Подавшись вперёд вихрастой головой, Берник какое-то время смотрел исподлобья, затем отвернулся к огню и выдавил:
– Самоистязание это отличный способ оправдывать собственные неудачи, - Берник ненадолго замолчал, но вскоре умиротворённо произнёс. - Забудь ты её уже.
Взяв полено из дровницы, Берник засунул его в камин, влага, испаряясь, шипела и всхлипывала недолго, а затем красно-жёлтые языки пламени устремились к дымоходу, осветив усталое лицо.
Берник ушёл спать. Дымов захмелел, но уходить наверх не спешил. Он достал из ящика пару фотографий, акварели и, не глядя, бросил в огонь, лёг на пол и смотрел, как быстро вспыхнув, бумага превращалась в пепел. Перевернулся на спину. В той его жизни с ней они не часто разжигали старый камин. Однажды, по неопытности, он задымил сырыми дровами весь дом, стены и мебель пропахли так сильно, что им пришлось неделю выветривать едкий запах. Сейчас дрова потрескивали, унося вверх гудящее пламя - ровное, чистое, без копоти.
Продолжение: часть девятая http://proza.ru/2025/05/22/792