Иногда вместо конфет и коньяка, привычного для подарка врачу набора, отчиму дарили...породистых щенков. Первое время все домочадцы истово ухаживали за милым щеночком, выводили по часам, играли, не скупились на ласки, а потом остывали, привыкали и вели себя безответственно и легкомысленно. Без злого умысла, часто из-за лени и недостатка времени собак выпускали гулять без поводка. Для некоторых из них безалаберность хозяев закончилась трагедией. Судите сами:
Аргус - великолепная немецкая овчарка - подцепил на вольной прогулке чумку и умер. Не прошло и полугода, как отчиму подарили французскую болонку. Он принёс её в красивой корзине, перевязанной розовыми лентами. Кулю - так назвали болонку - сначала выводили на поводке, после прогулок мыли, выстригали колтуны, устраивали ей банные дни, а потом, когда память о причине смерти Аргуса повыветрилась, собачку стали выпускать без поводка. Куля начала встречаться с дворовыми собаками, принесла потомство. Бесконтрольно бегая во доре, в несчастливый день бедная собачка попала под колёса машины отчима, который давал задний ход и не заметил белый пушистый комочек.
Это было страшно, но ничему не научило хозяев. Следующей собакой, сгинувшей по недомыслию хозяйки, стал Принц - бело-рыжий колли. Эту собаку отчим подарил младшей дочери, очень уж она просила. Сестра моя рано выскочила замуж, и пока в семье не было ребёнка, регулярно гуляла с Принцем, но с появлением сына времени на собаку у неё не стало, и она выпускала пса гулять одного. Пару раз он пропадал, но после объявлений в газете сердобольные люди возращали его домой. Он добрый был пёс, ко всем шёл. А как-то раз и объявление не подействовало: Принц пропал навсегда. Кто-то рассказал сестре, что похожая собака запрыгнула на остановке в автобус. Уехал от такой жизни... Куда? Кто знает?
Последней собакой в жизни отчима стал Чоник - шустрый и проказливый эрдельтерьер. Родители жили отдельно, и гулять с собакой приходилось отчиму. У мамы было много проблем со здоровьем. Чоника надо было бы возить в собачью школу, но... Резвый и сильный пёс рвался с поводка, кошки вообще приводили его в неистовство, а отчиму очень трудно было им управлять, ведь возраст уже был солидный, под 80, поэтому часто Чоник бегал сам по себе. Глупый пёс подбирал и ел разную гадость, перенёс из-за этого несколько операций, но всегда возрождался к жизни, словно птица Феникс. Отчим вёз его в Ригу на груминг*, первое время после этого сам выводил, а потом рутина засасывала, от газеты, книги или телевизора трудно было оторваться, особенно по вечерам, и Чоник как угорелый носился по дворам, гоняясь за кошками. Вдруг занемог, перестал есть, много спал, и отчим отвёз его в ветеринарную клинику. Рентген показал инородное тело в желудке. На сей раз дело было серьёзное, и возрождения не произошло. Чоник ушёл на радугу.
Грустно вспоминать всё это, ведь братья наши меньшие могли бы жить намного дольше, если бы не короткая память хозяев.
*Груминг собак (англ. grooming) — комплекс процедур по уходу за шерстью, кожей, когтями, ушами и глазами собак. Может выполняться как в гигиенических целях, так и для улучшения внешнего вида собаки при подготовке к выставке или другим соревнованиям.