Твёрдой рукой мама занималась трудовым воспитанием дочери: сделай то, сделай это, хорошо хоть чечевицу от гороха отделять не надо было, но все домашние работы, кроме приготовления пищи, были на Любочке. Иногда девочка выдыхалась, ведь она уставала в двух школах, тогда мама применяла приём обещания чего-то хорошего. Если ты..., то я тебе... Манила пряником. Вот и в тот раз она сказала с улыбкой:
- Вымой полы, протри пыль, а я потом проверю и поставлю тебе оценку.
Ну хоть что-то замаячило, хотя бы оценка! Любочка принялась за работу, полы она вымыла и ещё раз перемыла, тщательно вытерла пыль и, убрав орудия труда, позвала маму.
Мама тщательно осмотрела полы, осталась довольна, да и пыли как будто не видно было, так что дочке светила пятёрка. Но мама не была бы самой собой, если бы так легко сдалась. Она провела рукой по самой высокой полке секции и показала Любочке пальцы в пыли.
- А там почему не протёрла?
Там?! Да там ведь никто никогда не протирал, к тому же девочка была мала ростом и достать до полки не могла. Она молчала и угрюмо ждала оценки. Мама задумчиво произнесла:
- Ну что же, четвёрку ты заслужила.
Любочка расстроилась, трудовой энтузиазм иссяк, и в дальнейшем домашние обязанности она выполняла без оного.
Прошли годы... Любочка стала счастливой мамой двух малышей - мальчика и девочки. Девочка росла беспроблемной, разве что много болела, а мальчика надо было серьёзно воспитывать. Он вечно приходил то со сломанной рукой, то с окровавленным коленом, то просто куролесил без всякий цели. Дочка помогала маме без принуждения. Она сама вызывалась мыть посуду, ей это даже нравилось, а вот мальчик от домашних дел всячески отлынивал. Пришлось начать трудовое воспитание. Любочка вспомнила случай в детстве и решила простимулировать сына высокой оценкой, только поставить ему следовало в любом случае пятёрку, чтобы он и в дальнейшем помогал по дому.
Любочка поручила сыну навести порядок в детской - вымыть пол и протереть пыль.
- Позови меня, когда закончишь! - с улыбкой сказала она.
Через некоторое время сын позвал маму в комнату. Он улыбался, личико его сияло, ведь он так хорошо потрудился! Любочка тоже улыбалась, хвалила сына за старание, и вдруг какая-то неведомая и злая сила подняла её руку и заставила провести по верху шкафа. Показав пыль сыну, Любочка спросила (при этом с ужасом понимая, что повторяет маму):
- А там почему не протёр? Хотела поставить тебе пятёрку, но нет, всё-таки четвёрка.
Лицо сынишки погасло, он чуть не заплакал. Любочка попыталась спасти положение:
- Ну хорошо, пятёрка с минусом.
Нет, такая полумера сына не устроила. Важен был первый момент, но он был упущен.
"Господи, что я наделала? Что это со мной?"- со страхом вопрошала себя его мама. - "Мною руководило что-то нехорошее, мстительное. Но кому я хотела отомстить? Маме? А получилось - сыну!"
К сожалению, все дальнейшие усилия по трудовому воспитанию сына успехом не увенчались. Конечно, он что-то делал, но с большой неохотой. Любочка винила в этом себя и тот упущенный момент, когда могла поставить и не поставила пятёрку своему любимому мальчику.