Первая часть: http://proza.ru/2023/11/06/654
Ночью, когда все друзья давно разошлись, а дом погрузился в сонную тишину, стрелка часов шагнула к цифре «двенадцать». Кто-то легонько наступил на хвост Блэка, не заметив его в темноте.
- Вот чёрт! – тихо выругался невидимый гость.
Тётя Молли и Хейли заворочались в своих постелях, а кот соскочил, как ошпаренный.
«Кто это был?» - в ужасе спросил он.
- Не паникуй! Подумаешь, хвост немного отдавил, - проворчал невидимка и обдал кота холодом из распахнувшейся двери.
До самого утра Блэк так и не уснул. Он несколько раз поднимался на лапы, утаптывал своё спальное место, и всё равно ему казалось, что постель слишком твёрдая, неудобная и даже колючая.
Утром о ночном происшествии ничего не напоминало. Тётя Молли вела себя, как обычно, а Хейли была непривычно довольной и счастливой. Коту так понравилось новое состояние души своей хозяйки, что он выбросил из головы непонятные мысли, а после крепкого полуденного сна и вовсе забыл о нахальном невидимом госте.
***
Прошёл год, снова приближался день рождения Хейли, и девочка уже планировала отметить праздник в кругу друзей, если бы настроение не испортило одно известие.
Тётушка разбирала утреннюю почту и наткнулась на извещение. На казённом бланке значилось всего одно предложение, которое тётя Молли прочла вслух: «В связи с предстоящим сносом вашего дома, вам полагается компенсация в размере…».
- О каком доме идёт речь? – почувствовала неладное Хейли.
- Прости, детка, боюсь, что это уже не шутки. Похоже, дом твоих родителей действительно снесут.
Девочка посмотрела на тётю глазами, полными слёз:
- Но как же так?
- Мне уже дважды приходили бумаги, в которых говорилось, что по новому плану города на этом месте планируется обустройство парковой зоны. Дом твоих родителей стоит близко к лесу, там чистый воздух и подходящий ландшафт. Я не придавала этим письмам внимания, пока администрация нашего городка от слов не перешла к делу.
- Они хотят уничтожить дом моих родителей, а на его месте сделать парк?
- Милая, тебе предлагают отличную компенсацию. Мы положим деньги в банк, и к твоему совершеннолетию они приумножатся. Ты сможешь купить новый дом, причём не обязательно на окраине. Суммы, которая указана в письме, хватит на жильё в самом центре нашего городка, - пыталась успокоить племянницу тётя Молли. Но Хейли не нужен был другой дом. Она мечтала жить там, где жили её мама и папа.
- У них ничего не выйдет! – заявила девочка, схватила вертевшегося под ногами Блэка и убежала в свою комнату.
Солёные капли упали на чёрную шерсть кота, от чего он легонько дёрнулся. Хозяйка бережно опустила питомца на пол, а сама по привычке забралась с ногами на подоконник.
- Блэк, ты слышал это? – спросила она всё ещё срывающимся от досады голосом.
Кот начал неторопливо вылизывать свою шкурку, обдумывая ответ.
- Они хотят снести дом моих родителей! – не унималась девочка, - а ты молчишь, будто ничего не случилось.
Блэк прервал своё занятие, забыв спрятать высунутый язычок обратно в пасть. Со стороны он смотрелся глупо, и Хейли наверняка рассмеялась бы, увидев это, но она сосредоточенно вглядывалась вдаль.
«Думаю, ещё не всё потеряно!» - громко озвучил свои мысли кот. – «Не хочешь прогуляться до своего дома?».
- Отличная идея, котик! – похвалила его девочка, соскочила с места и чмокнула питомца в мохнатую макушку.
Она наспех оделась, достала из верхнего ящика своего письменного стола связку ключей, которую тётушка больше не прятала, и заторопилась на улицу.
Блэк, которого тётя Молли за прошедший год хорошенько откормила, еле поспевал за своей хозяйкой.
***
Надо отметить, что и во внешнем облике Хейли за указанный период произошли значительные перемены. Она вытянулась на несколько сантиметров так, что любимые чёрные вельветовые брюки незаметно превратились в капри. И теперь, чтобы ноги не мёрзли, вместо носков приходилось надевать гольфы. Старая курточка стала безнадёжно мала, и тётушка Молли постаралась найти ей очень похожую замену, которая была даже немного великовата, так сказать, на вырост. Хейли старания тёти оценила и полюбила обновку сильнее, чем предыдущую вещь. Но вот от своей шляпы девочка никак не собиралась отказываться.
- Даже если я сильно вырасту и растолстею, эта шляпа навсегда останется в моём гардеробе! – заявила она безапелляционно, но тётя и не думала спорить.
- Как хочешь, дорогая, - сказала она тогда, радуясь, что хоть с курткой угодила.
Блэка вопросы моды и пристрастий в одежде не интересовали. Он был рад, что его хозяйка не пытается надеть на него одну из тех несуразных одёжек, что красуются на отвратительных маленьких собачках.
«Они сразу становятся похожими на больших игрушечных пупсов, только с волосатыми лицами, выглядывающими из-под убогих шапочек», - громко думал кот, ступая след в след за Хейли, приближающейся к заветному месту.
- Привет, Хейли! – вдруг раздалось откуда-то сбоку.
От неожиданности девочка резко остановилась, и Блэк едва не врезался лбом в её ногу.
Со стороны леса показалась фигура подростка, который приветливо махал девочке рукой. Кот медленно опустил взгляд с верхней конечности парня на пять футов ниже (чуть больше полутора метров) и заметил похожее сотрясание воздуха, только не нижней конечностью, а хвостом. Хвост принадлежал самому противному, по мнению кота, существу на свете – маленькой собачке породы шпиц, облачённой в мерзкую вязаную кофточку, к коим Блэк питал особое отвращение.
- Привет, Гарри! – весело помахала Хейли в ответ сыну шерифа Уильямса.
Парень взял под мышки белую пушистую «глисту в скафандре», как мысленно окрестил собаку Блэк, и поспешил подойти.
Гарри уже перешёл в старшую школу, и теперь они с Хейли почти не виделись.
- Как дела? – спросил друг девочки, подойдя ближе и опуская на землю свою собаку.
- Отл… - начала она, но с грустью посмотрела на родительский дом, который скоро должны снести, и исправилась, - вообще-то не очень.
- Что случилось? – проявил участие парень.
Пока девочка рассказывала недобрые новости, у животных состоялся свой диалог.
- Только попробуй сунуть свой кожаный нос под мой хвост, - предупредительно зашипел Блэк.
Белый шпиц, который при ближайшем рассмотрении оказался, девочкой, не переставал дружелюбно вилять своим опахалом.
- Меня зовут Уайти, - представилась псинка.
- Ты серьёзно? – с некоторым пренебрежением и даже недоверием посмотрел на собаку кот.
- Да, смотри, какая я беленькая! – и в доказательство своих слов новая знакомая покрутилась на месте, демонстрируя свой окрас. – А тебя?
- Я Блэк! – брутально проговорил питомец Хейли, но и лапой не пошевелил, не желая никому ничего доказывать.
- Будем друзьями, - довольно проворковала беленькая собачка, не заметив презрения кота.
- Это вряд ли. Но судя по тому, что наши хозяева мило общаются, общества друг друга нам точно не избежать.
- Вот и чудненько. Значит, будем вместе гулять, - наивность и доверчивость собаки немного подкупали, но Блэк, начинавший проникаться симпатией, словно наваждение смахнул с себя чужое обаяние и подошёл ближе к своей хозяйке.
«Ты, наверное, забыла, что я тут!» - мысленно напомнил он о себе.
Хейли как раз заканчивала рассказывать историю, по какой причине она с котом сегодня здесь оказалась.
- Хочется чаще бывать здесь, пока… - она вновь не закончила фразу, грустно опустив вниз глаза.
- Не отчаивайся! – приободрил девочку Гарри. – У меня есть одна мысль!
Продолжение: http://proza.ru/2024/10/31/1462