Глава 53 (родные!... домой...)
Вновь, но с большей силой, закричавшая стая воронья заставила Марию вздрогнуть и открыть глаза. Птицы налетали бесконечным потоком и в считаные секунды накинулись на палачей, Ингрид, Бьорна и старуху — всех, кто в этот момент был позади Марии на мосту.
Прижавшись к подушке с короной, которую держала, Мария застыла. Вороньё, крики, визг позади и усиливающийся ветер с дождём навевали ужас. Мария не смела двигаться. Страх заставил тело оцепенеть и ждать участи.
Уставившись мост, который стал рядом опускаться, на ворота, которые вдруг стали открываться, скрипя ржавыми петлями, Мария застыла... По дороге от леса напротив показались всадники... Их было всё больше и больше, и вдруг... У плеча Марии на каменное ограждение у рва сел ворон. Тот самый, знакомый, дорогой ворон, кто поддерживал и помогал!
Мария с замиранием души на него оглянулась. Ворон прокричал: «Врангель!»... Мария невольно выпрямлялась. Сознание отключалось от того, что происходило...
Оглянувшись, Мария застыла в ещё большем шоке... Родные!... Она задержала дыхание от нахлынувшего в душу счастья. С тем, что узнала родителей и Павла с Лидией, к ней волной вернулась вера на спасение и продолжение жизни. Жить! Да, всё-таки она хотела жить! Пусть в горе, пусть без любви...
Увидев выехавшего верхом рядом с родными Нильса, Мария сразу поняла многое: вот, кто помог, кто всех сюда вовремя привёл... Лишних слов не нужно было. Родные прибыли по старому мосту за замком, а подмога отсюда – со стороны леса...
Бросившиеся к Марии родители ту же подхватили её под руки и заключили в крепкие объятия, полные любви и беспокойства за её сохранность. Не важно уже ничего — лишь бы жила! Мария так и прижимала корону с подушкой к груди, слёзы текли, поцелуи родителей ощущались на её щеках, а взгляд... Взгляд Марии вдруг заметил среди мимо промчавшихся к замку всадников спустившегося со своего коня Виллиама...
Мария тут же отступила от родителей. Они молча оглянулись на Виллиама. Слабея в ногах, Мария же не смогла устоять и опустилась на колени, разрыдавшись, прижимая корону с подушкой и уставившись на кинувшегося к ней Виллиама.
Он немедленно отбросил подушку и корону в ров, а сам помог Марии встать и, не выпуская одной рукой из объятий, подал белоснежный платочек. Виллиам не говорил ни слова. Его печальный, глубокий и такой тёплый взгляд говорил о многом, как бы Мария внутри ни металась от всего, что снова мучило: «Он женат... Но он здесь... Как смотрит! Он держит меня! Я не смогу без него...»
Мария с тревогой взглянула на нежно улыбнувшихся в ответ родных.
– Едем домой, – молвил отец, а брат кивнул в сторону замка.
Мария оглянулась, а там стояло уже несколько чёрных карет и гвардейцы, с которыми приехали родные. В кареты усаживали одного за другим людей Бьорна, старуху, самого Бьорна и Ингрид...
– Ты их больше не увидишь, – сказал Павел.
– Как? – смотрела Мария на каждого, а матушка с Лидией, видя её вновь вырвавшиеся на волю слёзы, повели скорее прочь.
– Домой,... всё будет хорошо теперь,... забудем всё, как кошмарный сон, – приговаривали нежно они. – Дома всё расскажется... Всё...
Мария один раз оглянулась: когда садилась в их фамильную карету графства Аминовых. Та стояла у дороги у леса, и их личный кучер ласково улыбался, тоже радуясь успешному завершению событий. Позади же, на мосту, Виллиам так и оставался стоять.
Он смотрел ей вслед, беседуя с её отцом и в чём-то с ним соглашаясь. Они пожали руки и разошлись... Виллиам ушёл к замку, а отец с Павлом сели вновь верхом и скоро уже ехали позади кареты. Мария то смотрела на окно, то на матушку и Лидию, сидевших с нею рядом и обнимающих.
Должна быть радость в душе, но она была маленькой. Грусть не отпускала, как и печаль о том, что любовь такие с ней сыграла жестокие шутки. Зачем? За что? Как жить дальше? Мария терялась, а усталость вновь подкралась. В тепле объятий и ласковых слов поддержки, что всё будет хорошо, Марию укачало...
Сразу же привиделась аллея, по бокам которой росли розовые кусты. Нежное разноцветье роз с огромными шипами восхищало красотою. Мария шла по аллее и видела там, за нею, тот самый английский особняк, в котором была и где живёт с сыном молодая и красивая жена Виллиама.
«Да, это его жена», – Мария усмехнулась себе и остановилась. Она прикоснулась к одной из роз, но случайно задела шипы и до сильной боли укололась. Рана оказалась довольно глубокой. Вдруг эту руку кто-то взял в свою и прикоснулся к ране тёплыми губами.
Мария с нежностью смотрела и узнавала в молодом человеке Виллиама. Она никогда ещё не видела его в таком светлом и роскошном наряде. Он казался сказочным принцем и при этом земным, добрым, заботливым...
Продолжение - http://proza.ru/2025/01/27/842