Версия по теории русловых названий(ТРН).
Современный Смольнинский округ мог бы стать названием города, вместо Санкт- Петербурга и было бы у нас два Смоленска! Но не сложилось. А принцип названия один и тот же. Смалена- вулкан.
Нева в этом месте делает "большую гору", а река Охта является её "дымом", то есть "вулкан". Течение реки, как магма.
Таким образом, ошибка исследователей как про Смоленск, так и про Смольный- место названо по форме русла, а не по деятельности. Конечно, смолением занимались и там, и там, но именно потому, что место "подходящее". Такой же принцип разделения труда предков мы наблюдаем в Москве- "след Матери", где внутри "следа", сейчас район Хамовники, были ткацкие производства. В случае с Москвой, там "след Макоши", небесной матери, покровительнице ткачества.
Тот же принцип в городе Валдай, статья в списке.