Жар. Жар от палящего солнца, который кажется высушивает тебя. В такие моменты ты не думаешь ни о чём кроме воды. Вода. Как же мы не ценили её, когда она у нас была? Почему так бесцеремонно выливали её, когда могли очистить и выпить? О, сейчас я бы всё отдал за глоток воды. Пусть грязной, но воды. Зачем я отбился от каравана? Зачем вообще пошёл в этот поход? Почему никому не сказал куда иду? Ах! Слишком поздно сожалеть о том, чего я не сделал! Сейчас я один, наедине с песками и солнцем.
Сколько я иду по этому песку? Час, два? А может я всю жизнь шагал по этим сухим волнам? Песок настолько горяч, что кажется плавит мне ноги. На мне лишь шорты, да мятая и грязная белая панама. Ничего вокруг, лишь вездесущий песок, что скоро заберёт меня в лучший мир.
Изнемогая от жажды я шёл. Шёл и шёл, шаг за шагом я приближался к неизвестной цели. Я шёл так долго, что кажется забыл как стоять. Шаг, шаг, шаг… И снова ничего вокруг, лишь всепожирающий песок, что скоро утащит меня в ад.
Сколько ещё предстоит пройти? Сколько шагов ещё сделать? А может сдаться? Просто упасть и закрыть глаза. Дать песку поглотить себя и память о себе. Нет! Вдруг, спасение так близко? Вдруг ещё немного и я увижу вожделенный город? Неужели я просто сдамся, когда конец может быть так близок. А ведь правда, конец близок. Если я не найду убежище или хотя бы капельку воды, я просто умру. Неужели всё так скоротечно в нашей жизни? Неужели, это конец?
Но вот, на горизонте виднеется оазис. Неужели? Это правда он! То спасение, о котором я так жаждал! Собирая остатки сил с изнемождённом, обгоревшем теле, я бегу к оазису. Спасение! Вода! О, неужели бог смиловался надо мной? Неужели даровал спасение? Мольбы мои были услышаны?
Я бегу изо всех сил к оазису. Вот-вот, ещё немного! Совсем чуть-чуть! Скоро я промочу пересохшее и будто бы песчаное горло. Промочу язык, который словно наждак трётся о моё нёбо. О-о-о, вожделенная и столь желанная вода!
Я бегу. Бегу и бегу. Я уже почти выдохся, а оазис всё также на горизонте. Или.. правильнее сказать мираж? Обессилив, я опускаюсь на песок, жара которого теперь не замечаю. Это просто мираж? Всё это лишь мираж? За что?! Почему я покинут всеми здесь?! Я не хочу умирать так!
Лишь тихое шуршание песка отвечает мне. Это всё напрасно. Я просто умру здесь и это лишь вопрос времени. Если не найду воды, не найду укрытие до бури, не найду ночлег, где не замёрзну. Когда оказываешься перед мощью природы, понимаешь, насколько немощен и слаб человек перед ней. Человек не выживет без еды, воды, тепла, а самое главное человек не выживет один в незнакомой местности. Зачем? Зачем я отбился от каравана? Зачем сделал это?! Зачем?!
Солёные слёзы начинают течь по моим щекам. Я один, обессиленный и обгоревший стою посреди песков и не знаю, где искать помощь. Не в силах что-либо делать я падаю на колени. Я просто плачу, понимая комичность и трагедию своего положения. Какой всё-таки глупый был поступок, какой глупый…
Сидя на коленях я плачу, вспоминаю всё то, что не увижу и всё то, что осталось в моей памяти из прошлой жизни. Она так далеко, так далеко от меня теперешнего, сидящего здесь. Человека, что плачет в бессилии.
Внезапная мысль озаряет мою голову. Вода! Слёзы! Да, солёная, но вода. Вода! Я подставляю ладони под свои капающие слёзы. Капля за каплей, небольшая лужица в моих ладонях увеличивается. Но вот, рост прекращается. Я не могу больше сжимать пальцы. Тем не менее, это уже что-то, верно?
Я залпом выпиваю свои же слёзы. Какой же это было ошибкой! Просто огромной! Слёзы, солёные слёзы заставили моё горло гореть. Из-за соли я только сильнее захотел пить. Но воды рядом нет! Какой же я дурак! Да что там, придурок! Какой же я отсталый.
Я уже не плачу. Нечему литься из глаз моих. Я не знаю, что делать дальше, а есть ли смысл? Есть ли смысл стремиться к чему-то? Пока что мой ответ нет.
Не знаю сколько я так просидел, но вскоре решил, что бороться надо до последнего! Если я и умру, то сначала попытаюсь сделать всё! Встаю и уверенно иду вперёд. Где-то два шага, после чего падаю в песок. Сил почти нет, но я должен бороться! Не ради кого-то, а ради себя, придурка. Я снова встаю и иду дальше, то и дело спотыкаясь и падая.
Я снова иду. Иду незнамо куда. Попробовать, хотя бы попробовать выжить! Доказать, что я как человек чего-то стою! Кому? Точно не другим. Себе! Доказать себе, что я могу что-то сам!
Я всё иду, солнце висит высоко в небе, словно прожектор. Я почти истощён. Каждый шаг стоит мне титанический усилий, настолько больших, что даже титаны о которых писал Гомер не смогли бы повторить за мной! Гомер? Отчего я его вспомнил? Неважно, главное, что я иду! И я буду идти! Идти! Идти!
Я не знаю, что повлияло больше: моя воля жить или поминутные мольбы богу. Но вскоре, я увидел еле различимый силуэт на горизонте. Что это? Очередной мираж? Оазис? Песок, застывший в причудливой форме? Я не знал этого, но теперь у меня была цель и я чётко шёл к ней.
На половине пути я понял, что это. Город! Неужели? Это правда город! Спасение так близко! Спотыкаясь, падая и снова вставая и снова падая я бегу к стенам города. Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть! Кажется это не мираж, расстояние точно уменьшается, я вижу город и его стены всё отчётливее! Я правда нашёл город!
Я бегу. Я бы плакал, если не обезвоживание. Я бежал и молился, чтобы это не было очередным миражом. Столь малое расстояние до цели, дало мне силы бежать! Я бежал. Ещё чуть-чуть и этот кошмар немого безумия закончится! Ещё немного.
Но на расстоянии где-то в двадцать метров я стал замечать странное. Ни шума, ни каких-либо других признаков жизни в городе. Я немного замедлил шаг. Может быть, у них сиеста? Я уже чувствовал, что здесь происходит, но мозг отчаянно искал лазейки, чтобы себя успокоить. Не нужно делать поспешных выводов. Может люди спят? Мало ли…
Подойдя к стенам города я застыл, в открытые ворота ветер задувал песок, зайдя в сам город, мне предстала картина мёртвых развалин. Абсолютно ничего не чувствуя, я ходил по пустым улицам города, надеясь увидеть хотя бы одного человека. В какой-то степени, я его нашёл. Скелет человека лежал в углу одного из полуразрушенных домов, повернув свою голову к небу. Скорее всего это был такой же путник как и я, который оставил свою жизнь пескам здесь.
В абсолютной тишине я иду к центру города. Там, на потрескавшейся кладке я сажусь на колени. Последние слёзы начинают течь по моему лицу. Я всхлипываю. Всё было напрасно…
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Перед моими глазами были только сожаления о том, чего я сделать не успел или не захотел. Что осталось после меня? Ничего, никакого следа в истории. Только родственники и то, не все, вспомнят меня после смерти.
В голове начинают всплывать строчки стихотворения, которое я никогда не учил. Возможно, в последний момент своей жизни я решил сделать то, что как многие говорили, отличает нас – людей, от животных. Я попробовал творить:
Я плачу,
И больше нет сил моих терпеть эти страданья!
Отдать всю жизнь свою песку,
И навсегда забыться.
Да, и ждёт меня столь вожделенный мир,
Где все счастливы и добры,
К тебе и горестям твоим.
Прощай, о дивным мир родной,
Услышь же зов ты мой,
О бог…
Если когда-нибудь вы будете путешествовать по пустыне, неважно какой. То прислушавшись, вы можете услышать как песок доносит до вас последнее творение заплутавшего путника. Его последний стих, который он сочинил на пороге смерти.
Стих неоправданных надежд…