Когда Толя сказал, что завёл нового соседа по комнате, никто не ожидал, что этим новым соседом окажется пингвин.
— Он милый, — говорил Толя, наливая пингвину в миску воду и бросая туда кубики льда. — И почти не шумит.
— А откуда он?
— Из зоопарка. У них эксперимент: "Пингвин в условиях однокомнатной квартиры". Социальная адаптация.
— А как ты вообще на это согласился?
— Ну, во-первых, мне за это хорошо платят. А во-вторых, я думал, это будет радость, веселье, экзотика! Мне так не хватало в жизни чего-нибудь неожиданного. Но он съел все мои рыбные палочки, храпит как грузчик и втихаря пользуется моим одеколоном, когда думает, что я не вижу.
В Толином голосе слышались панические нотки:
— Он использует мой дорогущий виноград для игры в какую-то непонятную игру: расставляет виноградинки на ковре в определенном порядке, так что я не могу ни выйти из комнаты, ни войти в неё. А когда я пытаюсь их собрать, он очень негодует. Вечерами занимает ванну: слушает музыку в наушниках, сидя часами в холодной воде. А однажды попытался заказать себе доставку селёдки через мой комп...
— Надолго он у тебя? — спросила я.
— Сказали максимум на месяц. А потом — обратно в Антарктиду.
— Ну, это уже не так страшно, можно и потерпеть.
Толя вздохнул.
— Я не уверен. Знаешь, сегодня он впервые улыбнулся, причем очень ехидно. А потом продемонстрировал бейджик с надписью “Координатор эксперимента”. И теперь я думаю: возможно, это я объект эксперимента, а вовсе не он.