Миниатюра посвящается их обладательнице.
Поляна была — что надо. Мягкая высокая трава, жёлтые мохнатые головки одуванчиков, белеющие тут и там молодые ромашки. Запоздавшая весна радовала теплом.
Я долго гулял в лесу, пока не стало темнеть. Чистый воздух, шумящая молодая листва и принятые двести граммов живительной влаги сморили меня. Переночую здесь, под открытым небом. Я забрался в старый, дырявый спальный мешок.
На рассвете меня разбудил многоголосый птичий щебет. Солнце уже поднялось и мягко освещало поляну. Спрятав мешок в кустах, я направился к ручью, журчавшему неподалёку. Птичий гомон становился всё громче. Казалось, весь мир был наполнен этим радостным утренним шумом.
Холодная вода освежила. Впереди ждали повседневные дела: где найти еду и денег, как не попасться в лапы полиции, как прожить ещё один день на свободе.
Я вернулся на поляну. Трава на месте ночлега была чуть примята. Птицы пели так, будто я попал в рай. Где-то рядом жужжал шмель. Здесь было так хорошо, что хотелось остаться навсегда.
И вдруг, на другом краю, в траве мелькнуло что-то красное.
Туфельки.
Очевидно, какая-то женщина сбросила их и побежала вперёд по мягкой, покрытой росой траве. Я поднял их. Они ещё хранили тепло. Поднёс к лицу — лёгкий аромат кожи, почти неуловимый, кружил голову.
О, женщина…
Перед глазами пронеслись далёкие годы. Когда рядом была любимая. Когда всё было иначе.
Сколько лет прошло с тех пор…
Мне хотелось дождаться незнакомку. Увидеть её. Узнать.
Но нет.
Уже слишком поздно. Я стар, слаб и болен. Не хочу пугать её своим видом. Пусть она никогда не узнает, кто держал эти красные туфельки, чувствовал оставшееся тепло, вдыхал этот запах.
Я аккуратно положил их в траву, забрал мешок и медленно пошёл своей дорогой.
(Май, 2025)
Copyright © 2025 by Марк Лэйн