ЛАРИСА ВЕР - http://proza.ru/avtor/larisinka - ПЯТОЕ МЕСТО В КОНКУРСЕ «ЛАУРЕАТ 81» МЕЖДУНАРОДНОГО ФОНДА ВЕЛИКИЙ СТРАННИК МОЛОДЫМ
– Мама, а Доридо теперь не холостяк! – я шагнула во двор, с трудом удерживая калитку одной рукой, а мокрое махровое полотенце – другой.
– Что?
Наверное, я очень громко это сказала. Папа уронил недочищенную картофелину мимо кастрюли, а мама споткнулась на ступеньках.
– Я говорю, что я сделала так, что Доридо уже не холостяк. Теперь у него есть Марфа! – меня распирали гордость и желание всё рассказать и услышать, какая я молодец.
– Дочь, сядь-ка рядом и расскажи всё по порядку.
Я взяла свою маленькую табуреточку и хотела сделать, как папа сказал. Но сил сидеть у меня не было. Я стала подпрыгивать и рассказывать. А потом…. А потом…. Они вдруг как захохочут сразу – и мама, и папа. Клянусь, ничего глупого я не сделала и слова выговаривала правильно! Меня будто лицом в кашу ткнули!
Предательские слёзы брызнули из глаз. Ну их, этих взрослых. Всегда что-то им не так: то ругают, то смеются в самый важный момент.
У меня есть тайное место, где можно тихо пореветь. Я и убежала туда. Но не сразу, а через лаз, в который ни мама, ни папа не пролезут: в курятник. Главное – вести себя спокойно и не делать резких движений. Тогда куры не привлекут внимание родителей.
Ну что? Ну что я такого смешного или глупого сказала?
Вот расскажу всё вам.
Доридо – это наш сосед. Через три двора от нас живёт. Вообще-то имя у него совсем другое, но я его не могу выговаривать. Уже с зимы он часто приходит к нам то обедать, то ужинать. Сначала я очень боялась этого старика: длинный, с шишкой на лбу. Ходит с палочкой, но она ему маловатая, и он сильно скрючивается к ней. Если его всего выпрямить – он длинный будет, наверное. Потом привыкла к нему, но всё равно я не люблю, когда папа зовёт его к нам. Тогда родители не смеются и не разговаривают за едой. Из-за него. Он очень важно кушает.
Он садится у батареи, раскладывает салфетку, нудно и долго рассматривает ложку и вилку. Будто первый раз их видит. Потом что-то шепчет одними губами. Поднимет голову, маме кивнёт и приступает к еде. Каждую ложку отправляет в рот медленно и с удовольствием. Даже рыбный суп так ест. Но больше всего он любит мамин борщ и оладушки с вареньем. И ещё мне не нравится запах, который всегда появляется вместе со старичком – кислый какой-то и неприятный. Мама объяснила, что морщиться от запаха в его присутствии неприлично. Она сказала, что так часто пахнут старые холостяки, то есть такие, кто долго живёт совсем без никого рядом.
Однажды, совсем недавно, мы с папой возвращались от озера и увидели Доридо с голой краснющей ногой. Он сидел на трехногом табурете около ступенек в свой дом. А калитка почему-то была открыта. Оказалось, он не мог ее закрыть. Из-за ноги. Он вылил на нее чайник заварки. Папа оставил меня там, а сам побежал домой и принёс всё, чтобы полечить эту страшную ногу. Я заглянула в дом, пока папа бинтовал рану. Ну, так, чтобы старик не увидел. Там этого кислого запаха было целое море! И совсем не так внутри, как у нас: всё серое, драное, и мусор на полу. Ни одного цветка в горшке, и даже с дивана покрывало сползло наполовину на пол.
Я уже не боялась соседа, но он мне был как-то непонятен. Что-то в этом старике было неправильное!
А вчера приехала моя подружка – Оля. Она живёт каждое лето у бабы Кати. К ним идти в другую сторону от нашего двора. Баба Катя делает нам вкусный морс и разрешает стелить в беседке огромное одеяло и там играть. Перед их калиткой есть заросли сирени. Никто туда не заглядывает, потому что бабушка Олина очень ругается: там спрятан кран, который торчит прямо из земли. Если очень сильно нажать на трубу, то польётся жутко холодная вода. Этот кран спасает наш район, когда отключают воду. Так папа говорит. А вчера там, в этих зарослях мы услышали возню. И решили, что это ёжик. Оля принесла коробку. Мы сидели в засаде долго-долго. Но ёжик вдруг начал скулить. Оля даже ойкнула с испуга. Она ведь всего боится, не то, что я. Я встала на коленки и поползла в кусты. Там сидел совсем крошечный щенок. Жёлто-чёрный. Лапы толстенькие, нос как пуговка, а глаза такие жалобные! Я вытащила его из кустов. Он дрожал сильно-сильно.
Теперь у нас была одна на двоих с Олей тайна! Мы в коробку постелили мое махровое полотенце, запрятали коробку в ветки сирени. И разбежались по домам – мама меня уже три раза высматривала из нашей калитки. Но мы не знали, есть ли у малыша мама? Ночью началась гроза. Я забралась к маме под одеяло, когда гром стал греметь в небе. Утром прибежала заплаканная Оля. Она плакала из-за щенка. Оказывается, она не такая уж и трусиха! Когда начался дождь, не побоялась побежать к кустам и поискать щенка. Но его там не было!
Я запихала в рот бутерброд, чтобы мама не говорила, что я голодная. И побежала с Олей. Мы нашли щенка в кустах крапивы. Мокрого и голодного. Я тоже заплакала. Мама не разрешит взять щенка. Оле скоро уезжать. Куда его деть? И чем накормить? Он пытался даже мой палец сосать.
– А твоя бабушка его у себя не оставит? Он же вырастет и станет дом стеречь. И ей будет нескучно.
– Она всегда говорит, что ей скучать некогда: она же ходит на работу, а потом «едва доползает до хаты», как она всегда по телефону говорит. Надо покормить малыша. У меня каша оставалась манная. Я, – Оля смутилась, - вылила ее в чашку, чтобы потом вылить за кусты розы. Вдруг он будет кашу?
Малыш смог немного послизывать язычком кашу с моего пальца. И уснул. Пригрелся. На коленках у Оли.
И тут я хлопнула себя по лбу! Вдруг я догадалась! И мы тихонько пробрались во двор к Доридо. На ступеньки поставили коробку с уснувшим щенком и постучали в дверь. Сами убежали и спрятались за лавкой. Долго он не открывал дверь. Потом стало слышно, как он шаркает. Мы боялись, что старик может ударить или спихнуть щенка. Поэтому не уходили. Но страшно было, ужас как!
– Это что ж за Марфа тут у меня на крыльце? – Доридо высунулся из дома. Первый раз в жизни увидела я мужчину в таком виде: как мама из бани выходит – в халате! Старик долго кряхтел и сопел, но не злобно. Но потом наклонился и поднял щенка.
А я увидела, что старик улыбался! Честное слово! У него от глаз такие трещинки в разные стороны появились. Он обрадовался щенку!
Вот, оказывается, почему он всегда был такой серьезный и скучный! Он же был холостяк! А теперь он не один, у него появилась Марфа!
Мы с Олей тоже были счастливые. До тех пор, пока я не рассказала родителям, что у Доридо теперь Марфа живёт. Что же тут смешного?
На Конкурс - "Лауреат 81" - http://proza.ru/2025/03/25/1687 Международного Фонда ВСМ