Остаток вечера прошел на удивление быстро: я подготовилась к понедельнику и легла спать, измотанная длинным и насыщенным на события воскресеньем. В три ночи проснулась по будильнику, провела ритуал заговора, сходила погрелась в душ и вернулась в постель. А вот заснуть так и не смогла: накатили воспоминания о прошедшем свидании, о поцелуях, объятиях, взглядах, о вездесущем аромате хвои с цитрусами, который не желал оставлять меня. И в калейдоскопе воспоминаний я провертелась в кровати до половины седьмого. А там уже время вставать пришло, да собираться на стажировку. В итоге, к семи стояла в холле на первом этаже в спортивном костюме, с высоко завязанным пучком на голове и с гулко стучащим сердцем, которое жаждало увидеть дракона.
Он не заставил себя ждать. Вышел из своего кабинета весь в черном, волосы убраны в низкий хвост, на тонкий губах приветливая улыбка, а взгляд фиолетовых глаз направлен прямо на меня.
- Доброе утро, Аврора! Как прошел заговор в три ночи?
Мужчина подошел ко мне и поправил воротник моей кофты, от чего я улыбнулась, ощутив приятное смятение.
- Доброе утро! Всё прошло по плану. А какие планы сегодня у нас?
- Как всегда — разминка, завтрак и выдача новых заданий на стажировку. Готова?
Я лишь кивнула, наблюдая, как мужчина отходит, открывает дверь и пропускает меня на улицу первой.
Утренний, прохладный сентябрьский воздух обдал приятной свежестью. Мы обошли дом и свернули на тропинку, ведущую к море.
Мастер шел чуть впереди, не переходя на бег. Я старалась не отставать и гадала — почему всё же пешком?
- Сегодня без пробежки, если не против. Я хотел поговорить… - заговорил он серьезно, когда мы подошли к кромке леса.
Я поравнялась с мастером и сосредоточенно поглядела на него. Беспокойства после его слов не было, только легкое предвкушение чего-то интересного и нового. Видимо, я начала безоговорочно доверять своему дракону.
- В нашем договоре есть пункт о подведении итогов после каждой недели стажировки. Вчера я не хотел поднимать данный вопрос — не к месту он был. Но сегодня хотел бы услышать от тебя впечатления о первой неделе.
Я прикусила губы в задумчивости, и спустя пару секунд ответила максимально откровенно:
- Узнавать что-то новое в библиотеке мне никогда не надоест, но хотелось бы быть более полезной. Всё-таки моя специализация — это о помощи другим.
Дракон посмотрел на меня и кивнул:
- Я тебя услышал. Подумаю, что можно сделать. Это все?
Я пожала плечами.
- Было слишком много событий за неделю и сейчас мне сложно что-то конкретное сказать.
- Понимаю. Если что-то вспомнится, то обязательно говори. Следующий вопрос, который я хотел обсудить — обучение в Перекрестье… - продолжил дракон и почему-то замолчал.
Я шла рядом и глядела на тропинку, ожидая и боясь продолжения. Нет, опасалась я не того, что Йор может запретить мне учиться - он этого не сделает — хотел бы, уже запретил. Но законники могли прервать уроки надолго и тогда время обучения может продлиться на летний период. А ведь там у нас с Йором запланирована свадьба. Боги, я точно сошла с ума — личные отношения стали мне дороже знаний... Или всё же нет? Прислушалась к себе и поняла, что просто не хотелось разочаровывать дракона. Он так многое делает для меня. Свадьба — это малый пустяк, на который я могу пойти ради него.
- На этой неделе занятия всё еще будут приостановлены, но на следующей возобновятся, - обрадовал наконец мастер, и я облегченно выдохнула.
Дракон улыбнулся краешками губ на мою реакцию, но продолжил со всей серьезностью в голосе:
- И так как у тебя освобождается два дня, у меня есть предложение: хотела бы ты отправиться со мной в военную академию? Она на севере, глубоко в горах, я говорил тебе про нее. В среду и четверг у меня по расписанию боевая магия с кадетами, и чтобы не перемещаться туда-сюда, мы могли бы там заночевать.
Я посмотрела на дракона и в груди разлилось знакомое чувство любопытного предвкушения.
- Хочу! - выпалила я чересчур эмоционально. - Очень даже! Никогда не была в горах!
Йор улыбнулся и кивнул.
- Тогда договорились.
Мы дошли до моря очень быстрым шагом, обсуждая, что нужно будет взять с собой и к чему быть готовой в горах. Вышли наконец на берег, и я застыла пораженная открывшейся красотой: утреннее солнце поблескивало в синеве легких волн, на небе плыли редкие, но еще пушистые облака. От воды веяло теплом и обещанием невесомости.
Впервые мне самой захотелось поплавать. Необычные желания, и я, глядя, как Йор уже заходит в воду, поддалась им.
И все повторилось, как и в прошлые разы — дракон уплыл на глубину, а я осталась в одиночестве наслаждаться шумом воды и укачивающим ритмом волн. Нырнула и осмотрелась — песчаная гладь поблескивала от игры света с водой, словно миллионы бриллиантов были рассыпаны по дну, отражая и преломляя лучи солнца. Красота. Безмятежность. Лишь размеренные удары сердца.
Вынырнула и встала, чтобы осмотреться и найти мастера. Он был в двадцати метрах и стремительно плыл ко мне. Я даже поразилась — вот это техника и скорость.
Подплыл и встал рядом, почти по пояс возвышаясь из воды. Ох уж эта разница в росте - мне вода была по плечи.
- Заплыв на десять метров? - с легкой улыбкой предложил дракон, на что я улыбнулась в ответ и покачала головой:
- Лучше практика по боевой магии...
Дракон усмехнулся, кивнул и пошагал к берегу, поманив меня рукой за собой.
Встали привычно: недалеко от берега, по колено в воде, в пяти метрах друг напротив друга.
- Сегодня закрепим прошлый урок. Просто нападай…
Я сконцентрировала, вздохнула, обратилась мысленно к источнику и на выдохе в моей ладошке появился голубой огненный шар. Посмотрела на мастера, который начал медленно передвигаться туда-сюда.
Я поджала губы поняв, что тренировка будет более активной, и начала обстреливать уворачивающегося дракона, следя за его перемещениями. Мы двигались по небольшому кругу, и я никак не могла попасть в учителя. Словно пытаешься догнать время, но ты при этом слишком медленный.
Я озадаченно остановилась и посмотрела на свои ладони. Нужно сменить тактику и швырять огонь не в мишень, а туда, где она могла бы оказаться — это сложнее, но логичнее.
- В чем дело? - донеслось до меня обеспокоенное от Йора.
Вскинула голову и, встретившись с серьезными аметистовыми глазами, призвала огонь вновь.
- Всё хорошо, обдумывала стратегию!
Мастер едва заметно улыбнулся кончиками губ, кивнул, и вновь мы закружились. На этот раз я бросала огонь с упреждением — туда, куда Йор только мог бы шагнуть. Раз или два всё же попала — тогда дракон мгновенно поглощал мою атаку своим огнем и тут же гасил его.
Круг, второй, третий. Движения мастера стали более резкими и быстрыми. Перешли практически на бег с моими прыжками и уклонениями Йора.
Я даже не заметила, когда движение по кругу исчезло, и мы стали свободно двигаться по бассейну. Точнее я почему-то убегала от Йора, попутно кидая в него пламенные шары, а хитрый дракон пытался меня поймать. В какой-то момент я оказалась по пояс в воде и это меня сильно сковало — вместо очередного прыжка, я увязла в песке и погрузилась с головой в воду. Сильные руки тут же вытянули из воды и помогли устоять, поддерживая за спину. А я, как только поняла, что могу дышать, начала смеяться.
Мастер глядел с легким укором, но взгляд был снисходительно-дружеский.
- Тебе весело? - донесся до меня сверху невозмутимый голос учителя.
Я перевела дыхание, покивала, но заметив серьезное выражение на лице дракона, постаралась успокоиться. Вышло не очень. Стояла и улыбалась, вспоминая, как глупо окунулась.
- Хорошо, - улыбнулся наконец мастер Йермондталь в ответ. - Делаешь успехи — без подсказки поняла, что нужно рассчитывать наперед передвижение оппонента и даже смогла зацепить меня пару раз. Единственное замечание: когда двигаешься, старайся следить за тем, что происходит вокруг.
Я наконец выдохнула и кивнула, дав понять, что услышала наставления.
- Идем. Хватит на сегодня, - подтолкнул к суше Йор и пошел следом.
На берегу дракон высушил нас, после чего мы оделись и двинулись обратно в особняк, где нас должен был ждать завтрак.
Я сбегала переодеться и умыться наверх, после чего спустилась в столовую к завтраку в униформе школы драконов. Почему-то решила, что сегодня хочу быть именно в ней.
Йор конечно же уже ждал за столом. Галантно помог сесть, вернулся на свое место и приступил к утренней трапезе.
На завтрак был легкий зеленый салат, бутерброды с вареным мясом, кофе и фрукты.
Кушали в тишине, мельком переглядываясь, словно играя в пятнашки взглядами. Наконец, когда тарелки опустели, Йор заговорил:
- Я подумал, как сделать твою стажировку более полезной.., - начал издалека мужчина, сделав несколько глотков горячего, ароматного кофе. - Мне нужен помощник учителя...
Я в этот момент дожевывала бутерброд, и чтобы не подавиться от неожиданности предложения пришлось запить еду кофе. Наконец вся во внимании поглядела на мастера.
- Сегодня к своим новым обязанностям приступит Йоль, - продолжил мужчина, не сводя с меня внимательных аметистовых глаз. - И класс у нее не то, чтобы легкий. Будешь на подхвате. Это временно: до конца месяца, на два дня в неделю и только на пол дня.
Неуверенно кивнула. Не знаю, как мои навыки ведуньи смогут помочь Йоль в обучении детей, но Йору виднее — он куратор моей стажировки.
- Отлично, - усмехнулся задумчиво дракон и отставил кружку с кофе на стол. - Тогда спокойно доедай и отправимся в школу.
Я в три глотка допила свой кофе, схватила с подноса виноградинку, тут же ее слопала и довольная поднялась из-за стола готовая отправляться. И всё это под насмешливым взглядом мастера Йермондталя.
В столовой появился Бьерг, чтобы прибрать за нами. Я поздоровалась с ним и поблагодарила, на что юноша кивнул не поднимая глаз. Сложил все на тележку и исчез за дверьми на кухню.
- Йор, я что-то сделала не так? - встала я из-за стола и прошептала, чтобы меня ненароком не услышали чужие уши.
- О чем ты? - поднялся мужчина и посмотрел сначала на дверь, за которой скрылся парень, а затем на меня.
- Бьерг словно бы меня сторонится, - чуть громче ответила, потому как
Йор двинулся в сторону библиотеки. Я за ним.
- Это этикет, Аврора, - с усмешкой проговорил мастер. - Он работник, ты гость в этом доме. Склоненная голова — это лишь знак уважения и почтения. И это не говоря уже о том, что ты его старше и будущая хозяйка этого дома.
- Я старше? - поразилась, поглядев на мужчину.
Мы остановились у кабинета мастера и смотрели друг на друга. Дракон улыбался, его явно забавлял этот разговор. В руке у мастера уже был портальный артефакт, который он быстро переключал на нужные ему настройки.
- Ему шестнадцать… - пояснил наконец свои доводы учитель, берясь за ручку двери. -Ты действительно не в ладах с этикетом, да?
- Пф, - фыркнула я и скрестив руки на груди с наигранной гордостью отвернулась. - Этикет — шметикет. Кому он сдался…
Йор вздохнул, приобнял, заставив поглядеть на него. Открыл дверь уже в свой школьный кабинет и подтолкнул меня внутрь.
- И всё же, наше общество построено на определенных правилах. Не стоит их рушить, солнышко, - чуть склонившись, проговорил дракон, когда я проходила мимо него.
Я вспыхнула от внезапной близости и теплого мужского дыхания, что легко коснулось моего лица. Аромат кофе и апельсина окутал, заставил сердце в груди приятно сжаться от воспоминаний о вчерашнем поцелуе. Нашла время, Аврора…
Мастер Йермондталь обошел застывшую у дверей меня, прошел к своему столу и положил артефакт на нефритовый поднос заряжаться.
В этот момент в кабинет постучались и после дозволения дракона зайти, к нам присоединились Йоль и женщина, которую я видела на прошлой неделе. Как же ее… Госпожа Йоанс.
Йоль улыбнулась мне и поклонилась брату. Её черные с золотым отблеском волосы были собраны на макушке в пучок из косичек. Очень красивый, но придающий образу строгости. Черно-фиолетовая униформа персонала школы «Путеводная» очень шла драконессе.
Я улыбнулась девушке в ответ и посмотрела на ту, что ее сопровождала.
- Здравствуйте, директор! - поклонилась женщина и, с легким презрением оглядев меня, с усмешкой проговорила: - Вы сегодня припозднились...
Я нахмурилась. Взгляд мне ее совсем не понравился. Посмотрела на настенный часы за головой Йора — ровно восемь. Что значит «припозднились», самое начало рабочего дня. О чем она вообще? Или это она так шутить пытается? Я поглядела на дракона.
- У Вас имеются какие-то претензии к руководству? - спросил на первый взгляд спокойным тоном дракон, но его лицо было непроницаемо холодным и весьма пугающим.
Даже у меня мороз по коже пробежал от его взгляда.
Йоль тихонько отошла ко мне, и мы встали рядышком у стены со стульями, поглядывая на госпожу Йоанс и застывшего перед своим столом мастера Йермондталя.
Лицо женщины изменилось, приняв раскаявшийся вид. Она склонила голову и начала оправдываться: мол не то имела ввиду и вообще это шутка, а потом и вовсе ляпнула, что господин директор просто встал не стой ноги, и при этом почему-то глянула на меня. Что за намеки такие гадкие?
- В общем, так.., - грубо прервал ее оправдания дракон.
Вздрогнули все. Возникла зловещая тишина.
Мужчина резким движением обернулся, взял из высокого шкафа позади себя какую-то папку и пренебрежительно бросил ее на стол.
- Ваш договор и документы. Наша школа больше не нуждается в Ваших услугах.
Женщина побледнела и продолжила что-то мямлить:
- Это же шутка… Вы шуток не понимаете?
Дракон смотрел в упор на женщину с серьезным, каменным лицом. Он — то явно не шутил.
Бывшая учительница подошла к столу, взяла трясущейся рукой свои документы, а затем посмотрела мастеру в глаза.
- Причину я узнать могу? - дрогнувшим голосом осведомилась она.
Мастер Йермондталь кивнул, посмотрел на нас с Йоль, а затем вновь на бывшую подчиненную.
- Девушки, оставьте нас на минуту…
- Нет! - нервно выпалила Йоанс. - Пусть они останутся!
Дракон жестко усмехнулся и кивнул:
- Если Вы хотите при свидетелях — воля Ваша. Причины Вашего увольнения: прямое неподчинение приказам начальства, нарушение субординации и превышение должностных полномочий. Как Вам такой список?
- Я… Откуда Вы… Это всё ложь!
Йор тяжело вздохнул:
- Вы за моей спиной связались с родителями детей, хотя я четко отдал распоряжение относительно ситуаций с их поведением. И это не говоря уже о том, что за неделю работы в школе Вы умудрились рассорить между собой весь коллектив. И что хуже всего — Вы натравливали детей друг на друга. Ввиду всего сказанного, я уведомляю Вас, что подал заявку на запрет дальнейшей Вашей работы с детьми. Его одобрили. Отныне Вы не имеете права предоставлять свои услуги в данной сфере.
- Вы чудовище, - выплюнула Йоанс вместо прощания и вылетела из кабинета, хлопнув дверью.
Йор вновь тяжело вздохнул и сел наконец за стол.
- Я прошу прощения, леди, что вы стали свидетельницами данного разговора, - уже привычным тоном проговорил мастер.
- Она действительно всё это сделала? - ужаснулась Йоль.
- Увы. Хорошо только то, что она не успела нанести огромного ущерба ни детям, ни коллективу, - сосредоточенно откликнулся брат сестре, а после достал из ящика стола какой-то лист и протянул драконессе. - Твоё расписание и класс. А еще, поприветствуй свою помощницу.
Йоль подошла к столу ближе, взяла лист, вчиталась. Нахмурилась. Обернулась. Поглядела недоумевающе на меня, затем вновь на брата.
- И где она? - непонимающе вопросила она.
Я улыбнулась, поймав на себе смеющийся взгляд Йора.
- Йоль, я про Аврору конечно же, - пояснил он с усмешкой на тонких губах.
Девушка взвизнула, развернулась и кинулась меня обнимать.
Боги всемогущие, чуть не снесла меня с ног от счастья.
- Ура-ура! Спасибо! - поблагодарила она брата.
Я вот ее радости не сильно разделяла. Всё-таки обучение неокрепших, молодых умов — дело ответственное. Однако, обняла в ответ будущую золовку.
- Девушки, посерьезнее, пожалуйста! Йоль, тебе детей учить, а ты сама ведешь себя как ребенок... И вообще, на выход! Увидимся на обеде! - махнул нам рукой в стороны двери дракон, намекая, что пора бы и делами заняться.
Йоль напустила на себя серьезность и, кивнув, пошла к выходу. Я за ней.
- Аврора, - позвал вдруг мастер, когда я уже была у двери, за которой секунду назад скрылась его сестра.
Мужчина в мгновение ока оказался так близко, что моё сердце удар пропустило. Я вскинула голову и встретилась с аметистовой бездной внимательных глаз дракона, стоящего чуть позади. Он придержал меня за плече, чтобы я не успела ускользнуть.
- Если вдруг что-то будет не понятно — приходи, разберемся, - серьезным тоном проговорил мастер Йермондталь.
Я поджала губы и кивнула.
Взгляд фиалковых глаз метнулся к моим губам, стал тяжелым, а затем мастер склонился к моему уху и прошептал:
- Хорошего дня, солнышко…
Ну, вот и как после такого сосредоточиться хоть на чем-то? Коварный драконище!
Я чувствовала, как сердце бешено колотится в груди, и понимала, что это всего лишь пожелание удачного дня. Но так нельзя! Нельзя обещать мне прощальный поцелуй и не дать его в итоге! Не стану я одна страдать полдня от не исполненных желаний! Развернулась. Обхватила лицо Йора ладошками, пока он не выпрямился, встала на носочки и легонько коснулась его теплых губ своими. Наконец-то! После вчерашнего свидания все утро мечтала это сделать.
Дракон оторопел. Застыл удивленной каменной статуей. Лишь на один короткий удар сердца его губы едва дрогнули в ответе. Руки потянулись к моей талии, но от двери послышалось многозначительное «Кхм…» от Йоль, и я тут же отпрянула.
- Хорошего дня, мастер Йермондталь, - посмотрела в глаза дракону, показала ему язык и умчалась за дверь, услышав вдогонку тихое: «Невыносимая девчонка» и смеющийся голос учителя.
Йоль встретила меня с теплой, понимающей улыбкой и пошла к лестнице на второй этаж. Я двинулась следом, ещё ощущая прикосновение к губам Йора, вспоминая его реакцию и от случившегося внутри всё стягивалось в приятной истоме. Да уж, доброе утро, Аврора...
- У нас пятый «А» класс, кабинет двадцать три, - услышала я голос Йоль, когда мы вышли на второй.
Я кивнула. Так и знала, что Йор отдал сестре класс той жуткой леди Йоанс.
Кабинет находился в конце длинного коридора прямо напротив лестничного пролета.
В классе еще никого не было. Солнечные лучи пробивались сквозь опущенное руло, а мерный стук секундной стрелки на настенных часах нарушал благоговейную тишину.
Йоль подошла к учительскому столу, поставила на него свою сумку, положила рядом лист с расписанием и оглянулась на меня.
А я остановилась у двери, осматриваясь. Кабинет был небольшой — всего двенадцать парт: по четыре в каждом из трёх рядов. У дальней стены стеллажи с книгами и учебниками. Напротив двери, у окна, рабочий стол учителя. Позади, на стене, длинная доска. Стены приятного светло-голубого оттенка, а руло на окнах серо-голубые. И вроде бы ничего особенного — обычный школьный кабинет, но почему-то я ощутила себя здесь легко и свободно.
- Аврора, ты чего там встала? Проходи! - позвала Йоль.
Я подошла к учительскому столу и посмотрела на драконессу.
- Я без понятия в чем заключаются мои задачи, - призналась слегка озадаченно и растерянно. - Но Йор просил помогать тебе, значит буду помогать.
Йоль блеснула лиловыми глазами и с нежной улыбкой проговорила:
— Я рада за вас… Ну, в большей мере, конечно, за Йора. Он достоин счастья и любви. Но я рада и тому, что ты оказалась доброй, понимающей и способной полюбить моего брата.
Я всё же смутилась от столь откровенного анализа моей скромной персоны. Покачала головой и решила не зацикливаться ни на ситуации, ни на разговоре.
В этом непростом деле мне на помощь подоспели ученики, которые начали заходить в класс. Шумные, активные они весело что-то обсуждали, проходя мимо нас и занимая свои места.
К началу урока их собралось десять. Десять мальчишек подросткового, переходного возраста. Может мастер переоценил наши способности?
Раздался колокольный звон призывающий всех занять свои места и замолчать.
Я отошла к двери и встала там, стараясь не отсвечивать лишний раз, потому что сейчас «на сцене» должна быть главной Йоль. Она и вышла. Поклонилась и представилась.
- Доброе утро, пятый «А». Меня зовут Йоль Йурдган. С сегодняшнего дня я ваш классный руководитель. Я драконесса, обладаю магией света. Закончила Йюльверинскую высшую академию магии.
Я слушала вместе со всеми, удивляясь тому факту, что Йоль не обладала магией огня. Я думала, что все драконы — огневики. Но, по ее словам, выходило, что нет. Нужно будет узнать подробнее этот вопрос потом или у нее, или у мастера.
- А куда подевалась госпожа Йоанс? - выкрикнул мальчик с последней парты на среднем ряду.
Я его видела уже — в тот понедельник они с другом схлопотали наказание от директора. Черные волосы, зеленые глаза, рост выше среднего, на первый взгляд старше остальных. Взгляд тут же нашел его «напарника» — мальчик сидел за соседней партой и скучающим взглядом рассматривал новую учительницу.
Йоль посмотрела на вопрошавшего парнишку, улыбнулась снисходительно и сделала жест ладонью вверх.
- Прошу Вас встать и представиться.
Парень не стушевался, а с вызовом поднялся и четко проговорил:
- Тарис Руйн.
Йоль кивнула и позволила ему сесть.
- Спасибо, Тарис. На будущее, если хотите что-то спросить поднимайте руку или вставайте. Надеюсь, что мы будем уважать и слышать друг друга, чтобы в классе была уважительная атмосфера понимания и терпения. Ко мне можете обращаться учитель Йоль или госпожа Йурдган.
Небольшая пауза, чтобы ребята смогли переварить услышанное, а затем драконесса продолжила:
- Что касается Вашего вопроса, господин Руйн… К сожалению, я не уполномочена отвечать Вам на столь личные вопросы. Но Вы всегда можете обратиться с ними к директору Йермондталю.
Руйн отвел взгляд и вжал голову в плечи. Видимо с директором ему связываться больше не хотелось. Еще бы… В прошлый раз Йор пригрозил им отчислением и отправил на общественно-полезные работы в библиотеку.
Между тем Йоль продолжила знакомиться. Рассказала ребятам как будет вести учебный процесс, чего ждет от каждого из них и каких перемен стоит ждать им в ее лице. Не сказать, что мальчишки были недовольны. Она их словно зачаровала. Ещё бы — утонченная, открытая, звенящая, словно колокольчики на утреннем ветру, драконесса с глазами цвета сирени и золотом в черных волосах. Она не могла не понравится, тем более мальчишкам двенадцати лет.
Даже я залюбовалась. Йоль была на своем месте. А вот я нет. И когда дошло дело до моего приветствия, я лишь подошла к девушке и поклонилась. Ко мне отнеслись с меньшим интересом. И хорошо. Я после приветствия вернулась к двери, обошла класс по стеночке и заняла одну из свободных парт позади всех. На меня тут же уставились зеленые глаза Руйна. Парень выдержал на мне изучающий, задумчивый взгляд и вернул внимание учителю.
А Йоль всё рассказывала и рассказывала. В какой-то момент она передала слово классу, и мальчики начали вставать, говорить своё имя, возраст и вид их магии, если имелась.
Этот момент для меня тоже стал открытием. Оказывается, в Драконьих Землях дети рождались не с резервом, как у нас маги, а с источником энергии к определенной магии. И у каждого эта была своя «сила». Удивительно.
Знакомство заняло целый урок, который начался в восемь тридцать и закончился в десять пятнадцать.
Йоль отпустила всех на перемену и начала готовиться к следующему уроку. В этом я смогла помочь — разложила на партах выданные задания, сбегала в уборную намочила губку для доски, параллельно заговорив ее, чтобы не высыхала подольше и само-очищалась. Вернулась в класс, где уже начали собираться ученики, готовясь к новому уроку и рассматривая выданные листки с упражнениями.
Прозвонил колокол. Следующим уроком у нас должна была быть грамматика.
Я вновь села за последнюю парту, наблюдая, как Йоль с заразительным азартом, частично с игрой преподносит новые знания детям.
А вот много писать мальчишкам ожидаемо не понравилось. Они начали хмуриться, что-то шептать и возмущаться.
Я тихонько подошла к Йоль, которая сидела за учительским столом и прошептала, отвлекая девушку от учебника:
- Могу я кое-что предложить?
Драконесса оторвала взгляд от учебника и с улыбкой кивнула.
Я выпрямилась, вздохнула поглубже, ловя на себе взгляды отвлекающихся от задания ребят, и заговорила:
- Класс, я прошу прощения, но могу я попросить вас на минуту отвлечься.
Молчаливое возмущение нарастало. Что ж, их можно было понять. Мне и самой не нравилось, когда меня отвлекали от учебы.
Наконец, когда все десять пар глаз воззрились на меня, я продолжила:
- Понимаю, что много писать тяжело, скучно и неинтересно, но это необходимо, чтобы развивать ваши навыки письма. А чтобы этот процесс стал более легким для вас, я предлагаю заговорить ваши карандаши и ручки. Прошу, сдать мне пишущий инструмент!
Все недоверчиво посмотрели на Йоль. И это правильно — учитель она, ей решать.
Драконесса поднялась, взяла неизвестно откуда взявшуюся коробочку и протянула мне.
- Идея отличная, заодно, мы сможем увидеть, как работает ведунство на практике, - поддержала моё рвение девушка.
Я взяла коробочку, прошлась по рядам, собирая ручки и карандаши. Затем вернулась к учительскому столу, поставила на него коробку и сделала пару глубоких вздохов. Нужно собраться…
- Слово своё призываю,
В помощь письму читаю:
Пусть легкой будет рука,
Пусть чистой будет строка,
Пусть мягко «перо» ведет
И пишущего не подведет!
Быстро, однотонно, почти скороговорка. Одного раза хватило — ощутила тепло исходящее от ладони, что все время держала над заговариваемыми предметами.
А в кабинете воцарилась затаенная тишина. Все смотрят на меня с ожиданием чего-то… Волшебного? Я улыбнулась. Увы, я не маг и даже близко нет.
Раздала всем обратно их пишущие принадлежности и урок постепенно продолжился.
Прошла минута, вторая, пять. И тут один из мальчиков, что сидел за первой партой первого ряда, вдруг встал.
- Простите, учитель Йурдган… - начал он.
Йоль сразу обратила на него внимание.
- Да, господин Гельт? - спросила она, а я мысленно восхитилась тому, что драконесса уже успела запомнить ребят.
Русый парень с серыми глазами повернулся ко мне и поклонился.
- Спасибо, леди Аврора! Это просто потрясающе: пишется легко и рука совсем не болит! А Вы можете заговорить мой портфель, чтобы он не рвался?
Я похлопала растерянно глазами и поднялась. Вновь все поглядели на меня.
- Могу, - ответила я, пропустив благодарность мимо ушей и уже придумывая заговор на прочность материала.
- И мне!
- И мне!
Мальчишки начали вскакивать со своих мест и просить им тоже заговорить рюкзаки на прочность.
Я умоляюще поглядела на Йоль. Та с улыбкой подмигнула мне и сделала три хлопка в ладоши, призывая всех угомониться.
Парни тут же расселись по местам.
- Что ж, пятый «А», я рада, что вам понравились навыки нашей помощницы, но давайте соблюдать порядок! Аврора сделает все от нее зависящее, но на перемене! А теперь возвращайтесь к заданию.
Я кивком поблагодарила драконессу и села. Тут же поймала на себе изучающий взгляд парня напротив — Тарис Руйн смотрел открыто, без злобы, с каким-то любопытством и немым вопросом в зеленых глазах.
Я ответила вопросительным взглядом, на что мальчик отвернулся и вернулся к заданию. И что это было? Дети…
После отпускающего всех с урока звонка мальчишки начали бурно обсуждать случившееся и делиться впечатлениями. Судя по тому, что до меня доносилось, писать заговоренными ручками им понравилось. А потом ребята начали подходить по одному с рюкзаками и сумками. И вся перемена ушла на то, чтобы их заговорить. Уже после звонка мальчишки похватали вещи и, попрощавшись с нами, умчались на физическую подготовку.
Я была опустошена. Никогда не приходилось столько сразу заговоров накладывать, подстраиваясь под материал, его возраст и назначение. Так и сидела за последней партой первого ряда с закрытыми глазами и дышала. Правильное дыхание — самый простой способ восстановить силу «слова».
- Аврора, - позвала тихонько Йоль, видя, что я без сил.
Я выдохнула. Открыла глаза и поглядела на девушку. Она стояла рядом и с сочувствием смотрела на меня.
- Сходи в мед кабинет, если нужно. У нас сейчас окно.
Я покачала головой.
- Может тебе помощь какая нужна к следующему уроку приготовиться? Кстати, что там дальше?
- Математика. Не нужно ничего. Сходи к лекарю, а то если ты тут в обморок рухнет Йор мне голову оторвет. Давай, живо! Здоровье важнее!
Поджала губы и тяжело вздохнула. Йоль кого угодно переспорит. Встала и отправилась на первый этаж, где, как мне помнилось, находился кабинет целителя. В коридорах уже никого не было. Я осторожно вышла на лестницу и поняла, что начала кружиться голова — вот это конечно засада. Обычно на уроках я работала над заговорами с Элианой — она магически стабилизировала мой расход. А тут… Переоценила свои силы. Эх, Аврора! Зато мальчишки довольные остались.
Добралась до мед кабинета, постучала и после разрешения зашла.
В кабинете было светло. Пахло травами, настойками и чистящими средствами. Само помещение было небольшим, приемным: стол, стулья, кушетка у стены, шкафы. А вот справа была дверь, которая вела явно в процедурную часть. Её видно не было, но судя по раздающимся щелчкам эха оттуда, оно было больше.
- Здравствуйте! - поздоровалась я с пухленькой женщиной лет сорока.
Она сидела за столом в белом халате. Рыжие волосы убраны в высокий хвост, на круглом лице добродушная приветливая улыбка.
- Доброе утро! Чем могу помочь?
- Я помощница учителя Аврора Солнечная, - представилась я на всякий случай. - Мне бы что-то для восстановления сил. Немного переутомилась.
Целительница покивала и встала.
- Понимаю, бывает. Присаживайтесь! Придется подождать. Зелья только привезли, еще не все успели разобрать…
И с этими словами женщина ушла в соседнее помещение.
Я села на кушетку у стены и прислонилась спиной к холодной поверхности. Приятно. Закрыла глаза. Силы постепенно возвращались и голова уже не кружилась, но лучше перестраховаться.
- Аврора? - раздался вдруг мужской голос, от которого я вздрогнула, открыла глаза и замерла испуганным кроликом в клетке.
В дверях соседнего помещения, куда сейчас ушла целительница, стоял Дантэль Мирт. В глазах удивление и какое-то жуткое предвкушение. Эльф был одет в униформу академии Перекрестье. Нашей академии, которую прикрыли из-за него. У меня сердце замерло, а в висках застучала пульсирующая боль — он напал на Элиану и забрал у нее резерв! Но он не знает, что я знаю. Нужно быть осторожной! Сжалась вся мысленно, посылая импульсы к ногам и рукам — плевать, что сил совсем нет, нельзя показывать слабость. Встала, чтобы держать под контролем ситуацию и быть готовой в любой момент действовать.
- Что ты тут делаешь? - спокойным тоном спросил эльф с застывшей на лице приветственной улыбкой.
- Я тут стажировку прохожу, Мирт, - постаралась я спокойно ответить, но видимо вышло слишком пренебрежительно, потому как улыбка с лица эльфа исчезла.
- В школе или в этом кабинете? - бросили мне заинтересованным тоном.
На этот вопрос я отвечать не собиралась. Сердце в груди громыхало так, что я едва слышала свои мысли. Хотелось причинить гаду боль, выбить из него правду о резерве подруги. Но я понимала, что с резервом выше восьмидесяти он меня в пыль разотрет. Небеса, откуда во мне вдруг взялась кровожадность?
Пока я мысленно проклинала эльфа, он с внимательным прищуром смотрел на меня, а затем самодовольно усмехнулся.
И тут до меня дошло, куда он смотрит — на мне отсутствовали обручальные украшения. Я поправила манжеты на рукавах и убрала руки за спину, делая вид, что так и хотела, но конечно было поздно.
Чуть раскосые зеленые глаза эльфа потемнели, не предвещая мне ничего хорошего.
Ну где же эта целительница…
- Признаюсь, вам удалось меня одурачить… Не пойму только, зачем тебе всё это? Думаешь, этот дракон способен тебе что-то дать?
Я прикусила нижнюю губу. Сколько было яда и брезгливости в словах парня, что я ощутила себя грязной.
Мирт шагнул ко мне, заставив меня выкинуть из головы все чувства и сконцентрироваться на теле. В глазах мага появилось какое-то липкое сочувствие и словно бы какая-то догадка. Меня передернуло.
- А может, у тебя что-то случилось? - спросил Дантэль мягким, баюкающим бдительность тоном. - Ты попала в какую-то историю? Аврора, если тебе нужна помощь, ты скажи…
Он решил, что меня насильно держат в Драконьих Землях? Я поморщилась, но взгляд от Мирта не отвела. Нужно держать зрительный контакт как можно дольше. Боги, вот как же я попала…
- Мирт, у меня всё хорошо! Мне не нужна помощь… Я действительно выхожу замуж и это давно решено...
Эльф фыркнул.
- Значит брак по договоренности. Неужели ты согласна на такую жизнь, Солнечная?
- Почему тебя вообще волнует моя личная жизнь, Мирт? Мы с тобой даже не друзья… - выпалила я плохо скрывая злость и сделала это зря.
- Почему? - непонимающе повторил Дантэль, а затем потерянно признался: - Я думал, это очевидно — ты мне нравишься. Я люблю тебя, Аврора!
Я сглотнула и покачала головой.
- Ты меня не знаешь, Мирт. Какая любовь?
- А он тебя знает? - грубо бросили мне в ответ, а после почти шепотом, на гране срыва. - Этот недочеловек. Дитя выродков. Они забрали у меня всё… А он забирает сейчас тебя...
Что это значит? О чем он говорит?
Я замерла. Злость сменилась каким-то животным страхом перед этим человеком. Нечто на инстинктивном уровне кричало внутри меня — беги! На коже волоски встали дыбом от жуткого предчувствия.
Парень окинул меня оценивающим взглядом. Заметил испуг в моих глазах, дотронулся ладонью до светлых волос и покачал головой, успокаиваясь. Затем вдруг протянул руку и шагнул ко мне. Я отпрянула. Он замер. Опустил руку и кивнул.
- Я… Просто хотел помочь, вижу, что ты без сил… - с сожалением в голосе проговорил он. - Извини, если напугал.
Я смотрела на него и думала, думала: «Что делать? Напасть? Сбежать? Поговорить? Что?»
На моё счастье в этот момент вернулась целительница. Она посмотрела удивленно на нас с Миртом и протянула мне настойку.
- Держите. Господин Мирт как раз только привез, еще не успели расставить...
Отвела глаза от эльфа, тут же ощутив, как беззащитна перед его взглядом. Посмотрела на женщину и взяла бутылёк.
- Спасибо.
- Запишу на Ваше имя, - вернулась к столу целительница, явно не замечая атмосферы в кабинете.
- Хорошо, - отозвалась я и уже открыто шагнула к двери.
- Аврора..., - позвал Дантэль.
Я вздрогнула и я неохотно обернулась. Не знаю уж, что было в моих глазах, но эльф как-то растерялся, и я увидела, как он сжал пальцы в кулаки. Посмотрел на зелье в моих руках, затем вновь на меня.
- Ты всегда можешь прийти ко мне, - с какой-то несбыточной надеждой проговорил он.
Я ничего не ответила. Поклонилась целительнице и вышла из кабинета.
С гулко стучащим сердцем, боясь упасть или споткнуться, боясь, что Мирт вот-вот выбежит и остановит, я прошла прямо по коридору и постучалась в кабинет директора.
- Заходите, - услышала столь спасительный голос дракона.
Зашла, прикрыла за собой дверь. Из последний сил прошла к столу, поставила на него колбочку с настойкой, что привез Мирт. Подняла взгляд на пристально следящего за мной мастера Йермондталя, услышала его обеспокоенное «Аврора, что...?» и поняла, что всё. Нет больше сил. Дыхание сбилось, я задышала часто-часто, а в ногах такая слабость, что я начала оседать на пол.
Рухнуть мне не позволили сильные и бережные руки Йора. Дракон в мгновение ока оказался рядом, укутал в свои надежные объятия, после чего помог сесть в кресло. Сам остался стоять передо мной на коленях, держа за руку и вливая в меня магически силы.
Секунды растягивались до минут мучительно долго. Я сидела с закрытыми глазами и ощущала, как силы возвращаются по крупицами, по каплям вместе с магией Йора. Он не напирал, не наваливал свою магию на меня, хотя я знала, чувствовала, что мог восполнить меня за мгновение. Не стал. Мой безумно понимающий, осторожный и сдержанный дракон.
Я открыла глаза и тут же встретилась с тяжелой тревогой в аметистовых глазах.
- Что случилось? - отчеканил дракон сдержанным тоном.
Я вздохнула и покачала головой, не веря, что в безопасности, что эльф не рискнул броситься следом. Вдох, выдох, и я заговорила надломленным голосом:
- Я потратила много сил на заговоры для мальчишек из нашего класса. Пришлось идти в мед пункт за восстанавливающим зельем. А там случился Мирт. Привез это в школу, - кивнула в сторону настойки, что утащила с собой.
- Он тебе что-то сделал? - ледяной тон, почти рычание.
Я со стоном выдохнула и, покачав головой, нервно усмехнулась.
- Нет. Но я была на гране сделать ему много всего… - попыталась пошутить, но прозвучало слишком уж угрожающе. Не знала даже, что так умею.
- Аврора.., - устало вздохнул мастер и, отпустив мою руку, поднялся. - Это не шутки…
- Да, какие шутки… - покачала устало головой. Вскинула голову и под внимательным, взволнованным взглядом Йора, моё эмоциональное выгорание переключилось на злость. Прекрасно — силы вернулись. Встала с кресла, и, схватив пузырек с неизвестной жидкостью покрутила его в руках, рассматривая, а затем выпалила:
- Мирт тут, а мы только и делаем, что ничего не делаем! Почему он спокойно расхаживает по твоей школе, где учатся дети? А вдруг он решит и здесь поживиться магией за их счет? Почему ты ничего не предпринимаешь? Вот что в этих колбочках?
И понимала, что меня понесло куда-то совсем не туда. Я не хотела обвинять дракона, но звучало все так, словно он виноват в том, что Дантэль безнаказанный ходит на свободе.
Мужчина выслушал мою пламенную речь, возвышаясь надо мной, точно хищная птица, что бдительно стережет своих птенцов. Такой спокойный и нерушимый, он тяжело вздохнул и тихо произнес:
- Мы пока точно не знаем...
Я прищурилась. Злость схлынула сменившись недоумением от услышанного.
- Что значит «мы не знаем»? И кто это — мы?
Йор забрал у меня злосчастный бутылек с зельем и вернул на стол. Обернулся и посмотрел пристально в глаза.
- Для расследования дела Мирта была создана спецгруппа. Мы следим за каждым шагом эльфа. Лекарь Йульдгар в курсе и на постоянной связи, – опережая мои возможные вопросы, говорил дракон. - А что в этих баночках мы действительно не знаем. Партию изымут и изучат, как только Мирт покинет территорию школы.
Я открыла рот и тут же прикрыла. Обдумала услышанное, проанализировала ситуацию вновь, а затем четко и бесстрастно подвела итоги:
- То есть ты знал, что Мирт будет сегодня здесь? И решил мне не говорить...
- Аврора… - начал было Йор, но я перебила.
- Не нужно! - покачала головой, устало потирая глаза. - Я понимаю, ты пытался меня защитить… А еще это наверняка какая-нибудь тайна следствия…
Убрала руку и посмотрела наконец в красивое, расстроенное и встревоженное лицо. Нужно успокоить и его, и себя…
- Он ничего не сделал, но его взгляды и слова мне до ужаса не понравились. А еще Мирт заметил, что на мне нет обручальной атрибутики и кажется решил, что меня держат здесь против воли. Думала попытается меня насильно увести, но нет… Не рискнул...
От понимания, что все могло кончиться гораздо хуже по телу пробежала дрожь. Я обхватила себя руками. Дракон в один шаг преодолел расстояние между нами. Осторожно притянул к себе, придерживая одной рукой за талию, а второй поглаживая меня по спине.
- Мне жаль, - проговорил Йор, когда я перестала дрожать. - Жаль, что меня не оказалось рядом, жаль, что моё решение защитить привело тебя к нему. Прости!
Я лишь покачала головой, уткнувшись в сильную, широкую грудь дракона. Втянула в себя приятный аромат исходивший от его рубашки и позволила себе немного расслабиться. Сейчас я в безопасности. А что тут еще скажешь? Разве что…
- Йор... - позвала и, услышав тихое и непоколебимое: «Да, Аури?», договорила еле слышно: - Я люблю тебя!
Судорожный вздох мужчины, объятия усилились, и я услышала у самого уха шепот на гране сожаления, боли и восхищения:
- Девочка моя… Откуда ты такая на моё сердце взялась...
Улыбнулась и обняла в ответ крепче.
Его желание защитить легко понять — я чувствую то же. Его легко простить — моя любовь сильнее обиды и гордости. Мы сможем пройти через всё на свете! Я знаю! Ведь он мой дракон, а я его предназначенная. Забавно: еще несколько дней назад я хотела избавиться от этих «цепей», а теперь… Чувствую, что именно предназначение удержит на краю, придаст сил, вырастит крылья и направит к нему. Великие Боги, это действительно дар!
- Аврора, может домой? Восстановишь силы, спокойно отдохнешь... - услышала я ненавязчивое предложение сверху.
Отшагнула от Йора и покачала головой:
- Звучит очень соблазнительно, но я не брошу Йоль одну — у нас еще математика сегодня.
- В бездну математику… - серьезно выругался дракон, чем заставил меня улыбнуться и перейти к игривому тону:
- Мастер Йермондталь, как же Вы мне зачеты ставить будете, если я начну отлынивать от стажировки?
Дракон покачал головой. Порыв, и я у него на руках. Мы так близко, что я ощущаю мужское дыхание на своём лице.
- В бездну стажировку, в бездну Мирта, в бездну все угрозы и тайны мира! Женимся в эти же выходные и ты забудешь обо всем, я обещаю!
В аметистовых глазах столько серьезности, столько желания, что у меня сердце удар пропустило, а после ускорилось в бешеном ритме. И я, кажется, сошла с ума, потому что до безумия хочу сказать «да».
Йор потянулся, и его губы почти коснулись моих, когда раздался звонок колокола оповещающий всех о конце урока.
Дракон застонал и с неохотой поставил меня на ноги.
- Ступай. Увидимся через час. Будь осторожна! - проговорил он, двинувшись к своему рабочему месту.
Я смущенная и с пылко бьющимся в груди сердцем поклонилась мастеру и помчалась в кабинет двадцать три, где меня уже ждали Йоль и пятый «А» класс.
Всю математику я была в Йоре. В мыслях, в чувствах, в воспоминаниях о его последнем обещании. Я видела, как ему тяжело отпускать меня, видела, как он борется с собой, как в аметистовых глазах горит пожар усталости, сожаления, но любви и желания. Он готов сорваться и спрятать меня от всего мира. Хотела, Аврора, посмотреть, каким будет дракон без его всемогущего контроля — вот бойся своих желаний! Боги, да я сама чуть не согласилась... Что случилось с моими приоритетами? Когда Йор Йермондталь стал центром моего мира? А впрочем, какая разница? Теперь это так.
Удивительно, как всего один взгляд Йора, его прикосновение и присутствие рядом заставили меня забыть о Мирте, о страхе, о злости, об отчаянии. И всё же… Вечером мне придётся вернуться к этому и серьёзно поговорить с мастером о словах эльфа. Это была концентрированная обида, гнев, тоска и потеря… И направлены они были на Йора и его родителей. Почему?
- Аврора… - раздался голос Йоль откуда-то из внешнего мира.
Я поморгала приходя в себя и осмотрелась: пустой класс, открытые окна, небольшой сквозняк, исписанная цифрами и примерами доска на стене. Йоль стоит рядом, я всё так же сижу за последней партой.
- А где все?
- Урок закончился две минуты назад. У тебя все хорошо? Тебе помогли в медкабинете?
Я встала и кивнув, посмотрела на драконессу.
- Извини, кажется ушла глубоко в себя.
Девушка понимающе улыбнулась и никак не стала комментировать последнюю мою фразу. Я была ей за это благодарна — с ней всегда так легко.
- Я тут приберусь, а ты можешь идти. Там наверняка братец уже заждался.
Кивнула и уже двинулась к выходу, но обернулась.
- Йоль, извини, пожалуйста… - начала, чувствуя, что возможно сую нос не в свое дело, но как ведунье, мне важно знать — вдруг нужна помощь. - Как у вас с Йаганом? Он начал пить травы?
Девушка слегка зарделась и кивнула.
- Да. Все хорошо, спасибо!
Вновь мой ответный кивок и легкая улыбка поддержки:
- Я рада. Заговоренная настойка будет готова к концу недели…
Йоль вместо слов просто подошла и обняла меня. Я даже растерялась, но приобняла девушку в ответ.
- Спасибо! Ты столько всего делаешь для нас, Аури…
Ощутила, как кровь прилила к щекам от имени, которым меня называл Йор в моменты близости. Отпрянула помидориной от драконессы.
- Можно мне называть тебя Аури, когда мы наедине? Я слышала, как Йор тебя так зовет… Очень нежно, и тебе идет это сокращение…
Я лишь кивнула. Как откажешь столь чистому созданию?
- Спасибо! Ну, беги!
Поклонилась и двинулась к двери, намереваясь направиться в кабинет директора, да вот только врезалась в него прямо на выходе из кабинета.
- Аврора… - выразительно придержал дракон за плечи и зашел в класс, потянув и меня обратно. Руку с плеч при этом не убрал.
Я так и застыла рядом с ним, когда Йоль оглянулась на нас.
- О, ты уже тут? Легок на помине.
- Как первый день? - осмотрел класс дракон и улыбнулся сестре. - Смотрю даже кабинет не разгромили...
- Что ты, это чудесные мальчики!
Мастер с сомнением приподнял бровь и усмехнулся:
- Чудесные… Йоль от них за последние пол года три учителя отказалось, двое сбежали, а одну я вообще уволил.
- Потому что надо было сразу меня брать! - невозмутимо и заразительно улыбнулась драконесса, заставив улыбнуться и меня.
- И не поспоришь….
- Правильно и не надо. Сам понимаешь, что это бессмысленно, - вытирая доску с улыбкой откликнулась Йоль.
- Ты справишься? Мы с Авророй на обед…
- Да, идите уже! Пока-пока… - отмахнулась от нас девушка, и дракон вывел меня из кабинета, всё еще приобнимая за плечи.
- Итак, чарра Солнечная, обедать домой, в столовую или в ресторан? - сделали мне почти официальное предложение с несколькими вариантами выбора.
Утро выдалось долгим, суматошным и эмоциональным. Какие мне рестораны и столовые?
- Хочу домой, - ответила почти не раздумывая.
Йор кивнул. Убрал руку с плеча, достал из кармана портальный артефакт, переключил рычажки и приложил вторую ладонь к двери. Нажал ручку и вместо кабинета двадцать три перед нами открылись мои комнаты в поместье Северных звезд. Я тут же прошла внутрь и оглянулась, наблюдая, как дракон заходит следом и закрывает за собой дверь. Остались наедине в моём кабинете. Секунда, вторая, третья. Поднимаю взгляд и сталкиваюсь с фиолетовой пропастью следящих за мной любимых глаз.
- Ты в порядке?
Киваю, тут же понимая, что это лишь частично правда. Дракон, видимо, понял то же — в его глазах полыхнул огонь. Подошел ближе, взял за руку, склонился, почти невесомо коснулся губами, выпрямился и мягко проговорил:
- Переодевайся и спускайся обедать, хорошо? - спросил, не приказал.
Я улыбнулась в ответ. Не столько на слова, сколько на своё возникшее волнение от нежного поцелуя руки. И меня оставили одну.
Как только дверь за драконом закрылась, я метнулась в ванную. Сбросила форму, расплела волосы и шагнула в душ.
Горячие струи воды тут же смыли с меня сальные взгляды Мирта, неприятные воспоминания, навязчивые, чужие запахи. И меня отпустило. Так резко и полностью, что я села на дно ванной, позволяя воде накрыть меня целиком. Очистить снаружи и внутри. Оказывается, никуда это все не ушло, я просто сдерживалась и теперь смогла освободиться.
Не знаю, сколько времени я там провела. Из душа вышла уставшей, но главное - собой.
Надела черную юбку в пол, красную блузку на выпуск с высоким воротом и короткими рукавами. Волосы расчесала и собирать не стал. И вот в таком уютном, домашнем виде спустилась в столовую.
Йор Йермондталь сидел на своём привычном месте — во главе стола. В приталенной светло-серой футболке без рукавов, в темно-серых брюках и тапках. Его волосы тоже были слегка влажными. Он зачесал их назад, но упрямые черно-фиолетовые прядки выбились и падали на мужественное лицо.
Какой же он… Мой!
Поднялся, помог мне сесть, вернулся на место и протянул мне руку. Я безропотно вложила в раскрытую большую ладонь свою маленькую.
- Лучше? - спросил мужчина.
Я кивнула. И теперь это было правдой.
В столовой появился Бьерг с тележкой с едой. Быстро все расставил, разложил и ретировался обратно на кухню.
Дракон отпустил, пожелал приятного аппетита и приступил к еде.
На обед был легкий крем суп с зеленью, на второе салат с морепродуктами, на третье чай с шоколадными конфетами. Все было очень вкусно и к месту.
И как обычно за десертом мастер начал разговор.
- К нам вечером прибудут гости на важную беседу и скорее всего ты захочешь в ней поучаствовать… - отдаленно начал он.
Я ела наивкуснейшую конфету, запивая ее периодически душистым черным чаем с лимоном.
- Кто и что за тема беседы? - спросила, неприлично причмокнув губами.
Йор улыбнулся, а мне было все равно до этикета, поэтому я продолжила наслаждаться шоколадом с вишней внутри.
- Катуил Нуа — директор твоей академии, Йен Йостен — его ты можешь помнить по магазинчику одежды, Йарвис Йестмар — директор военной академии, куда мы с тобой отправимся послезавтра и артефактор Кассандра Кинэт. Разговор будет на счет дела Мирта.
Вот тут я жевать перестала. Проглотила конфету, сделала два резких глотка чая и серьезно посмотрела на мужчину. Столько людей, да еще и артефактор — будет интересненько.
- Конечно, я буду, если можно…- отозвалась с нескрываемым энтузиазмом.
- После сегодняшнего, думаю, что не просто можно, но нужно.
Потянулась и взяла дракона за руку, что мирно лежала возле его полупустой чашки.
- Спасибо, - сжала слегка и тут же была перехвачена другой рукой Йора.
Он задумчиво провел пальцами по моей ладони, заставляя покрываться кожу на руках мурашками.
- Ты же понимаешь, что будь моя воля, я бы тебя на это собрание не пустил? Запер бы в комнате, пока все не уладится… - с горькой усмешкой проговорил дракон.
Я сглотнула. Йор больше не сдерживается, не пытается казаться спокойным. Видимо, ситуация выходит из под его контроля, и он хочет, чтобы я держалась от всего этого подальше. Но как я могу? Вздохнула, понимая, что если скажет, то сделаю. Так почему же не говорит…
- Понимаю. Прости, что доставляю столько переживаний. Если скажешь, я не пойду и постараюсь не вмешиваться во все это…
Йор усмехнулся и с сомнением взглянул на меня.
- Думаешь у тебя выйдет? - он крепко сжал мою руку, даже немного больно. - Ты и без меня знаешь, что я не могу о таком просить тебя. Пострадала твоя подруга, тебя это напрямую касается и ты имеешь право! А еще я обещал, что ты не пожалеешь о своем решении стать моей…
И в голосе столько муки, столько переживания, сомнения, сдержанной ярости. Так захотелось кинуться к нему, обнять, сказать, что я никуда не денусь, что все будет хорошо! Вместо этого проговорила уверенно и четко:
- Я и не жалею!
Йор вновь усмехнулся.
- Да, это пока… Я жуткий тиран и собственник, солнце моё.
Поджала губы. Как же его отвлечь? Заглянула мужчине в глаза и с улыбкой спросила:
- Ты пытаешься меня отговорить выходить за тебя?
- Я пытаюсь..? - удивленный тон и легкий, отрицательный кивок головой. - Сам не знаю, что я пытаюсь. Наверное, я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
- Пока ты рядом это так.
Дракон медленно кивнул, точно раздумывая над моими словами, и отпустил.
- На сегодня со стажировкой всё. Можешь отдохнуть, ну или провести остаток дня так, как пожелаешь. Встреча пройдет в шесть в библиотеке.
Я кивнула и потянулась к еще одной конфетке.
- Спасибо! - поднялась из-за стола и положила сладость в рот.
Но вместо того, чтобы сбежать в библиотеку или к себе в комнаты, подошла к сидящему Йору и погладила аккуратно его по влажным волосами. Они оказались мягкими и шелковистыми. Улыбнулась от такого чудесного открытия и поглядела в потемневшие глаза дракона.
- Что ты делаешь? - спросил он с легким удивлением в голосе.
- Утешаю… - пожала плечами. - Ты выглядишь измотанным…
Йор закрыл глаза, положил руки мне на пояс, притянул к себе, а затем прислонил голову к моему плечу.
- Я правда устал, Аури. Устал сдерживаться. Хочу отпустить к бездне контроль и показать тебе, как сильно люблю…
У меня дыхание перехватило от тихого откровения. Сердце забарабанило в груди и всё тело стянуло приятной истомой. Вот уж правда угроза из угроз.
- Ступай, солнышко, - отпустил мужчина, отрываясь от меня и глядя в глаза, но я не собиралась уходить.
Не оставлю я его одного в таком состоянии!
Коснулась ладонью его гладкой щеки. Медленно провела вниз пальчиками к шее, чувствуя, как Йор напрягается под моими прикосновениями. Подошла ближе, мысленно радуясь, что он сидит, и мы на одном уровне по росту. Вдохнула тонкие нотки цитрусов и хвои, а заодно и аромат крепкого чая, что исходил от мужчины. Он в свою очередь вернул руки мне на талию, обжигая через блузку горячими прикосновениями.
- Аврора… - и в хриплом голосе столько предостережения, что приличная девушка уже давно бы сбежала, но мне далеко до приличной.
Я сегодня пережила неприятные взгляды и мысли чужого мужчины, теперь хочу ощутить своего!
Йор притянул к себе так близко, что я почувствовала его дыхание на своем лице. Закрыл глаза, вдохнул и улыбнулся.
- От тебя пахнет шоколадом с вишней… - проговорил он всё таким же бархатным голосом, от которого коленки подгибались.
А я не смогла ничего умнее сказать, чем:
- Я еще и на вкус, как шоколад…
Глаза дракона распахнулись, и я утонула в глубоких аметистовых озерах.
Смотрели друг на друга, обнимая, лаская взглядом, проникая в сердце, познавая друг друга через это прикосновение душ. Глубоко. Интимно. Томительно.
- Невыносимая девчонка, - прошептал мне в губы дракон, после чего невообразимо нежно коснулся их своими.
Голова закружилась, и мои ноги всё-таки отказались стоять. Йор придержал, осторожно посадил меня к себе на колено, не отрываясь от сладкого, долгожданного и желанного поцелуя. Отстранился, когда понял, что я чересчур часто дышу. Облизнулся очень соблазнительно и кивнул:
- Действительно шоколад…
Всмотрелся мне в глаза, вздохнул и дотронулся большой, чуть шершавой ладонью до моей горячей щеки.
- Дыши… - с нежной, заботливой улыбкой попросил мужчина, а затем чуть нахмурившись спросил: - Напугал?
Покачала головой, стараясь усмирить свое сердце, но куда там.
- Я не боюсь тебя… - прошептала я, борясь с накрывающим возбуждением.
- Очень зря… - усмехнулся Йор и начал покрывать моё лицо легкими поцелуями, заставляя улыбаться, и в конце-концов рассмеяться от подобной «пытки».
При чем каждый поцелуй сопровождался чувственным шепотом: «Мое невозможное солнышко… Моя маленькая девочка… Моя милая Аури… Моя!»
Когда я отсмеялась под улыбающимся взглядом Йора, он осторожно отпустил и поднялся со стула.
- Ты потрясающая, Аврора Солнечная! Не прекращаешь меня поражать…
Я поджала губы и вздохнула.
- Это взаимно, Йор Йермондталь.
Дракон покачал головой.
- Даже не сомневался. Идем, дам тебе интересную книгу почитать...
Я с нетерпением покивала, и мы двинулись в библиотеку.
Весь мир уходил на второй план, когда я в его руках и глазах. Сумасшествие, но какое же приятное…
Тогда я еще не знала, что мир не будет ждать, когда мы насладимся счастьем, он ворвется в двери нашего спокойствия и устроит хаос вокруг нашей любви.
Глава двадцать первая. Тайна драконов