Очередное утро, которое по счету. Здорово напоминает День сурка, когда изо дня в день практически одно и то же. Встал, умылся, почистил зубы, позавтракал один или в компании, потом позанимался магией… Ну если только еще вечером посидеть в проеме входной двери в компании Наоми и раскатать очередную бутылку виски, которую время от времени удавалось выцепить из холодильника.
Но в этот раз произошло кое-что интересное.
Во-первых, к завтраку спустилась даже Кейтлин, которую из библиотеки иногда тараном не выгнать. И сидит допоздна, и спозаранку уже там, зачастую пропуская завтрак. Но не в этот раз. Сегодня она прилежно намешала большую миску готового завтрака с молоком и увлеченно работала ложкой. Симпатичная мордашка перемазана молоком, глаза сияют, ложка так и носится туда-сюда - бабушкина отрада! Так славно кушает! Очаровашка.
Во-вторых, Наоми и Лириэль сидели хоть и не рядом, но на удивление мирно и даже вполголоса о чем-то переговаривались. Очень интересно! Обычно цапаются как кошка с собакой, даже повода особенного не надо, а тут - смотри-ка! Не иначе дождь пойдет. Хотя, вряд ли, погода здесь не меняется.
Азраеши, на удивление серьезная и молчаливая, методично кромсала привычный омлет, поглощая его с отсутствующим выражением лица. Уже одно это зрелище несколько выбило меня из привычной колеи. Я остановился, удивленно оглядывая картину:
- Девочки, с добрым утром! Что-то случилось?
- С добрым утром!
- Хэ-хэ-эй! Все хорошо, Дэн!
- Доброе утро! Нет, а что такое?
- Ум-фхобхое уфво! Мнявк! чмак… ой, прости… кхм! нет, все в порядке, эм-м…
- Необычно тихо за столом, - пояснил я, по обыкновению прошлепав к холодильнику и выудив из него привычную полторашку с кофе и кусок сыра, - Я чего-то не знаю?
- Мы тут подумали, Дэн, - задумчиво произнесла Рей, - что девочкам было бы неплохо посетить твой мир. Во-первых, он интересен сам по себе. А во-вторых, думаю, есть несколько моментов, которые мы бы могли там выяснить.
- Рей, ты же знаешь, я только за! Ты думаешь, у нас получится?
- Я уверена, что получится. К тому же тебе будет проще контролировать эфирную тягу как уроженцу этого мира! - Рей слегка пожала плечиками, - И, кстати, в одном из журналов я увидела такие штуки, которые люди надевают, чтобы лучше видеть. Ты о них знаешь что-нибудь?
- Очки, что ли? - я вгрызся в бутерброд, - Мням… да, конечно! Кому они понадобились?
- Они понадобились нашей малышке! - Наоми ласково взъерошила рыжую шевелюру Кейт, отчего та смущенно заулыбалась, не переставая поглощать хлопья, - Этот милый ребенок поглощает книги, не разжевывая!
- Эм-м… Дэн, я не хотела говорить, - Кейт смущенно поковыряла стол ложкой и робко посмотрела на меня, - Мне… э-э… трудно разглядеть названия книг... в общем… ну, под потолком! А мисс Азраеши сказала, что… эм-м… есть такие штуки в вашем мире!
- Кейт, само собой, хоть сейчас! - я ободряюще ей улыбнулся, - Только кофе допью.
- Я бы пошла с вами за компанию! - Наоми обвела нас озорным взглядом, - Чертовски устаешь сидеть на одном месте! И потом, мне ведь тоже надо осваивать эти… как их? Эфирные переходы!
- Я не с вами, - слегка нахмурилась Лириэль, - Если там нет живого леса, на дома и других людей мне смотреть никакой охоты! Так что, типа, без меня.
- Зелени в моем мире тоже хватает, - я примиряюще ей улыбнулся, - Впрочем, заставлять не стану, оставайся здесь.
- Тогда ближе к вечеру и отправимся, - деловито подытожила Рей, тем временем покончив с омлетом, - Вечером легче контролировать эфир, да и глаз посторонних меньше.
Остаток дня за мытьем посуды, занятиями магией и прочими бытовыми хлопотами прошел спокойно и достаточно быстро. Как только за окном стали сгущаться сумерки, дверь моей комнаты тихонько открылась, впуская вечерних гостей.
Кейт щеголяла в бело-зеленом тонком свитере и темно-серых слаксах, удивительно хорошо подчеркивающих ее плавные женственные обводы.
Рей надела серо-синие стрейчи, облегающие ее шикарную попку, и черный с серебристым узором топ. А Наоми решила придерживаться спортивного стиля, надев под нейтрально-серую толстовку с капюшоном ядовито-пеструю футболку с каким-то жутким покемоном. Спортивные штаны в тон толстовке дополнили ансамбль.
Я аж закашлялся:
- Глаз, значит, посторонних меньше?! Девочки, вы так сногсшибательно выглядите, что на вас весь город сбежится посмотреть!
- Хм-м, - Рей крутнулась на месте, заглядывая себе за спину, - Вроде бы все в порядке? Наоми, милая, как я выгляжу?
- М-м… Бесенок! Ты выглядишь как сладкий леденец! - Наоми осталась верна себе, еще и по попке суккубу похлопала с явным одобрением, - Почаще так одевайся, глаз радуется!
- М-хм? Что ж, не теряй свою мысль! - промурлыкала Рей, - Мы к ней, думаю, еще вернемся! Нет, Дэн, в самом деле, разве что-то не так, как принято в твоем мире?
- Все в порядке, девочки. Просто я в очередной раз вижу, какие вы у меня красивые! - я улыбнулся, - Так, ладно, давайте к делу ближе. Как лучше нам расположиться?
- А давай я лягу на кровать, ты, парнишка, ляжешь сверху на меня, а девочки по бокам? Э-эх! - Наоми в прыжке раскрылась подобно морской звезде и бухнулась спиной на мою кровать. – Давайте сюда! Не бойтесь! - видя мое замешательство, она хохотнула, - Я достаточно крепкая, чтобы и не такое выдержать! Давайте же, все на борт!
Расположившись и прижавшись друг к другу, мы все закрыли глаза и сосредоточились. Если откровенно, то мне это было сделать очень трудно. Ни одна из девушек не носила лифчика, а когда тебя с трех сторон подпирают упруго торчащие женские прелести разных форм, цветов и размеров, прикрытые лишь тонким слоем ткани… Вот о чем угодно мысли, только не о…
- Дэ-эн… - тихонько пропела Азраеши, нежно скользнув горячей ладошкой прямо на мою особенно выпуклую часть тела, - Ты уж постарайся, а то я могу и при всех тебя успокоить, ты же знаешь. Только потом смущенную Кейтлин по дому будешь отлавливать сам!
- Ха-ха!
- Я-а… А-а?! Эм-м!
- Девочки, ти-и-хо! - голос Рей налился нетерпением. - Потом поиграем, сейчас не отвлекаемся!
М-да… как представил себе эту картину - отлавливание пунцовой от смущения Кейтлин по всему дому - все возбуждение куда-то ушло. Я сосредоточился…
Снова полет, снова паутина на лице, снова сумрак, из которого понемногу проступают привычные некогда очертания. Сначала я хотел высадить нас где-нибудь поближе к старому родительскому дому, но что-то рвануло нас обратно, не дав даже сфокусироваться на картине. Ладно, попробуем что-либо нейтральное… Вот этот парк подойдет.
Редко висящие фонари уже горели, разбавляя сумрак парковых аллей. Людей почти не было, так что наше появление прошло незамеченным. Оглядевшись, мы двинулись к выходу, маячившему неподалеку. Выйдя на улицу с множеством витрин, мы остановились.
Ага, узнаю этот район, это мы очень удачно! Люди прохаживаются, магазины еще открыты, так что прогулка, думаю, придется девочкам по вкусу. А девочки уже вовсю крутили головами:
- О, боги! Вот это размах!
- Ух ты-ы-ы!
- Эм-м… Ой! Дэн! А вон там что такое?
- Так, девочки! - я решил взять ситуацию в свои руки, - Раз у нас не очень много времени, предлагаю разделиться и через десять минут встретиться здесь! Я с Кейтлин. Кто куда пойдет?
Рей захлопала в ладоши:
- Я вон те магазины посмотрю! Там украшения в витрине, очень интересно!
- А я тот переулочек проверю, парнишка-Дэн! Там, смотрю, хор-р-рошая вещь стоит, хочу рассмотреть!
Ага, она увидела магистральный тягач, стоящий в переулке. Аж глаза загорелись!
- Хорошо. Постарайтесь не влипнуть в неприятности, через десять минут встречаемся здесь! Кейт, пойдем!
За девушек я не боялся, они никаких хулиганов не испугаются, наваляют любому. А купить Кейт очки мы сможем вот тут…
Мы зашли в небольшой салон оптики и сразу же столкнулись с очаровательной пухленькой девушкой, несущей в руках небольшую, но, видимо, увесистую коробку:
- Ох, простите! Я тут… Проходите же! Я через секунду! - с этими словами она исчезла за небольшой ширмой. Буквально через несколько секунд она вновь вышла в зал и обратилась к нам:
- Слушаю вас?
- Добрый вечер! - я положил руку на плечо Кейт, - Нам нужны очки для девушки. Проверить зрение, подобрать линзы и оправу! Мы можем это сделать?
- Да, разумеется! - девушка улыбнулась и протянула руку Кейт, - Меня зовут Лора! Проходите же, вот сюда, садитесь на стул. Вот так. Теперь я буду показывать буквы, а вы их называйте!
Следующие несколько минут Кейтлин то называла буквы, то искала цифры в небольшой книге, перелистывая страницу за страницей. Потом на нее надели жутковатого вида конструкцию и стали подбирать линзы. Наконец все закончилось. Лора подвела Кейт к зеркалу и стала предлагать ей одну оправу за другой:
- Вот эти очень хорошо смотрятся… Молодежный фасон, девушки часто такие заказывают. А вот эти… эти, скорее, облегченная классика. Тонкая оправа, но они очень прочные! И хорошо сочетаются с деловым костюмом. Будете выглядеть как строгая бизнес-леди! Да, очень стильно… А вот э-эти… ну, это больше для тех, кто не боится экспериментировать. Но на вас они смотрятся изумительно! Что скажете?
- Дэн! Я… Эм-м… ты не мог бы мне… э-э… в общем, помочь? - Кейт нерешительно обернулась ко мне, - Они такие красивые, и все они мне нравятся!
- Лора, вы можете мне сказать цену, если мы выберем какие-то конкретные?
К нашему удивлению, цена очень даже порадовала. Получилось так, что мы могли взять не одну, а сразу две оправы! Эта новость очень обрадовала Кейтлин, которая после недолгих колебаний определилась с выбором и ткнула пальчиком в понравившиеся модели. Лора, улыбаясь, внесла все данные в компьютер и, повернувшись к нам, сказала:
- Я сегодня же отправлю заказ, поэтому уже через неделю можно будет забрать готовые очки! Оплачивать будете сейчас?
- Да, - я вытащил из кармана тощую пачку купюр, которую накопил за время пребывания в доме. Иногда в карманах находились купюры, иногда мелочь, все это я складывал и складывал. Теперь вот пригодилось.
Оплатив заказ и забрав квитанцию, мы тепло попрощались с Лорой и вышли на улицу. Кейт незамедлительно повисла у меня на шее:
- Дэн! Ум-м-м… Спасибо тебе большое-пребольшое! Я так рада! - она звонко чмокнула меня в щечку и восхищенно посмотрела мне в глаза, - Ты так добр ко всем нам!
- На здоровье, котенок мой! - я чмокнул ее в алые губки, заставив смущенно зарыться в меня носом, - Пойдем уже, девочки нас ждут!
Девочки уже действительно ждали. Рей, увидев нас, помахала рукой:
- Дэн! Мы тут!
Мы ускорились и, подхватив девушек на ходу, устремились в полумрак парковой аллеи. Эфирная тяга уже основательно давала о себе знать, так что следовало поторопиться. Зайдя подальше, чтобы не наткнуться на случайных прохожих, мы обнялись и…
Эфир выдернул нас из мира словно пробку из бутылки. Мы неслись, не ослабляя объятий, снова сквозь паутину эфирных нитей, сумрак снова обступил нас, словно все в мире пропало.
… Солнечный свет бьет в глаза. Я, приоткрыв один глаз, вижу Наоми, в упор глядящую на меня. На ее плече уютно свернулась тихонько посапывающая Кейт. А я снова обнимаю Азраеши. И мы снова нагишом. Все!
- Насмотрелся? - даже шепотом наша пиратка умудряется внушить неловкость, - Забирай бесенка и валите из моей комнаты!
- Ты чего такая серьезная? - я поднял брови, - Мы ведь уже видели друг друга нагишом.
- Моя комната - мои правила! Сказала, выметайся, значит, не задерживайся! - взгляд Наоми стал недобрым, - Потом помурлыкаем.
Ага, выметайся… Попробуй подняться с кровати с девушкой на плече, которую еще и будить не хочется. Ну, кое-как, покорячившись, мне это удалось. Унося на руках так и не проснувшуюся Рей, я вышел из комнаты Наоми. Дверь щелкнула замком, едва я переступил порог.
- М-м-м… И все-таки она странная! - Азраеши открыла глаза, словно и не спала мгновение назад, грациозно потянулась и изящно скользнула на пол с моих рук, - Уж если сказала «раз», скажи и «два»! Тем более что с таким мужчиной, - она нежно провела горячей ладошкой от моей щеки по груди и вниз, - без труда можно и до десятка дойти… за один заход!
- Ты мне льстишь, котенок! - я в свою очередь приобнял ее за стройную талию, - Я и цифр таких не знаю! А если и знаю, так со счета сбиваюсь. Не до того мне, знаете ли!
- Есть предложение пойти и распотрошить наш холодильник! Ужасно хочется есть! - Азраеши, нимало не стесняясь своей прекрасной наготы, грациозной походкой направилась по коридору на кухню. М-м… Очень хочется, прямо ага! И есть тоже.
Холодильник на сей раз нас не подвел, выдав пакет с булочками, упаковку замороженных котлет и здоровенный, примерно на полкилограмма, кусок неплохого сыра. Пока котлетки подрумянивались на сковороде под присмотром Рей, я, немного посидев у холодильника, добавил к столу десяток спелых помидоров и кое-какую зелень. Ну что же, сегодня на завтрак будут бургеры!
Рей заинтересованно следила за тем, как я нарезаю тонкими ломтиками помидоры и сыр, как помещаю румяные котлетки в середину булочек, затем помещаю уже собранный бутерброд в микроволновку.
- Я все-таки немного не понимаю, как эта штука все нагревает? - озадаченно глядя на крутящееся блюдо с завтраком, задумчиво произнесла она.
- Там сбоку есть окошко, откуда внутрь специальное устройство выпускает очень быстрые и частые волны. Вроде звука, только очень-очень высокого! И вот эти колебания проходят через пищу и заставляют ее частички вибрировать. Из-за этого пища нагревается изнутри. А блюдо поворачивает еду разными частями, чтобы все равномерно прогревалось.
- Кошмар, - рассеянно проронила Рей, не отрывая глаз от тарелки с бургерами, - О, сыр стал мягким и свесился! Здорово как! - она даже тихонько захлопала в ладоши. Потом повернулась ко мне:
- Знаешь, Дэн, я бы очень хотела какое-то время пожить в твоем мире. Магия уже давно перестала быть чем-то удивительным, а в твоем мире очень интересно! И как вы живете с помощью одних только технологий?
- А вот так и живем, солнышко! - я пожал плечами, - И все это нам тоже не кажется удивительным. Привыкли уже! Поначалу новое устройство вызывает огромный интерес и удивление, а потом оно становится доступным для всех и теряет свою самобытность.
- М-м-м, как вкусно пахнет! О-о… Эм-м… Мисс Азраеши, в-вы… Я-а-а…
- О, Кейт, милая, доброе утро! - Рей небрежным движением руки сотворила на себе привычный глазу наряд. Иллюзия, но очень натуральная, да и Кейт перестала краснеть и разговаривать буквами. И Наоми, бесшумная и прекрасная предводительница пиратов, грациозно, словно пантера, скользнула в кухню и деловито уселась за стол. Только Лириэль не было. Хм-м, странно, она обычно без напоминаний спускается завтракать.
Поднявшись наверх, я постучал в ее дверь. Тишина. Затем замок щелкнул, и дверь тихонько приоткрылась. Я шагнул внутрь.
Эльфийка лежала на боку, подтянув к груди ноги и обняв их руками. Глаза были чуть припухшие и красные, словно она не выспалась. Или плакала.
Я сел рядом с ней и тихонько погладил по плечу. Сквозь тонкую ткань топика я почувствовал мелкую дрожь сотрясающих ее рыданий. И хоть на глазах не было видно ни слезинки, я понял, что дело дрянь. Прилег рядом и аккуратно приобнял за вздрагивающее плечико:
- Солнышко, не плачь! Я рядом и готов помочь.
- Я… Я не плачу, типа того, - глухо донеслось в ответ, - Все в порядке.
- Не уверен. Когда в порядке, не плачут. Расскажешь?
- Нет, - она провела тыльной стороной ладони по припухшим глазам, - Чего рассказывать? Ничего нового. Все, типа, ОДНО И ТО ЖЕ! Мы в этих стенах словно в заточении! Нет ни запаха свежей листвы, ни дождя, даже облака стоят на одном месте!
- Лириэль, я тебя услышал и понял. Давай, пойдем, умоемся, причешемся и спустимся вниз. Я приготовил для всех завтрак, мы только тебя ждем. Пойдем. Потом все обдумаем! Ну, вставай, - я легонько потеребил ее за плечо.
Лириэль перевернулась на спину и несколько секунд молча поморгала красными глазами в потолок. Затем повернулась ко мне:
- Ты ведь не отстанешь, да?
- Неа, - я слегка улыбнулся, - Что я, по-твоему, зря корячился, завтрак готовил? Пойдем, все остывает!
Минуту Лириэль умывалась и промакивала припухшие глаза. Затем мы сообща спустились на кухню.
- Ну слава всем богам! Завтрак же стынет, дорогая! - Рей укоризненно смотрела на эльфийку своими дивными фиолетовыми глазами, - Давайте же поедим, а потом нам всем надо кое-что обсудить!
После того, как все воздали должное чуть остывшим, но все еще удивительно вкусным бургерам, мы все собрались в гостиной на диване. Рей, попросив тишины, кратко подытожила нашу вечернюю вылазку в мой мир. За очками для Кейт следовало совершить еще одну вылазку через несколько дней, это почти не вызвало вопросов.
- Ну хорошо, здесь мы все прояснили, - деловито закончила Рей, - Теперь вот что я придумала, чтобы помочь нашей эльфийской подруге!
- Э-эй, бесенок! - подняла руку Наоми, - А что насчет меня? Ты же обещала!
- Я помню, дорогая, - Азраеши с легкой укоризной посмотрела на мулатку, - У всех здесь очень серьезные ситуации, разрешать которые по одному сценарию просто не получится. Поэтому я пока думаю. Не переживай! - она предостерегающе подняла ладошку, - Я обязательно придумаю оптимальный вариант и для тебя!
- М-мх-х… Ты разбиваешь мне сердце! - Наоми в сердцах стукнула ребром кулака по подлокотнику дивана, - Там же моя команда… Мои девочки… Мой корабль!
- Наоми, ты же понимаешь, что в таких серьезных делах спешка не нужна! - я тоже решил включиться в беседу, - Если уж такой бывалый специалист говорит, что нужно подождать, думаю, стоит прислушаться.
- Агр-р-р… - Наоми вполголоса рыкнула, немного посопела, но все же успокоилась. Азраеши, убедившись, что все по-прежнему внимательно слушают, продолжила:
- Что касается Серебряного леса, здесь все очень туманно. Лириэль невольно настроила против себя очень серьезных и влиятельных эльфов, так что вернуть доверие будет непросто. Для начала я бы предложила наведаться в близлежащие таверны и внимательно послушать, о чем говорят посетители! Очень часто такие разговоры дают неплохую пищу для размышлений. Возможно, вам стоит также навестить леди Таину. Она хоть и ведет дела отдельно, но, думаю, тоже могла что-то услышать от постояльцев. Так что, Дэн, с этим придется справляться вам двоим. Если бы вот только еще придумать что-то, что позволило бы дословно зафиксировать все разговоры…
Рей задумалась. А я, внезапно хлопнув себя по лбу, опрометью ринулся наверх. Пока девушки озадаченно хлопали глазами мне вслед, я уже ворвался в свою комнату и рылся в вещах. Где же?! А, вот он! Ну-ка…
Смартфон, который я на днях случайно отыскал в своих вещах, поначалу изрядно меня удивил! Еще и зарядное устройство рядом оказалось, что вообще порадовало! Повертев его в руках и увидев, что сеть он - разумеется!!! - никакую не видит, но камера и диктофон работают, я до поры сунул его обратно.
И благополучно забыл о нем за текущими хлопотами.
Теперь же он оказался весьма кстати! Вернувшись вниз, я показал свою находку девушкам. Все очень заинтересовались новой игрушкой!
- Эм-м… То есть, он прямо все дословно записывает? - Кейтлин удивленно заглядывала в экран, не решаясь дотронуться. Лириэль вообще пораженно молчала, а Наоми, как ей казалось, тайком состроила на пальцах левой руки какой-то защитный знак, видимо, увидев в привычном для меня смартфоне нечто дьявольское.
Рей, услышав из динамика собственную фразу, которую я попросил ее произнести для демонстрации работы диктофона, удивленно подняла брови, а затем звонко рассмеялась:
- Надо же, какой у меня забавный голос! Должна признаться, Дэн, ты не перестаешь меня удивлять! Ведь, казалось бы, я столько повидала, пора бы уже не удивляться. Но нет!
- Думаю, с записью разговоров вопрос решен! - я между делом включил камеру в режиме видео и теперь фиксировал всех девушек. М-м, у него еще и объем памяти шикарный! Не знаю, пригодится ли, но в любом случае это приятный бонус. Сохранив видео, я включил плеер и показал изумленным девушкам, как они выглядят на экране. Наоми не выдержала и скаканула прямо с дивана, выставив ту замысловатую фигуру из пальцев перед собой:
- Дэн! Убери эту бесовскую штуковину! Я не шучу!
- Наоми, успокойся! В моем мире это обычная вещь, которая есть у многих. Хочешь, общайся, можно разговаривать с любыми людьми, у которых тоже есть такая штука. Хочешь, записываешь разговоры, звуки или движения. Очень много можно этой штукой делать! Но нам она не навредит, Наоми, даю тебе слово!
Смотрю, вроде успокоилась, руку с защитной фигой убрала, но взгляд все еще настороженный.
- Наоми, я тебе обещаю, что не буду использовать этот инструмент нам во вред. Ты мне веришь?
- Н-ну… Да, парнишка-Дэн. Раз ты дал слово, значит, я тебе верю. Только не заставляй меня ее трогать!
- Договорились, красотка, - я подмигнул мулатке, - Только если сама попросишь.
- Х-ха! - Наоми вскинула голову, сверкнув глазами и зубами, - Делать мне нечего!
- Ладно, Рей, я тебя понял! - я повернулся к остальным девушкам, которые на удивление тихо и неотрывно смотрели на смартфон в моей руке. Как кошки на красную точку, ей-богу!
- М-кхм! Девочки-и… - я тактично покашлял, - Давайте вернемся к обсуждению!
- М-да… Так вот, - Рей, судя по всему, вернула обратно контроль над мыслями, - Вам с Лириэль необходимо совершить вылазку и посетить пару-тройку таверн неподалеку от границ Серебряного леса. Купцы, воины - любые люди, которые по роду деятельности не сидят на одном месте, могут что-то где-то слышать или знать. Возможно, придется сходить в эти места не один раз. Но тут, - Рей развела руками, - иного варианта лично я не вижу!
- Лириэль! - я повернулся в эльфийке, которая, казалось, о чем-то сильно задумалась, - Есть мысли, с чего нам начать? Ты же, вроде как, должна знать, где мы сможем застать таких ребят?
- Н-ну есть одно место, - неуверенно протянула Лириэль, взглянув на всех, - Там иногда Стражи пропускают кружечку-другую. Думаю, мы, типа, угостив кого-нибудь, сможем что-то разузнать!
- Я возьму с собой его, - я покрутил в руках смартфон, на который все опять зачарованно уставились, - Он поможет нам записать разговор, а потом вместе подумаем, какую пользу мы сможем из этого извлечь!
Продолжение - http://proza.ru/2025/06/15/1475