После завтрака - снова в одиночестве, ну и ладно - я поднялся к себе в комнату и лег на кровать. Ни с того ни с сего в голове всплыли жалобы эльфийки на то, что ничего вокруг не происходит, что в этих стенах мы как в тюрьме.
Я со вздохом перевернулся на живот и посмотрел в окно. М-да, действительно, золотая клетка с неплохим пайком. Вид из окна и вправду был не слишком вдохновляющим, словно из иллюминатора самолета на большой высоте - облака.
А ведь в родительском доме был еще и приличный задний двор с мангалом, качелями и небольшим бассейном. Сколько раз я пытался открыть дверь, ведущую туда в этом доме, ни разу не получалось.
Тут мне в голову пришла одна идея. Вскочив с кровати, я рванул наверх к Азраеши. На мое счастье она не сидела перед телевизором и не плескалась в душе, а валялась на своей исполинской кровати и рассеянно листала очередной толстенный глянец.
- Господи, откуда ты их берешь? С каждым разом они все больше в размерах!
- Милый, это не ко мне вопрос. Забыл, что это твое место? Ты его создал, видимо, у тебя на подкорке есть кое-какие стереотипы насчет постели, красивых девушек и глянцевых каталогов! - Рей перевернулась на спину и, глядя на меня снизу вверх, протянула ко мне руки, - Иди ко мне, у меня к тебе приступ нежности! Неконтролируемый! А-а-а!
- Милая, - я осторожно приблизился, - Держи себя в руках!
- Лучше давай тебя подержу! Иди сюда, говорю! Я же предупредила - приступ нежности, и он неконтролируемый! Смирись!
- Я, собственно, по делу… - пока ладошки Рей не скользнули куда-нибудь в особенно чувствительные места, я решил озвучить свою мысль. А то поддашься очарованию прелестной суккубы, так потом имя свое с трудом вспоминаешь, настолько с ней здорово, - Ты помнишь, как мы вытащили из твоего мира эту комнату?
- М-хм-м… - шаловливые ручки Рей уже играючи бродили по моим нижним ярусам, - Я учила тебя выходить в эфир… ага, спрятался! Во-о-от… Я привела тебя в свою келью, и ты, следуя моим подсказкам… ах, проказник, иди сюда… Все запомнил… и, уходя обратно через эфирную ткань… М-м-м, какой запах у этого геля для душа! Вкусненько… Все забрал с собой… вот так - ХВАТЬ!!!
И легонько цапнула меня коготками за выпирающее!
Я рефлекторно отпрянул назад, чуть не втянув все обратно. Рей, довольная своей выходкой, рассмеялась, дрыгая ножками:
- Ой-ха-ха-ха! Милый, прости! Ха-ха-ха! Как ты здорово сокращаешься, это что-то! Прости, мой хороший! Иди сюда, я не обижу… скорее всего! Шучу! Садись! - она призывно похлопала по кровати рядом с собой. Я поддернул спутавшие ноги штаны и уселся на упругий матрас. Рей выжидающе смотрела на меня:
- А почему ты вдруг об этом вспомнил?
- Думаю, нам бы не помешало добавить свободного места в этом доме, как ты считаешь? У моих родителей был еще и неплохой задний двор с разными приятностями, я бы хотел попробовать их сюда принести!
- Ну что ж, я только за! - Рей вытянула руки и помахала ими, словно пловец ногами, - Думаю, тебе для этого понадобится еще один красочный сон? Девушек из их миров ты вытащил, увидев, оценив ситуацию и захватив. Попробуй и в этот раз действовать так же. Только я прошу, Дэн, - она, повернувшись, приподнялась на локте и неожиданно серьезно посмотрела на меня, - Постарайся никого сюда больше не привести, если в этом нет острой необходимости! Нам бы как-то разобраться с теми историями, которые у нас уже есть!
- Обещаю, солнышко мое! - я нежно погладил ее по чудесным волосам, - Кстати, как бы ты отнеслась к приглашению в мой мир, но уже при свете дня? Можно попробовать выбрать тенистые места, заодно посетить что-нибудь интересное для тебя. Что бы ты хотела увидеть в моем мире?
- М-м-м… - Рей задумчиво подняла глаза, - Искусство - не очень, может быть позже. Магазины… Ну тоже не сейчас, хотя… Кое-что из одежды, показанное в этих журналах, я бы не отказалась купить! Думаю, реальная ткань будет очень приятно чувствоваться на моем теле. А если мы по пути оценим вашу кухню, будет вообще чудесно!
- М-хм? Вот, значит, как? - я решил слегка ее поддразнить. А то ишь ты… хвать! - Все лучших традициях богатеньких бездельников? Купить пару тряпочек, пожрать да потрахаться?!
- Ах ты! - Рей шутливо-возмущенно цапнула меня за бедро, но я уже, хохоча, схватил ее за тонкую талию и аккуратно прижал к постели. Визг, хохот и дрыганье в ответ. Пару минут мы куролесили, хохоча и щекоча друг друга, пока в изнеможении не упали рядом, все еще смеясь и тяжело дыша.
- Ох… милый, ты же знаешь, я не выношу щекотки! Описаюсь как-нибудь прямо на кровати, будет неловко, - Рей попыталась меня пристыдить, - Или тебе эта мысль нравится?
- Не особенно, если честно, - я помотал головой, - Предпочитаю другие виды развлечений.
- А сводить девушку в магазин считается за развлечение? - лукаво улыбнулась Рей, - Ну хоть для кого-то?
- Для девушки - однозначно!
- Отлично! - совершив неуловимый кувырок, Рей в одно мгновение оказалась на ногах, - Я в душ, а ты готовься к выходу. Через час у меня!
И исчезла. Только портьера на входе качнулась.
Через час, переодевшись и захватив с собой деньги, которые я время от времени находил в карманах своей одежды, я был в комнате Азраеши. Она уже ждала меня, удобно устроившись на кровати.
Я улегся удобнее, обнял скользнувшую мне на плечо Рей, закрыл глаза и привычно расслабился. На сей раз эфирная прогулка чуть отличалась от привычного маршрута. Видимо, потому, что раньше мы выбирались в такие вылазки ближе к вечеру, когда солнца было меньше. Но и в этот раз все получилось, разве что чуть неприятнее были ощущения, как жесткой мочалкой по телу.
Мы появились в каком-то безлюдном переулке посреди высоких глухих стен. Рей при этом умудрилась неуловимо измениться. Чуть подправила цвет волос, заменив его более привычным красновато-рыжим. Заодно немного сгладила черты лица, превратившись из чувственной суккубы в прелестную молодую девушку. Ну а цвет глаз… Ой, ребята, я вас умоляю! При таком разнообразии контактных линз можно еще и не такой цвет получить!
Взявшись под ручку, мы вышли из своего потаенного места и неторопливо пошли, осматриваясь и читая вывески. Очень скоро мы наткнулись на магазин одежды, этакий небольшой милый бутик, где всегда можно найти что-нибудь на любой вкус.
Девушка возле прилавка как раз прощалась с привлекательной молодой женщиной:
- Да-да, на следующей неделе у нас будет свежий подвоз товара! Я уверена, мы найдем то, что вам нужно! Здравствуйте! - обратилась она к нам, - Чем я могу вам помочь?
- Здравствуй, милая! - обезоруживающе улыбнулась ей Рей, - Мне бы очень пригодилась твоя помощь! Очень хочется купить что-нибудь нарядное. О, кстати, милая, называй меня Рей!
- Очень приятно, Рей! Зовите меня София! Пусть ваш молодой человек подождет несколько минут, вот здесь можно присесть, будьте добры. А вас я прошу сюда!
С этими словами она увлекла Азраеши в лабиринт стеллажей с обувью и стоек с висящей на них одеждой. Я же присел на скамеечку и приготовился ждать. Очень скоро Рей, держа в руках несколько вещей, впорхнула в примерочную. Некоторое время слышались неразборчивые возгласы Рей, шуршание одежды, потом вдруг занавеска отдернулась и Рей, щеголяя великолепной грудью, высунулась в зал:
- София, милая, не могла бы ты немного помочь? У меня тут затруднение…
- Да-да, конечно, уже иду! Ох-х… - увидев неприкрытую красоту, София чуть споткнулась, - Вы… Эм-м…
- Все в порядке, милая! - Рей, ничуть не смущаясь, взяла покрасневшую девушку за руку и мягко, но настойчиво втянула ее внутрь кабинки. Штора снова запахнулась, а изнутри послышались голоса:
- … это замок.
- М-мх-х… что-то не получается!
- Позвольте, я вот так… о, все в порядке!
- Ох, милая, твои руки просто волшебны!
- Ну что вы! (смущенно) Боже, как оно на вас прекрасно сидит! Ваша фигура просто создана для этого платья!
- М-м, милая, ты так считаешь?
- Конечно! Давайте спросим вашего молодого человека?
- Хорошо, дорогая! Дэн! - Рей, откинув занавеску, предстала передо мной в сногсшибательном темно-красном платье-пачке с открытыми плечами и юбками чуть выше колена. Оно так изумительно смотрелось на фигурке моей подруги, что я поневоле засмотрелся, открыв рот.
- О, боги, солнышко! Какая же ты красивая! - эти мои слова заставили Азраеши счастливо улыбнуться, а пунцовая от смущения София, выглядывающая из-за нее, одобрительно закивала:
- Вот, видите? Ваш молодой человек тоже в восторге от вас!
- София, милая, я нисколько в тебе не сомневалась! Ты мастер своего дела! - Рей, с улыбкой взглянув в глаза еще больше порозовевшей девушки, нежно коснулась ее плеча, - А если мы с твоей помощью еще и обувь к этому платью подберем, в чем я лично не сомневаюсь, ты сделаешь мой день просто великолепным!
- Разумеется, Рей, подождите меня одну минутку! Ах-х… - это ласковая ладошка Азраеши слегка хлопнула мигом покрасневшую девушку по аппетитной попке. Но, удивительное дело, ни единого слова возмущения в ответ! Зардевшись как пятиклассница, София со смущенной улыбкой быстрым шагом удалилась в торговый зал.
Я вопросительно поднял бровь:
- Развлекаешься, солнышко? Я не против, но так себя вести в моем мире не всегда уместно!
- Успокойся, милый, я лишь проверяла свои способности. Объясню чуть позже, а сейчас извини, вот уже и обувь моя!
Впустив все еще румяную Софию внутрь, она опять задернула плотную штору и после нескольких секунд возни и приглушенных возгласов выскочила из-за нее во всей красе. Изящные балетки изумительно сидели на ее ножках, а короткая черная куртка из экокожи чудесно подчеркивала тонкую талию. Я заметил, что София прямо-таки поедает блестящими глазами мою подругу.
- Рей, как же тебе все это идет! Ты просто принцесса! - я нисколько не лукавил, а София, судя по ее глазам, хотела сказать гораздо больше…
- Милая, я очень тебе благодарна! - Рей снова нежно коснулась плеча девушки, - Дэн, мы можем это купить?
- София, можно вас на минутку? - я, отозвав продавщицу в сторону, уточнил цену и понял, что у Рей сегодня праздник, поскольку денег у нас хватало с запасом. Даже, пожалуй, хватит зайти куда-нибудь отметить, если не шиковать! Все еще румяная София прошла за кассу, чтобы все оформить.
- Милый, спасибо тебе огромное! - Рей в своем новом наряде уже материализовалась у меня за спиной, - И тебе, мое сокровище, тоже огромное спасибо! Вот, возьми, пожалуйста. Это в знак моей благодарности!
Свернутая купюра, судя по деталям, не мелкого номинала, неуловимо перекочевала из лапки Азраеши в изящные пальчики Софии. Девушка снова покраснела:
- Н-ну что вы, мисс Рей! Это совсем не обязательно! Я-а…
- Пустяки, милая! - Рей приложила пальчик к губам Софии, заставив ее замолчать и раскраснеться еще сильнее, - Ты мне очень помогла, так что все в порядке! Я очень надеюсь, что мы еще увидимся! Береги себя, милая!
- А-а… И вы… И вам… спасибо! - София, справившись с неловкостью, обеими руками пожала ладошку Рей.
Мы вышли на улицу, унося свои покупки. Рей радовалась как ребенок:
- М-м-м, Дэн, как это замечательно! Настоящая одежда из твоего мира! О, боги, я сама себе не верю!
- Есть предложение немного перекусить. Что скажешь?
- А я только за! Кстати, наши прошлые визиты были неподалеку отсюда. И я заприметила одно местечко, во-о-он там!
Рей, развернув меня чуть в сторону, указала на верхний этаж высотного здания и требовательно заглянула мне в глаза:
- Я настаиваю, милый! Этот день заслуживает чудесного окончания. Насчет местных денег не волнуйся! - она вытащила из кармана несколько крупных купюр, - Пока мы с Кейтлин занимались в библиотеке, несколько раз находили это в книгах! Вот, забери себе! Думаю, ты лучше меня знаешь, как их применить!
Бесшумный лифт споро поднял нас на самый верх. Кстати, поездка на лифте Рей понравилась просто до счастливого смеха! Эти шуршаще-гудящие двери, моргание индикаторов, ощущения при подъеме кабины - для нее все было в новинку, а чистейшее зеркало во всю стену попросту привело мою подругу в восторг!
Новое платье и новая курточка! А еще все прекрасно видно! И можно крутиться, хохоча, строя рожицы и разглядывая себя любимую со всех сторон! Такую стройную и прекрасную! Мне даже пришлось немного вмешаться, пока охрана не заинтересовалась внезапным весельем.
По застланному ковровым покрытием коридору мы прошли в ресторан, где очаровательная девушка-хостес проводила нас к свободному столику. На наше счастье он располагался у самого окна, из которого открывался захватывающий вид на центральную часть города. Рей, усевшись, пару минут просто смотрела в окно, наслаждаясь раскинувшейся перед ней картиной. Потом повернулась ко мне:
- Дэн, я не перестаю удивляться вашему миру. Если откровенно, он относится к Затерянным мирам, куда доберется далеко не каждый эфирный странник, но нигде нет ничего даже близко похожего!
- Ну, что делать? Отсутствие магии мы компенсируем технологиями.
- Нет, милый! Магия у вас в мире есть, поверь мне. Ее тут столько, что на ум приходят аналогии в виде океана или бескрайних лесов. Все в этом мире пропитано эфирной материей. Но магия у вас… - Рей помолчала, подыскивая подходящее слово, - Она дикая. Даже не так - она отличается от привычной магии во всех остальных мирах, где ее используют, примерно так же, как проточная вода в ручье отличается от застоявшегося болота! И там, и там вода. Суть уловил?
- Ничего себе! А почему тогда мы ее не можем использовать?
- Не знаю, Дэн! - Рей опять повернулась и стала смотреть в окно, - Не знаю. Может быть вы слишком заняты выживанием и борьбой за ресурсы, чтобы оглянуться и увидеть все богатство жизни вокруг вас? Ваши войны, судя по тому, что я видела в телевизоре, более масштабны. Это не простые междоусобицы, где страдает по несколько деревень. Вы уничтожаете друг друга с таким размахом, что никакой злодей за вами не угонится!
В голосе ее зазвучала горечь. Я лишь вздохнул. А что тут скажешь? Она права, мы выжигаем сами себя всем, что только можно. Одно ядерное оружие чего стоит!
- Как же это исправить? - негромко спросил я Рей. Она только пожала плечами:
- Я могу только предположить… Но как заставить ваш мир выполнить какую-либо конкретную рекомендацию? Допустим, кто-то придет в ваш мир и предложит универсальный способ покончить с войнами и разрухой. Много ли людей последует его советам? - она неожиданно остро посмотрела мне в лицо.
Я только помотал головой:
- Вряд ли. Скорее всего, объявят шарлатаном и затравят. И хорошо, если в живых останется.
- Тут явно не младшему демону руки надо прикладывать, милый! - покачала головой Рей, - До этого уровня лишь разве что боги должны снизойти, но даже насчет них в вашем мире нет единогласия! Ах, спасибо, милая! - это, уже другим тоном и улыбаясь, она сказала девушке-официанту, которая принесла нам меню. Просмотрев его, она нахмурилась:
- М-м, милый, я не могу найти здесь ничего привычного! Ни пиццы, ни яичницы с колбасой или беконом…
- А здесь этого не делают, солнышко. Тут высокая кухня, редкие или изысканные ингредиенты, особые рецепты. А то, что мы едим в доме, просто и незатейливо называется фастфудом и полуфабрикатами.
- Ага… Так, поняла. Ну тогда-а… Вот! Я нашла! - Рей ткнула пальчиком в меню, - Я хочу вот этот стейк из осетрины! Судя по виду, он великолепен!
- О, да, осетр - царская рыба! Надеюсь, здешний повар знает, как его правильно приготовить. Ну а я, пожалуй, выберу вот этот мясной стейк. И по бокалу хорошего вина, ага?
- Ага! - Рей, улыбаясь, тихонько захлопала в ладоши. Девушка-официант, приняв наш заказ, удалилась. Рей некоторое время смотрела в окно, потом спросила:
- Ты скучаешь по всему этому?
- Честно? Не знаю. Чтобы жить именно такой жизнью, какую мы с тобой сейчас ведем, в моем мире надо быть очень состоятельным человеком. Дорогое жилье, особенно на верхних этажах, где чище воздух. Хорошая пища. Свой автомобиль. Все это очень дорого. Жизнь простых людей гораздо тусклее и дешевле. Да, у меня есть небольшой дом, есть тягач, на котором я зарабатываю себе на жизнь. В общем и целом я жизнью был доволен. А потом в моей жизни появились вы! - я чуть наклонился к Азраеши и улыбнулся, - И очень хорошо раскрасили мои серые будни!
- Извини, милый, ты мне льстишь! - Рей шутливо погрозила мне пальчиком, - Ничего особенного никто из нас для тебя не делает. Наоборот - это ты рвешь жилы ради того, чтобы всех нас выручить! Иногда я даже думаю, не слишком ли ты хорош для такой старушки, как я!
- Не прибедняйся! Да какая ты старушка, ты о чем?! Молодая девушка, сводящая меня с ума одним присутствием.
- Ох, милый, ты даже не представляешь, сколько мне на самом деле лет! - покачала головой Рей, - Впрочем, я не о том хотела тебе рассказать. На самом деле мне здесь безумно интересно! Все мои прошлые визиты в иные миры обычно проходили в рамках различных миссий. Даже не выполняя никакого задания, я на своей родной земле все равно проводила время в тренировках и обучении! Годы и годы тренировок, Дэн!
- Слушай, ну это несправедливо! - возмутился я, - А отдых? Нельзя же пахать на износ!
- А вот сейчас у меня и получается, что я на отдыхе! - улыбнулась Рей, - Отсыпаюсь, питаюсь, развлекаюсь, заодно учу полезным вещам тех, кому это действительно нужно. Это ли не счастье!
- Ты могла бы остаться здесь со мной, - я произнес эти слова очень тихо, но Рей их услыхала и удивленно округлила глаза:
- Ты бы пошел на это?! Зная, что я переживу тебя на сотни земных лет? М-м… Прости, мой хороший, я думаю, это не самая удачная мысль.
- Да, видимо. Прости, я опять подумал только о своем счастье. Как было бы здорово встретить с тобой последний рассвет в своей жизни.
Азраеши внезапно стала серьезной:
- Дело не в твоем счастье, Дэн. Я уже говорила тебе, что магии в твоем мире очень и очень много. Но она дикая. Раз ее никто не применяет, не направляет в нужное русло, она становится ревущей и сметающей все стихией. Возьми простую воду. Нальешь ее в стакан - утолишь жажду, польешь растение, смоешь грязное пятно. А попробуй то же самое сделать в ревущем океане! Когда волны переворачивают корабли и забирают жизни! Вот самая простая аналогия. Я ведь неспроста себя вела так в магазине с этой девочкой. Дело в том, что на поддержание моих чар собственной безопасности уходит много энергии. В доме это можно восполнять, а здесь дикая магия этого мира практически срывает с меня чары как сильный ветер одежду!
Азраеши покачала головой:
- В итоге я очень скоро останусь без магических сил. А это и продолжительность жизни, и способности к перемещению между мирами, и все, что делает меня мной. Я попросту останусь без защиты, Дэн!
Тут наш разговор прервали, поскольку на столе появился наш заказ. И мясо, и рыба, и вино было прекрасным! Мы с Рей смаковали каждый кусочек, наслаждаясь трапезой. На десерт Азраеши заказала себе чашечку крепчайшего чая и шоколадный торт, а я наслаждался кофе. Рей, постукивая ложечкой, расправилась с тортом, умиротворенно вздыхая:
- О, Леди! Это просто божественный вкус! Шоколада не может быть слишком много! М-м-м… а чай… Ну-у, что сказать… Он неплох!
- В самом деле? - я удивленно поднял брови, - Не впечатлил?
- Милый, я за свою жизнь отведала не одну тысячу разных сортов чая! Так что, поверь, знаю в них толк. А вот к твоему напитку я так и не привыкла.
- Рей, я вот еще что хотел спросить! Ты обучаешь меня и Кейтлин, а вот насчет Наоми ты, насколько вижу, не торопишься. Есть причины?
- Есть причины, Дэн, - кивнула Азраеши, - Всех вас объединяет то, что ваша конечная цель статична. Университет Кейтлин стоит много столетий на одном месте так же, как и Серебряный лес! А Наоми ищет свой корабль, который сегодня здесь, а завтра непонятно где. Опытный эфирный проводник справится с этим, только вот наша предводительница пиратов не желает ничего слушать!
- Погоди. Как так?
- А вот так! - Рей, допив свой чай, аккуратно промокнула губки салфеткой, - Твердит, что ее колдовских способностей хватит, чтобы отыскать что угодно, но при этом не отличает одно от другого! Можно перемещаться по миру так, как это делаем мы с вами в своих прогулках. Прибыли на место, зафиксировали ориентиры и - ножками в путь! Для наших целей вполне сойдет.
- Потому что знаем, куда идти! - понятливо кивнул я.
- Верно. А с кораблем так не набегаешься. Да и как ты себе это представляешь над океаном? Пра-авильно - никак! Для таких случаев нужен другой способ: балансируя на грани выхода, одним глазком выглянуть в мир, нащупать изменения в тонких эфирных нитях, а потом уже и перемещаться куда-то! А Наоми словно с горящим углем в заднице - вся на движении! И эмоции туда же - вскачь! Это не абордаж! - Рей укоризненно покачала головой, - Там такие тонкости прочувствовать надо! Вот и объясняю ей, что надо успокоиться, настроиться… Ага! Ее как шилом кто тычет!
- Ей надо просто самой до этого дойти. Может быть, устроить ей вечернюю прогулку с наглядным показом, как правильно перемещаться? - я расправил плечи, - Готов помочь!
- Кто бы сомневался! - хихикнула Рей, поставив на стол опустевшую чашку, - М-м, ну вот, закончилась вкусняшка! Хотя, должна признаться, утренние вафли в твоем исполнении мне нравятся гораздо больше!
- Ну что, пойдем помаленьку? - предложил я, чувствуя, что эфирная тяга начинает устойчиво проявляться, - А то как бы нам посреди улицы не исчезнуть!
Покинув ресторан, мы вызвали лифт. Настроение у моей подруги было настолько приподнятое, что только прибытие на свой этаж сберегло кабину лифта от жаркого секса в ней! Попросив не терять боевой настрой, я подхватил Рей за руку и быстрым шагом двинулся в сторону нашего пункта отправления. Завернув за угол и, как обычно, оказавшись скрытыми от посторонних глаз, мы обнялись и позволили эфиру нас унести.
Оказавшись в доме и непостижимым образом выскользнув из моих похотливых объятий, Азраеши, прямо в том самом платье и курточке поверх, упорхнула вниз, по пути умудрившись как-то позвать к себе всех девушек. Наоми не пришла, судя по всему, в очередной раз принимала ванну. Спустившись следом, я застал девушек на кухне.
Стоя на табурете, Рей красовалась в своих обновках, а девушки вовсю смотрели и пробовали ткань на ощупь.
- Эм-м… Мисс Азраеши, это восхитительно! Кружева такие ровные!
- Да, милая! И, взгляни, ткань просто чудесна! Очень приятные ощущения!
- Не знаю… Типа, это же не похоже на настоящий шелк или лен!
- Нет, дорогая, эта ткань, если я правильно помню из рассказов Дэна, делается из черной земляной смолы! В их мире ее называют «нефть»!
- Из смолы делают ткань?! Что за чушь, типа того? Как можно так сделать?
- Это проще, чем ты думаешь, Лириэль, - вмешался я, - У нас очень хорошо умеют делать из нефти множество вещей. Но, ты права, с непривычки звучит дико. Хотя, Рей тебя не обманывает.
- А еще, смотри, милая! - Рей наклонилась вперед к разглядывающей ее Кейтлин, невольно махнув приподнявшимся подолом платья на стоявшую чуть сзади Лириэль, - Потрогай эту курточку! Чувствуешь, какая мягкая кожа? И это, заметь, не настоящая кожа! то есть, ты понимаешь, да? Ни одно животное не пострадало ради этой курточки! Разве не великолепно?
Лириэль, на удивление, не отозвалась, хотя подобное редко оставляла без внимания. Я заметил, что глаза ее, видимо, увидев что-то прямо перед собой, возмущенно расширились, рот открылся, а щеки заалели. Та-а-ак… Пока я пытался это все сформулировать, Азраеши, как ни в чем не бывало, обернулась и невинно захлопала глазами:
- Ох, милая, прости, ты, наверное, увидела что-то новое для себя? Прими мои извинения, дорогая, я не хотела причинить тебе неудобство или смутить! Но ты же понимаешь, как иногда приятны прикосновения свежего ветра к обнаженным ягодицам!
- Т-ты! Да я… Пф-ф-ф! Ты… Это возмутительно! - к Лириэль наконец-то вернулись слова, правда, не все, - Что ты себе позволяешь?!
- Не знаю, милая… Комфорт? Это же так называется, Дэн? - невинно хлопая глазищами, Рей посмотрела на меня. И я клянусь, улыбнулась самым краешком губ! Вот сучка очаровательная! - Тебе ведь тоже нравится чувствовать ветер на своей коже?
- Лишь бы не в лицо… - пробормотал я чуть слышно, однако Лириэль вспыхнула и гневно воззрилась на меня, а Рей, прыснув, укоризненно погрозила пальчиком:
- Ну же, Дэн! За кого ты меня принимаешь? Не настолько со мной все печально!
- Тем не менее, не надевать белье под одежду в моем мире является недопустимым с точки зрения закона и морали, - улыбнулся я, - Так что ты - грязная девчонка! Смирись!
- О… горе мне, - деловито проронила Рей, спрыгивая с табурета, - Впрочем, я не припомню возражений с твоей стороны! А раз так, мы придем к соглашению сторон! Муэ!
Она показала мне длинный розовый язычок и, состроив смешную рожицу, ускакала к себе. Я же обнял раскрасневшихся девушек за плечи:
- Девочки, не обижайтесь на нее! Сегодня она купила немного вещей для себя, а значит, у нее хорошее настроение. Давайте и у вас оно будет! - я выпустил их из объятий и шагнул к холодильнику.
На удивление, он порадовал нас целыми пятью ведерками замечательного мороженого! Кейт с радостным возгласом забрала клубничное, Лириэль, тоже улыбаясь, цапнула с орешками, а для Рей я забрал с шоколадной крошкой. Наоми выберет однозначно ванильное. Она просто обожает запах ванили!
После обеда, когда девочки привычно разошлись по дому кто куда, меня внезапно выловила Наоми. С заговорщицким видом она увлекла в свою комнату и, захлопнув дверь, требовательно уставилась на меня:
- Дэн, я все еще нуждаюсь в твоей помощи!
- Эм… Наоми, ты могла бы просто это сказать, зачем таскать меня по дому как собака мячик?
- Ты не понимаешь! - Наоми шагнула ко мне почти вплотную, так, что я ощутил аромат ее тела, - Этот бесенок бывает просто невыносим! Она все твердит, что я не готова, что я не чувствую каких-то там нюансов или чего-то вроде этого! Но я же ведьма, Дэн! - она скрипнула зубами, - Я не новичок в магии! И не могу больше сидеть без дела, зная, что где-то мой корабль и мои девочки!
Ее глаза расширились, а кулаки сжались так, что костяшки на пальцах посветлели.
- Мы сегодня же вечером пойдем в мой мир и отыщем мой корабль! - от того, что это было сказано вполголоса, прозвучало как скрытая угроза, даже по телу дрожь, - Я не могу так больше! Я должна их увидеть!
- Ты не думаешь, что это может быть опасным? - я колебался. Рей, как ни крути, плохого не посоветует, - В прошлый раз мы были с опытным проводником, а если сейчас ты что-нибудь напутаешь, и я не смогу помочь? Тогда как?
Смотрю, задумалась, отвела взгляд. Нахмурилась, но тут же ее лицо просветлело:
- Ты уже не раз проходил через эфирный барьер, а я многое запомнила с той прогулки! Мы справимся! Ты только выведи нас на мой корабль!
Зашибись, вот это расклад! Только-только начал учиться, а тут нате вам! Но спорить с нашей мулаткой я все же не стал. поскольку понимал, как ей тяжело оставаться в неведении. Я согласно кивнул:
- Хорошо, вечером приходи, отправимся искать твоих девочек!
Наоми с ликующей улыбкой сжала меня в объятиях:
- Дэ-эн! Я тебя обожаю! Хэ-хэ-эй!
Вечером она, переодевшись в свою пиратскую одежду, неслышно вошла в мою комнату. Мы улеглись рядом, и я, закрыв глаза, привычно увел нас из этого мира.
На сей раз наше путешествие можно было сравнить с полетом на маленьком самолете, которым управляет неопытный пилот - всю дорогу
рывки и дергания из стороны в сторону. Обступающая нас кромешная темень разбавилась каким-то проблесками, мир стал понемногу проступать и проявляться. Такое ощущение, что мы вышли из эфира где-то над большим пустым пространством. И тут…
- Хэ-эй! На шхуне!
Опять рывок, на этот раз меня окончательно вырвало из эфира и закувыркало в воздухе. Краем глаза я успел заметить неподалеку от нас огни, обозначающие удаляющееся судно. Ну, скажем так, разглядеть получилось немного, поскольку мы с приличной высоты рухнули прямо в океанские волны!
Хорошо рухнули, почти ничего себе не отбив. Вынырнув, я откашлялся и огляделся вокруг, переводя дыхание. Ага, вот и Наоми, фыркая и кашляя, появилась следом. Увидев удаляющийся силуэт корабля, она, что есть силы, завопила:
- Хэ-эй! На вахте! Человек за бортом!!!
Тишина в ответ. Только шум волн, качающих нас верх и вниз, да ветер порывами.
- Дьявол! - выругалась мулатка, - Ну как так?! Я же чувствовала! Я же знала, что это именно тот корабль!
- Наоми, ты точно не перепутала? - мне уже, если честно, надоело болтаться на волнах, - Это была именно твоя шхуна?
- Дэн, СВОЙ корабль я и по кильватерному следу, если что, узнаю! - рыкнула Наоми, поворачиваясь ко мне, - Почему они не обратили на нас внимания? Линьков тем вахтенным всыпать некому!
- Ладно, - я в несколько гребков доплыл до раздраженной мулатки и сцапал ее за мокрую ладонь, - Нам в любом случае здесь делать нечего. Давай обратно.
Спасибо тренировкам Рей, которая научила концентрироваться в самых разных ситуациях. Это сейчас пригодилось просто замечательно!
Мокрые до нитки, мы снова появились в нашем доме-убежище. Не успели мы даже с кровати подняться, как в комнате вспыхнул яркий свет, явив нам явно раздраженную Азраеши, стоящую возле стены. Скрестив руки на груди и сузив до щелочек свои кошачьи глаза, она, казалось, искрилась от негодования.
Но при этом не говорила ни слова.
Если честно, мне захотелось тут же забраться с головой под одеяло и там куда-нибудь исчезнуть. Наоми же, сначала опешив, напротив, попробовала перейти в наступление:
- Рей! Мы нашли мой корабль! Дэн справился, а я… Я вывела нас прямо к шхуне! Мы смогли!
- Да? - негромким голосом суккубы можно было кипяток остудить за секунды, - А то, что с вас течет, хоть выжимай, ты как объяснишь? Пропотели от радости?
- Прости, Азраеши, - я решил вмешаться, - Мы действительно нашли шхуну. Просто Наоми физику не изучала и не знала, что такое инерция. Поэтому на сам корабль мы попасть не смогли.
- Да. Ты прав, Дэн. Просто не изучала того… или того. Или еще боги знают чего. Только вот если в следующий раз вас вынесет в мир в океанской глубине или же посреди грот-мачты, что тогда? - голос Азраеши был все таким же негромким, но от него реально бросало в дрожь, - Что тогда останется делать нам с Кейтлин и Лириэль? Без Дэна это место развоплотится, а мы останемся. Представь себе картинку.
Повернулась и бесшумно вышла. Неловкое молчание словно заполнило все вокруг.
Взглянув на Наоми, я увидел, что она побледнела от ужаса. Да и у самого холодок подступил. В самом деле, этот дом в эфирном разломе держится лишь за счет моего магического воздействия, хоть я и не понимаю до сих пор, как именно это происходит. И если он пропадет, все, кто в нем на тот момент остались, попросту окажутся в эфирном поле, где нет ничего материального…
Даже лютому врагу я бы такого не пожелал, а уж моим девочкам и подавно!
Я, не раздумывая, чуть не бегом рванул на чердак, Наоми следом. Рей сидела на пуфике у себя в комнате и задумчиво потягивала вино из кубка. Просто сидела и смотрела в стену.
Опустившись перед ней на колени, я спрятал полыхающее лицо в ее теплые колени:
- Рей, милая, прости… Я не вправе был так всеми вами рисковать. Прости меня, моя хорошая, прошу тебя…
- Это я виновата, Рей, - Наоми подключилась, опустившись на колени рядом, - Я его выдернула в эту прогулку! Прости, это была очень, очень плохая идея!
- Это да, - отстраненно прозвучало в ответ, - Дэн, если тебе настолько все надоело, что ты хочешь от нас избавиться, найди другой способ, не такой жестокий. Не ожидала я такого от тебя!
- Дэн не виноват, Рей! - вспыхнула мулатка, - Он всего лишь искренне хотел мне помочь, как и каждой из нас! Это я поторопилась с выходом! Я так разволновалась, увидев девочек… и шхуну… и…
Спрятав лицо в ладонях, она вдруг разрыдалась. Впервые за все время пребывания здесь я увидел, как горько и безутешно может страдать наша неутомимая зажигалочка-Наоми. И это оказалось настолько страшным и необычным, что даже Рей, видимо, пробрало.
Мы, не сговариваясь, повернулись к ней и, обняв друг дружку, просто уселись на пол, пока наша пиратка выпускала переполнявшие ее эмоции.
- Ох… простите меня, - судорожно вздыхая и всхлипывая, Наоми утерла ладошками слезы, - Я…
- Все в порядке, милая, - горячая рука Азраеши нежно провела по влажной от слез смуглой щеке, а губы суккубы тронула легкая улыбка, - Я прекрасно тебя понимаю. Все хорошо, что хорошо закончилось, вы живы, а мы все целы и в безопасности…
- Я… я теперь поняла, почему ты так дотошно… Все до мелочей, до тонкостей, - Наоми понемногу успокаивалась, - Я обещаю, что теперь буду очень стараться! Ты научи меня… пожалуйста! Чтобы я больше никогда вас не подвела. И ты, Дэн, прости меня за то, что…
- Наоми, все хорошо, - я обнял ее за плечи, - Я тоже прошу у всех вас прощения. Поддался эмоциям, дурень старый. Чуть всех не подставил!
- Все! Все друг друга простили, больше не будем, - с легким смешком подытожила Рей, - А сейчас давайте-ка приведем себя в порядок и отдохнем. Завтра начнем разбор ошибок и обучение.
Продолжение - http://proza.ru/2025/06/15/1508