Мир погрузился в тишину. Неестественную и какую-то душную тишину. Перри уже был знаком с этим чувством. Так ощущалось остановившееся время. Представьте себе ветер в физическом мире. Даже лёгкий ветерок уносит тепло и запахи тела. Когда любое движение воздуха прекращается, тепло и запахи скапливаются вокруг тела, делая воздух спёртым. У ангелов нет физического тела, но они думают и чувствуют. Течение времени уносит мысли и эмоции, освежая душу. Когда время останавливается, мысли и эмоции никуда не деваются, создавая похожее ощущение застоя.
Только высшие ангелы умели полностью остановить время. И они делали это только по уважительной причине, когда требовалось присутствие всех ангелов.
Например, появление нового ангела-хранителя являлось одной из таких причин. Это случалось нечасто, и каждый такой случай был поводом для праздника.
Перри помнил свой “первый день”.
…
Он знал, что когда-то был человеком, а потом умер, но больше ничего не помнил. Он помнил только темноту и пустоту. И чувство подвешенности в этой пустоте. Потом в темноте появился свет, он увеличивался, как будто приближаясь, и сформировался в прекрасного белого ангела.
– Я Верховный Ангел-Хранитель Зевулон, – ангел протянул руку. – Здравствуй, Перри.
"Перри… Меня зовут Перри? Окей." Имя вполне комфортно стало частью его личности. Ещё он осознал, что у него тоже были руки и вполне человеческое тело, да ещё и крылья. И всё это тоже комфортно вписывалось в его личность.
Верховный ангел был настолько белоснежным, что практически светился, и Перри наполнился благоговением и почтением. Если бы Перри всё ещё был человеком и обладал дыханием, то его бы обязательно перехватило. Но он сумел пожать ангельскую руку:
– Здравствуй, Зевулон.
– Некоторые зовут меня Зевс, – добавил верховный ангел и улыбнулся застенчивой и всепринимающей улыбкой, которая как бы говорила: “Как дети малые! Как на них сердиться?”
– Но не будем обо мне, – продолжил он. – Поздравляю! Ты стал ангелом-хранителем! Это великая честь. Только самые заботливые, самые сострадательные люди становятся ангелами-хранителями. Тебе будет поручена новорождённая душа, которую ты будешь охранять от трудностей и невзгод человеческой жизни. Я и другие ангелы будем тебе помогать.
Зевулон взял Перри за руку.
– Пойдём. Я проведу тебя в наш мир и познакомлю с остальными.
В следующее мгновение они уже стояли у подножия колоссальной скалы, такой высокой, что её вершина скрывалась в облаках.
– Мы называем её Олимпом, — сказал Зевулон и отпустил руку Перри. – Единственный способ добраться до вершины – лететь. Телепортация тут не работает.
Он расправил свои сияющие крылья и взмыл вверх. Перри последовал за ним.
Вскоре ангелы достигли облаков, которые были настолько густыми, что Перри не мог разглядеть скалу. Лишь лёгкое мерцание верховного ангела над ним (или это ему только казалось?) и чувство верх-низ помогали ему двигаться в правильном направлении.
Облака закончились внезапно, и Перри оказался высоко над Олимпом. Какой вид! Облака окружали гору, словно пушистый, ослепительно-белый амфитеатр, а вершинное плато было щедро залито солнцем. Посередине проходила глубокая расщелина, разделяя гору на две равные половины. Одна сторона почти полностью утопала в пышной растительности, а другая была открытой и каменистой. Перри заметил там мириады ангелов.
Зевулон элегантно приземлился в середине открытой половины. Перри сделал ещё один круг в воздухе, любуясь великолепным видом, и приземлился рядом.
– У нас новый Ангел-Хранитель! – объявил верховный ангел. – Знакомьтесь – Перри!
– Добро пожаловать! – сказали ангелы, что стояли поближе. Многие другие помахали ему.
– Добро пожаловать на Олимп и на тяжёлую и божественную работу Ангела-Хранителя, Перри! – сказал Зевулон.
– Спасибо, – ответил новенький.
– Привет, Перри! Я Григорий. – Ангел с густыми бровями и добрыми, улыбающимися глазами помахал рукой и вышел вперёд. – Мы с тобой будем часто видеться. Я опекаю Нэнси, маму твоей подопечной. После этого празднования мы вместе пойдём знакомиться с твоей девочкой. Она должна вот-вот родиться. Интересно, как Нэнси её назовёт?
– И мне тоже интересно, – Перри сразу же проникся симпатией к Григорию и подумал, что будет, пожалуй, приятно работать вместе.
– Давай я тебя со всеми познакомлю, пока ещё есть время. А ты не стесняйся задавать вопросы. Наверняка, у тебя их много, – Новый друг сначала подвёл Перри к плоскому камню, служившему столом. Там стояла большая чаша, полная светло-янтарной жидкости, и множество кубков. Григорий наполнил два кубка и дал один Перри:
– Это знаменитая амброзия, напиток ангелов.
Перри попробовал. “Ммм!” Амброзия оказалась самым ароматным и деликатесным напитком, какой только можно себе представить.
– Потрясающе! Я думал, ангелы не могут наслаждаться ни едой, ни напитками.
Григорий мелодично рассмеялся.
– Это не еда и не напиток. Это амброзия.
– Григорий, – Перри замялся было, но решил воспользоваться предложением задавать вопросы, – я понимаю, что был человеком, а сейчас я ангел. Я понимаю всё, что ты говоришь, но я совсем ничего про себя не помню.
– Так и должно быть. Мы, ангелы, сохраняем общие знания о мире людей, но не помним своей личной жизни, чтобы избежать конфликта интересов. Личные воспоминания и привязанности помешали бы нам выполнять свои обязанности.
– Да, наверно. – Перри пытался было взгрустнуть по поводу потери памяти, но не смог, потому что не помнил, что именно потерял. – Значит, я могу быть вовсе и не Перри?
– Теперь ты Перри.
С кубками в руках и прихлёбывая божественное содержимое, они ходили от одной группы ангелов к другой. Перри заметил интересный эффект. Пространство на Олимпе было свёрнуто. Когда они с Григорием приближались к одной группе, она выглядела удобно рассредоточенной, в то время как другие казались плотно сжатыми. Таким образом, ответ на классический вопрос “сколько ангелов поместится на булавке (или Олимпе)” был очевиден и очень нагляден: “столько, сколько нужно”.
Григорий познакомил новичка с другими ангелами-хранителями в семье будущей девочки: её бабушки, дедушки и отца. Перри заметил, что у всех были мужские имена.
– А что, женщины не становятся ангелами? – спросил он Григория.
– Становятся, конечно. Так же часто, как и мужчины. Но ангелы бесполые. По традиции (и для простоты) каждого называют “он” и дают мужское имя, независимо от того, какую форму он имел при жизни.
После этого сам Зевулон устроил Перри экскурсию по Олимпу.
– Ты уже знаком с источником амброзии, – они вернулись к камню-столу с чашей и снова наполнили свои кубки. – Он всегда тут и всегда полон амброзии.
– Это наша “трибуна”, – Зевулон указал на плоский камень, слегка возвышающийся над землей недалеко от того места, где они с Перри приземлились ранее. – Основная причина остановки времени и собрания всех ангелов – это важное объявление, например, появление нового ангела, как сегодня, или критическое обсуждение, требующее референдума. Всякий раз, когда ты почувствуешь, что время остановилось, ты должен явиться сюда. Тема обсуждения будет объявлена отсюда.
– Самый заметный элемент ландшафта – это, конечно же, Бездна. – Верховный ангел подвёл Перри к краю разлома. – Как видишь, она разделяет весь Олимп.
“Бездна” было самым подходящим названием для этого разлома. Перри не видел его дна. “Возможно, это самая настоящая бездонная пропасть”, подумал он.
Бездна была шириной сто метров в самой широкой части – посередине – и края её сходились к концам. Один конец венчала живописная скала. Несмотря на то, что скала была самой высокой точкой Олимпа, из неё бил ключ, каскадом разливаясь по многочисленным каменным ступеням. Вода сверкала под ярким солнцем и стекала во все стороны: она попадала по обе стороны от Бездны, и небольшой водопад радостно журчал и плескался, падая в расщелину разлома. Над этим местом висела радуга.
– Это Ключ Жизни, – Зевулон указал на скалу и вытекающую из неё воду.
– Он волшебный? – спросил Перри.
– Это чистейшая вода. Конечно, она волшебная. Вода – источник всей жизни на Земле.
– На другом конце – Тьма, – Зевулон повернулся и указал на противоположный край Олимпа, где края Бездны снова сходились. – Пойдём посмотрим поближе.
Они подлетели к тому концу разлома. Там, где края сходились, бил другой источник. Плавный поток угольно-чёрной жидкости стекал со скалы прямо в Бездну. Он падал в такое же угольно-чёрное озеро примерно в десяти метрах ниже края. Поверхность водоёма была спокойной и гладкой, с лёгкой рябью и без брызг. Для “водопада”, или что там падало, было жутко тихо.
– Что это? – спросил Перри. – Выглядит густым, как масло.
– Это перманентные чернила, жидкие, как вода, но не разбрызгиваются. Мрачновато, правда?
– Да уж. – Перри инстинктивно сделал шаг назад. – Это Ключ Смерти?
– Нет, это гораздо хуже Смерти. Это Ключ Тьмы.
– Готов нырнуть, Зевс? – раздался весёлый голос с другой стороны Бездны, и из тени выступила высокая тёмная фигура и подошла к краю. Перри вздрогнул. Существо было похоже на ангела, с крыльями и всё как положено, но совершенно чёрное. Чёрное, как уголь.
– Нет, спасибо. – Зевулон склонил голову в саркастическом поклоне.
– Вижу новое лицо, – улыбнулся чёрный ангел в сторону Перри. – Я Лормонд. – Он приподнял свою несуществующую шляпу. – Приятно познакомиться.
Перри промолчал. Он не знал, что сказать. Он был потрясён и немного напуган. Хуже всего было ощущение, что Лормонд читает его как открытую книгу и прекрасно осознаёт произведённый эффект. Чёрный ангел понимающе улыбнулся и снова приподнял воображаемую шляпу.
– Прошу прощения, джентльмены, мне нужно закончить картину. Не могли бы вы задержаться тут ещё немного? Два белых ангела прекрасно смотрятся над чёрной Тьмой. Я хотел бы добавить вас в свой пейзаж.
Зевулон фыркнул и отвернулся.
– Пойдём, – сказал он своему спутнику.
Перри с радостью последовал за ним прочь от Бездны, но внутри его не покидало тревожное чувство, что чёрный читал верховного ангела тоже как открытую книгу и именно Лормонд получил что хотел.
– Кто это был? – спросил Перри в безопасности белой толпы.
– Падший ангел, – ответил Зевулон подчеркнуто непринужденно, словно это не имело большого значения. – Сторона за Бездной принадлежит им.
– Их… много?
– Некоторое количество. Не так много, как нас, – Зевулон звучал неуверенно.
– Они могут добраться сюда, на нашу половину?
– Нет. Они не могут перелететь через Бездну. – Теперь верховный ангел источал абсолютную уверенность, и Перри почувствовал себя гораздо лучше.
…
Это было пять лет назад, и с тех пор Перри уже несколько раз бывал на Олимпе.
“Интересно, какой сегодня повод?” подумал он, поднимаясь сквозь облака.
Глава 3 (из 10): http://proza.ru/2025/12/13/63