ГЛАВА 5.
Илья открыл глаза. Тонкие кинжалы света пробивались через плотный полог, закрывающий вход. Он повернул голову к Ирине. Она лежала, отвернувшись, и её плечи содрогались в беззвучном плаче.
— Ира, милая, что с тобой? — Илья приподнялся, пытаясь заглянуть в её заплаканное лицо.
— Всё хорошо. Просто…
— Что случилось? — обеспокоенно настаивал он.
— …Мне… сон приснился. …Я… мы с дочкой гуляли в парке. Она была такая весёлая. Бегала, смеялась, обнимала меня… — слова тонули в слезах.
— Ир, я не знаю, как исцелить эту боль, — тихо произнёс Илья, гладя её по руке.
— Я понимаю, прости! Всё нормально, я сейчас приду в себя. Этот сон… немного выбил меня из шаткого равновесия. Я стараюсь не думать, не оглядываться туда, понимая, что ничего пока невозможно изменить… Пошли умываться, — она резко встала и, первой покинув пещеру, направилась к ручью. Ей казалось невыносимым, чтобы он видел её лицо, искажённое горем.
Илья помедлил, давая ей возможность побыть наедине со своими мыслями. Затем, не торопясь, вышел из пещеры и окинул взглядом печь. Глина, обожжённая огнём, намертво сцементировала камни. Удовлетворённо кивнув, он направился к ручью.
Ира, умывшись, пыталась привести в порядок растрёпанные волосы, тщетно расчёсывая их пальцами.
— Сегодня же вырежу тебе расчёску! — пообещал Илья и с тревогой спросил: — Как ты?
— Спасибо, милый, всё хорошо, — она наградила его взглядом своих серо голубых глаз, прекрасных своей естественной чистотой. Собрала волосы в хвост, затянув их полоской ткани, и, едва заметно улыбнувшись, добавила: — А за расчёску я тебя зацелую до смерти.
— Хороший стимул. Буду стараться! — Он шутливо вытянулся по стойке смирно, радуясь её улыбке. Он уже знал, из чего и как её сделать.
Неторопливо позавтракали принесёнными вечером фруктами.
— Ир, как ты считаешь, не пора ли нам расширить горизонты и исследовать остров? Предлагаю начать с повторного восхождения на вершину: натаскать туда дров для костра — на случай, если увидим корабль или самолёт, — и заодно осмотреться, чтобы наметить маршрут дальнейших исследований.
— Согласна! — с готовностью откликнулась она.
Около двух часов они собирали сухие ветки, высохшую траву и тростник, связывая их тонкими лианами.
Древесина лиан, словно живые канаты, пронизана сосудисто волокнистыми пучками, окружёнными мягкой тканью. Вечно стремясь к воде, лианы обладают эффективной системой водоснабжения: широкие сосуды видны невооружённым глазом на срезе. Благодаря этому ствол лианы — как снаружи, так и внутри — напоминает прочный и гибкий канат.
Связав всё в две огромные вязанки (в одной — ветки, в другой — стебли травы) и соорудив лямки, они начали подъём. Выбирая пологие участки, потратили на восхождение около часа.
Тяжело дыша, обливаясь потом, они рухнули на вязанки хвороста, достигнув вершины.
— Если каждое восхождение будет занимать столько времени, пролетающий самолёт благополучно приземлится в аэропорту назначения, а проплывающий корабль скроется за горизонтом, — Илья провёл рукой по волосам, стряхивая застрявшие травинки и веточки. — Нужно закрепить лесенки на уступах — благо строительного материала здесь предостаточно… Руби — не хочу!
Ирина молча кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
На самой высокой и ровной площадке скалы они сложили свои поклажи: сначала траву, сверху — ветки, прижав их двумя тяжёлыми камнями, чтобы не унесло ветром, — и с нескрываемым облегчением выдохнули. Часть работы была сделана.
С интересом рассматривая остров с высоты птичьего полёта, они показывали друг другу знакомые места и те, куда собирались отправиться в первую очередь. И, конечно же, решили, что сегодня должны дойти до водопада: лёгкая дымка над ним призывно и маняще клубилась в центре острова.
Спуск прошёл на удивление быстро. Спустя полчаса, ступили в прохладу пещеры — утомлённые, но с волчьим аппетитом.
Острога, кастрюля — и вот они уже спешат к морю, повинуясь неутолимой тяге к рыбному меню и желанию смыть с тела соль трудового дня.
Освежившись на мелководье, Илья занял свой наблюдательный пост на прибрежном камне, а Ирина отправилась в «булочную» — так в шутку они окрестили хлебные деревья, дарующие им пропитание.
Когда она вернулась, неся два жёлто коричневых плода, Илья уже ловко разделывал рыбу, освобождая её от чешуи и внутренностей.
— Знаешь, кого я встретила? — с небольшим волнением в голосе произнесла она. — Твоих знакомых! Оказывается, хрюшки тоже любят «хлеб». Там целое семейство паслось — мамаша свинья и трое поросят. Как увидели меня — врассыпную по лесу! Честно говоря, я и сама перепугалась. Всю дорогу оглядывалась… — Она замолчала на мгновение и добавила с улыбкой: — А поросятки такие милые… полосатенькие, крошечные… и, наверное, очень вкусные!
— Значит, в ближайших планах — охота? Я бы с радостью променял рыбу на сочное мясо, — с улыбкой ответил Илья, собирая куски рыбы в кастрюлю. — Надо придумать, как их изловить.
Ира согласно кивнула:
— Хочу мяса!
Но сейчас они снова ели рыбу, сваренную в новой кастрюле. Рыбный бульон с кусочками нежного мяса казался им настоящей ухой.
— Я совсем выдохлась! Давай сегодня забудем про водопад. Боюсь, на этот поход у меня уже нет сил, — протянула Ира лениво и сонно. — Можно я отдохну часочек… или два?
— Конечно, отдохни, моя хорошая! Я сполосну посуду и присоединюсь, — подмигнул ей Илья.
— А как же сон? — притворно ужаснулась она.
— Разве с тобой уснёшь? — ответил он ей в тон.
И они рассмеялись. Илья направился к ручью, а Ирина — в пещеру.
Он вернулся спустя несколько минут. Войдя в пещеру, опустил полог и присел на циновки. Ирина лежала с закрытыми глазами, не подавая виду, что заметила его возвращение.
— Спишь? — шёпотом спросил он.
Она не ответила.
Илья наклонился над ней, пытаясь в полумраке разглядеть её черты. Внезапно девушка обвила его шею руками и притянула к себе, осыпая поцелуями лицо…
Проснувшись, Ирина обнаружила, что его нет рядом. Полог, закрывавший вход в пещеру, был поднят. Снаружи доносились какие то шорохи.
Выглянув из пещеры, она увидела Илью, сидящего на выступе скалы. Он увлечённо вырезал что-то ножом из бамбуковой пластинки, не заметив её появления. Ирина с интересом наблюдала за ним, мгновенно догадавшись, чем он занят.
— Спасибо, что не забыл! — негромко сказала она.
Илья вздрогнул, обернулся и, немного смутившись, ответил:
— Хотел сделать тебе сюрприз. Почти закончил.
— Не буду мешать, — она поцеловала его в щёку и направилась к ручью, на ходу поинтересовавшись: — Интересно, сколько сейчас времени?
— Думаю, часа четыре пять вечера, — ответил Илья ей вслед, глядя на солнце и что-то прикидывая в уме.
У них не было часов, но потребность во времени не ощущалась. Сутки делились на светлое и тёмное время, что вполне устраивало обоих. Да и какой смысл контролировать часы и минуты на крохотном островке посреди бескрайнего океана?
К возвращению Ирины Илья закончил вырезать и доводил своё творение, шлифуя поверхность камнем. Немного кривая, с неровными и неодинаковыми зубцами — но это была расчёска.
— Ты просто волшебник! — радостно воскликнула Ирина, принимая протянутую расчёску и тут же пуская её в ход. Она бережно расчёсывала волосы, закрыв глаза и полностью погрузившись в это приятное занятие.
Илья с улыбкой наблюдал за Ириной, любуясь её лёгкими и неторопливыми движениями.
— Кто то обещал мне миллион поцелуев? — как бы, между прочим, напомнил он.
— Обязательно… и даже два! — не отрываясь от своего занятия, пообещала она.
Закончив с расчёсыванием, Ирина снова собрала волосы в хвост:
— Пойдём к морю?
На берегу их ждал сюрприз. Наступил отлив: вода заметно отступила, обнажив часть каменистой гряды, уходившей в море. В небольшом, почти обмелевшем естественном колодце, образованном окружающими его камнями, куда Илья скинул рыбьи потроха, копошились четыре довольно крупных краба. Увлечённые лёгкой добычей, они невольно оказались запертыми в замкнутом пространстве — и Илья без труда их выловил.
Крабов сложили в корзину и придавили её камнем, чтобы добыча не сбежала.
Вдоволь наплескавшись в тёплой вечерней воде, они сходили за солью, забрали корзину и вернулись к пещере. Крабов отнесли к ручью и, поставив корзину в проточную воду, оставили их промываться. Развели огонь в печи, вскипятили воду, щедро сдобрив её солью.
Конечно, крабов лучше всего варить в морской воде — с её естественной солёностью. Но идти к морю было лень.
В кастрюлю помещалось только два краба — если плотно прижать их клешни и лапки к панцирю. Проделать это с яростно размахивающими конечностями членистоногих было непросто. Илья вспомнил, как в одном из азиатских ресторанов укрощали этих строптивцев: попросту окунали в кипяток головой на несколько секунд. Проделав ту же операцию, он обездвижил пару крабов и без труда сложил их в кастрюлю.
Минут через пятнадцать о готовности блюда сообщил цвет панциря крабов: он сменился с чёрно сине красного на ярко алый.
Ирина аккуратно извлекла тушки двумя бамбуковыми палочками, оставив их остывать в глиняных тарелках. Илья положил в кипяток оставшихся двух крабов.
Когда вторая порция была сварена и отложена остывать, они приступили к чистке крабов. Разбивая камнем и разламывая ножом клешни и панцири, они тщательно извлекали белое волокнистое мясо и складывали его в отдельную тарелку.
Ужин получился восхитительным! Настоящее крабовое мясо — изысканный и неповторимый вкус которого ценится очень высоко и доступен далеко не каждому — принесло им искреннюю радость. Счастливые островитяне от души наслаждались этим лакомством.
Темнота вновь опустилась на остров.
— Я придумал, как можно поохотиться на свинок, — сказал Илья, привлекая внимание Ирины.
— Илюш, я так наелась, что мне сейчас даже жалко этих поросят, — лениво отмахнулась она. — Пусть пока поживут. Пойдём спать?
— Пойдём!
Они ещё долго лежали, делясь друг с другом историями из прошлой жизни: смеялись над забавными эпизодами и искренне сопереживали, вспоминая печальные и трагические моменты. Потом внезапно замолчали и уснули, нежно обняв друг друга.
Следующая глава — Глава 6 - http://proza.ru/2025/12/26/1792