В одной долине, где с начала времён ветра пели песни о вечности, рос одинокий Дуб. Он был могуч: его корни уходили так глубоко в землю, что касались сердца гор, а кора была грубой и крепкой, как доспех воина.
Рядом с Дубом стоял Старый Утёс. Веками он наблюдал за миром и единственным его развлечением было следить за Тенью, которую Дуб отбрасывал на его серые камни.
Тень была всегда прекрасна. Она танцевала под лучами солнца, становилась длинной и величественной на закате, а в полдень укрывала камни Утёса мягкой прохладой. Тень была знаменита на всю долину: птицы прилетали издалека, чтобы отдохнуть в её объятиях, а звери хвалили её густоту и прохладу, укравшись её в полуденный зной.
Однажды Тень заговорила с Утёсом:
— Посмотри, как я важна! — хвасталась она. — Все ищут встречи со мной. Я — лицо этой долины. Я дарю покой и прохладу. Без меня здесь была бы лишь выжженная пустыня.
Утёс долго молчал, а потом прохрипел своим каменным голосом:
— Ты права, Тень. Ты очень красива и полезна. Но скажи мне, почему ты так дрожишь, когда налетает легкий ветерок?
— Я тогда очень боюсь, что солнце зайдёт за тучу, и я исчезну, — призналась Тень. — Моя жизнь зависит от каждого облака и каждого луча.
Тогда Утёс перевел взгляд на сам Дуб. Дерево стояло молчаливо. Оно не слышало похвал птиц, потому что было занято тяжелым трудом: оно качало корнями влагу из глубоких недр и сражалось с каменистой почвой, чтобы удержаться на склоне.
Его ветви ломались от бурь, а на стволе оставались глубокие шрамы от молний. Дереву было некогда думать о том, как выглядит его тень.
— Посмотри на Дерево, — сказал Утёс Тени. — Его характер — это его корни и его шрамы. Ему всё равно, длинная ты сегодня или короткая, видят тебя люди или нет. Если завтра придут дровосеки и срубят его, ты исчезнешь в то же мгновение.
Но если оно выстоит в бурю, ты вернёшься снова, даже если тучи закроют небо на месяц.
Тень замолчала. А через год в долину пришла великая засуха. Тень стала бледной, тонкой и почти прозрачной. Птицы улетели, звери забыли о ней, и никто больше не хвалил её красоту. Но Дуб продолжал стоять. Его корни, закаленные годами борьбы, нашли воду глубоко под землей. Он не тратил силы на блеск листвы, он просто жил своей сутью.
И когда пошел первый дождь, Тень снова легла на камни Утёса — еще шире и величественнее, чем прежде.
— Я поняла, — прошептала Тень. — Все хвалили меня, но жила я благодаря ему.
Утёс улыбнулся трещиной в граните и сказал:
— Репутация — это то, что о тебе говорят окружающие. Характер — это то, как глубоко твои корни держат тебя, когда земля уходит из-под ног.
Конец
12.01.2026
Притча написана на тему моего стихотворения «Характер человека подобен дереву» https://stihi.ru/2026/01/13/576