http://proza.ru/2026/02/19/689
77
Спустившись на другую сторону бархана, ребята из последних сил устроились на ночлег. Сначала оба просто падали с ног от усталости, казалось, что едва они склонят голову, как сразу провалятся в сон. Даже рассмотреть толком серебряную чашу не было силы, ее просто спрятали поглубже в мешок.
Однако Сибил, устроившись было под меховым плащом, почувствовала вдруг, что заснуть не может. Она полежала немного с закрытыми глазами, но потом открыла их и некоторое время лежала, вглядываясь в кромешную тьму. Даур сидел рядом - они всегда спали поочереди - но она не видела его, просто знала, что он здесь, закутавшись в теплый плащ, чутко прислушивается, стережет ее сон.
Но сна так и не было. А была звенящая тишина и огромное небо над головой. Сейчас его даже нельзя было назвать черным, от черноты там осталось совсем мало, весь бескрайний купол был словно усыпан несчетным количеством больших и малых звезд. И там, на небесах, они жили своей жизнью, словно умытые стылым воздухом, сверкали и переливались, расцвечивая чернильно-черный полог, игриво подмигивая порой, даря красоту и радость всем, кто мог сейчас на них любоваться.
И Сибил лежала и любовалась звездами, глаза ее сами отыскивали знакомые с детства созвездия, она улыбалась им как старым знакомым, иногда даже подмигивала и чувствовала, что постепенно в ее уставшее тело возвращаются силы.
Постепенно глаза Сибил привыкли к темноте, и она даже стала различать Даура. Чуть шевельнулась - и он уже повернул голову в ее сторону.
- Я не сплю, Даур, давай, сменю тебя, - предложила Сибил, но юноша отказался.
- Я тоже не хочу спать. Сначала думал, что даже сидеть не смогу, а сейчас что-то совсем не хочется.
- Вот и я тоже - думала усну, как мертвая, а лежу и все - никак не уснуть...
Они помолчали немного. Услышав голоса ребят, чуткая Таная тоже зашевелилась, шумно вздохнула.
- Звезды здесь очень красивые, правда? - почему-то шепотом произнесла Сибил.
- Красивые. И много их. Здесь открытое всё, все их хорошо видно, не то что из леса. - Даур тоже заговорил тихо, а произнеся последнее слово, резко замолчал.
Так странно прозвучало сейчас это слово - лес, и столько всего было в нем... Это и свежий, чистый воздух, когда твою грудь не раздирает раскаленным пеклом, когда не скрипит на зубах песок, это и живительная влага ручьев и ключей, а не отдающая уже невесть чем вода из кожаных мешков... Это разнообразная пища - ягоды, грибы, свежее мясо подстреленной дичи...
А самое главное - лес - это дом. Родной дом... Люди, которые тебя там ждут, и которые наверняка уже сходят с ума от этого ожидания...
Дом... Им предстояло еще вернуться... Сибил и Даур проделали такой сложный путь, преодолели столько преград, но достигли цели! И теперь им предстоит вернуться обратно. И они сделают это, они обязательно вернутся!
Обратный путь был не менее труден, хотя обычно принято считать, что назад дорога всегда короче. Сейчас знание местности, готовность к тому, что их ожидает, уравнивались усталостью. Подходили к концу запасы еды и воды, притомились лошади, не было прежних сил и у Сибил с Дауром. Только Таная по-прежнему оставалась такой как была, видно природа щедро одарила рожденного когда-то диким зверя. Волчица неотступно следовала вместе с ребятами, чутко охраняла их покой во время отдыха, да и так всегда внимание ее было обострено.
Через несколько дней путешественники снова вышли к колодцу. Старик-хранитель по-прежнему был там, так же поддерживал огонь в костре и так же берег колодец.
Увидев ребят, он, кажется, даже не удивился. Ответил на их приветствие, как и в прошлый раз дал место у огня и поделился водой и нехитрой снедью. Но ни тогда, ни сейчас Хранитель не спросил - зачем они направлялись в самое сердце пустыни, достигли ли они своей цели, удачен ли их путь. Просто в какой-то момент он чуть пристальнее взглянул на своих гостей, взглянул на обоих сразу, а потом на каждого в отдельности. Лицо его оставалось при этом спокойным, ни одна мышца не дрогнула, лишь в глазах, наполненных мудростью и пониманием, на мгновение промелькнула радость.
Отдохнув и пополнив запасы воды, Сибил и Даур снова сели в седло. Впереди у них был долгая и непростая дорога...
http://proza.ru/2026/02/19/729