В ожидании счастья. Варя

               

               
            За две недели до конца декабря в Москву наконец-то пришла зима, а с ней – традиционная предновогодняя суета.
            Варя торопилась домой. Сегодня в библиотеке, где она работала, был большой литературный вечер с участием приглашенных артистов, чаепитием и поздравлениями Деда Мороза и Снегурочки. А Варя, точнее - Варвара Павловна Князева, старший библиотекарь-библиограф отвечала за все мероприятие. Слава Богу, вечер удался, можно выдохнуть и завтра использовать заслуженный отгул по своему усмотрению.
            «Андрейка наверняка уже спит», - подумала Варя, подходя к подъезду. Ее внимание привлекло довольное повизгивание, кряхтение и пищание. При свете фонаря Варя разглядела следующую картину: незнакомый щенок возился в снегу, не замечая ничего и никого вокруг. На нем был ошейник.
            - Эй, друг дорогой, смотри, не потеряйся! Где твой хозяин? – нагнувшись, окликнула малыша Варя.
            Щенок на мгновение отвлекся от своего занятия и с любопытством уставился на женщину. Коренастенький, с толстыми лапками, с ушами, которые так потешно завернулись в разные стороны, и с белой «манишкой» на груди малыш показался Варе очень забавным. Она посмотрела по сторонам – хозяина веселого создания поблизости не наблюдалось. «Будем надеяться, что они встретятся», - улыбнулась про себя Варя, открывая дверь подъезда. У лифта она помедлила, затем вышла на улицу. След щенка простыл.

            Дома, раздевшись и вымыв руки, Варя перво-наперво заглянула к Андрейке в комнату. Мальчик сладко посапывал, распластавшись на постели. Одеяло наполовину сползло на пол - обычная история! «Устал, намаялся, «первопроходец», - поправляя его, пошутила Варя в адрес Андрейки.  Потом включила чайник, достала из холодильника небольшую коробку с миндальными пирожными, их с Андрейкой любимыми, произведением пекарского искусства «старИнной» (да-да, еще со времен Вариного детства) булочной-кондитерской, расположенной недалеко от дома. «Как не стыдно! Дома и обед, и ужин, а ты за сладкое, да еще на ночь!» - слабо (очень слабо!) пожурила себя в мыслях Варя и, держа одной рукой чашку с чаем, а другой - десертную тарелочку с пирожным, осторожно, почти на цыпочках прошла в большую комнату. Прикрыла за собой дверь, оставив небольшую щелочку (чтобы слышать Андрейку), включила гирлянду на елке и с наслаждением принялась за чайную трапезу.

            Мерно постукивали часы-штурвал на стене. Играла огоньками наряженная елка.  Тишина и горячий чай с «вкусняшкой» убаюкивали. А за окном… За окном продолжал идти снег, погружая город... Варе вспомнились слова колыбельной, которую она однажды услышала по радио, в детской передаче и часто напевала Андрейке, когда он был совсем маленьким.

                Тихо-тихо, сказку напевая,
                Проплывает в сумерках зима.
                Теплым одеялом укрывая
                Землю, и деревья, и дома*.

             … Андрейка. Им хорошо вместе. Мальчик зовет ее мамой. Уже три года из своих шести. И Варя счастлива…

             Варя не заметила, как уснула сама, за большим столом, положив голову на руки…

                ***

             - Мам Варь, мы детский сад проспали, - голос, очень похожий на Андрейкин, прозвучал у самого уха.
             - Андрюш, тебе приснилось. Сегодня выходной, - растягивая слова и не открывая глаз, ответила Варя. Потом подняла голову, слегка потрясла ею, словно стряхивая остатки сладкого сна…
             Светало. Гирлянда на елке была выключена.
             - Нет, сегодня четверг и почти восемь часов. А ты даже не переодевалась. А я тебе плед принес, - немного укоризненно произнес Андрейка. Он стоял рядом, еще в ночной пижамке, держа в руках чашку с блюдцем и пустую тарелочку с крошками от пирожного, следами маминого вчерашнего чаепития в ночи.
             Мама покраснела, как школьница… Оглянулась вокруг. Посмотрела на себя. И правда, она провела остаток ночи на диване в большой комнате, укрывшись пледом и в нарядном платье…
             - Ой, мама дорогая! Это ж у меня выходной! – подскочила Варя. – Прости, дружочек! Давай собираться! – чмокнув Андрейку в нос, побежала на кухню готовить завтрак на скорую руку, так как на обязательный утренний в садике они нещадно опаздывали.

             Передав Андрейку воспитательнице, Варя решила отправиться в центр города за подарком своему маленькому «верному рыцарю». Она уже придумала: это будет хорошая интересная книжка. Почему? Во-первых, игрушки у Андрейки есть, и все разные. Во-вторых, мальчику на будущий год в школу, и читать он уже умеет (Варина заслуга), а книга, как известно, лучший подарок!

             В «Библио-Глобусе», большом книжном магазине на Мясницкой Варя остановила свой выбор на двухтомнике «Литературные сказки русских и зарубежных писателей». Внешний вид - твердый переплет с тиснением и закладками, мелованная бумага, четкий, ясный шрифт, да еще с прекрасными иллюстрациями – привлекал очень! Содержание – почти все популярные, известные и любимые авторы! И цена более-менее приемлемая (не каждый день подобное покупаешь)!
             Приобретя в соседнем отделе два красивых настенных календаря на будущий год, Варя вышла на улицу. Морозный воздух освежил лицо. Захотелось немного пройтись по празднично украшенному центру города. Что она и сделала. А потом, довольная таким удачным началом дня, прикорнула в метро по пути домой, чуть не проехав свою остановку.

             В нескольких метрах от своего подъезда Варя столкнулась с пожилой женщиной в распахнутом пальто.
             - Ой, Варюш, прости, ради Бога, налетела на тебя!
             - Теть Даш? Что случилось? – Варя не сразу узнала соседку по дому.
             - Показалось, что мой сорванец пробежал! – женщина перевела дух.
             - Вы завели кого-то?
             - Щенка соседи дорогие подкинули, - стала объяснять соседка, застегивая пальто и поправляя выбившиеся из-под теплого платка волосы. – Представь. Звонят мне: «Дарья Дмитриевна, мы уезжаем в Китай, в командировку, на три года. Можно, наш Малыш у Вас побудет день-два, пока не решим вопрос с его проживанием?» (Это они своей дочке месяц назад щенка купили породистого, назвали Малышом.) Ну, я согласилась, с условием: только на день-два, не больше! Они мне все объяснили, рассказали про щенка, передали паспорт его, рекомендации, вещички, корм… Уехали… А щенок уже вторую неделю у меня живет, и никто о нем не справляется! И я не знаю, кому звонить?!... А сегодня мусор пошла выносить, он следом возьми да и выскочи, шустрый! Куда?... Кинулась искать, спрашивать, не видал ли кто? Сердце не на месте! Маленький еще, не дай Бог под машину попадет!... – Дарья Дмитриевна всхлипнула.
             - Теть Даш, не волнуйтесь, - попыталась успокоить женщину Варя. – Может, он в какой из соседних домов забежал? Давайте, я сейчас сумки отнесу, вместе поищем.
         
             У двери квартиры Варю ждал сюрприз, если можно так сказать. Это был… щенок, очень похожий на того маленького толстенького увальня, которого вчера вечером она заметила радостно возившимся в снегу у подъезда. Щенок первым вошел в открытую дверь и улегся в уголке, между ковриком-половичком и шкафом-купе для одежды.
             Раздевшись, Варя склонилась над ним. Щенок виновато смотрел на хозяйку квартиры и немного подрагивал.
             - Вот так, значит. Убежал. Замерз. Решил погреться.
             Тихое попискивание в ответ было признанием нехорошего поведения.
             Варя заставила его встать и перелечь на чистый кусок фланельки, который нашла в кладовке. Потом разобрала сумки, набрала номер соседки и…

             Через несколько минут затисканный и обласканный Дарьей Дмитриевной щенок стаффордширского терьера по кличке Малыш на кухне Вариной квартиры аппетитно «хрумкал» своим кормом из своей же миски. А женщины пили чай и вели беседу о нем.
             - Знаешь Варюш, сдается мне, не нужен оказался Малыш своим хозяевам. Ни взрослым, ни маленькой. Как только Китай на горизонте «замаячил»… А их «можно, побудет у Вас день-два» - это так, для отвода глаз. Надо было думать заранее, - сетовала соседка. – Ну, вот. Поели. Теперь на боковую, - она с улыбкой посмотрела на щенка, начинавшего задремывать. – Нет уж, друг ситный, - позвала громко, но ласково, прицепляя поводок. – В гостях побывал? Пора и честь знать. Пошли домой!
             Щенок стал упирался. Варя попробовала взять его на руки, но была остановлена тетей Дашей.
             - Милая моя, стой! Надорвешься! Я тоже пыталась, а он знаешь какой тяжеленький?
             - Да-а-а, - протянула Варя. – Тут килограммчиков…
             Следующие несколько попыток заставить щенка покинуть новый гостеприимный дом не увенчались успехом. Даже любимую команду «гулять» из уст тети Даши Малыш демонстративно проигнорировал.
             В итоге щенок временно остался ночевать у Вари к восторгу Андрейки.
Малыш спал в Андрейкиной комнате на своей лежанке, принесенной соседкой, не ведая, что ждет его завтра.


                ***

             Утром Варе удалось передать щенка тете Даше. А загрустившему, было, Андрейке, пообещать: «Когда ты подрастешь, у нас обязательно будет собака». Взрослые вздохнули с облегчением.
             Но, как бы не так!...
             На вечерней прогулке с хозяйкой, заметив издалека своих новых знакомых, Малыш что есть силы потянул тетю Дашу на встречу Варе и Андрейке. Потом, заливаясь радостным лаем, играл с маленьким другом. И вновь, у знакомого подъезда ни в какую не хотел расставаться с мальчиком и его мамой.
             - Мне кажется, Варюш, он хочет остаться с вами, - тихо, с оттенком грусти сказала соседка. Она успела привыкнуть к хвостатому «непоседе».
             - Ой, не знаю, теть Даш, - улыбнулась в ответ Варя. – Давайте, посмотрим. До завтра.
          
             Озадаченная мама открыла дверь подъезда, пропуская Андрейку с Малышом на поводке. Пробежалась глазами по стенду с объявлениями. И вдруг… Какая удача! Реклама открывшейся ветеринарной клиники! И недалеко от дома – в новом здании по Ленинградскому шоссе.
             Не откладывая, она позвонила по одному из указанных номеров…      
             Итак, завтра, в субботу к двенадцати дня…

             … Высокий мужчина в расстегнутой куртке, с сумкой-чемоданчиком в руке, минуту назад так бодро представившийся Варе: «Здравствуйте! Врача вызывали?», застыл на пороге Вариной квартиры, не решаясь войти. Был он бледен и, не мигая, смотрел на хозяйку и мальчика рядом с ней…
               
             
*Использованы строки стихотворения поэта Андрея Усачева «Зимняя сказка», в соавторстве с Александром Пинегиным (музыка) ставшего песней.


(Продолжение следует)