Сергей не уходил. Он присел на край кровати и снова взял её руку.
- Как же всё-таки обидно, - с горечью пробормотала Елена. – Ведь так всё было замечательно, а тут я… Ну, что за напасть-то такая!
- Да не убивайся ты так, - мягко утешал Сергей. – Подумаешь, праздник. Да мне лишь бы с тобой всё было в порядке.
- Но я, правда, не хотела… - всхлипнула она.
- А я говорю, не переживай. Да, хочешь знать, для меня это был самый лучший Новый Год. Нет, правда, самый лучший из всех, какие только были.
- Честно? – Она скосила на него глаза и слабо улыбнулась.
- Ты ещё спрашиваешь! Да я и сейчас, веришь… я и сейчас чувствую себя почти счастливым. Нет, правда, вот чем хочешь, клянусь! – Сергей так разволновался, что у него даже перехватило горло, и навернулись слёзы.
- Не клянись, не надо, - чуть слышно пробормотала Елена. – Я ведь знаю, ты просто хочешь меня подбодрить. Но всё равно спасибо.
- Ну, ладно, - он осторожно пожал ей руку, - ладно, не будем спорить. И вообще, тебе бы лучше помолчать и не тратить силы. Но, если честно, - дрогнувшим голосом сказал он, - если честно, мне вообще ещё никогда так хорошо не было.
- Да уж, куда лучше, - пролепетала Елена. Слезинка выкатилась у неё из глаза, пробежала по виску и сорвалась на подушку. - Сейчас бы ты веселился, пил шампанское, а тут я… вот же, свалилась тебе на шею.
- Прекрати! – вспыхнул он. - Да, как ты можешь! Как ты можешь такое говорить! - Он даже задохнулся от волнения. – Свалилась! Много ты понимаешь! Да, может, ты первая… нет, даже не так… может, ты первая и единственная, кого мне так жалко и о ком мне так хочется заботиться. Поверишь, я даже себе не представлял, как это может быть приятно и так… так необыкновенно хорошо! Да, что там говорить, я ещё никогда ничего подобного не испытывал.
- Правда? – Елена перевела на него взгляд, в глазах её замелькали огоньки, - ты, правда, так чувствуешь?
- Ещё бы не правда. – Он поднёс её руку к губам и с жаром поцеловал. – И вообще, ты знаешь, я тут подумал… - Он запнулся, как бы подбирая нужные слова. Елена смотрела на него не то с удивлением, не то с беспокойством. – В общем, я знаешь, что решил… только прошу, отнесись к этому серьёзно…
- Хорошо, я постараюсь, - улыбнулась она.
- Ну, тогда слушай. – Он набрал в лёгкие побольше воздуха и объявил. – Короче, знаешь, выходи за меня замуж? - На этот раз голос его звучал твёрдо и решительно.
- Я! – У Елены округлились глаза, а бледность сменилась ярким румянцем. – Замуж! Да, но как же!.. И вообще, ты хоть соображаешь, что ты такое говоришь!
- Да уж, не сомневайся, ещё как соображаю. Нет, я, конечно, понимаю, тебя это, наверное, шокировало… Да и я, можно сказать, не подарок. Я это знаю и всё понимаю и всё же…
- Послушай, - придя в себя, сказала Елена, - а ты точно пил одно только вино?
- Но ты же видела, - нахмурился Тверской. - И вообще, если ты думаешь, что я это спьяну, то ты сильно ошибаешься. Да, ошибаешься. Да, если хочешь знать, я сейчас трезв, как никогда. И не смейся, я серьёзно. Я ещё никогда так ясно не понимал, что мне нужно. А главное, кто.
- И ты решил, что это я?
- Я в этом не сомневаюсь. Да, представь себе, мне нужна ты и больше никто, понятно. Ну, так, как, согласна?
- Постой, но, как же… И вообще, - Елена была в полной растерянности. – Знаешь, ты меня просто ошарашил! Пойми, я не могу вот так сразу. И потом, сам подумай, ну, зачем я тебе такая? К тому же и со здоровьем у меня, сам видишь, что-то не так. И вообще, ещё неизвестно, что там у меня, с желудком. А вдруг что-то серьёзное. А ты вон какой, молодой, здоровый. Да разве такая тебе нужна. Ну, зачем тебе лишняя обуза?
- Обуза, говоришь? – В каком-то почти даже лихорадочном порыве воскликнул Сергей. – Обуза. Много ты понимаешь. Да я, может, всю жизнь о такой «обузе» и мечтал. Что, не веришь? Но так и есть. Просто раньше я и сам этого не понимал. И вообще, знаешь, как старики говорят? Они говорят, что своя ноша не тянет. А сейчас я, наконец, понял, понял по-настоящему… Давай, давай, улыбайся. Только, поверь, я знаю, что говорю.
- Да, но я тебя ещё и постарше, - напомнила Елена.
- Господи, да насколько старше-то! - рассмеялся он. – На какие-то жалкие три года. О чём ты говоришь. И вообще, кто это всё выдумал - старше, младше… Да хоть на все десять, какая разница.
- Ну, может, тебе и никакой, - задумчиво произнесла Елена. - но я… я всё-таки женщина. А женщины, говорят, стареют раньше мужчин. И что тогда. Представь, ты ещё будешь молодой, красивый, а я…
- Да, господи ты, боже мой! - горячился Сергей. – Ты только послушай, что ты такое говоришь! Состарится она. Тоже нашла, о чём переживать. Так вот знай, мы и состаримся вместе. Ты лучше давай, не увиливай, а говори прямо?
- Ну, что? Что ты хочешь от меня услышать?
- Здравствуйте, приехали! – возмутился Сергей. – Я тут битый час её уламываю, а она ещё спрашивает. Ты что, издеваешься?
- Да нет, Серёжа, я не то, чтобы… Но ты же должен меня понять. В конце концов, я не могу вот так, как ты. Мне всё-таки надо подумать. Ты же ведь не на свиданье меня приглашаешь.
- Ну, хорошо, - Он встал, прошёл до окна, потом вернулся и снова сел. – Хорошо, ну раз надо подумать, думай. А долго?
- Что?
- Я спрашиваю, долго собираешься думать? Пяти минут тебе хватит?
- Что! Пяти минут! Да ты шутишь!
- Ну, хорошо. А десяти?
- И десяти не хватит, - с улыбкой отвечала Елена.
- Ладно, тогда даю тебе час. Уж часа-то должно тебе хватить?
- Послушай, Серёжа, - она села на кровати и осторожно потрогала причёску. От причёски ничего уже почти не осталось – она сбилась набок, и то тут, то там из неё выглядывали отдельные прядки. Это придавало Елене ещё более трогательный вид. – Послушай, Серёжа, - уже без тени улыбки сказала она, - я понимаю, ты сейчас немного взволнован… ещё этот приступ… Всё-таки давай, не будем спешить. А лучше немного подождём. Ведь нас же никто не гонит. Да и тебе самому тоже не мешает подумать. Поверь, это просто такая ночь. Новый Год и всё такое… А в новогоднюю ночь, да ещё и под шампанское, тут у кого хочешь, может закружиться голова.
- Опять ты про это! – насупился Сергей. – Я ведь тебе уже сказал… Да и, что мы там с тобой выпили, просто курам на смех.
- Ну, хорошо, хорошо, я понимаю, дело, конечно, не в этом. И всё равно я вот так сразу ничего тебе ответить не могу. Прости, но только не сейчас.
- Но, почему? - снова загорячился Сергей. - Что тебе мешает?
- Да потому, - невесело улыбнулась она. – Потому, что… я не знаю, как для тебя… а для меня всё это не так просто. А, кроме того, я сначала должна узнать.
- Что?
- Я должна узнать, что у меня на самом деле. Ну, а вдруг это рак.
- Краб! Краб это у тебя! – рассердился Сергей. – Да, как же, размечталась! Даже и не смей об этом думать, понятно.
- Да я бы, Серёженька, и рада, - вздохнула Елена, - да только ведь не от меня это зависит, сам понимаешь. Во всяком случае, я не исключаю и этого. Ну, хоть теперь-то ты понимаешь? А то не успеем пожениться, а ты уже – и вдовец. Ну, разве не глупо?
- И всё равно я не понимаю, - сказал Сергей. – Не понимаю и не хочу понимать. И вообще, я знаю одно. Я знаю, что даже, если у тебя что-то и найдут, я всё равно хочу на тебе женюсь. Слышишь меня? Причём хоть завтра. Нет, а что, давай, прямо с утра? Кстати, у тебя паспорт с собой?
- Да, но завтра праздничный день, - робко возразила Елена. – Да и паспорта у меня с собой нет. Так что…
- Ну, хорошо, пусть не завтра. Ну, тогда третьего числа. А, как? Если третьего, ты согласна?
Елена всё медлила.
С улицы доносились смех, чьи-то пьяные голоса, стреляли хлопушки и где-то тут же рычал басами баян. И кто-то силился запеть «Ой, мороз, мороз…», но голос раз за разом срывался. Тогда песню подхватило сразу несколько голосов, и среди них несколько женских. Песня как-то сразу зазвучала. Откуда-то издалека слышались крики и визги. Одним словом, гулянка шла своим ходом…
- Ну, хорошо, - подумав ещё немного, сказала Елена, - хорошо, давай, договоримся так. Я третьего… нет, не третьего, а лучше - четвёртого… не люблю понедельников… В общем, четвёртого я сама иду в поликлинику, там сдаю все анализы… И вообще, прохожу всё обследование…
- И?..
- Ну, а уж тогда… Ну, не хмурься, не хмурься, так надо, понимаешь?
- Кому это надо? Ну, обследование, это я понимаю, я и сам тоже считаю, что ты должна его пройти во что бы то ни стало, но…
- Это мне, Серёженька, надо мне. Понимаешь, мне. Да и тебе, я думаю, тоже. И потом, должна же я знать, что меня ждёт, по крайней мере, в ближайшей перспективе. А без этого, ты уж, пожалуйста, не обижайся, без этого я ни за что не соглашусь. В конце концов, я не хочу, чтобы ты потом жалел и раскаивался.
- Да, с какой стати? – воскликнул с чувством Сергей. – С чего бы это я раскаивался?
- И всё равно, - мягко улыбнулась Елена, хотя было ясно, что от этого она не отступит. – В общем, давай, подождём. А заодно и у тебя будет время ещё не раз подумать. – Сказав это, она снова легла, и, громко выдохнув, прикрыла глаза. Было видно, что она ужасно устала. Сергей больше не стал её беспокоить.
- Ладно, - произнёс он, вставая, - ладно ты тут поспи, а я, наверно, тоже пойду, прилягу. Только ты смотри, если что, сразу меня зови. Слышишь, и даже не раздумывай, я буду там, у себя в комнате…
Елена благодарно ему улыбнулась.
- С Новым Годом тебя! – сказал он.
- И тебя тоже, - прошептала она.
Он наклонился и чмокнул её в щёку. После этого он ушёл в зал и принялся убирать посуду. Потом он что-то перемыл, что-то рассовал в холодильник или по шкафчикам. И, лишь покончив с этим, ушёл к себе в комнату и, раздевшись, завалился спать…
Продолжение: http://proza.ru/2026/04/18/138