Следующим сегментом для посещения был выбран Токель. По мнению старших членов команды этот мир вряд ли стал сверхцивилизованным.
— На момент нашего посещения там жили одни кочевники, — сказала Мина, — и существовало несколько небольших городов с оседлыми жителями. Надеюсь, цивилизация у них не так бурно развилась, как на Тинте.
— Но особых трудностей мы не испытали, — заметила Алестра.
— Верно, — кивнул Дэн, — но с нами была ты — местный житель, знающий все нюансы своего мира. Кто знает, во что бы мы впутались, будь мы там одни.
— Логично, — согласился Блисс, — вспоминая наши похождения, точно могу сказать, что так легко мы бы не отделались.
Его фраза развеселила всю команду. Воистину транид знал, как привнести в атмосферу толику непринужденности.
— Нужно обновить информацию со спутника, — предложила Лурианна, — и, прежде чем отправиться на Токель, мы тщательно всё изучим.
— Золотые слова, — отметил Дэн, — я займусь этим.
— Я помогу, — вызвался Тегухим.
— Отлично, давай взглянем, что там со спутником.
Мужчины справились быстро и вскоре Дэн позвал всех в рубку управления.
— Это что-то невероятное! Если на Тинте мы ожидали, что увидим цивилизованный мир и были не сильно шокированы, то Токель превзошел ожидания!
Мина с широко раскрытыми глазами смотрела на совершенно незнакомый мир. Где следы цивилизации кочевников? Где круглые дома — зариббы* и открытые пространства? Она помнила, что замок построили практически на пустом месте — неподалеку от холма, в котором был спрятан Маор. Теперь же это был большой город, со строгой планировкой и прямыми улицами. Присмотревшись, она задала вопрос:
— Похоже, что территория замка окружена высокой стеной? Или мне показалось?
— Ты права, — ответил Блисс, — и она довольно высокая. Охраняется что ли?
— И что делать будем? — вопросительно посмотрел Дэн.
Молодые Сферяне смотрели на новый мир с интересом. Они ведь не представляли, что там было раньше. А потом Алестра внесла предложение:
— Давайте отложим изучение Токеля на потом. Меня смущает эта стена. Можно посетить звездолет на другом мире. Где ситуация более понятна.
— Аля права, — добавила Лурианна, — кто знает, что нас здесь ждет. Наша первоочередная цель — осуществить возвращение Королевы. Начать с Эдиноллы, а потом с Тинта. А уже позже продолжить на остальных мирах.
— Хм, тогда предлагаю Церрал, — сказал Дэн.
— Или Азорру? — ответил Блисс. — Тогда уж лучше лететь на Флатону. Мы по крайней мере там были. И вообще, после заявления Алестры у меня появились кое-какие мысли.
— Ты прав, — задумчиво произнесла Мина, — Аль, рассчитай курс на Флатону. Лури, пилотируй.
— Принято, — Лурианна заняла кресло первого пилота, — зависнем над сегментом примерно в такой же точке?
— Да.
Перелет прошел быстро. Первым делом обновили данные спутника и с удовлетворением смотрели на знакомый мир. Несмотря на время, Агосаффа сохранила центр города в том самом первозданном виде, который отлично запомнился.
— Как будто вчера здесь были! — воскликнул Блисс. — И наш Замок стоит прямо в центре!
— Какой странный сине-зеленый город! — удивился Тегухим.
— Это из-за местного камня, — пояснила Мина, — похоже, что здесь всё проще, чем на Токеле. Предлагаю высадиться здесь. Кстати, Блисс, какие у тебя появились мысли?
— До наступления темноты время есть, поэтому предлагаю перейти в кают-компанию и в непринужденной обстановке я изложу свои идеи.
Вооружившись большой чашкой, Блисс начал:
— Благодаря академии философии, мне пришлось изучать историю. Не всю, а только аспекты касающиеся религии. Потому что это напрямую связано с философскими учениями. Так вот. Иногда религия бывает жестока. Может доходить до фанатизма. Сколько в истории было религиозных войн? А какие методы применялись к тем, кто не соблюдал религиозные законы?
Дэн вспомнил хадж на планете Ркха** и вздрогнул.
«Религиозные фанатики — это ужасно».
— К чему ты это рассказываешь? — вслух спросил он.
— Смотри сам: на Эдинолле люди ходят в Храм Королевы. Я прав? — Блисс посмотрел на Лурианну.
— Верно, — подтвердила девушка, — даже молятся Королеве.
— Я не молился, но в Храм любил ходить, — добавил Тег.
— Именно! — продолжил Блисс. — А если вера в Королеву выросла в нечто большее? В мощное религиозное течение? Поэтому и Замок окружен высоким забором. И, может быть, существует всеобщая обязанность по утрам совершать молитвенные обряды в честь Королевы? А Замок вообще табу для всех кроме избранных. А что бывает в таких религиях, если нарушить табу?
— Что? — спросил Дэн. — На костре сожгут?
— Почему бы и нет?
— Потому что ты сам придумал законы о равенстве и запрете убийства!
— Казнь посягнувшего на самое святое убийством не является, — парировал транид.
Наступила тишина. Все обдумывали слова Блисса. Мина и Дэн опять вспомнили ужасный хадж.
— Возможно, ты прав, — наконец сказала Мина, — мне плохо и очень больно слышать, что я, возможно, напрямую являюсь тому причиной. Хотя, этого следовало ожидать. Ведь я сама выбрала этот путь. Но это так ужасно! Я ведь простой человек, а моим изображениям покланяются и воздают молитвы. Может, зря мы освободились от стазиса?
— У меня мать всегда повторяла: что не делается, всё к лучшему, — Лурианна посмотрела на Мину, — раз мы вас освободили, значит на то были причины. По сути, мы выполнили замысел Хтаффов. Но я о другом. Хочу сказать, что мы с Алей даже обсуждали твое решение, Мина. Взвалить такую ношу — стать Королевой, может только сильная женщина. И ты добилась своего. Народ стал единым целым. У нас нет войн. И вражды друг с другом. И как обойтись без веры? Именно она сделала нас сильными. Благодаря ей, мне хотелось учиться и принести пользу.
— Мне тоже, — добавил Тегухим, — хотя я ещё тот раздолбай.
— На Тинте всё так, — продолжила Алестра, — наука процветает, народ живет сообща. Да, есть всякие новые увлечения. Может, веры и стало меньше, но общество продолжает следовать тем законам, которые были написаны вами. Может, на Токеле всё точно также. Ведь Блисс высказал только гипотезу. Но, даже если он прав, то в этом нет ничего страшного. Просто в этом мире вера в Королеву очень сильна.
— Спасибо за поддержку, ребята, — поблагодарила Мина, — вы правы. Я сама выбрала этот путь. И обязательно во всем разберусь. С вашей помощью.
— И это правильное решение, — подвел итог Дэн, — и перестань расстраиваться. Всё мы решим. Особенно с такими помощниками. Давайте лучше пить кофе. Скоро нам совершать вылазку. Предлагаю отправиться всем вместе. Что вы так на меня смотрите? Для ребят полезно увидеть новый мир. А мы посетим собственные воспоминания. Вшестером запросто поместимся в челнок. Можно засветло приземлиться за городом и спросить у кого-нибудь из местных о ситуации. Потом будем понимать, как нам действовать.
— Что нам одевать? — спросила Алестра.
— Уж точно не скафандры, — улыбнулась Мина, — обычную одежду. В общем, я поняла, что все согласны с Дэном.
— Я с удовольствием туда отправлюсь и оценю разницу, — сказал Блисс, — сделаем себе небольшой экскурс. Ведь это самый первый мир на Сфере, в котором мы побывали.
С общего согласия выбрали подходящее место для посадки. На сборы ушло немного времени и вскоре челнок, пилотируемый Дэном, покинул ангар «Эреба».
Флатона встретила пришельцев теплым, пахнущим свежими фруктами, воздухом.
— Ох, помню этот вкус! — воскликнул Блисс. — Я ведь дольше всех здесь пробыл.
— Как это? — удивилась Лурианна.
— Я принял наиглупейшее решение в своей жизни и решил здесь остаться. Думал, буду путешествовать от города к городу, узнавать жизнь людей и думать о философии.
— Не получилось? — спросил Тег.
— Да как сказать? — пожал плечами транид. — В общем, нет. Поначалу нравилось, потом я стал скучать по космосу, технологиям и, конечно, друзьям. Но меня вытащила Мина. В прямом смысле. Я арендовал лодку и решил доплыть до одного острова на большом озере. Почти доплыл, но неподалеку от берега сел на мель. До острова добрался, а вот выбраться оттуда не было никакой возможности. Так и сидел на берегу и размышлял о собственно бесславном конце.
Блисс вздохнул и замолчал.
— А потом? — Алестра тоже заинтересовалась рассказом транида.
— На берег вышла Мина и забрала меня, — рассмеялся Блисс, — появилась в нужный момент.
— Тьфу! — улыбнулся ригуриец. — Даже напугал нас своими воспоминаниями. Удивительно, что Мина объявилась вовремя.
— На то были причины, — улыбнулась Мина, — но об этом я после расскажу. Кажется, я слышу чьи-то голоса. По-моему, недалеко дорога.
Так и оказалось. Замаскировав челнок, команда, определив направление, вскоре вышла на широкую дорогу. Мимо прогромыхала груженая повозка, запряженная похожим на буйвола животным. Судя по всему, двигалась она в направлении столицы.
— В ту сторону и пойдем, — заключил Дэн.
— Надеюсь, подозрений мы не вызовем, — сказала Мина, — а вдруг, сейчас не принято пешком ходить?
Она ошиблась. Немного погодя, справа от дороги открылась большая поляна, на которой отдыхали несколько транидов. Блисс тут же подошел к ним и завел разговор.
— Сейчас всё выясним, — кивнул на него Дэн.
Блисс вскоре вернулся и поведал, что в Агосаффе на днях начинается большой фестиваль.
— В честь Королевы, между прочим, — добавил он, — поэтому в город стекаются желающие из разных провинций. Эти траниды решили, что мы из Кетезии. Я не стал их разубеждать.
— Ты молодец, — похвалила его Мина, — знаешь, что сказать. А как там обстановка?
— По их словам переживать не о чем. Интересно то, что здесь появились деньги. Те же самые фрапы и вингейды. Кстати, у кого из нас они есть?
Только у Тегухима оказалось в наличии немного мелочи. Пересчитав монеты, ригуриец с удовлетворением произнес:
— Почти половина фрапа! Да я богач!
— По сравнению с нами, да, — улыбнулась Мина, — плохо, что мы не подумали о деньгах. Мне мысль пришла в голову: а может к Маору наведаться? Он когда-то выдал мне несколько лутов.
— Это было давно, — заметил Дэн, — на Луранне. Но, попробовать можно.
Незаметно дорога вывела на открытую местность. Впереди замаячили неказистые постройки, а затем путники увидели дорожный указатель с приветственной надписью: «Добро пожаловать в Агосаффу». Однако, потребовалось довольно много пройти, чтобы окружающие постройки превратились в городские улицы. Теперь компания шагала по вполне цивилизованному городу. Затем показалась небольшая площадь с огромными воротами.
— Долбаные морки! — воскликнул Блисс. — Это же тот самый вход в город!
— Поверить не могу, — пробормотал Дэн, — вот здесь прошедшее время ощущается больше всего.
За площадью Мина остановилась. Всё окружающее ей казалось знакомым.
— Наверное, здесь специально всё сохранили, как было раньше, — сказала она, — если я правильно думаю, за поворотом мы увидим центр города.
Она оказалась права. Друзья увидели королевский замок и стоящий неподалеку храм.
— А пойдем в замок! — предложила Алестра.
Появился шанс попасть в звездолет и вернуться обратно на челнок. Но команду ожидал неприятный сюрприз.
— Выходной, — прочитал Блисс, — с ума сойти. Ещё и за вход берут пять вингейдов.
— На посещение у нас деньги есть, — отметил Тегухим, а вот на ночлег — вряд ли.
— Тогда выход один, — решительно произнес Дэн, — нам к Маору.
*Зарибба — переносное каркасное жилище кочевников. Упоминается в книге «Земля Минервы».
**Хадж на планете Ркха — вспоминаются события из книги «Путь Минервы».