Начало
http://proza.ru/2026/07/11/267
Глава 3. Забывчивая Рыжка
Золотая осень пришла в лес незаметно. Деревья оделись в багрянец и золото, а под лапками весело шуршал сухой разноцветный ковёр. Воздух стал прохладным, кристально чистым, и из трубы домика Тёмы почти каждый день вился весёлый дымок — ёжик топил камин и часто пёк яблоки с корицей.
В одно из погожих воскресений Поля, как обычно, пришла к нему в гости. Они как раз собирались расставить свои любимые деревянные шахматы, как вдруг мышка застыла у стены и удивлённо приоткрыла рот.
— Тёма, посмотри на зонтик! — прошептала она.
Тёма отставил чайник и подошёл ближе. Голубой шёлк зонта, висевшего на гвоздике, слегка подрагивал, словно от лёгкого сквозняка, хотя все окна в избушке были плотно закрыты. Но самое странное было в другом: нарисованная на ткани белочка больше не прыгала беззаботно по веткам старого дуба. Она сидела у самого дупла, обхватив лапками пустую плетёную корзину, а на её крошечной мордочке застыла самая настоящая тревога.
В этот же миг в окошко избушки кто-то негромко, но очень торопливо постучал: тук-тук-тук!
Тёма взглянул на подоконник. Там, прижавшись носом к стеклу и смешно подёргивая ушами с пушистыми кисточками, сидела их настоящая соседка — белка Рыжка. Когда её впустили в дом, она принялась взволнованно скакать с кресла на буфет, а оттуда — на край стола, едва не перевернув глиняную сахарницу.
— Ой, беда, беда! — без умолку тараторила она. — Скоро зима, первые заморозки на носу, а у меня... у меня голова дырявая! Я всё лето собирала самые крупные, самые спелые лесные орехи. Прятала их в тайниках под корнями, чтобы зимой грызть. А вчера поднялся ветрище, сорвал все листья с клёнов и дубов, и теперь вся земля одинаково жёлтая! Я обыскала три поляны и не нашла ни одного своего узелка! Что же мне делать?
Поля переглянулась с Тёмой. Они одновременно повернулись к голубому зонту. Теперь всё стало понятно: волшебный шёлк почувствовал беду соседки.
— Не паникуй, Рыжка, — спокойно сказал Тёма, снимая зонт с гвоздика и накидывая на плечи тёплую жилетку. — У нас есть один секрет. Веди нас к своему дубу.
В лесу было тихо и пахло грибной сыростью. Старый дуб, под которым жила Рыжка, стоял заваленный пышными сугробами из сухих листьев. Белка уныло прыгала по нижним веткам, показывая лапкой вниз:
— Вот где-то здесь... или там... или вообще вон у того мшистого камня. Всё перепуталось!
Тёма вышел на середину поляны, поднял лапку и с негромким щелчком раскрыл голубой зонтик.
Сначала ничего не произошло. Но как только сквозь поредевшую крону дуба пробился лучик блёклого осеннего солнца и прошёл сквозь голубую ткань, на землю упали необычные тени. Зонт сработал как настоящий волшебный фонарь. На жёлтых опавших листьях проступили маленькие, мягко светящиеся золотистые звёздочки. Их было ровно пять.
— Смотрите! — радостно пискнула Поля. — Зонтик показывает места!
Рыжка пулей слетела с ветки и бросилась к первой звёздочке. Она принялась яростно разгребать лапками листву и уже через секунду победно закричала:
— Нашла! Мой узелок! Тут целая горсть крупного фундука!
Они быстро отыскали второй, третий и четвертый тайники. Белка прыгала от счастья, складывая обретённые припасы в корзину. Но когда они подошли к пятой, последней звёздочке, Тёма вдруг притормозил Полю за лапку.
— Ш-ш-ш, тихо, — едва слышно прошептал он.
Пятая золотая точка светилась у самого подножия старого поваленного бревна. И именно оттуда доносилось глубокое, мощное и очень сонное: «Хрррр-пссс... Хрррр-пссс».
Там, свернувшись в огромный пушистый клубок и укрывшись сухой травой, уже устраивался в зимнюю спячку бурый медведь по имени Потап. Орехи Рыжки случайно оказались прямо у него под боком, зажатые между мохнатой лапой и бревном. Если потревожить косолапого сейчас — он будет очень сердитым, ведь медведи страшно не любят, когда нарушают их сонный покой.
— Ой, — прошептала белка, испуганно прикрывая рот пушистым хвостом. — Мои самые лучшие грецкие орехи... Но я боюсь туда лезть.
— Я попробую, — вызвалась Поля. — Я маленькая и лёгкая, как пушинка. Медведь меня даже не заметит.
Тёма крепче перехватил зонтик, направляя свет так, чтобы Поле был хорошо виден каждый шаг. Мышка, затаив дыхание, на цыпочках пошла вперёд. Она ступала так осторожно, что ни один сухой листик под её лапками даже не хрустнул.
Поля аккуратно подобралась к спящему великану, протиснулась под бревно и увидела заветный мешочек. В этот момент медведь во сне тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок, едва не придавив отважную гостью. Тёма на поляне от страха даже зажмурился! Но Поля не растерялась: она ловко ухватилась зубами за завязку мешочка и потихоньку, сантиметр за сантиметром, вытянула его наружу.
Через минуту она уже тяжело, но счастливо дышала на безопасном расстоянии, а Рыжка крепко обнимала её и шептала слова благодарности.
Вечером в домике ёжика было особенно шумно и празднично. На стене снова висел голубой зонтик, и нарисованная белочка на шёлке теперь сыто улыбалась, сидя рядышком со своей полной корзиной.
А в самой комнате, у жаркого камина, сидели уже трое друзей. Они пили чай с брусничным пирогом, который Рыжка принесла в подарок. На ковре стояла доска, и белка с увлечением пыталась понять, почему деревянная лиса ходит наискосок, а маленький опёнок может сделать только один шаг вперёд.
— Знаешь, Тёма, — сказала Поля, устраиваясь поудобнее в своём кресле. — Мне кажется, наш зонтик с каждым разом становится всё волшебнее.
— Нет, Поля, — улыбнулся Тёма, подливая всем горячего чая. — Зонтик просто показывает нам дорогу. А вот то, что ты не побоялась залезть к медведю, чтобы помочь подруге — это и есть настоящее чудо. Без твоей смелости никакие золотые звёздочки нам бы не помогли.
За окном начинал падать первый редкий снег, но в маленьком домике у камина было так тепло, что казалось — суровая зима сюда никогда не заглянет.
Продолжение следует...
Творческий союз Веры и Сусанны Мартиросян