Пролог. "Отражение"
20.10.2010
Осень долго баловала бакинцев теплом. Но этим утром небо затянуло светло серой дымкой, и в воздухе уже чувствовалась прохлада. Редкие капли дождя то появлялись, то исчезали, словно погода сама не могла решить, плакать ей или радоваться. При этом градусник всё ещё показывал около двадцати, но лёгкая демисезонная одежда уже не спасала от порывистого ветра хазри*.
Мелек*, ухоженная женщина, спускалась ко Дворцу Счастья* со стороны станции метро «Ичери Шехер»* . По этой дороге она ходила уже двадцать лет на работу в ЗАГС, где расписывалось не одно поколение бакинских молодожёнов.
Ещё месяц назад стало ясно, что спокойным этот будний день не будет. Магия цифр притягивала людей не хуже любви, и многие пары назначили регистрацию именно на 20 октября 2010 года. В такие дни Дворец Счастья работал в усиленном режиме - на работу выходили все сотрудники без исключения.
Утро Мелек, как обычно, началось в салоне красоты. Мастер, чьей постоянной клиенткой она была уже много лет, укладывала ей волосы. Это была бойкая женщина с выбритыми висками и яркой, запоминающейся причёской. Говорила она негромко, но её голос легко пробивался сквозь шум фена.
- Не помню, чтобы в мою молодость так гонялись за датами для свадьбы. Сейчас молодые придают этому слишком большое значение.
Мелек улыбнулась своему отражению.
- Каждому хочется верить в маленькое чудо. Да и даты такие бывают нечасто. После 2031 года таких красивых зеркальных дат станет гораздо меньше.
- Думаете, это помогает?
- Если люди счастливы уже от того, что выбрали красивый день, значит, какая-то польза в этом есть.
На этом разговор закончился. Мелек не стала объяснять, что за долгие годы работы пришла к другому выводу. Судьбу семьи определяют не цифры в календаре. Красивые даты помогали поверить в счастье, но удержать его были не способны.
Первая церемония была назначена на десять часов утра, но Мелек знала, что некоторые пары начнут приезжать ещё раньше. В дни красивых дат молодожёны боялись опоздать даже на минуту. Регистрации шли сразу в нескольких залах.
Мелек с мягкой улыбкой зачитывала торжественное обращение к молодым, понимая, что её почти не слушают. По выражению лиц она давно научилась считывать настроение молодых - волнение, нетерпение, иногда скрытую холодность. За двадцать лет работы в ЗАГСе она видела разные союзы и давно не любила конфликтных ситуаций.
Последняя регистрация была назначена на пять часов вечера. Когда она ненадолго вышла из зала, по коридору ей навстречу почти бегом шла помощница.
- Мелек ханум, у нас форс-мажор… Каким-то образом двум парам назначили один и тот же зал на одно и то же время. Что делать?
Мелек спокойно посмотрела на неё.
- Не волнуйся. Сейчас разберёмся.
Но помощница всё ещё стояла, не уходя. Значит, проблема была не из простых. Мелек уверенно вошла в зал, где стояли две пары со свидетелями и фотографами.
Одна пара сразу привлекала внимание: высокий видный жених в тёмно-синем костюме, идеально сидевшем на нём. Он стоял чуть впереди, как будто уже привык брать на себя инициативу. В его движениях чувствовалась спокойная уверенность человека, который всё заранее контролирует. Рядом - невеста в пышном платье и фате, закреплённой на затылке. Она держалась ровно, с лёгкой, почти отрепетированной улыбкой. Её руки были сложены спокойно, но пальцы слегка сжимали букет. Им было около двадцати пяти. Они выжидающе смотрели на Мелек.
Мелек перевела взгляд на вторую пару и едва заметно улыбнулась. Эти двое были совсем молодыми. Жених среднего роста в светло-сером костюме с улыбкой, в которой было больше волнения, чем он пытался скрыть. Рядом с ним стояла невеста, хрупкая, почти как статуэтка. На ней было кружевное платье силуэта «рыбка». Собранные над фатой локоны украшали мелкие белые цветы, подчёркивая её юность.
"Какие же они все красивые", - подумала Мелек. Ей особенно нравилось наблюдать, как молодость расцветает в свадебных платьях, костюмах и улыбках. Мелек вежливо поздоровалась хорошо поставленным голосом и прошла к столу. Она заглянула в журнал записей и удивилась: там действительно были две записи.
Жених в тёмно-синем костюме подошёл к столу и вежливо поинтересовался:
- Ханум, что-то задерживает нашу регистрацию? Мы боимся опоздать в ресторан. Сейчас на дорогах начинается час пик.
- Не волнуйтесь. Мы быстро разберёмся. - она вчиталась в записи, внутренне остерегаясь обнаружить ещё один недочёт.
Неожиданно рядом раздался девичий голос:
- Ханум, а когда начнется наша регистрация?
Мелек подняла голову и увидела перед собой юную невесту из второй пары. Вблизи она показалась ещё моложе, и Мелек удивило, что именно она, а не жених, выражала озабоченность.
- Понимаете, у нас произошла небольшая ошибка. К счастью, поправимая. Вас записали на одно и то же время. Обычно мы выделяем каждой паре окно в тридцать минут. Мы можем управиться за пятнадцать, но одной из пар придётся подождать другую.
- Мы не согласны, - сказали они почти одновременно и переглянулись.
Мелек улыбнулась, почему-то эти двое ей сразу понравились. Она не смогла бы объяснить почему. Иногда такое ощущение возникало сразу - словно люди приносили с собой в зал какую-то особенную энергию.
- Есть ещё один вариант. Одна пара может зарегистрироваться в другом зале. Вы в каком зале хотели?
- В готическом. - опять в унисон сказали жених в тёмно-синем костюме и невеста с цветочками в волосах.
Мелек улыбнулась шире. Её забавляла синхронность этих молодых людей.
- Я могу предложить одной из ваших пар зал в стиле рококо. Он намного красивее готического зала.
- Нет. - два голоса снова прозвучали вместе.
Мелек тихо рассмеялась и спросила:
- Вы из одного хора?
- Нет, мы не знакомы. - ответил высокий парень.
Мелек поймала его взгляд украдкой на девушку рядом с ним. А девушка, не реагируя на слова молодого человека, маскируя лёгкое недовольство за очаровательной улыбкой, мягко попросила Мелек:
- Ханум, а есть ещё варианты как решить эту ошибку? Её ведь совершили не мы.
Жених слегка наклонился к девушке и тихо сказал:
- Есть хороший вариант. Попросить вас показать паспорт. Мне кажется, что вы ещё не совершеннолетняя. Может вы вначале школу закончите?
Девушка подняла на молодого человека взгляд и прямо посмотрела ему в глаза. Мелек переводила взгляд с одного на другого и неожиданно для себя задержалась на этой паре чуть дольше обычного.
- В готическом зале… вы бы вместе смотрелись на удивление гармонично, - задумчиво сказала Мелек.
Молодой человек оторвал взгляд от карих глаз невесты и, глянув на Мелек, спросил:
- Вы предлагаете мне нарушить закон и стать двоеженцем?
Мелек внутренне спохватилась и поспешно сказала:
- Ни в коем случае, но один из вас должен уступить.
Высокий молодой человек неожиданно предложил:
- Давайте бросим монету. Согласны, юное дитя?
Девушка подняла бровь и резонно заметила:
- Где же мы сейчас найдём монету, старейшина?
- Значит согласны? - он перевёл взгляд с чужой невесты на Мелек. - У вас случайно не найдется монета?
Большинство молодых в такой ситуации начинали нервничать или искать виноватых. Эти же сразу принялись искать выход. За двадцать лет работы Мелек успела убедиться: это качество в отношениях важнее любой красивой даты. Она быстро достала монету в пятьдесят гяпик* и с лёгким смешком сказала:
- Монету бросаю я. Орёл или решка?
- Орёл, - сказали они одновременно.
И оба на секунду замолчали, будто сами заметили это странное совпадение. Молодой человек, выдержав паузу, сказал с деланным недовольством в голосе:
- Ладно, я - решка.
Мелек подбросила монету, которая со звонком упала на полированный стол решкой вверх. Лицо девушки вытянулось от удивления, и в этом взгляде вдруг проступило что-то совсем детское. Мелек почти сразу посмотрела на него, на то, как он принял исход. А молодой человек участливо посмотрел на девушку. В его взгляде не было победы - скорее странное спокойствие, будто он тут был случайным зрителем. Он тихо вздохнул и сказал:
- Юное дитя, готический зал ваш. Это мой вам свадебный подарок. Будьте счастливы.
Девушка от радости чуть не захлопала в ладоши.
- Спасибо! Огромное спасибо! И вы будьте счастливы!
Он усмехнулся, но взгляд его снова на мгновение вернулся к девушке. Мелек сама не поняла, почему отметила это про себя. А он, обращаясь к Мелек, сказал:
- Мы будем вторыми, если вы не передумали нас мучить ожиданием.
Мелек бросила взгляд на жениха в светло-сером костюме. Тот о чём-то тихо договаривался с её помощницей. Впрочем, Мелек быстро поняла смысл этой пантомимы и перевела взгляд на невесту в кружевном платье. Девушка лёгкой походкой направилась к своим друзьям, а подол её платья мягко колыхался в такт шагам.
Мелек поднялась и направилась к двери. Оглянувшись, она посмотрела в зал. Высокий молодой человек стоял рядом со своей невестой, бережно держа её за руку. Это невольно вызвало у Мелек улыбку. Он наклонился и коснулся губами кисти девушки.
Уже у самого выхода невеста в кружевном платье неожиданно обернулась. Найдя глазами высокого молодого человека, она благодарно кивнула ему. Тот будто ждал этого взгляда и едва заметно склонил голову. Мелек вздохнула и закрыла дверь. Одна пара вошла в готический зал, другая осталась ждать своей очереди.
За двадцать лет работы Мелек провела тысячи регистраций и была уверена, что уже через день забудет этот случай. Но почему-то не забыла. Монета в пятьдесят гяпик ещё долго лежала в ящике её стола, напоминая о жребии между чужим женихом и чужой невестой. Позже Мелек не раз рассказывала эту историю коллегам. Почему-то именно эта забавная жеребьёвка запомнилась ей лучше многих других свадеб.
Тогда Мелек ещё не знала, что спустя годы будет вспоминать эту жеребьёвку и тех двоих, которые в тот вечер случайно встретились у дверей готического зала.
Продолжение следует...
Дальше http://proza.ru/2026/07/18/1787
Naila Turgud
10.06.2026
Baku
* Хазри - северный холодный ветер, дующий на Апшеронском полуострове.
* Мелек - «ангел»; также распространённое женское имя.
* Дворец Счастья - бакинский Дворец бракосочетания, где проходит государственная регистрация браков. Размещается в историческом здании дворца нефтепромышленника М.Мухтарова.
* Ичери Шехер - «Внутренний город», историческая крепостная часть Баку.
* Гяпик - разменная денежная единица Азербайджанской республики, равная 1/100 маната.