Четвёртая глава повести-фанфика по отдалённым мотивам творчества Кира Булычёва, Анджея Сапковского, Михаила Булгакова, Алексея Толстого, Исаака Бабеля, Викентия Вересаева, братьев Вайнеров, Джоан Роулинг, Джона Кармака и многих других авторов.
Начало повести:
http://proza.ru/2026/07/20/1270
Третья глава:
http://proza.ru/2026/07/20/1304
До публикации на "Прозе" текст был размещён на моей публичной странице ВК.
Все события и действующие лица вымышлены, любое совпадение с реальностью случайно.
Возрастная категория 18+ (запрещено для детей).
*
Перебирая руками скобы трапа, Джек быстро двигался по узкой трубе-лазу, проложенной внутри КСАНДа для обслуживающего персонала. Яна следовала за ним. Мрак тоннеля рассеивало тускло-багровое зарево дежурного освещения, которое автоматически включилось по сигналу датчика движения.
Можно было и сильнее ускориться, задействовав так называемый ГЭСК, гравитационный экзоскелет-компенсатор — систему приводов с небольшими гравидами, встроенными в отдельные части скафандра. По сравнению с электромеханическими экзоскелетами ГЭСК имел ряд преимуществ и обладал более широким функционалом. Он предназначался для компенсации веса скафандра, работы с тяжёлым оборудованием при наличии тяготения, а также для маневрирования в невесомости и коротких перелётов при работе снаружи космических кораблей и станций.
Но лаз был слишком узким для скоростных полётов. Излишняя спешка могла закончиться столкновением со стенкой и, наоборот, задержать. Кроме того, Джек не хотел без нужды расходовать энергию. Его скафандр, как и скаф оперативницы, был оснащён компактной ядерной батареей с энергоёмкостью на два порядка больше, чем у химического аккумулятора аналогичного размера. Однако неясно, сколько им предстоит пробыть на планете по ту сторону "кротовины". Недели? Месяцы? Лучше уже сейчас сделать экономию своей привычкой.
— Чем вы вооружены, Яна? — вопрос Джека не был праздным. Неизвестно, кто или что обитает на планете.
— Ручным электрохимическим бластером РБХ-11П, — ответил Джеку коммуникатор голосом Яны. — Стандартная полицейская модель.
— Это мощное оружие?
— Смотря с чем сравнивать. Обычный выстрел пробивает полуметровую бетонную стену на расстоянии в два километра. Усиленный выстрел — металлокерамический бронекомпозит в 100 мм толщиной, тоже на двух километрах. Заряда реактивов хватает на 53 обычных выстрела или четыре усиленных, — Яна ненадолго замолчала, преодолевая изгиб тоннеля. — Кроме бластера у меня есть ещё шокер-парализатор. Его используют внутри станций, кораблей и помещений, чтобы бластером в стенах лишних дыр не наделать. Ну и ГЭСК, конечно. С ним я сильная, как супер-женщина. Могу кулаком быка убить, если потребуется.
Боковой отвод тоннеля в двадцати метрах впереди засветился зелёным — так коммуникатор Джека вывел на визир подсказку о нужном повороте.
Через несколько минут тоннель закончился — Джек и Яна увидели перед собой огромную чашу индукционной печи со сдвинутой вбок крышей. Здесь дрон-119 (а до него — Стефания) переместились в другую точку Вселенной.
Иногда "кротовины" находили визуально или с помощью радиолокации. Другие выдавали себя температурной аномалией, потоком газа, жидкости или пылевых частиц (направление потока определялось разницей давлений по разные стороны перехода). Иные "норы" срабатывали только при коллизиях с твёрдыми телами некоторой плотности и массы.
Именно такая невидимая "нора", чьё местоположение удалось определить по маршруту поискового дрона, таилась впереди.
— Как вы думаете, Яна, мог ли индуктор печи спровоцировать появление "кротовой норы"?
— Не знаю, я не физик. Меня другой вопрос сейчас волнует. Какое расстояние от выхода из "норы" до поверхности планеты?
— Небольшое. Лидар пропавшего дрона показал семь метров. Картинка с камер эти показания подтверждает.
— И куда нужно сейчас повернуться, чтобы падать вниз ногами, а не головой?
— Развернитесь так, чтобы ваша левая рука, поставленная под прямым углом к телу, указывала на выход из тоннеля, и смотрите прямо в лётку, — Джек на себе продемонстрировал правильное положение. — Ну, Яна, дамы вперёд?
— Ну уж нет, Джек. Первым идите вы. А я за вас потом отомщу.
Сейзер усмехнулся мрачной шутке полицейской и двинулся к чёрному зеву лётки. Он ожидал каких-то особых ощущений от прохода сквозь "кротовину", но ничего не успел почувствовать. Только что он был внутри безмолвного космического сооружения, повисшего в невесомости. И в следующее мгновение он летит вниз, к грязно-серому песку неведомой планеты.
ГЭСК смягчил падение — Джек словно спрыгнул с высоты собственного роста. Он тут же отскочил в сторону, чтобы освободить место приземления для Яны. Но та появилась только через полминуты — то ли решила дать Джеку побольше времени, чтобы не свалиться ему на голову, то ли ждала, пока он отвлечёт на себя всех окрестных пиратов и бандитов. За это время Джек успел осмотреться. И то, что он увидел, ему не понравилось.
"Кротовина" выбросила их на небольшой клочок кочковатого грунта посреди гигантских курганов разнообразного мусора, которые искусственный интеллект "Орлана" тактично охарактеризовал как "штабели вторичного сырья". У подножия одного из мусорных холмов стоял поисковый дрон "Орлана", осиротевший и бесполезный без связи с "базой".
Позади и несколько сбоку от него на грунте были аккуратно уложены космический скафандр и подскафандровый комбинезон. В своём дебютном фильме Стефания красовалась в списанных доспехах космомонтажников, но эту спецодежду у неё изъяли после первого суда. Теперь Стеф пользовалась обычным туристическим скафандром, без гравикомпенсатора-экзоскелета. Как она в таком снаряжении пережила падение с семиметровой высоты — Джек пока не знал.
Рядом со скафандром стоял изотермический ранец с открытой крышкой — такие ранцы использовались для переноски вещей при экстремальных температурах окружающей среды, в том числе при выходах в открытый космос. Внутри ранца виднелись нетронутые контейнеры с питательным раствором, походная аптечка, запасная батарея для видеобота, ручное зарядное устройство, пустой футляр респиратора и различные туристические мелочи.
А в нескольких метрах правее валялись обломки трёхкилограммового видеобота, которого Стеф использовала для съёмок. Джек узнал его по характерной "авторской" раскраске — Стефания демонстрировала своё туберское оснащение на одной из записей. Видеобот имел специальное противоударное исполнение, как раз для космических туристов. Разбиться при случайном падении он никак не мог. Бота кто-то разбил — судя по обломкам, ломом с плоским наконечником. Или чем-то вроде кирки.
Несколько обнадёживало, что кровавых следов рядом не было — вероятно, Стефания избежала судьбы своего кибер-оператора.
Возникшая из пустоты — точнее, из невидимой "норы", — Яна ловко приземлилась на грунт. Быстро осмотрелась, заметила разбитого видеобота и подошла к нему, чтобы изучить вблизи.
— Похоже, вы были правы, — мрачно сказал Джек.
— Насчёт чего?
— Думаю, Стефанию похитили бандиты. А видеобота разбили, чтобы замести следы.
— Что-то сомневаюсь, — Яна покачала головой в шлеме. — Современные бандиты знакомы с техникой не хуже нас с вами. Они знают, что видеобота достаточно выключить и вынуть из него модуль памяти. Они не станут тратить силы и время на то, чтобы ломать ударопрочный корпус.
— Тогда кто это сделал?
— Не знаю. Может, какие-нибудь дикари. Или животное. Нужно обследовать местность вокруг. Выпускаем мини-дронов, Джек?
— У вас их сколько?
— Два. "Воробьи" пятой модели.
— У меня тоже пара. Но меня гложут сомнения, — признался Сейзер. — Если Стефанию похитили, поисковые действия могут спугнуть её похитителей. С испугу они могут убить девушку. Или спрятать её так, что мы не сумеем её обнаружить.
— А что вы предлагаете? — спросила Яна.
— Действовать скрытно, — ответил Джек. — Обследовать местность "ногами", не привлекая внимания.
Яна ещё раз окинула взглядом завалы мусора вокруг.
— Да без техники мы вовек никого не найдём, — заявила она. — К тому же, с чего вы взяли, что похитители обязательно причинят вред Стефании, если увидят, что её ищут? Может, испугавшись, они её, наоборот, отпустят подобру-поздорову? А может, Стеф вообще никто не похищал, и она лежит сейчас за ближайшей мусорной кучей с вывихнутой лодыжкой. И достаточно просто позвать её погромче, чтобы она откликнулась.
Яна ненадолго замолчала, аккуратно перебирая обломки бота.
— Впрочем, спасательной операцией командуете вы, Джек, — сказала она после паузы. — Решайте сами, как нам действовать.
Джек напряжённо думал. Решение необходимо принять быстро. Сделать выбор из двух вариантов, ни один из которых ему не нравился. Наконец, Джек решился: "Не нужно придумывать себе проблемы раньше, чем они возникнут. Факты таковы: туристка пропала на незнакомой планете. А если тут есть какие-то злодеи, пусть лучше они боятся нас, чем мы — их. Будем действовать смело и решительно, как будто нас тут — целый отряд, а не два человека".
— Хорошо. Пускаем дронов, — заявил Джек. — Я запускаю своих на высоту пятьдесят метров, вы своих — на двадцать пять.
Выпорхнув из транспортно-пусковых контейнеров, четверо "воробьёв" поднялись над мусорными кучами и начали выписывать в воздухе расходящиеся спирали. Мельком глянув на картинку с дронов, Джек понял — найти человека в этих завалах "вторсырья" можно только случайно.
Пока "воробьи" вели разведку с воздуха — коммуникатор должен был просигналить, если они засекут движение — Джек взобрался на ближайший мусорный холм, иногда помогая себе гравикомпенсатором. Во время восхождения Джека не отпускала мысль, что на вершине он станет отличной мишенью.
Тяготение на поверхности планеты оказалось выше земного на 15%, но ГЭСК эту разницу нивелировал. Как только Джек убедился в корректности показаний газоанализатора дрона "Орлана", он перевёл дыхательный аппарат с регенеративного режима на фильтрующий: работу фильтра обеспечивала ядерная батарея, а регенератор, кроме энергии, расходовал ещё и химреактив, запас которого был ограничен. Счастье, что воздух на планете действительно оказался пригодным для дыхания. Точнее, почти пригодным — если не дышать им без противогаза.
Вызвав небольшую лавину-мусоропад и утвердившись на вершине холма, Джек осмотрелся, при необходимости переключая увеличение визира. Затем осмотрелся ещё раз, через канал тепловизора. Всюду, насколько хватало глаз, в дрожащем мареве нагретого воздуха под серовато-стальным небом простирались навалы мусора — однообразные и в то же время неповторимые, как океанские волны, но при этом угнетавшие обилием деталей. Глаз невольно выхватывал отдельные контуры: ржавая изломанная рама беспилотного грузовика полувековой давности, путанные мотки кабелей с обгоревшей изоляцией, дырявый варочный котёл из общественной столовой, клочья укрывочного тента для прогулочного флаера… Но скоро в глазах начинало рябить, внимание рассредоточивалось, всё сливалось в одну пеструю массу.
— Стефания! — над застывшим мусорным океаном пронёсся голос Джека, усиленный внешними динамиками шлема. — Стефания Гуссцаубер! Сте-э-эф!
Никакого ответа. Нигде никакого движения. Всё та же безжизненная и безмолвная свалка, в грудах которой можно спрятать тысячу туристок и десяток банд "торговцев смертью".
— Комм тут сеть не ловит, — услышал Джек спокойный голос Яны. — Но у меня только что появился сигнал с космобуя. Мы всё ещё в нашем мире и даже в нашей Галактике, на планете Новая Бамберга системы СЗК-69147А. Время, к счастью, тоже не сбилось. Судя по номеру системы, мы где-то в районе рукава Центавра, примерно в восьми килопарсеках от центра. Но я понятия не имею, что это за Новая Бамберга.
Джек сверился со своим коммуникатором и убедился, что Яна права. Цивилизация не только навалила на планету мусор — "вторичное сырьё", — но и повесило ей на орбиту простенький спутник-автоинформатор, периодически транслирующий её название и код системы. Как правило, такие спутники выводились парами или тройками, чтобы уменьшить время, когда их сигнал затеняется планетой. Сколько спутников было у Новой Бамберги, неясно. Но один был точно, и Джеку с Яной повезло оказаться в его зоне видимости.
— В памяти моего коммуникатора есть служебный атлас Бригады с данными основных обследованных планет, — сообщил Джек, вполглаза продолжая осматривать свалку. — Я нашёл запись по Новой Бамберге.
Систему, где мы находимся, открыли в 2033 году. Звезда класса K2V, то есть оранжевый карлик, массой чуть больше Солнца, возрастом примерно шесть миллиардов лет. Наличие спутников, включая эту планету, доказали через пять лет после открытия звезды.
В 2044-м разведчики обследовали систему, детально изучили Новую Бамбергу. Экваториальный диаметр 13100 км, среднее расстояние от звезды 160 миллионов километров, эксцентриситет орбиты четыре сотых, наклон плоскости экватора к плоскости орбиты 29 градусов, сутки 58 часов, орбитальный период примерно 36 килочасов или 617 местных суток. Железоникелевое ядро, силикатная мантия, кора из оксидов алюминия, кремния и железа, атмосфера с преобладанием азота, аммиака и углекислого газа. Средняя глубина океанов 2600 метров, ну и так далее…
Уловив что-то в терпеливом молчании полицейской, Сейзер прервался, сообразив, что снова сыпет фактами не по делу. Точные цифры справочника успокаивали, позволяя привести мысли в порядок, но нужно переходить к сути.
— То есть, планета очень похожа на Землю. По галактическим меркам, разумеется. Жизни тут не было никакой, несмотря на обилие воды в жидкой форме. Хотя вода тут заметно засерена. То есть, соединений серы в ней много, а не…
— Я поняла, что значит "засерена", Джек — успокоила его Яна. — Продолжайте, пожалуйста.
— В общем, физические условия позволяли приспособить Новую Бамбергу для человеческого существования. Поэтому Галактический Совет внёс планету в списки для колонизации, чтобы "разгрузить" Землю-Н. В 2046-м океаны засеяли автоматами преобразования атмосферы. По расчётам, к 3010 году воздух в приземном слое будет соответствовать по своему составу земному. А до тех пор на планете складируют вторичное сырьё, в помощь будущим колонистам. То есть, весь этот мусор, который тут навален. Чтобы его доставлять, в 2051-м в систему провели среднеразмерную СТК для грузовиков-мусоровозов. В последнее десятилетие СТК включается раз в 18 килочасов. Следующий импульс — через 12 килочасов.
— Вы так любите даты и числа, что из вас получится первоклассный лектор общества "Знание", Джек, — сделала вывод Яна. — Я скачала запись с видеобота Стеф. Если хотите, могу переслать её на ваш комм. Или можете спуститься вниз, посмотрим вместе.
— Одну минуту, Яна, — отозвался Джек. Ещё раз обежав взглядом мусорный пейзаж, он выбрал в коммуникаторе команду отстрела сигнальной ракеты.
С лёгким хлопком ввысь устремилась яркая зелёная звёздочка, хорошо видимая на фоне серого неба Новой Бамберги, и повисла под облаками на маленьком парашюте. Джек ещё раз внимательно осмотрелся через визир, потом переключился на камеры дронов. Есть хоть какое-то движение? Кто-нибудь среагировал на сигнал?
Звёздочка мигнула и погасла — пиротехнический заряд ракеты прогорел. Свалка осталась мёртвой и безмолвной.
*
Продолжение:
http://proza.ru/2026/07/22/1163