Часть 1.
........
Как-то раз, планируя куда-нибудь полететь и подзаработать немного денег, я просматривал научные разделы и остановил своё внимание на планете Икс. Планета была частично изучена, но с того времени, как экспедиция покинула планету, прошло 90 лет. Новых экспедиций туда не отправляли. В этом, конечно же, нет чего-то особенного, но я обратил внимание на одну мелочь: экспедицию внезапно сняли и переправили на другую планету. Такое тоже бывает, но, как мне казалось, здесь что-то не то. Я перешёл в раздел ,,слухи и легенды,, и увидел рассказ Пола Мейсона, одного из членов экспедиции, посещавшей планету Икс 90 лет назад. Рассказ был так себе, там фигурировали призраки и колдуны. Вероятно, Пол решить чем-то оживить свой скучный рассказ. Я навёл справки, и оказалось, что Пол уже умер от старости, совсем недавно. Тем не менее, колдуны в диких племенах не являются чем-то особенным, это обычное дело. Но меня удивило то, что никто из семи членов экипажа не смог убить вождя дикарей. Я долго думал об этом. Должно быть, эти учёные настолько были погружены в науку, что не захотели отомстить за своего друга. Если бы я был в этой экспедиции, я бы обязательно отомстил. Я бы не стал ждать, пока Альби даст отмашку, а сделал бы то, что должен был сделать.
...........
В кругу друзей я часто рассуждал о том, что хорошо бы направиться на какую-нибудь планету к дикарям, стать их покровителем, а потом покрошить в капусту их врагов. Мне эта мысль очень нравилась, я возвращался к ней часто, и получил прозвище ,,охотник за головами,, На одном из инопланетных языков это было сдово ,,кардай,, Так меня и стали называть Кардаем, хотя ничего из своих мечтаний я так и не реализовал. У меня была сильно подержаная и побитая яхта Меор, которую я готовил для полёта к какой-нибудь планете, где живут дикари. Но экипажа не было. Никто из моих друзей не собирался лететь на планету просто так, без цели заработать деньги. Поэтому я принялся искать людей в интэрнете. Некоторым понравилась моя идея - стать покровителем дикого племени, но у них не было возможности составить мне компанию. Один был военный, он не мог вырваться с работы, у другого был больной отец, и нужны были деньги. На чёрном рынке продавалось эффективное лекарство, за которое надо платить. В общем, я никак не мог набрать экипаж.
.......
В один из таких безнадёжных дней мне пришло сообщение от какой-то Канессы, которая готова была лететь на планету Икс вместе со мной. В первый момент я хотел заблокировать её, но решил не спешить. Я назначил личную встречу, и состоялся долгий разговор. У меня было образование краеведа самого низшего разряда, поэтому я имел право отправить заявку на экспедицию для изучения диких племён. Но заявка висела год, а никто не откликнулся, чтобы составить мне компанию. Я представлял себя каким-то головорезом, и мне нужны были примерно такие же люди. Готовые идти убивать, если понадобится. Сгодился бы какой-нибудь отставной военный, побывавший в реальных боях. Но Канесса никак не вписывалась в требуемые параметры, она хотела изучать обычаи диких народов, их уклад, семейные ценности и так далее. Я сразу понял, что нам не по пути. Через год появилась ещё одна мадам учёная, примерно такого же типа, но я не взял её в свой экипаж. Я был один. Никто со мной не хотел лететь на эту всеми забытую планету.
.........
Можно также заметить, что туристические фирмы также проигнорировали планету Икс. Но это было вполне понятно. В космосе за последние 500 лет было обнаружено несколько подходящих для туризма планет. Этого было более чем достаточно. На некоторых планетах (не этих) климат был суровый, либо холод, либо жара, либо хищники, либо ещё что. Но обычно на таких планетах находился маленький уголок рая, совсем небольшой участок земли, но на котором турфирма могла разместить с комфортом миллион человек. 500 лет назад туристы так и рвались в космос. Сперва это был бум туризма, затем наплыв туристов стал ослабевать, а потом возникла ситуация, когда турфирм стало больше, чем самих туристов. Многие из них разорились, а оставшиеся понизили цены и увеличили качество услуг, и делали всё, чтобы завлечь туриста. Жилые блоки, построенные для туристов, обычно были заполнены лишь на 10%. В таких условиях осваивать планету Икс для туризма было просто невозможно. Старые турфирмы кое-как держались на грани разорения, а новые уже не создавались. Именно поэтому планета Икс не имела никаких шансов для туризма.
.........
Итак, я решил лететь на планету Икс. В полном одиночестве. Мою безопасность будут обеспечивать пять роботов и сфероид. Сфероид это шар диаметром чуть меньше метра, который способен летать, быть невидимым, анализировать состав воздуха, снимать на видео всё вокруг, производить выстрелы, и так далее. Как уже понял читатель, все расходы за экспедицию я нёс сам. Только потому, что государственного заказа на эту планету не было. Но, тем не менее, я летел не сам от себя, я заключил контракт с научным отделом. Суть его такова, что я буду наблюдать за местными племенами, отправлять отчёты, а после каждого отчёта на моём счету будут появляться деньги. Кроме того, всё, что я буду делать, будет записываться на видео и на звук через сотни (скрытых) видеокамер, которые установил мне техник, которого прислали. Это обычная практика. Прошлая экспедиция оставила массивный архив, который я иногда просматривал, и там действительно какой-то старик заявлял о своём всемогуществе, но это было похоже на блеф. Если есть хотя бы малейший шанс, что у них там существует эффективная магия, то я всё узнаю. Верить в то, что Пол Мейсон увидел призрака, и верить словам самого призрака - это как-то несерьёзно.
..........
Итак, я погрузил всё необходимое на свою яхту Меор и отправился в путь через чёрное пространство со скоростью, превышающей скорость света в пять тысяч раз. Непосредственно перед экспедицией я был кем-то вроде космического таксиста. Я возил людей на своём Меоре, и брал за это деньги. Но со мной летали только самые бедные люди, которые не могли заплатить за место на нормальной яхте. Было много и других подработок, но на их поиск уходило много времени, а бывали времена вообще без работы. Ну а когда у меня ещё не было яхты, я нанимался в разные группы за добычей всяких ништяков, большая часть прибыли от которых уходила владельцу яхты, иногда владелец сам и управлял ей. Об этом рассказывать долго, суть в том, что ты всегда нанимаешься за какую-то фиксированную сумму, но выручка всегда оказывается гораздо больше, а предъявить нечего. Сам же подписался. Именно поэтому я и копил деньги на яхту. И у меня всегда был запасной вариант: если толку от яхты не будет, то я перейду на государственную работу, в какую-нибудь экспедицию. Именно поэтому я выучился заочно на краеведа, пока в полёте было нечем заняться. В общем, я жил бедно, но не считал своё положение плохим, так как был запасной аэродром.
............
Мой полёт длился четыре дня. За это время я просмотрел много архивов о планете Икс. Вся эта планета была покрыта лесами. Были реки, озёра, широкие протоки, но не было ни одного океана. Там было много земли, годной для человека, но не заселённой. В одном племени дикарей проживало несколько тысяч человек, а всего на планете было около 400 миллионов человек. Северный и южный полюса покрыты снежной шапкой, но очень маленькой. Воды сколь угодно, и вся она пресная. Самое грозное животное - это местный бык, но на людей он не нападает, и врагов у него нет. Есть ещё бегемоты, но они очень маленькие, размером с собаку, и при виде человека они сразу же убегают, так как это тут еда. Нелетающие птицы - лёгкая добыча, тоже еда. На деревьях растут жёлтые съедобные плоды размером с апельсин. Но, когда они падают на землю, то разрываются как граната. Для человека это совершенно не опасно.
.........
Итак, я начал торможение, и на экране появилась планета. Походит на абстрактный узор из элементов синего, зелёного и белого цветов. Белое - это облака. Атмосфера планеты насыщена кислородом, даже больше, чем на земле, но этот воздух не совсем подходит для нашего организма, поэтому без биохакинга тут не обойтись. Надо примерно раз в два дня принимать лекарство, всего одна капсула, и никаких побочных эффектов. Яхта Меор быстро прошла через атмосферу и зависла над лесом. От последней экспедиции тут остался жилой модуль, я планировал совершить посадку возле него, чтобы оборудовать неспользованную жилплощать под свои нужды. Но садиться было некуда, так как кругом был лес, и поляны тоже не было. Поэтому я спустил робота, чтобы он расчистил площадку под яхту Меор. Сфероид R7 был выпущен для разведки и обеспечения безопасности. Теперь жилой модуль предыдущей экспедиции я называл ,,станцией,, или ,,лагерем,, Там был беспорядок, повсюду были разбросаны разные предметы, ложки, бронежилеты, брикеты еды, разные мелкие детали электроники, одежда, обувь, батареи от скайдеров. Брикетов с едой было много, и они были вполне пригодны для использования. Весь этот мусор роботы сложили в отдельную комнату.
........
Теперь на станции был порядок. Я находился в столовой, где был большой экран на всю стену. Сейчас он был выключен и это было зеркало. В зркале на меня смотрел бородатый охотник за головами, готовый идти убивать. Но это я иронизирую над самим собой. У меня не было никакого желания убивать живых людей, а вот защищать - да. Это совсем другое. У меня не было никакой боевой подготовки, но мне уже приходилось биться с эловианской гидрой и убивать видарианских тохов (медведей), которые хотели бы тобой позавтракать. Я участвовал в нескольки коммерческих экспедициях по добыче редких кристаллов, и помню то ощущение, когда мы заполнили ящики кристаллами, и капитан с удовольствием и с улыбкой пожал мне руку. Я мной в это время обуревало странное чувство: я понимал, что он сорвал джек-пот, теперь у него куча денег, а мы просто наёмники, которые получили заранее оговорённую сумму - ни больше, ни меньше. Ему повезло, а мы просто выполнили свою работу, рискуя своими жизнями. В это время у меня уже был счёт в банке, но денег всё равно не хватало, чтобы купить списанную яхту с ещё работающим двигателем.
.........
Итак, я прочно обосновался на планете Икс, спустя 93 года после того, как Пол Мейсон и его друзья покинули эту планету. Что было дальше - в следующей части, надеюсь, что дойдя до этого места читатель не заснул, и его ждёт ещё много интересных приключений.
........
Часть 2:
http://proza.ru/2026/07/26/807
.......