Глава 67 фэнтези-романа «Замок на Границе Миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». В Соколином Дозоре сэр Эктор узнает подробности осады Замка и проводит совет с предводителями соседних крепостей. Защитники Долины принимают тяжелое решение готовиться к обороне родных земель вместо безнадежной попытки спасти Замок. Тем временем леди Алиена приходит в себя и собирается немедленно вернуться к оставшимся в осаде принцу и принцессе. Одновременно начинают развиваться новые личные отношения между Кэем и Мессандой, а прошлое Эктора и Алиены вновь напоминает о себе.
Содержание романа «Замок на Границе Миров»:
http://proza.ru/2026/06/06/32
– Добро пожаловать в Долину, - в голосе Эктора сочетались усталость и сердечность. Он скороговоркой проговорил причитающиеся слова о верности Соколиного дозора королю и заверил привычной формулой клятву о предоставлении любой помощи его представителям; а затем, перейдя на более неформальный тон, сказал: – Что же стряслось в Замке, сэр Гэлар? По тем кратким запискам, которые принесли птицы, я знаю о событиях лишь в самых общих чертах. – Он взглянул в осунувшееся лицо главного управляющего. – Впрочем, я вижу, дорога вас полностью измотала – если пожелаете, можете отдохнуть пару часов. Я велел приготовить для вас отдельную комнату. Поговорим о делах после ужина.
– Я в порядке, сэр Эктор, - заверил Гэлар. – И буду к вашим услугам, как только ваши люди позаботятся о раненых. С нами много раненых. Мы пережили налет черных драконов. Вольфады пытались взять Замок с воздуха.
– А что с печатями? – Эктор задал вопрос, который Гэлар сам вчера непрестанно задавал и без конца слышал от других.
– Печати помогли нам отбиться от драконов, сэр, – сказал Гэлар. – Но лазутчику удалось их повредить. Не уверен, что они удержат Замок надолго. Вполне может статься, вольфады уже взяли его. Кто-то из мейгосов Инар встал на их сторону. – И пока хозяин Соколиного Дозора переваривал эту новость, он добавил еще одну, не менее шокирующую: –В Замке остались дочь короля и кармелайдский принц.
Глаза Эктора расширились от изумления.
– И Алиена допустила это?
– Принц и принцесса приняли это решение самостоятельно. Леди Алиена получила тяжелое ранение и была без сознания.
– Где она? – сказал Эктор, сделав нервное глотательное движение. – Покажите мне ее.
Они прошли туда, где находились раненые. Двое слуг как раз подхватывали носилки, на которых лежала леди Алиена. Эктор поспешно подошел и с замирающим сердцем взглянул в знакомое бледное лицо.
– С ней всё в порядке, сэр, не беспокойтесь, – тихо сказала рыжеволосая девушка, присматривающая за носилками, – в ней Эктор узнал маленькую герцогиню, которую король привез из вольных городов: - Она уже приходила в себя. Она просто спит.
– Отнесите эту даму в гостевые палаты на втором этаже, – приказал слугам Эктор.
Пока люди устраивались на постой, Эктор, Гэлар и предводители отрядов из двух других фортов провели краткое совещание, на котором было принято решение встречать натиск вольфадов в Долине. Как бы высоко ни ценились жизни принцессы и принца-заложника, сколько бы горячего сочувствия не вызывал безрассудный подвиг двух молодых рыцарей, прийти им на помощь было невозможно: даже если бы Закрытые Леса пропустили собранный отряд, дорога к Замку заняла бы несколько дней, во время которых вольфады могли выйти в оставшуюся без защиты Долину через проход в скалах на Бездонной реке или по другим магическим проходам, которые им удалось бы взломать. Совещавшиеся старались не говорить про судьбу защитников Замка и про то, что с ними могло произойти, в случае если Замок не выдержит осады. Их единственный шанс выжить был в том, чтобы продержаться до возвращения войск Приграничья.
Суматоха в Соколином Дозоре продолжалась до самого ужина. Когда леди Мессанда покончила с перевязками в палате для раненых, она направилась в гостевую комнату, где разместили леди Алиену, но в крытом переходе между частями замка ее перехватили местные служанки, которые принялись жадно расспрашивать ее о жизни при дворе. Бедная девушка совершенно растерялась под градом бестактных вопросов в духе «Правда ли, что наша принцесса – фея?», «Что ест король на обед?», «У молодых придворных дам, наверное, часто бывают романы с королевскими гвардейцами?» и т.д. Маленькую герцогиню выручил внезапно появившийся Кэй. Он грозно прикрикнул на служанок и разогнал их за несколько секунд.
- Скажите мне, если кто-то попробует снова вам досаждать, - сказал он Мессанде, когда они остались одни.
Девушка, и без того смущенная, совсем растерялась от внимания старшего сына главы клана. Она пролепетала слова благодарности и поскорее убежала, сославшись на неотложные дела. Кэй зачарованно смотрел ей вслед. Он специально поджидал ее появления в переходе. Он был влюблен в эту девушку уже давно, ее хрупкое изящество и одухотворенное лицо покорило его сердце три года назад, когда он в первый раз увидел ее на Тихом Холме, куда отец взял его с собой, чтобы представить королю, как своего наследника. С тех пор он изредка видел ее издалека в свите короля на приемах в Долине, но еще ни разу ему не удавалось подойти к ней и заговорить. Лишь сегодня у него получилось завязать с ней знакомство, которое он надеялся упрочить во время ужина.
Тем временем, Орландо, направлявшийся в замковую кухню, чтобы попросить горячей воды для умывания, почувствовал, что кто-то ухватил его сзади за рукав потрепанной бархатной куртки. Он обернулся и увидел, что его остановил сам лорд Эктор.
– Ты паж той дамы, которая ухаживает за леди Алиеной? – спросил хозяин Соколиного Дозора.
– Да, сэр, - ответил мальчик, недоумевая про себя, чем он и его сестра могли вызвать интерес такой важной особы.
– Когда Алиена очнется, немедленно сообщи мне, - сказал лорд Эктор, сунув в руку Орландо увесистый серебряный слиток.
Леди Алиена пришла в себя за час до ужина.
– Где я? – спросила она, поворачивая голову и пытаясь разглядеть непривычную обстановку. – Где принц и принцесса?
Пока ее служанка и Мессанда пытались объяснить ей, что с ней произошло, Орландо ускользнул, и вернулся через несколько минут в компании с лордом Эктором. К этому моменту леди Алиена была настолько разъярена тем, что ее без ее согласия разлучили с ее подопечными, что даже не обратила внимания на появление своего бывшего жениха.
- Я возвращаюсь в Замок, - заявила она, поднимаясь с постели.
Мессанда, Орландо и служанка вцепились в леди Алиену с одной стороны, лорд Эктор с другой, и все вместе они стали наперебой приводить ей доводы, почему этого не следует делать.
В довершение неловкости сцены в этот самый момент в комнату стремительным шагом вошла искавшая повсюду мужа леди Эрлен и, застыв в изумления, уставилась на живописную группу у постели. Алиена и удерживающие ее, увидев хозяйку замка, тоже на мгновение застыли, как бы узрев всю нелепость ситуации со стороны. Леди Алиена сориентировалась первой.
- Ладно, отпустите меня, вы все, - сказала она, как всегда мгновенно принимая решение. – Я все равно собираюсь встать и переодеться. Немедленно выйдите все отсюда. Пусть останется только моя служанка.
Мессанда схватила за руку брата и потащила к выходу. То же самое сделал лорд Эктор в отношении своей супруги, и решительно увел ее из комнаты, не слушая жалобы Эрлен о том, что ее троюродная сестра совсем не считается с приличиями, командуя в чужом доме, как в своем.
Продолжение следует...
Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32
Ключевые темы главы: фэнтези роман, эпическое фэнтези, приключенческое фэнтези, король Артур, легенды о короле Артуре, Камелот, рыцари Круглого стола, замок в осаде, принцесса в опасности, спасение беженцев, древняя магия, магические печати, драконы, вторжение темных сил, средневековое фэнтези, любовный треугольник, придворные интриги, первая любовь, благородные рыцари, борьба за королевство