(начало здесь: http://proza.ru/2019/02/21/1483)
Всё это время я смотрел на работающий радиоприёмник. Шкатулку в стиле "стим-панк". Теперь я точно впомнил, где я видел подобное. Может быть, даже эту самую шкатулку. Если идти от метро дворами, то в третьем дворе можно заметить пыльную вывеску и неприметную дверь. Иногда в неё заходят помятые личности, таща за собой всякий хлам. Лавка старьёвщика. Я покупал у него старое кресло как раз для этой комнаты, но сейчас я его здесь не видел, наверное Крыся унесла его на кухню или выставила в конец коридора. Тогда, в лавке, я обратил внимание на отдельный прилавок, в котором за стеклом стояли вот такие странные вещи. По цвету и форме они не отличались от остального хлама в лавке, однако, по назначению они были совсем другими, и это бросалось в глаза. Вот стул, на нём сидят. Вот стол - за ним едят. А то, что стояло под стеклом... без пояснения было непонятно, что с этим надо делать.
Я вспомнил, что залип, разглядывая маленький поезд с вагонами, покрытый медными узорами и трубками. Совсем как настоящий, вот сейчас он даст гудок, из трубы пойдёт дым, и колёса завращаются. На платформе каждого вагона была рюмка, рядом стояла башня, и медный кран нависал над поездом. Я где-то видел видео, это называлось "наливайка", кран отмерял точное количество коньяка в каждую рюмку. Безделушка для эстетов, в общем-то нужная только для того, чтобы один раз удивить гостей. И цена впечатляла. Странно, на что он надеялся, ведь люди, у кого есть такая сумма на такую ненужную вещь, в такие лавки не ходят.
- - -
И вот я снова захожу в этот двор. Вывеска грязная и сливается с кирпичной стеной. Звякнул дверной колокольчик, глаза привыкли к полумраку. Стеклянный шкаф прямо передо мной, и паровоз-наливайка всё на том же месте - за полгода не купили. По верху шкафа - деревянная резьба, буквы "волшебные вещи".
- Интересуетесь? - Тихий голос позади.
И когда он успел подкрасться?.. Косматый старик... хотя, неизвестно, что у него там под бородой, может просто молодой хипстер, сейчас и не поймёшь. Что его спросить? Как завязать разговор? Никогда этого не умел.
- Скажите, они, и правда, волшебные? - Глупейший вопрос, но лучше я не мог придумать.
- Каких-нибудь двадцать лет назад, наверное, сказали бы, что это чудо. Непонятное принято называть этим словом. А сейчас - технологии позволяют. Светодиоды, микроконтроллеры, моторчики меньше ногтя - и глядишь, вещи оживают, двигаются, становятся волшебными. Вот смотрите...
В руке его оказалась деревянная палочка, покрытая узорами. Он проятнул её мне.
- Это всего лишь волшебная палочка, взмахните!
Я послушно махнул. На конце вспыхнул огонёк, замигал разными цветами, стёкла шкафов замерцали волшебными искрами, всё пространство вокруг окуталось магией, как бывает, когда входишь в магазин в канун Нового Года.
- Волшебство здесь в том, что светодиод на конце работает от тепла вашей руки и от движения. Фактически, она будет работать вечно, и, если ваши внуки найдут её на чердаке и взмахнут... То увидят чудо.
- Но ведь она... деревянная?.. Такая тонкая! Как вам удалось просверлить её внутри?
- Дубовый шпон, скручен в трубочку. Просто? - он улыбнулся. - Внутри - преобразователь напряжения... А вот смотрите, что это!? На первый взгляд - зажигалка, да?
Он с гордостью достал из-под стекла хромированную, "командирскую" зажигалку с гербом.
- Выгляните во двор. Видите синеватое свечение в окнах? У большинства работает телевизор. Зачем? Просто пустой источник шума... в лучшем случае. В худшем - политический яд или криминал с экрана. И обычно его никто не смотрит. А теперь смотрите...
Он открыл колпачок зажигалки, по гербу прошла синяя вспышка.
- Видите - свечение в окнах исчезло. Все телевизоры в пределах видимости просто выключились! Магия?!
Он загадночно улыбнулся.
- Но... зачем это нужно? Какое вам дело до чужих телевизоров?
- Не беспокойтесь, телевизоры не сломались. Просто этот излучатель дал им команду выключиться. Как пульт управления, только более мощный. И не мне, а вам. Представьте себе, вы пришли в кафе. С девушкой или с другом, а там орёт с экрана ненавистный футбол. А вам хочется посидеть тихо и романтично. Вы достаёте из кармана зажигалку... Ну как, берёте? Сделаю вам скидку. Или вот взгляните на эти песочные часы!..
- А вот скажите, у вас тут вроде шкатулка такая была. С граммофончиками.
- Ааа! Да, приёмник, и Bluetooth-колонка. И механический осциллограф в крышке. Продал на прошлой неделе. Девушка такая... высокая. Я её запомнил, всё выспрашивала... Вопросы странные задавала. Что-то про привидений.
- Да, она могла.
- Вы её знаете?
- Да. Снимает у меня комнату. А вот скажите, эти ваши волшебные вещи... они не обладают какими-нибудь _другими_ свойствами?
- Какими? Всё, что они могут, я описываю в инструкции, вот смотрите. А что случилось?
- Она пропала.
- Шкатулка?
- Нет, девушка.
- А шкатулка здесь при чём?
- В том-то и дело, я уверен, что шкатулка имеет к этому отношение, и думаю, что только вы можете помочь.
Старик внимательно поглядел на меня. Потом вдруг изменился в лице. Появилась тревога.
- Хранитель! Ты хранитель! Прости, что не узнал сразу.
- Не очень понимаю, о чём вы. Если только... вы не имели в виду _игру_.
(продолжение http://proza.ru/2026/08/30/106)