Бесследно исчезнувшая. Глава 5

ДЕТЕКТИВНЫЙ РАССКАЗ. Основан на реальных событиях, произошедших в уэльском городке Суонси в 20-х годах прошлого века.

Глава 4. http://proza.ru/2026/11/04/1283

Глава 5. Расплата...

Эта нашумевшая история долго не сходила со страниц газет и вызвала большой интерес у читателей. В полицию то и дело поступали заявления от граждан, которые якобы видели исчезнувшую Эмму, объявления со словесным портретом которой распространялись по всей Великобритании. Но всё это были слухи, по факту найти Эмму Сомерс так и не удалось.

Мать пропавшей похоронила мужа и, оставшись без средств к существованию, прожила свои оставшиеся дни в бедности и молениях о спасении дочери. Она отказалась хоронить пустой гроб и жила надеждой, что ее любимая доченька все еще жива, и до последнего своего часа не переставала ждать ненаглядную свою кровиночку.

Чарльз Донован, оставшись безнаказанным, до нитки обобранный пронырливой любовницей, повсюду упорно разыскивал воровку. Обида вперемешку с ревностью и какой-то болезненной страстью снедала его изнутри. Он топил свою досаду и тоску в вине. Так и не сумев смериться со своей потерей, Чарльз окончательно спился и однажды в результате пьяной драки был убит в каком-то местном захудалом кабаке.

Энни, ловко отделавшись от полицейских и своего надоедливого любовника, отправилась в путешествие по Европе. Наконец-то ее мечта сбылась, впереди ее ждала обеспеченная независимая шикарная жизнь, ради которой она столько лет притворялась паинькой, врала, грабила и убивала. И первое время наслаждалась ее плодами, стараясь наверстать упущенное.

Бесконечная череда развлечений: любовники всех мастей, ночные клубы, казино. Но, несмотря на то, что всегда была в центре внимания в окружении разномастной публики, она все равно чувствовала себя одинокой. Когда праздная жизнь ей наскучила и она осталась наедине с самой собой, помимо воли ей вспомнилась Эмма. Ее заливистый смех, веселые искорки в глазах, их детские проделки так ясно вставали перед глазами, как будто они и вправду как прежде взахлеб болтали и смеялись.

Энни боялась признаться себе, что скучает по Эмме, боялась, что запертая до поры совесть прорвется наружу, со всего маху врезаясь в зачерствевшее сердце, заполоняя ее изъеденную тяжкими грехами душу и вынесет свой приговор, от которого ей уже не убежать.

Она гнала от себя эти мысли, но они постоянно возвращались, и она не заметила, как мысленный диалог с самой собой вырвался наружу, и вместе с ними образ Эммы, который преследовал ее с тех пор повсюду. Только Эмма уже не смеялась, кровь заливала ее лицо, она неотрывно смотрела Энни в глаза и спрашивала: «Почему?!!»

Этот вопрос стоял у нее в глазах, пока они не закрылись навсегда, и с каждым днем звучал все громче, пока не стал оглушительным. Энни зажимала уши и кричала, не слыша своего голоса, чтобы Эмма оставила ее в покое и замолчала так же, как тогда в ту роковую ночь. Она пыталась заткнуть ей рот спиртным, но это помогало ненадолго, и тогда, дойдя до края, перешла на лауданум.

Эмма снова улыбалась и болтала без умолку, они, взявшись за руки, юлой кружились по комнате, пока, хохоча, не падали на пол… Но вскоре она снова замолчала, глядя на подругу широко раскрытыми глазами с немым вопросом на устах, что оглушающе звенел в затуманенной опиумом голове, дозу которого Энни всё повышала и повышала, только бы не слышать это оглушительное душераздирающее «Почему?!!».

На утро горничная отеля обнаружила постоялицу шикарного номера с перерезанными венами в ванне с окровавленной водой, а на белоснежном кафеле алело кровавое: «Почему?!!».

Энни была похоронена за пределами освященной земли в безымянной могиле среди таких же отъявленных грешников, чтобы там, за последней чертой, наконец ответить на это неотвратимое, бьющее наотмашь «Почему?!!».

Продолжение следует...