Странный случай

Эту историю поведал мой давний друг. Я гостил у него на даче, где в тот день собралось около десяти человек. Мы шумно праздновали чей-то День рождения и гости разошлись спать далеко за полночь. Мы с Игорем спать не хотели и, взяв по бокальчику, вынесли старые кресла прямо в сад у дома. Теплая летняя ночь щедро дарила нам тишину, россыпь звезд над головой, запахи уходящего лета и невыразимую тоску и чувство одиночества, которое испытываешь иногда, находясь даже в шумной компании.
       Мы говорили о лете, о наших сегодняшних проделках и шутках, немного о работе. Затем, как это часто бывает в разговоре двух старых друзей, мы замолкли и думали каждый о своем. Я смотрел на небо и звезды, в надежде, что одна из них упадет. Игорь вертел в руках бокал.
       - Ты все еще думаешь о ней? – неожиданно спросил меня мой друг.
       - О ком ты? – переспросил я, хотя прекрасно знал, о ком идет речь.
       - Не прикидывайся!
       - Да…
       - Странная штука эта любовь! Или то, что мы называем ею. Прав был тот человек, который говорил: каждая история любви похожа одна на другую и каждая история любви уникальна. А сколько всяких историй, где любовью и не пахло, выдаются за мировые трагедии! Мне иногда кажется, что те, кто пишет о любви, сродни фантастам. Писатель-фантаст может написать роман, который современники его не поймут, не примут, раскритикуют, высмеют или даже осудят. Но пройдет лет двадцать, сорок, сто и будущие поколения будут восхищаться этим произведением. Почему? Потому что вдруг окажется, что забытый и неизвестный фантаст описал технику, общество, традиции и уклад общества, которое живет уже совершенно в другом времени! То есть того, которое является настоящим для читателей и которое было будущим для фантаста! Ему присудят какую-нибудь посмертную премию, поставят бюст на родине и станут еще усерднее искать в его книгах подтверждение существующему положению дел. И будут находить!
       Те же, кто пишет о любви, отличаются тем, что пишут на давно известную, изрядно всем надоевшую, «вечную» тему. А похожи тем, что и через двадцать, и через пятьдесят, и через сто лет их «книжки о любви» будут читаться. И молодые люди так же, как и их друзья - любители фантастики, будут удивляться: «Как же мог автор, живший черт-те знает когда, описать все так точно, четко и подробно, хотя сейчас совсем другое время?!». Удивительно, правда?
       Но это на то и «вечная» тема – она должна быть всегда, а вот фантаст лишь изредка попадает в точку. А результат всегда один – почитание, если не современников, то потомков. Бессмертие в веках! Доводилось ли тебе читать рассказы, где писатель совмещал фантастику и любовь?
       - Читать не читал, а вот фильмы видел.
       - Правильно, я тоже видел. Но ведь кино снято по сценарию, кем-то написанному. Впрочем, это не главное. Как, по-твоему, совместима ли фантастика и любовь?
       - Судя по тем фильмам, которые я видел, общее построение сюжета придает и любви оттенок чего-то фантастического, нереального и несбыточного. Но истинная любовь реальна, а не вымышленна!
       - Ну, на этот счет ты мое мнение знаешь. Спорить заново не будем, я уже говорил тебе, что любовь вовсе не такое частое явление, как об этом пишут в книгах и говорят. И дело не в эпохе, в которой мы живем. Так было и в XII, и в XX веках. В связи с этим я хотел бы рассказать тебе историю, зная, что ты любишь такие повести. История банальна, но есть в ней интересные моменты.
       Ты, конечно, помнишь моего знакомого по поездке в Англию, Артура?
       - Да, помню, - кивнул я.
       - Так вот, прошлым летом он был в деревне, у своих стариков. Это от Минска недалеко, километров тридцать. Но места там глухие. Рассказывают, что в Великую Отечественную там часто пропадали немецкие патрули. Разумеется, сейчас все это списывают на подвиги партизан, но в тех районах партизанили мало, это я тебе как историк заявляю. Местные жители говорят, что в одном из лесов есть какое-то «гиблое» место – что-то вроде «черной дыры», только на земле. В советские годы там пропал тракторист, спустя какое-то время исчез лесник с «УАЗом». Испарялись геологи с палатками и оборудованием, лесорубы. Про домашнюю скотину я и вовсе не говорю. За последние годы ничего такого не происходило, но деревенские, когда рассказывают об этом, постоянно крестятся и называют все эти случаи «бесовскими штуками»…
       Артур и раньше слышал эти истории, но он твердо стоит ногами на земле, во всякую аномальщину не верит и считает, что все объясняется современной наукой, а то, что люди не хотят разбираться в событиях и явлениях, а предпочитают все оволакивать дымом мистики, это их личные проблемы. Старики его, как выходцы из города, на сельских смотрят несколько свысока, подшучивают над их «необразованностию» и в эти байки тоже не верят.
       Парень приехал в деревню в начале июня. Помогал по дому, ездил на велосипеде по округе, пил, ел в свое удовольствие, словом, отдыхал. Он довольно смазливой внешности, благодаря чему деревенские девушки были для него довольно легкой добычей. Но он особо не стремился к близким отношениям. Оно и понятно – в городе-то девушки видные, ухаживают за собой, красятся. В деревне все проще – там надо работать, а не ногти лакировать.
       Так он и шлялся. Где-то в середине июля Артур решил проехаться в соседний городок. Он не очень любит памятники старины, но на безрыбье и рак – рыба. Стоял в том городе древний костел – памятник архитектуры, пятнадцатого, кажется, века. Развлечение как никак. Погожим утром собрался он и поехал.
       Ехал не спеша, потому к полудню проехал едва половину пути. Дорога там пустая, узкой змейкой бежит среди полей. Ни единой души на километры вокруг! И вот, миновав один из холмов, увидел он впереди такого же одинокого велосепедиста.
       Поднажал Артур на педали, приблизился. Стал различим силуэт. Девушка! Еще усерднее поехал он. Наконец поравнялся, скорость сбавил.
       Девушка совсем не испугалась, едет себе как ехала и на парня не смотрит даже. Он мне сказал, что очень внимательно тогда ее велосипед рассмотрел: русской марки, новенький, блестящий, цепь от смазки еще блестела! 21 скорость! Мечта, а не велик!
       Затем стал более внимательно девушку оглядывать. И поразился ее красоте! Стан у нее тонкий, будто точеный, волосы светлые, мягкие, чуть за плечи заходят. Глаза зелеными показались. Одета хорошо, изысканно, по-столичному, что тоже показалось ему странным. Даже стыдно за свой спортивный костюм стало!
       Ехали они так да все молчали. Решил Артур первым заговорить:
       - День добрый!
       - Здравствуйте, - девушка повернула голову и улыбнулась.
       - Не помешаю?
       - Нисколечки.
       - А куда вы едете, одна?
       - В город, хочу на костел тамошний посмотреть.
       Артура поразил ее ответ. Неожиданная схожесть маршрутов, которую он никак не ожидал.
       - Вы не поверите, - несколько задумчиво протянул он. – Но я еду туда же.
       - Так давайте поедем вместе! Согласны?
       Артуру на секунду показалось, что она читает его мысли. Девушка улыбалась и держалась спокойно.
       - Давайте.
       Странное чувство не покидало Артура. Случайная встреча на пустынной дороге, смелое предложение. Артур, помимо всего прочего, не верил в любовь с первого взгляда и такая активность показалась ему слишком неестественной. Он решил продолжить разговор:
       - А как тебя зовут?
       - Догадайся!
       У молодого человека не было ни малейшего желания пытаться отгадать ее имя и он назвал первое, пришедшее на ум:
       - Света.
       - Угадал! – она лучезарно улыбнулась.
       И снова у Артура возникло чувство, что здесь что-то не так. Отгадать имя с первого раза! Да по теории вероятности, шанс правильно с первой попытки угадать число из сотен других равен… В общем, неважно.
       Они разговорились. Девушка сказала, что живет с родителями в соседней с ним деревне, до этого училась в столице, но работы не нашлось, поэтому пришлось вернуться.
       Так они и ехали не спеша. Когда до города оставалось всего ничего, они выехали на заболоченную местность. Света неловко повернула руль и упала в грязь. Артур, естественно, помог ей подняться. Она испачкала джинсы, он точно помнит грязное пятно на одежде. Когда он поднимал ее, ему казалось, что она не весит ровно ничего. Но, впрочем, Артур парень здоровый, а девушка, при ее комплекции, едва весила больше пятидесяти килограмм.
       Еще он помнит грязный мазок на земле. Когда велосипед падал, он оставил широкий след. Артур клянется, что след был, он сам поднимал велосипед и не мог не заметить этого.
       Доехали они без происшествий. Город был обычным белорусским городком, каких у нас полным полно. Светлана показала неожиданную эрудицию, рассказывая о костеле. Она знала буквально каждый год его «жизни», уверял меня Артур. Его это даже скорее напугало, чем удивило. Еще ему запомнился ее звонкий голос, который был похож на журчание ручейка на лугу.
       Ближе к вечеру молодые люди уставшие, но счастливые, возвращались домой. Артур проводил Свету до дома, хорошо запомнив при этом название улицы и номер, а также дорогу к ней. Я останавливаюсь на деталях, на которых останавливался сам Артур. И ты увидишь – это невторостепенно. Они попрощались, условившись встретиться назавтра…
       Не стану утомлять тебя описанием их ежедневных встреч, которые ты найдешь в любом дешевом романе. В целом они таковы, хотя Артур описывал мне каждую подробность и каждый час их времяпрепровождения. Там нет ничего интересного, но кое на чем я все же остановлюсь.
       Во-первых, Артур, этот далекий от романтики человек, влюбился. В этом пусть у тебя не будет сомнений. Такое я читаю по глазам, а не по словам. У тебя, например, тоже бывали такие глаза, но не тогда, когда ты думаешь.
       Во-вторых, в один из августовских дней Артур и Света выехали на природу. Конечно, там везде природа, но ты понимешь, о чем я. Артур сделал более двадцать снимков на свой цифровой фотоаппарат. Фотик я видел – штука хорошая и дорогая. Снимки делает превосходные. Так вот, он с десяток раз заснял Свету на фоне леса и деревьев и столько же раз он ставил аппарат на автосъемку и фотографировался вместе с ней. После этого он снимков не делал, а последний раз фотоаппарат брал в руки во время… хм, странных событий. Между временем, когда он делал снимки и временем, когда он взял фотоаппарат в руки прошло около полутора недель. Запомним это.
       В-третьих, он, разумеется, неоднократно целовался со своей девушкой, обнимал ее и так далее. Так что домыслы о ее нематериальности или отсутствии физической оболочки абсолютно пусты и бездоказательны. Это я говорю наперед, скоро поймешь зачем. Пока запоминай факты.
       Те самые странные события начались за три недели до конца августа. В самый обычный вечер Артур с велосипедом ждал Свету у выезда из деревни, где жила девушка. Прождал двадцать минут, позвонил по мобильному – ответа не было. Прождал еще минут пятнадцать – снова «абонент которому вы звоните временно недоступен». Еще через десять минут он поехал к ее дому. Напоминаю, ездил он неоднократно, дорогу знал превосходно, дом нашел бы даже в полной темноте.
       Он оставил велосипед у калитки, а сам зашел во двор. В доме было тихо. Свет не горел. Артур постучал в двери. Затем еще раз. Света говорила ему, что родители у нее хорошие, но иногда приезжал брат из города, напивался и мог устроить драку с незнакомым. Артуру было наплевать, но он не хотел нарваться сейчас на пьяного. Не душе у него и так было неспокойно.
       Тут дверь неожиданно распахнулась и перед ним предстал старик. Обычный старик в очках, каких тысячи на Земле.
       - Вечер добрый, вам кого?
       - Здрасте, мне бы Свету…
       - Кого?
       - Светлану, - несколько смущенно повторил Арутр.
       Старик удивленно посмотрел на него и лицо его приняло добродушное выражение:
       - Да ты ошибся, парень, тут таких нет.
       - Как нет? – Артур невольно посмотрел на крышу здания. – Это ведь Полевая, дом второй.
       - Ну, адрес-то у меня на воротах написан, что с того? Свет здесь нету никаких, ступай паренек.
       - Стойте! – Артур ничего не понимал. – Вы – Федор Лукич Иванцов?
       Старик, казалось, призадумался.
       - Ну, я, положим.
       - А жена ваша – Настасья Ефимовна Иванцова, верно?
       - Она, - подтвердил и тут мужчина.
       - А вашего сына Максимом зовут, он пьяница и живет в городе?
       Старик нахмурился:
       - Что Максим и живет в городе – это верно. Да только не пьет он, нельзя ему, иначе помрет.
       - Так где же Света?!
       - Вот заладил, черт тебя, нет здесь Светы, уходи сейчас милицию позову, наркоман.
       Резко рванув дверь, старик захлопнул ее перед носом опешившего Артура.
       Так он простоял минут пять, в доме по-прежнему было тихо. Он принялся молотить руками по обивке двери:
       - Отец, Света где?! Открой! – но дом молчал.
       Артур вернулся к велосипеду. Медленно поднял его и покатил. В голове у него, как он мне говорил, все путалось. Бред! Не может быть! Неужели ошибся домом?! Он огляделся – нет, ошибиться было нереально. Вот старая рессора от трактора, чуть дальше куча песка на дороге, в трех домах отсюда высокий шест со скворечником. Дом тот. Дом, в который она входила, вкатывала велосипед. Стоп! Велосипед! Артур нагнулся и принялся разглядывать следы от шин на дороге. Нет, дорога была хорошо утрамбована, а дождей не было уже около недели. Он не мог разглядеть даже следы собственных шин, хотя только что проехал здесь. Парень вернулся к дому. И здесь неудача! Дорожка от калитки засажена травой, дальше, к крыльцу, вела бетонка. Ничего.
       У Артура появлялись самые тревожные мысли…
       Он завернул к соседям слева. Залаяла собака и Артур остановился, опасаясь острых зубов. На шум вышла хозяка – женщина лет сорока. Она отогнала собаку и подошла к калитке. Артур поздоровался:
       - Добрый вечер, простите за беспокойство, но я не могу понять, что происходит. Вы хорошо знаете соседей слева?
       - Иванцовых-то? Да, отлично знаю.
       - Вы не знаете, их дочь, Светлана куда-то уехала или как?
       - Дочь?! Ты что-то путаешь, паренек! У них один сын и тот в городе…
       - Не может быть! Я уже несколько недель провожал сюда, до этого дома их дочь, Светлану Иванцову, вы что, никогда нас не видели?
       - Погоди-ка, это твой велосипед с фонариками по бокам?
       - Да.
       - Тебя видела пару раз. Слышала, как подъезжаешь. Только пес тебя знает, зачем ты сюда ездил.
       - Но Света…
       - Ох, парень, шел бы ты… Нет у Иванцовых дочери и не было!
       То же самое повторилось и с другими соседями. Артура многие припоминали, но видели его всегда одного, без девушки. Это в высшей степени странно, черт меня дери!
       После бессонной тревожной ночи Артур пошел к главе сельского кооператива. Там же сидел участковый. Парень взволнованно рассказал им все до мелочей. Те внимательно выслушали. Глава порылся в бумагах и хмыкнул:
       - Тут что-то не так, Андрей Алексеич, - сказал он обращаясь к участковому. – Иванцовы действительно живут на Полевой, дом 2, но никакой Светланы Иванцовой там не прописано.
       Они вопросительно посмотрели на Артура. Участковый оказался человеком деловым и исполнительным, сразу же поднялся и махнув рукой Артуру вышел из здания. На мотоцикле они мигом домчали до дома на Полевой. Участковый с Артуром зашли во двор и тут же увидели женщину в огороде.
       - День добрый, хозяйка! Участковый Милюков.
       - Здравствуй, сынок, здравствуй.
       - Скажите, вы Иванцова Настасья Ефимовна?
       - Я.
       - Вам знаком этот молодой человек?
       Старуха прищурившись посмотрела на Артура, подошла поближе и уверенно мотнула головой:
       - Не. Не знаю его.
       Участковый глянул на притихшего Артура и продолжил.
       - Он утверждает, что несколько недель провожал до вашего дома девушку. Звать Светой. Может у вас живет или жила такая?
       - А-а-а. Так это тот прохиндей, который вчера к нам в дом ломился! Свету какую-то звал. Старик мой уже хотел до вас бежать.
       Артур смущенно опустил глаза.
       - Извините, бабушка. Я не вор, не грабитель, просто не могу понять…
       - Разберемся, - твердо сказал участковый, - бабуля, зайти дозволишь?
       - Заходите, сынки, разбирайтесь, коли надо.
       Артур, несколько волнуясь зашел в дом своей любимой. Участковый незаметно шепнул ему: «Ты вещи ее хорошо знаешь? Если что увидишь – говори». Помещения оказались самыми обычными: кухня, три комнаты, прихожая. Артур внимательно искал внешние следы, которые бы указали на то, что здесь жила молодая девушка. Он нюхал воздух – у Светы был очень редкий парфюм, запах ни с чем не спутаешь. Искал в расческе волосы светлого цвета, но видел лишь старухины седые. С разрешения хозяйки открыли шкаф. Старые вещи пожилого человека. Нет ни модных джинсов, ни розовой курточки. Артур осматривал каждый миллиметр комнат – ничего. Участковый был тоже не очень доволен поисками. Наконец он сказал:
       - Бабушка, а на втором этаже комнаты есть?
       - Есть одна.
       Поднялись, осмотрели. Оба развели руками. Залезли в погреб, светили фонарями. Участковый искал кровь, у него уже появилась своя версия, Артур искал любой след.
       Они лазили три часа. Никаких результатов.
       По новой опросили соседей. Обошли всю линию. Никто никогда такой девушки здесь не видел. Участковый стал внимательнее приглядываться к Артуру.
       Когда они медленно ехали мимо деревни, где жил Артур, милиционер спросил:
       - Слушай, парень, а у тебя вообще есть хоть какие-то доказательства, что эта девушка существовала?
       Артур поначалу опешил и растерялся, но тут же вспомнил:
       - Конечно! Фотоаппарат! Я сделал два десятка снимков!
       - Едем! – участковый заметно оживился.
       Артур, не помня себя от волнения, забежал в дом, быстро достал фотик и выбежал к Андрею, который довольно потирал руки.
       - Давай, показывай!
       Артур дрожащими руками стал перебирать кнопки меню, зашел в папку, начал листать фотографии и тут же вытаращил глаза.
       Участковый глядя скорее на его лицо, чем на экран, спросил:
       - Что такое?
       Артур потерял дар речи. Не может быть!
       - Фотографии… Они изменились.
       - Что?!
       Андрей сам взял в руки камеру и принялся смотреть. Артур протирал то глаза, то экран. Сумасшествие! Чистое помешательство…
       Игорь замолк и повернулся ко мне:
       - Фотографии изменились. Те десять снимков, где была запечатлена она на фоне деревьев и леса, стали снимками просто деревьев и леса. И остальные фотки, где они снимались вместе, показывали те же голые деревья и вид на озеро. Представляешь? Просто снимки природы!
       Словом, участковый молча вперился в него взглядом. Артур начал бездумно перебирать все фотографии, что были в аппарате.
       - Эй-эй, парень, держи себя в руках! Остальные фотки на месте?
       Андрею пришлось повторить это требование, прежде чем Артур понял. Просмотрев остальные фотки, он утвердительно кивнул. Затем участковый спросил, когда он последний раз видел нормальные снимки. Здесь мы узнаем про те самые полторы недели, на которые я обращал твое внимание. Участковый вернул парню, близкому к истерике, фотоаппарат и спросил:
       - Постарайся вспомнить, друг, есть ли еще какие-то доказательства ее существования? Не то, что бы я тебе не верил, но пока все говорит против тебя.
       Артур совсем потерявший способность соображать напрягал мозг изо всей силы. Подарков она ему никаких не дарила, следы от помады давно стерлись. Волосы? Он осмотрел свою одежду, под удивленным взглядом участкового. Нет, ничего.
       И вдруг, озарение!
       - Нам нужно проехаться по проселку к городу! Там мы ездили на велосипедах, она упала там! Есть след.
       Участковый с сомнением отнесся к этому предложению, но они все же поехали.
       Артуру, конечно, и в голову не пришло, что за это время прошли дожди, началась уборочная. Короче говоря, когда они приехали, вся дорога в том заболоченном месте была изрыта гусеницами тракторов, колесами грузовиков и комбайнов. Найти там одинокий велосипедный мазок было нереально. Его попросту там не было.
       Артур умолк. Участковый довез его до дома и пообещал завтра днем зайти, потолковать. Той ночью Артур не спал вспоминая то черты своей любимой, то все подробности и пытаясь выделить в памяти моменты, когда она могла оставить доказательство своего существования.
       …Участковый пришел к пяти часам следующего дня. Они прошли в комнату, сели. Милиционер внимательно посмотрел на бледного, не выспавшегося Андрея и начал:
       - Задал ты мне задачку, парень! Я тоже полночи не спал – думал, взвешивал каждый факт. У меня есть несколько версий. Одна невероятнее другой, правда.
       Первая, самая легкая, самая надежная и самая близкая к истине. Девушки Светы Иванцовой никогда не было на земле…
       Артур резко вскинул глаза.
       - Черт возьми! Что вы плетете? Я же не псих, не маньяк! Кого же, по-вашему, я обнимал, целовал? С кем ездил на велосипеде? От кого знаю историю костела в городке? Я могу хоть сейчас ее вам пересказать!
       - Это все мы знаем только с ваших слов. Заметьте, только с ваших! Не нашлось ни одного свидетеля, ни одного следа, который бы указал на ее существование! Ее нет в базе данных, ее не видели соседи, даже на ваших фотографиях ее нет! Вы у нас человек новый, жителей я более-менее знаю, так вот, сегодня утром я беседовал с комбайнерами и трактористами. Они видели вас несколько раз, вспомнили по описанию. Они все время видели вас одного!
       - В какое время это было?
       - Преимущественно днем.
       - Верно, со Светой-то я виделся больше по вечерам!
       Участковый задумался.
       - Это все равно не в вашу пользу. Если бы вы нашли свидетеля…
       - Да они все видели меня с ней! Но их как обрубило, не могли же мы ездить, как призраки.
       Милиционер снова посмотрел на него.
       - Хорошо, как видите, на эту версию вам практически нечего возразить. Я понимаю, переутомились на работе в городе, вот вам немножко и помере…
       Тут он поймал взгляд Артура и примирительно развел руками:
       - Ладно-ладно. Но учтите, остальные версии просто выходят за рамки привычного.
       Итак, версия вторая. Эта девушка вполне реальна, осязаема и все такое. Вы познакомились с ней на пустой дороге. Стали встречаться, провожать домой. Теоретически, зайти в тихий двор с велосипедом, дождаться пока вы уйдете и так же спокойно выйти не составляет труда… В пользу такой версии говорит факт отсутствия собаки у Иванцовых. Замечу вам – факт довольно редкий, деревенский двор без собаки – что лето без дождя. Да и будь у них собака, можно было бы также косвенно подтвердить факт вашего пребывания в этом дворе, собаки запоминают все запахи, и, даже если вы стояли за калиткой, она бы вас запомнила и узнала. Но собаки нет, это и хорошо, и плохо.
       Далее, она могла выходить со двора, как только уезжали вы и направляться в другие деревни. Учитывая скорость велосипеда, позднее время, она могла ехать только либо в вашу деревню, либо в Выселки, либо на дачные поселки. В деревнях я побывал сегодня с утра. Результаты, сами понимаете… Обойти дачные послеки – задача весьма сложная, возможно, на это и был направлен расчет.
       Отсюда вытекает подверсия. Ее кто-то прячет. Сознательно скрывает. Выходит из дому она или только рано утром, или поздно вечером. Она не носила очки или что-то подобное?
       - Вы знаете, пару раз под вечер выходила в очках, но потом сразу снимала.
       - Отлично! Косвенно это также подтверждает нашу версию два, подпункт один. Значит, ее прячут. Кто, зачем? Не знаю. Как вы думаете, имел ли смысл вас грабить? Что вы носите с собой каждый день?
       Артур задумался:
       - Мобильник у меня довольно дешевый. Велосипед тоже не новый. А так – тысяч десять в кармане возил на всякий случай. Вот собственно и все.
       - Нет, смысла вас грабить даже здесь, в деревне, не было. Вот ваш фотоаппарат, кажется, довольно дорогой?
       - Да, фотик подороже всего этого, но…
       - Да, верно. Вы брали его только раз, остальное время он лежит у вас дома, там все время ваши старики… Тут надо было идти на ограбление всего дома, а для этого не так уж важно было выманивать вас. Вы никогда не замечали подозрительных посторонних, может, кто-то ехал за вами какое-то время на велосипеде, во время ваших прогулок, либо когда вы ходили пешком, вам не попадались странные личности?
       - Ну, едва ли могу судить об их странности или отсутствии таковой… Но, вроде бы нет.
       - Ясно, ясно. Итак, подведем выводы по второй версии. Девушка существует, она познакомилась с вами с целью ограбления или шантажа, но после передумала, возможно, влюбилась в вас и решила исчезнуть. Раз и навсегда. Быстро и тихо.
       - Что ж, вполне вероятно.
       - Да, поэтому я и поставил ее на второе место. Но здесь слабые места есть – полное отсутствие свидетелей и следов - это очень профессиональная работа, далее – отсутствие мотивов, если она быстро узнала, что вы не городской богач, то и смысла встречаться с вами так долго не было. Есть еще пара моментов, интересных скорее следователям и экспертам, чем вам.
       Внимание! Версия номер три. Эта девушка не хладнокровный преступник, а хладнокровный маньяк!
       Артур откинулся в кресле:
       - Ну, это вы, пожалуй, хватили.
       - Терпение. В целом эта версия дублирует версию номер два, с той лишь разницей, что у нее не было корыстных побуждений, а так все то же самое: велосипед, чужой двор, тихое исчезновение.
       - Ох, час от часу не легче!
       - Согласен с вами. То есть, ее цель – сведение с ума либо сознательная постановка в тупик жертвы. Такие случаи бывали в практике. Она заставляет вас влюбиться в себя, а затем исчезает, как будто ее и не было. Помните ваши странные ощущения, когда вы впервые познакомились с нею? Вам еще казалось, что она читает ваши мысли. У людей с психическими отклонениями иногда наблюдается повышенная склонность и способность к экстрасенсорике и телепатии. А ее феноменальные познания относительно костела в городе? Все эти знания можно почерпнуть из книг, Интернета, а кое-что даже придумать, дав волю своей нездоровой фантазии…
       Дальше, следующее предположение. Девушка серьезно больна, но в другом плане, я имею в виду тяжело и неизлечимо. И, как вариант, строгие родители. На Иванцовых никаких нареканий нет и у них действительно только один сын. Но в пользу этой версии говорит то обстоятельство, что Света все правильно и подробно рассказала вам о своей «семье». С той лишь разницей, что она назвала брата пьяницей, что якобы не соответствует действительности, опять же со слов родителей. Выяснить это достоверно не удалось, но если подтведился бы факт пьянства, это был бы весомый аргумент в пользу данной версии. Возможно, в таком случае, что Света их «тайный», нежелательный ребенок, простите за не совсем удачное слово. Она познакомилась с вами, вышла из-под их жесткого контроля и они решили сделать так, чтобы о ней никто никогда не узнал…
       У Артура потемнело в глазах. Участковый тревожно сказал:
       - Я вовсе не имел в виду убийство, скажем. Нет, это слишком серьезное преступление и мотив тут должен быть более серьезным. Скорее всего они просто перевезли ее туда, где она жила до этого, настрого запретив связываться с вами. У этой версии очень слабым местом является то, что мы, вместе с вами осматривали помещение и оба не нашли даже малейшего намека на присутствие там молодой девушки. Замести все следы за день очень сложно, тем более для стариков. Кстати, знаете, что мне ответили по поводу мобильника, номера ее телефона?
       - Что?
       - Представитель оператора мобильной связи сказал, что такой номер еще никем не занят. То есть, абонента с таким номером нет и не было.
       Артур опустил голову:
       - Все ясно. Мы возвращаемся к версии о моем временном помешательстве.
       - Терпение. Теоретически, если хорошо заплатить операторам, они могли бы скрыть тот факт, что номером уже пользовались. Но у нас появляются также соседи. Соседям пришлось бы заплатить слишком много за их молчание, а также не забыть комбайнеров, трактористов и еще кучу народа, которая могла видеть девушку. Одним словом, эта версия о том, что все вокруг нам с вами врут…
       - Нет, нереально. Ведь Иванцовы не могли знать всех, кто мог видеть нас со Светой.
       - Хорошо, что вы это понимаете. Теперь обратимся к вашему фотоаппарату. Необычная история с этими вашими снимками! Отличительной особенностью их является то, что стерты изображения как вас, так и девушки. Я немного знаком с современной фототехникой – хотел раньше стать фотографом, а сейчас увлекаюсь немного – так вот, я несколько неправильно выразился, снимки не стерты – их пересняли заново.
       - Что?!
       - Да. Это намного проще, чем удалять ваши изображения через компьютерные программы, а потом опять закачивать в фотоаппарат.
       - Но дата! Там стоят числа, когда мы снимались! И время совпадает!
       - Все это легко подделать. Можно выставить в фотоаппарате дату того дня, когда вы снимались с девушкой, дождаться такого же погожего дня – это было несложно, если вспомнить, какой сухой была погода с редкими дождиками – и наделать новые снимки. Где вы хранили фотик?
       - В столе, в верхнем ящике.
       - Видите, найти его не составляло труда. Человек, хорошо знающий местность и более-менее ладящий с техникой мог провернуть операцию за пару часов. Даже если допустить, что сама Света не участвовала в подделке снимков, это все равно было несложно.
       - А зачем ей было участвовать?
       - Либо она заранее готовилась сама исчезнуть, вспомните мои первые версии, либо ее заставили родители – это более позднее предположение…
       …Игорь допил бокал.
       - Не стану тебя больше утомлять, в общих чертах я все рассказал. Участковый еще вспомнил ту самую «черную дыру» и высказал предположение, что девушка исчезла там, таинственным образом оставшись только в памяти Артура. Сам Артур сейчас в городе, старается забыть эту странную историю, участковый не нашел состава преступления и никакого дела возбуждено не было. Но кое-что стало известно совсем недавно – тот самый Максим, брат Светланы, недавно умер. Вследствие злоупотребления алкоголем…
       Я боялся пошевелиться в своем кресле. Игорь спокойно стучал пальцами по подлокотнику:
       - В этой истории странно все. И версии участкового вполне разумны, хотя ни одна из них не объясняет, в полной мере, случившегося. Его первая версия разбивается об уверенность Артура в материальности девушки и тут я верю ему, а не «призраку» участкового. Остальные слишком сложны и запутанны. Мне все же более вероятным кажется, что девушка действительно не имела ничего общего с Иванцовыми и сознательно скрывалась где-то в соседних поселках. Возможно, ее искал или ищет бывший возлюбленный или муж. Вполне вероятно даже, что он ее нашел и бесследное исчезновение связано с самыми неприятными последствиями для молодой девушки. Эта версия увязывает многое. Света все время старалась быть незаметной, пряталась от соседей, выбрала двор Иванцовых в качестве «дома», как двор без собаки. Ее знание о составе семьи Иванцовых не так уж невероятно – это все по крупицам можно узнать из самых разных источников. Интересен момент, связанный с известием о кончине Максима Иванцова от пьянства. Факт пьянства, неизвестный даже родителям. Но, возможно, Максим был знакомым ее преследователя и она хороша знала и Максима и была наслышана о его семье. Возможно и такое…
       Случайное их знакомство на пустынной дороге – совпадение, равно как и одинаковое направление маршрута. Потрясающее знание истории костела наталкивает нас еще на одну мысль – она могла прятаться в костеле…
       - Да, но время поездки, - возразил я. – На велосипеде слишком далеко.
       - Друг мой, а кто сказал, что велосипед не мог быть спрятанным где-то в деревне, а до самой деревни она окружным путем добиралась на машине или мотоцикле?
       - Слишком сложно!
       - Зато весьма показательные знания об истории костела удачно вписываются в это предположение! И прав участковый, когда говорит, что обладая долей фантазии, вполне здоровой, однако, можно очень красочно описать место своего приюта и поразить этим молодого человека, Артура в данном случае.
       Игорь продолжил:
       - Далее – фотоаппарат. Тут я почти полностью согласен с участковым – снимки были пересняты именно так, как он описал. Но сделала это сама Света и это очевидно.
       - Почему?
       - Видишь ли, отказаться сниматься она не могла, Артур бы не понял и, возможно, стал проявлять бы больший интерес, может даже стал бы следить за ней. У него очень подозрительная натура и девушка, несомненно, это поняла. Наверняка у нее уже был план исчезновения или побега, возможно даже она готовилась убежать с Артуром, все ему рассказать, но это пустые предположения. Она легко нашла фотоаппарат, может как-то невзначай спросила, где он лежит. Поехала на знакомое место, быстренько все отсняла и положила фотик обратно. Она могла также опасаться, что после ее побега, Артур пойдет в милицию, те объявят розыск и ее фотографии разлетяться по стране. Тогда ее узнает преследователь, что нежелательно – она ведь могла изменить внешность до встречи с Артуром и тут бы все раскрылось – фотографии-то были свежими.
       Игорь довольно закрыл глаза:
       - Кажется, все.
       - А номер мобильника?
       - А это лишь подтверждает мысль, что девушку все-таки настигли. Идея о подкупе работников мобильной связи вполне реальна. Никаких следов! Преследователям сыграло на руку поведение самой девушки – она ведь пряталась от них и, в итоге, не оставила никаких следов ни Артуру, ни милиции.
Ну, а ты что думаешь?
       Я промолчал и посмотрел на небо. Ура! Яркая полоска метеора рассекла небо. Звезда все-таки упала! Я усмехнулся – у меня была своя версия. Они, как и звзеды, приходят к нам с неба. И, когда все сделают, возвращаются тоже на небо…