Иная судьба

Я видел перед собой миллионы и миллиарды нитей, пролетающих перед моими глазами единой полосой. Вокруг меня - пустота, и в каждой точке, в какую бы я ни смотрел, была бесконечность. Это страшно пугало, и все незримое величие этого неведомого мира, неподвластного пониманию человека, вдруг в один миг настигло меня. Я был одной из этих нитей и как будто остановился, оказался вне потока,  наблюдал со стороны. Я мог двигаться, но не знал, куда.
И вдруг я услышал голос...
Последнее, что я помню – кровавая битва. Долгие часы изнурительной борьбы. И темные чувства, снедающие меня. Страх, ненависть, отчаяние и боль. Особенно боль, потому что двумя днями ранее в самом первом сражении погиб мой брат Хэйнар. Он единственный, с кем я мог поговорить о том, что меня интересовало. Что меня влекло.

Далекая земля.

...Мы жили у озера Эвендим.  Я, старший Бандар и младший Хэйнар.  К старшему я относился с равнодушием, а младшего очень любил. Только ему я мог поведать свои мысли, сомнения и чаяния. Мое желание повидать далекие края, которое не оставляло меня ни на секунду. Удивляло, что Хэйнар всегда подбадривал меня: хотя в этом мире и было очень много зла и беспокойства, он неизменно оставался светлым и добрым.

Из родителей у нас остался только отец; мать умерла, когда мне было восемь.  После смерти жены Фарандир закрылся от мира и работал всегда более усердно, чем требовалось, чтобы прогнать прочь тьму, которая обволакивала нутро, отравляла мысли и душу, напоминая о смерти любимой.

Столько лет прошло, а я все равно помню свою мать. Вечером она рассказывала мне сказки удивительной красоты про бескрайние леса Яванны, еще не оскверненные войной и мраком, бушующее море Ульмо, сияющие звезды Элберет...
 
Я рос, и все более смутные мысли посещали меня. Я думал о жизни, о смерти, кто и почему создал людей... Мать  многое рассказала мне – это были легенды о начале мира, о Едином и Валар. Что когда-нибудь и этот мир умрет, и что никто не знает, куда уходят люди после смерти. Я сомневался, что это – не просто легенды; мне хотелось побывать там, увидеть своими глазами. Я делился мыслями и с отцом, но он не понимал меня, поэтому меж нами была пропасть немалой глубины. Я говорил лишь с Хэйнаром и готов был отправиться в странствия, как вдруг скорбные вести с юга дошли до селения Эвендим.

К нам приближались орды разбойников, и многие начали покидать свои дома. Отец непреклонно ждал до последнего, пока разгромный огонь не пришел в Эвендим. Началась битва, люди бежали в панике кто куда. Отец приказал нам собираться и уходить, как можно дальше.

«Думал я, что все обойдется, но судьба не милосердна к нам...», - молвил он. Я почувствовал, что наступил тот момент, когда мне следовало сделать выбор. Самый важный выбор в моей жизни.

 «О чем ты? Твоя судьба в твоих руках. Всю жизнь я прожил в этой деревне, и сейчас, когда надо защищать родную землю, я так просто не сбегу. Я пойду на бой. Ты этого не поймешь, отец», - сказал я и увидел на лице отца гнев. Мне было все равно. Хэйнар тоже ушел со мной, хотя все пытались его остановить.
 
Мы оказались в самом центре сражения. После нескольких часов борьбы я вернулся домой.  Один. Я не видел, как смерть забрала брата... Бандар, узнав о гибели Хэйнара, обезумел, а Фарандир молча сидел на месте, пытаясь справиться с потерей. Я сказал, что пойду до конца, что отомщу за Хэйнара. И ринулся в бой с двойной силой. Вторая битва была очень долгой. Но она потребовала от меня всю мою жизненную силу. Когда бой окончился, я на миг остановился... потом упал на землю без чувств и больше не встал. Мое сердце остановилось.

Я умер.

«Запомни – свою судьбу определяешь только ты сам», - эту мысль я подумал, перед тем, как оказаться здесь. И неизвестный голос загромыхал надо мной, словно гром.

«В отличие от первых моих детей, человек способен сделать выбор. Никто  из живущих не знает, куда он уходит после смерти»  - прогремел голос, везде и всюду, - «Каждый отправляется туда, где ему место. Так поддерживается баланс во Вселенной. Другие люди, такие, как твой отец, думают, что не могут выбирать. Но ты... ты захотел выбрать».

То был Единый. Тот, кто говорил со мной.

«После смерти люди попадают не в Арду, а в другие миры, дабы поддерживать баланс Эа. У меня есть власть вмешиваться в естественную природу вещей, которые я создал. Но, даже если и ты – одна из тех вещей, я не хочу вмешиваться. Это твоя естественная натура, а процесс ее проявления воистину прекрасен. Я не перестаю радоваться, наблюдая переплетения мыслей, когда из них в каждый миг в каком-то из миров рождается новая сущность... Но какой мир выберешь ты?»

В одно мгновение пронесясь по всему множеству моего выбра, я заметил, как что-то теплым светом блеснуло вдалеке. Это был маленький, но теплый мир. Мне показалось, что ему не достает защитника. Этот мир среди прочих неумолимо привлекал меня. Я обратил на него свой взор. И ощутил незримую улыбку Единого.

 «Я выбрал свою следующую жизнь» - произнес, а, скорее, подумал я,
- «Здравствуй, Земля».