Странный укус 1 глава

Если будете читат то лучшее начните с пролога



Полуночные лучи лунного света лениво освещали дальний угол комнаты. В противоположной стороне, среди глубоких теней, едва угадывались очертания рабочего стола: заваленная учебниками парта, разбросанные книги и пустые жестяные банки из-под энергетиков, сиротливо покатившиеся по полу рядом с остывшей кофейной кружкой.
;В самом центре этого беспорядка застыл усталый силуэт. Бумаги на столе слегка подрагивали от его тяжёлых, прерывистых вздохов. Парень сидел, бессильно опустив руки, окружённый горами знаний, которые сейчас казались ему лишь изощрённым обманом.
;— Здесь ни черта нет... Как и всегда, — глухо сорвалось с его губ.
;Виктор повернул голову к углу, где в бледном полуночном сиянии мертвенно поблёскивали рамки на стене. «За высокую успеваемость награждается Виктор Зеницкий», «Первое место в общешкольном рейтинге элитной академии „Белый Фосфор“»...
;— Ложь. И не более, — пробурчал он, тяжело поднимаясь со стула.
;Щелчок выключателя погрузил комнату в полумрак, оставив только лунные пятна на полу. Взгляд скользнул по светящемуся циферблату электронных часов: 03:34.
;— Прекрасно... Потратил ещё один день на поиски того, чего не существует. Все эти книги... они как лунный свет.
;Виктор дошёл до кровати на автопилоте и рухнул на постель прямо в одежде, не находя сил даже на то, чтобы расстегнуть пуговицы. Очки со слабыми диоптриями, которые он носил скорее для солидности и защиты глаз, небрежно опустились на тумбочку.
;Повернувшись на бок, парень уставился на собственную ладонь, попавшую под зоркий надзор бледного луча.
;— Луна ведь ни черта не светит, — тихо прошептал Виктор в пустоту спящего дома. — Всё это — лишь украденные, остывшие куски солнечных лучей. И в их книгах точно так же нет собственного света... Там лишь бледное, мёртвое отражение. И как я должен узнать о них хоть что-то стоящее?.. Чёрт, неужели мне придётся всё выяснять самому?
;Парень нехотя приподнялся и сел на постели, невидящим взглядом уставившись в тёмное окно.
;— Отродье... — едва слышно прошептал он.
;Прямо перед его глазами бледный лунный свет на долю секунды прервался, словно кто-то снаружи перекрыл его своим телом. Рука Виктора сама собой, повинуясь годами выработанному инстинкту, скользнула к краю кровати, где под матрасом прятался тяжёлый охотничий нож.
;ХРЯСЬ!
;Громкий, оглушительный удар сотряс стекло. Снаружи, вцепившись в раму, на подоконнике сидел массивный тёмный силуэт. Существо яростно, с животной силой било по окну, пытаясь разнести его в щепки.
;— Открой!.. Открой! — утробно хрипело оно с той стороны.
;По бронированному, усиленному стеклу побежала первая тонкая паутинка трещин. Этот хруст заставил Виктора мгновенно вскочить на ноги. Схватив нож, он рванулся в угол комнаты — к тяжёлому железному шкафу, где ровными рядами поблёскивали колбы с химикатами.
;В этот же миг дверь в его комнату с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель.
;— Виктор!
;В проёме стоял Ламарк. Крупный, широкоплечий парень лет двадцати пяти тяжело дышал, его взгляд в темноте казался по-настоящему убийственным, а в руках была зажата массивная железная бита.
;Под новым градом свирепых ударов бронированное стекло на пороге комнаты наконец сдалось и со звоном осыпалось внутрь. Но тварь снаружи, оценив габариты влетевшего в комнату Ламарка и заметив блеск металла, резко передумала. Нападавший сорвался с карниза и скрылся в ночной темноте так же быстро, как и появился.
;В комнате повисла тяжёлая, звенящая тишина, нарушаемая только хрустом битого стекла под домашними тапочками Ламарка.
;— Ты в порядке? — спросил Ламарк, облегчённо вздыхая и поправляя воротник своей помятой пижамы.
;Виктор молча повернул ключ, запирая железный шкаф с колбами.
;— Да, я в норме.
;Хлыст!
;Резкий, хлёсткий удар ладони Ламарка пришёлся Виктору по щеке. Пощёчина была далеко не во всю силу, но даже этой малости хватило, чтобы парень потерял равновесие и повалился на пол.
;— Сколько раз тебе говорить, идиот! — прикрикнул Ламарк, и его голос сорвался от выплеснувшегося страха. — А если бы я не успел прийти?! Ты бы сдох! Прямо здесь бы сдох...
;Виктор остался сидеть на полу, не пытаясь подняться. Из-под съехавших набок очков он невидящим взглядом смотрел на ковёр, где в лунном свете зловеще сверкали мелкие, как песок, осколки бронированного стекла. Удар жёг кожу, но внутри было пусто.
;— Простите... — тихо обронил он, сильнее опуская голову.
;— Блять... — глухо проматерился Ламарк.
;Убийственный взгляд крупного парня мгновенно испарился, уступая место тяжёлой, изматывающей усталости. Опустив железную биту на пол, Ламарк тяжело вздохнул и сел на корточки прямо перед Виктором, лицом к лицу.
;— Ты понимаешь, что эти ублюдки снаружи — они не те вампиры из твоей элитной академии? — уже спокойнее, но с пугающей серьёзностью заговорил он. — Для них ты не отличный ученик. Им плевать на твои рейтинги. Для них ты не выше еды для удовольствия... Я же сто раз тебе говорил: закрывай занавес и опускай решётку на ночь!
;— Я знаю... Прости, Марк, — тихо ответил парень, уводя взгляд в сторону развороченной оконной рамы, откуда теперь тянуло сырым ночным холодом.
;Ламарк тяжело вздохнул. Его гнев медленно остывал, сменяясь привычной, изматывающей заботой. Он поднялся на ноги и подошёл к рабочему столу Виктора. Взгляд мужчины скользнул по бесконечным записям, исписанным убористым почерком, и ровным стопкам тяжёлых томов. Анатомия, зоология, ботаника... Чего здесь только не было. Виктор штурмовал науку так, словно от этого зависела его жизнь. Впрочем, так оно и было.
;— Ты в норме? — спросил Ламарк, не поворачивая головы. — Опять не спал?
;Виктор неопределённо повёл плечом. Марк обернулся, собираясь всыпать ему ещё одну порцию нотаций, но внезапно замер.
;— Так, всё. Ты сегодня идёшь ночевать в холл, на диван, — коротко отрезал он.
;— Я помогу убрать... — Виктор дёрнулся было подняться.
;— Нет, иди лучше отдохни. Да и мне спокойнее, если я побуду тут один.
;Ламарк бросил на него последний взгляд, в котором смешались и остатки гнева, и глухой, первобытный страх. Воздух в комнате изменился. Мелкие осколки стекла, вонзившиеся в кожу парня при взрыве окна, сделали своё дело — комнату начал стремительно наполнять густой, металлический запах свежей человеческой крови.
;Виктор на секунду растерялся, опустил голову и только сейчас заметил, что его ладонь и предплечье густо измазаны красным. Боль пришла запоздало, противной горячей волной.
;— Прости... — Виктор поправил съехавшие очки здоровой рукой. — Я сейчас обработаю раны. И принесу тебе пакетик.
;Ламарк, чьи ноздри невольно дрогнули от заполнившего комнату запаха, глухо повёл плечами и покрепче перехватил биту.
;— Было бы славно... — проворчал он, пытаясь вернуть лицу привычное ворчливое выражение. — Чёрт, четыре часа ночи. Жрать в такой час — это точно похоронить мою диету. Набирай побольше углеводов, ага.
;— Ты и так в хорошей форме, — ответил Виктор, поднимаясь на ноги и на ходу аккуратно вытаскивая из ладони первый крупный осколок.
;— Не-а, я три килограмма набрал... — донеслось со стороны окна. Марк уже вовсю орудовал битой, выбивая из рамы последние опасные остатки бронированного стекла. — Иди уже.
;Виктор послушно вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь. Мысли путались, сплетаясь в душную, липкую сеть.
;В тёмном, но мягко освещённом коридоре на стенах висело несколько семейных фотографий Ламарка, и среди них — одно-единственное фото Виктора вместе с опекуном. Парень остановился, посмотрел на него и едва заметно, самым краем губ, улыбнулся. Но, пройдя дальше, он поймал себя на мысли, что теперь тёмные окна дома выглядят иначе. Будто каждое из них прямо сейчас имело стопроцентный шанс его убить. Да, почти везде стояли железные решётки и плотные занавески, но... разве это удержит того, кто по-настоящему захочет войти?
;В ванной комнате Виктор первым делом стянул через голову испачканную футболку.
;Зеркало отразило его подтянутый, атлетичный силуэт с сочащейся кровью раной на предплечье. Парень привычными, до автоматизма отточенными движениями промыл порез ледяной водой, безжалостно залил спиртом — даже не поморщившись от жжения, — нанёс заживляющий крем и ловко замотал руку чистым бинтом.
;— Его взгляд... — тихо прошептал Виктор, глядя, как разбавленные водой капли крови медленно утекают в слив раковины.
;Перед глазами снова встало лицо Марка. Тот мимолётный, животный гнев и голодное желание, вспыхнувшие в глазах опекуна, когда комнату наводнил запах свежей крови.
;«Он ведь может убить меня, — холодная, трезвая мысль заставила Виктора замереть. — Марк небезопасен. Это его природа. Он консумент третьей степени, а я всего лишь второй. Один щелчок — и он может меня покалечить. Или сожрать».
;В ушах на минуту зашумело, и память услужливо вытащила старые, покрытые пылью воспоминания из далёкого детства. Как тяжёлые, грубые руки хлестали его маленькое тело всем, что подворачивалось под руку. Виктор слишком хорошо помнил те человеческие взгляды из своего прошлого. Они были гораздо хуже, чем испуганно-голодные глаза Ламарка. У тех людей из детства не было клыков, но их вспышки ярости были куда более кровопролитными и бессмысленными.
;Виктор тяжело выдохнул, поднял глаза и посмотрел на своё отражение в зеркале.
;— Нет... — твёрдо сказал он сам себе. — Дело не в расе. Дело в личности.