Лечение, отдых и забота матери сделали свое дело, Аллочка поправилась и вскоре вышла из больницы. У мамы и у дочки, наконец, появилась радость, радость выздоровления и свободы, а ведь радостный человек видит гармонично красоту мира и воспринимает людей в лучших их проявлениях.
Все налаживалось, Аллочка выздоровела, ожила. Мама с дочкой часто бывали на свежем воздухе, купались в речке, закалялись и одновременно готовились к поступлению в первый класс.
Но в один из таких летних дней позвонила Елена Ивановна:
- Оля, здравствуйте! Извините, в прошлый раз я погорячилась, но Вы поймите и меня - в ее голосе звучало сожаление. - Кто - то из детей постоянно болеет, кто - то не приходит, а администрация требует от меня выступлений, поймите, солистов не так легко найти, занятия с ними требуют длительной и кропотливой работы, не каждый ребенок в состоянии усвоить все необходимые движения, запомнить множество номеров и все тексты песен.
Елена Ивановна умела говорить спокойно и доброжелательно, когда ей это было нужно. Ольга слушала ее речь молча, не перебивая.
- Сейчас приближается День Железнодорожников, - продолжила Елена Ивановна, - я Вас очень прошу привести Аллочку. - Да, кстати, к нам приезжает Екатерина Шаврина, мы будем выступать с ней в общем концерте.
- Оля, пожалуйста, приведите девочку, - настаивала Елена Ивановна - Она знает все песни и движения, мне некем ее заменить, многие дети разъехались на летние каникулы!
Аллочка чувствовала себя хорошо, она отдохнула, загорела, занятия в школе еще не начались и Ольга все же решилась привести ребенка на репетицию.
Родители, как всегда, обсуждали происходящие события. Мама третьеклассницы Ирочки из старого состава ансамбля возмущалась :
- Все лето моя дочка не отдыхала, пришлось ей отдуваться за всех - сказала она, неприветливо покосившись в сторону Ольги. - Концерт был за концертом, а я разрывалась между работой и выступлениями.
Ольга поражалась худобе Ирочки, на фоне ее изможденного личика выделялись огромные карие глаза, когда она надевала платье с открытой спинкой, были заметны фиолетовые полоски - стрии. Полбеды, если стрии связаны с недостатком мышечной массы - размышляла Ольга, но ведь это может быть предупреждением о серьезных заболеваниях внутренних органов.
Девочка была тихой и послушной, а мать была уж слишком с ней строга.
Однажды Ирочке было жарко, видимо, не выдержав духоты, на паузе она вышла с девочками подышать свежим воздухом, не предупредив об этом мать. Когда девочка вернулась, та при всех выругала ее.
Ольга хотела угостить Ирочку тортом, но родительница запретила дочке прикасаться к нему:
- Не будешь есть, - кричала она.
- Ну что вы так, ребенок устал - пыталась защитить девочку Ольга. - Возьми Ирочка пирог!
- Не будет она есть, - твердо заявила мать.
По худенькому лицу девочки текли слезы, но мать была неумолима.
Родители и дети из старого состава ансамбля чувствовали, что Елена Ивановна отдает предпочтение детям из нового состава. Они были меньше, симпатичней, ухоженней, что вызывало умиление у зрителей, поэтому Елена Ивановна старалась незаметно отодвинуть подросших девочек на задний план, но с этим ни бывшие солистки, ни их мамы не могли просто так смириться, на выступлениях старшие девочки старались отобрать у новеньких микрофоны, чтобы было слышно только их, а мамы сердились и обсуждали руководительницу.
Однажды Аллочка хотела зайти в раздевалку , где переодевались и готовились к выступлению солистки из прежнего состава, но те закрыли перед ней дверь:
- Не заходи сюда!
- Почему ? Я тоже хочу с вами - просила Аллочка, но девочки в ответ только смеялись, еще плотнее прикрыв двери.
Это был смех, представляющей собой комбинацию радости и издевки, смех, пораждающий в душах детей враждебность и агрессию, они перестали дружить, разговаривать друг с другом, научились сплетничать.
Когда на следующий день нужно было явиться на выступление, Аллочка сказала :
- Мама, я не хочу туда идти!
- Почему? - спросила Ольга - Ты же так хорошо выступаешь, там много детей...
- Они нехорошие, злые и они совсем не дети, - насупилась Аллочка.
- Доченька, но ты же не можешь подвести ансамбль, ведь сорвется выступление, - уговаривала дочку Ольга.
На душе матери было неспокойно.
Продолжение следует.