Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2021/08/11/971
Вера переводила взгляд с одного лица на другое.
Она не ослышалась?
Что такое только что произнёс Костя? Пошёл вон?!
Девушка широко распахнутыми глазами смотрела на близких людей и не понимала, откуда взялись такие каменные лица у Ольги и Кости, у Зины… Её родители, также
как и она, были в полном недоумении, хотя по их лицам было понятно, что они догадались, в чём дело.
Вид у Светланы был растерянный, она тоже не понимала, как реагировать на происходящее, Яков с Виктором смотрели на Игоря сдержанно, даже, пожалуй, с неким любопытством.
Об истинных отношениях Ольги с её первым мужем подробно знали только Зина с Константином.
Яков знал суть, но не знал подробностей.
Светлана с Виктором и вовсе были лишь в курсе, что Ольга в разводе, потому что её первый муж оказался человеком непорядочным.
Как ни странно, но первым подал голос Игорь.
- Я не к Вам пришёл, чтобы Вы мне указывали на дверь. Как я понимаю, Вы тоже тут гость. Поэтому выставить меня может только хозяйка или хозяин дома.
Видно было, что он изо всех сил старается «сохранить лицо».
Константин даже скрипнул зубами от его невозмутимого тона. Вот, что значит уметь держать себя в руках. Негодяй из негодяев, а держится так, словно он принц королевских кровей.
Вера побледнела. Она всё ещё не понимала, что происходит.
В воздухе повисло неловкое молчание, которое нарушил Виктор.
- Я думаю, что сейчас Вам лучше уйти, - обратился он к Игорю. – Мы продолжим знакомство чуть позже.
- Папа?! Ты о чём?! – в глазах Веры показались слёзы. – Как это уйти? Мы ведь только что пришли?
Виктор твёрдо посмотрел на дочь.
- Вера, так сейчас будет лучше. С нашими гостями мы все хорошо знакомы, они наши друзья, практически – члены семьи. А этого молодого человека мы видим впервые. Видимо, у нас с мамой ещё будет время познакомиться с ним поближе. Не забывай – у мамы праздник. Давай проведём его так, как задумали.
Игорь кивнул, соглашаясь.
- Думаю, что Вы правы. Всем хорошего вечера.
Он быстро вышел в коридор. Вера кинулась следом.
- Игорь, подожди! Я с тобой!
За столом молчали.
Светлана в изнеможении опустилась на диван. Тишина, казалось, звенела в воздухе, как крепко натянутая струна.
Было слышно, как хлопнула входная дверь, сначала один раз, потом второй. Стало понятно, что Вера всё-таки ушла вслед за Игорем.
- Простите меня. – Константин поднялся. – Это я испортил всем вечер.
Зина, не особо церемонясь, потянула его за руку и заставила усесться обратно.
- Не выдумывай! – фыркнула она возмущенно. – Не твоя вина, что Вера привела в дом этого прохиндея.
- Хорош на вид, а раскусишь — рот кривит, - процитировала она поговорку. - Бывают же такие совпадения… Где только наша Вера с ним познакомилась…
Все снова неловко замолчали.
- Так! – Яков стал. – Что за настроение? Мы для чего собрались? У нашей дорогой
Светланы сегодня праздник! Мы что, позволим его испортить?!
Он раздавал команды, словно Кутузов на поле сражения.
- Зина, неси свою наливку! Светочка, садись во главе стола! Виктор, тащи курицу, я не обедал, между прочим! Костя, перестань мрачнеть, Оля – выйди из ступора! Сейчас поднимем рюмки за именинницу, потом и поговорим. Если желание будет.
- А как же Вера? – Светлана уселась на предложенный мужем стул.
- А что Вера? – Яков прищурился. – Вера – умная девушка. Проводит сейчас своего «кавалера» и домой придёт. Не сбежит же она с ним, в самом деле.
Светлана вздохнула, осматривая стол и поднявшуюся вокруг суету.
- Ладно, Яша. Вы правы. Разливайте!
Рюмки наполнились рубинового цвета наливкой.
Зина обеспокоенно посмотрела на мужа.
- Зиночка, я только одну рюмку, не волнуйся. Я всё помню. Ну что, за тебя, Света!
Все выпили. Отдали должное курице и салатам.
Постепенно застолье возвратилось в прежнее спокойное русло.
***
- Постой, Игорь, подожди!
Вера выскочила из подъезда вслед за Игорем и побежала, догоняя его.
Мужчина, услышав её голос, остановился.
Он стоял, слегка ссутулившись, спрятав руки в карманы брюк.
- Ну, убедилась? – он горько усмехнулся.
- В чём? – Вера заглянула ему в глаза. – Игорь, объясни мне, откуда ты знаешь Костю? Ты и Ольгу знаешь?
Игорь снова усмехнулся.
- Даже Зинаиду Макаровну знаю. Ты мне лучше скажи, кто они вам? Как оказались у вас в гостях? Твой отец назвал их членами вашей семьи.
Девушка кивнула.
- Так и есть. Они наши хорошие друзья. У меня есть двоюродный брат, Семён, я как-то говорила тебе о нём. Так вот Оля – это лучшая подруга его жены, Сони. Когда Оля переехала в наш город, они случайно с мамой встретились, а потом и подружились. Мы на свадьбе были у Кости с Ольгой. А Зина с Яковом – это практически их родители. Хотя они и не родители вовсе. Словом, они все - члены нашей семьи. Это правда. Но ты-то откуда их знаешь?
Игорь помрачнел. Видно было, что он усиленно раздумывал, как ответить.
- Верочка, помнишь, я рассказывал тебе о своей первой жене, которая бросила меня?
- Конечно. – Вера удивленно взглянула на мужчину. – Только Костя здесь при чем?
- При том, что его жена, Ольга, это и есть моя бывшая жена.
Вера остолбенела.
- Погоди… Как же так… Ты ведь рассказывал, что она бросила тебя, потому что ты мало зарабатывал, она пилила тебя из-за отсутствия денег, а потом ушла к более богатому человеку…
- Именно. Так и было.
- Но Костя… Какой же он богатый? Он же преподаватель в ВУЗе?
- Значит, на тот момент, когда мы разбежались с Ольгой, он просто зарабатывал больше, чем я.
Вера недоверчиво покачала головой.
- Но, Игорь, я хорошо знаю Ольгу. Мы знакомы уже несколько лет, она совсем не скандальный человек. Я даже представить не могу, чтобы она ругалась… Они и с Костей никогда не ругаются…
Игорь помрачнел ещё больше.
- Значит, он держит её в ежовых рукавицах. А мне это не удалось.
Он развернулся и зашагал в сторону автобусной остановки.
- Подожди, ты куда?
Вера растерянно осталась стоять посреди тротуара.
Игорь помедлил, остановился, вернулся к ней.
- Вот видишь… - сказал он с грустью в голосе, - ты уже сейчас веришь не мне, а своим знакомым. А что будет дальше?
- Я верю тебе. – Глаза девушки наполнились слезами. – Но я хочу разобраться во всем.
- Так разбирайся. – Игорь снова сунул руки в карманы. – Но не забудь, что тебе сейчас про меня наговорят кучу гадостей. Уж я-то характер Ольги знаю. Она первая будет отговаривать тебя от встреч со мной. Ещё и родителей против меня настроит…
Вера взяла Игоря за руку.
- Не настроит. Мои родители – хорошие, добрые люди. И никогда не слушают сплетен.
- Хорошо, если так.
Игорь тяжело вздохнул.
- Проводишь меня?
- Конечно!
Вера взяла мужчину под руку, и они направились к остановке.
***
- Света, а Надюшка-то где? – спохватилась вдруг Ольга.
- У подружки в соседнем подъезде. Строго-настрого приказала оставить ей твой замечательный торт. Со взрослыми время проводить ей пока рановато, вот и отправилась в гости.
- Понятно. – Ольга задумчиво подцепила на вилку кусочек заботливо разделанной Виктором селёдки.
Яков, поглядывая на неё, подтолкнул Костю локтём, одновременно кивнув Виктору.
- Дамы, вы не против, если мужчины ретируются на кухню? Покурим, так сказать…
Зина тут же понимающе на него посмотрела.
- Против. – Она взяла стопку грязных тарелок. – На кухню отправятся дамы. А вы тут секретничайте.
Яков улыбнулся.
- Зиночка, ты сокровище!
- Ну ещё бы! – Жена довольно рассмеялась.
Хлопнула входная дверь.
- Это Вера! – Светлана оживилась. – Нужно поговорить с ней.
- Подожди, Света. – Зина остановила подругу. – Сначала нам нужно втроём обсудить новости. С Верой поговорить успеем.
Светлана согласно кивнула.
Вера, бледная и расстроенная, вошла в комнату.
- С днём рождения, мама! Извини, что всё так вышло.
- Ничего, дочь. Садись за стол!
Но Вера отрицательно покачала головой.
- Прости мама, но я совсем не хочу есть. Лучше пойду к себе, хорошо? Не хочу портить тебе праздник.
- Конечно…
Светлана обеспокоенно смотрела вслед дочери, пока та не скрылась за дверью маленькой комнаты. Потом, тоже подхватив пару грязных тарелок со стола, прошла на кухню, где уже хозяйничали Ольга с Зиной.
Ольга мыла посуду, Зина вытирала полотенцем чистые тарелки.
- Ну что, девочки, поговорим? – Светлана присела на табуретку.
- Поговорим. – Зина встала у стены, а Ольга села напротив Светланы.
- Так кто это такой? – Светлана посмотрела сначала на Зину, потом на Ольгу.
- Света…- Ольга густо покраснела от волнения. – Это был Игорь, мой бывший муж.
- Таааак… - Светлана даже прикрыла глаза. – Значит, он намного старше Верочки?
Зина кивнула утвердительно.
- Конечно. Сколько ему теперь, Оль? Тридцать пять?
- Да. Он старше меня на пять лет.
Светлана даже взялась руками за голову.
- Выходит, он старше Веры на шестнадцать лет?! Мама дорогая…
- Света, да погоди ты так переживать. – Зина серьёзно посмотрела на женщину. – То, что он старше – это совсем не проблема. Проблема в другом.
- И в чем же? Что с Ольгой они не сошлись характерами? Так это бывает. Дела житейские.
- Света, мы не просто «не ужились». И не просто «не сошлись характерами». Этот человек опасен для любой женщины. – Светлана поняла, что Ольга говорит вполне серьёзно. - Мама Зина, можно мне чаю?
- Поняла! – Зина подмигнула названной дочери и поставила перед ней рюмку. – Сейчас только за наливкой схожу.
- Мама Зина, какая наливка?! Да и перед мужчинами неудобно. Скажут, что мы тут пьём без них…
- Олюшка, не учи меня жизни. Такие разговоры надо вести под рюмку хорошего алкоголя. Можно подумать, что ты его бутылками пьёшь. Да и сколько градусов-то в той наливке? Как вино. Может, чуть крепче.
Она вышла в соседнюю комнату и быстро вернулась с бутылкой. Налила всем по половине рюмочки.
Женщины чокнулись, выпили.
- Вот теперь можно и чаю, - резюмировала Зина. – Сейчас чайник поставлю.
- Ну так что ты хотела сказать, Оля? – Светлана посмотрела на Ольгу. – Что имела в виду?
- А то, Света, что если Вера не откажется от этого человека, то ничего хорошего её с ним не ждёт. Конечно, я знаю, что люди меняются. Но я сомневаюсь, чтобы Игорь изменился в лучшую сторону. Очень много нехороших моментов я с ним пережила. Еле сбежала. Очень счастлива, что это у меня получилось.
- Всё так плохо? – Светлана расстроено покачала головой.
Оля кивнула.
- Плохо.
Она немного помолчала.
- Ты думаешь, как я у мамы Зины оказалась в постоялицах? От мужа сбежала. От него как раз, от Игоря. В нашей семейной жизни всё было - и шантаж, и угрозы, и деньги заставлял до копейки ему отдавать, и куском хлеба попрекал…
Ольга всхлипнула.
- Таблетки заставлял меня пить, ребёнка не хотел. Эх… Да что там говорить…
Зина погладила Ольгу по плечу.
- Света, я тебе так скажу: Игорь – дрянь-человек. Сам воробей, а поёт, как соловей. Ольга правильно тебе говорит: сомневаюсь я, что он сильно изменился. «Скинула змея кожу, да яд остался при ней». Хотя, посмотреть надо. Кто его знает.
Зина задумчиво подперла голову рукой.
- Главное, на девочку свою не дави. Закроется в своей скорлупе – хуже будет…
***
Тем временем, в комнате, за столом, мужчины вели свой разговор.
- Костя, ты уверен, что этот тот самый человек?
- Уверен, Витя. Уверен. Та самая сволочь, которая столько крови у Ольги выпила. Жаль, что я его с лестницы не спустил. До сих пор руки трясутся.
Яков миролюбиво потрепал Константина по плечу.
- Вот и хорошо, что сдержался и не спустил. Кому бы от скандала было лучше?
- А мне-то теперь как быть? – Виктор судорожно рубанул ребром ладони воздух. – Он же с дочерью моей встречается? К тому же – сколько ему лет-то?!
- Вить, не знаю. Это у Ольги надо спросить. Но думаю, что он намного старше Веры.
- Час от часу не легче! – Виктор схватил со стола чей-то бокал с компотом и осушил его парой глотков.
- Да не нервничай ты раньше времени.
Яков говорил спокойно и не торопясь.
- Во-первых, ещё ничего не случилось. Не женаты же они, в самом деле? Во-вторых, люди со временем меняются…
- Яков, ты сейчас серьёзно? – Константин сел, встал, потом снова сел.
Было видно, что он переживает произошедшее даже больше, чем Виктор.
- Серьёзно. – Яков был невозмутим. – В конце концов, кто первым в рай попал? Разбойник.
- Яша, я сейчас не религиозный спор с тобой веду. – Виктор снова занервничал. – Вера – моя дочь! О её судьбе речь!
- Виктор, я понимаю. – Яков прикрыл глаза. – Но и ты пойми: она у тебя взрослая девушка. Уже совершеннолетняя. Если она захочет, она выйдет замуж за кого угодно, хоть за папу Римского. Хотя, нет, за него не выйдет, у них там целибат.* Как ты её удержишь? Закуешь в кандалы? Посадишь в четырёх стенах? Она должна во всём разобраться сама, понимаешь?
- И что, мне теперь молчать?!
- Зачем же молчать? Нужно рассказать ей правду. Пусть дальше сама решает.
Он аккуратно подцепил вилкой с тарелки маринованный гриб, с удовольствием съел. И продолжил невозмутимо:
- Каждый в жизни набивает шишки. И если твоей Верочке нужно определенные шишки получить – она их всё равно получит, пойми. Не будет Игоря, будет кто-то другой. Но ты, Виктор ничего не изменишь. Ты можешь только не бросать её, поддерживать и направлять. Поэтому успокойся для начала.
Константин неожиданно кивнул.
- Витя, а Яков-то прав. Давайте звать наших женщин, будем пить чай. Ольга такой торт испекла – пальчики оближешь! Со сметанным кремом!
- Золото у тебя, а не жена. – Яков улыбнулся. – Хотя моя Зина тоже золото.
- И Света. – Улыбка озарила и лицо Виктора.
Мужчины гурьбой направились на кухню…
***
Вера лежала на диване, разглядывая рисунок на обоях.
Темно-зелёные виньетки на светло-зелёном фоне. Сколько лет этим обоям? Столько же, сколько и квартире.
Она зажмурилась.
Даже Тимошки уже нет, чтобы пожалеть её. Он всегда, когда она грустила, прижимался к ней своей пушистой тушкой и глухо и равномерно мурчал. Тимошки не стало почти полгода назад.
После его тихого и мирного ухода Светлана предлагала Вере взять в дом котёнка. Но
Вера так и не решилась. Тосковала по своему любимцу.
Как же так? Почему случилось, что именно он, её Игорь, оказался бывшем мужем Ольги?
Игорь рассказывал ей про бывшую жену.
Немногословно, словно его мучила эта тема, словно тупая зубная боль.
Вера не настаивала на подробностях, ей достаточно было того, что сказал мужчина, ведь она верила ему.
Выходит, что он лгал? Так, что ли? Голова гудела от мыслей, тупая боль пульсировала в висках, сдавливая всё её существо, словно бочку тяжелыми обручами.
Дверь в комнату тихонько скрипнула.
Вера посмотрела в сторону звука: в дверном проёме стояла Ольга.
- Можно к тебе?
Ольга говорила тихо и нерешительно.
- Если нельзя, я не буду настаивать. Поговорим в другой раз.
Вера рывком села на диване.
- Нет! Поговорим сейчас.
- Хорошо.
Ольга так же тихо вошла, опустилась на краешек дивана.
- Я подумала, что у тебя могут быть ко мне вопросы. Решила, что лучше я сама тебе на них отвечу, чем ты будешь заниматься додумыванием.
Вера смотрела на неё настороженно, но кивнула.
- Ты права. У меня есть вопросы. Игорь действительно твой бывший муж?
Ольга опустила глаза и утвердительно кивнула.
- Не хочешь рассказать мне, почему вы развелись?
Ольга хотела взять Веру за руку, но та поспешно убрала её.
Женщина вздохнула.
- Послушай, Вера, я тебе не враг. Я не буду ни убеждать тебя в чем-то, ни что-то советовать, ни тем более уговаривать делать так, а не иначе. Я просто честно расскажу тебе то, что знаю об этом человеке. Хорошо?
Вера всхлипнула и кивнула.
- Когда мы только познакомились, - начала Ольга осторожно и медленно, аккуратно подбирая слова, - Игорь казался мне принцем. Высокий, красивый, сильный… Соня уже была давно замужем, я немного завидовала ей, понимаешь?
Пока мы встречались, пока прошла свадьба, первые месяцы нашей жизни – всё было относительно неплохо. Хотя у меня на глазах тогда были «розовые очки».
Первый звонок прозвенел, когда меня вызвала на встречу бывшая девушка Игоря.
Глаза Веры снова удивленно распахнулись.
- Да-да, не удивляйся. До встречи со мной Игорь не жил монахом. Так вот эта девушка дала мне совет, чтобы я вела себя осторожнее со своим мужем. Ничего конкретного не сказала, просто повела разговор о каких-то его «странностях». Я тогда не придала значения ни этому разговору, ни её словам. Посчитала, что это просто женская месть за то, что он предпочел ей меня. Потом жалела, кстати. Но ведь мы все наступаем на собственные грабли…
Вторым звонком было то, что Игорь категорически не хотел детей. А я хотела. Однако он заставлял меня ходить к врачу за противозачаточными таблетками. Сейчас я считаю, что это было правильно. Я не хотела бы иметь от него ребёнка. Но это я понимаю теперь, в настоящее время, а тогда мне показалось странным и неправильным это его требование.
Он изводил меня придирками и насмешками. Изводил исподволь и даже, казалось, шутя. Но я от этого теряла силы и каждый день мучилась.
Он всячески убеждал меня в незначительности, никчемности, несостоятельности…
Игорь хотел запереть меня в четырех стенах и запрещал работать. Когда я всё-таки устроилась на работу, стал устраивать скандалы на пустом месте и требовать, чтобы я отдавала ему всю зарплату, до копейки.
- Но он совсем не жадный? – Вера подняла на Ольгу глаза. – Он заплатил за меня в кафе, когда меня обманул …эээ… один знакомый. Всегда дарил небольшие подарки, и маме золотую подвеску купил!
Ольга покачала головой.
- Вера, он не жадный, когда это ему выгодно. Он хотел произвести хорошее впечатление на твоих родителей, поэтому не поскупился. Но как он будет вести себя с тобой в семейной жизни – не знает никто. Со мной было так, как я тебе рассказала. Игорь был яростно настроен против того, чтобы я работала.
Сейчас я понимаю, зачем он так поступал. Он хотел добиться полной, абсолютной зависимости от него. У него это не получилось.
Я познакомилась с очень хорошей женщиной, знакомой его начальника, которая помогла мне понять, что он за человек. Именно она посоветовала мне бежать от Игоря подальше. Рассказала о том, что он пытается через свои связи добиться того, чтобы меня уволили.
- Это всё неправда… - Глаза Веры наполнились слезами.
- А я и не прошу тебя верить мне. Я только рассказываю тебе о своей с ним жизни.
Ольга взяла Веру за руку. Теперь девушка позволила это.
- Говорить дальше, или достаточно? Подробности я опускаю по известным причинам.
- Говори.
По щекам Веры потекли слёзы. Она не смахивала их. Просто беззвучно плакала.
- Когда я ушла от Игоря, он очень долго меня преследовал. Следил за мной, писал анонимки на место учёбы, даже приезжал на работу и разыгрывал там перед всеми целое представление, играя роль убитого горем брошенного мужа. Ты не представляешь, как мне было стыдно.
Моё счастье, что мне на пути встретилась мама Зина.
Ольга счастливо улыбнулась.
- Она помогла мне. Буквально вытащила из депрессии, заставила пойти учиться. Потом я встретила Костика. Но Игорь и тогда продолжал следить за мной и отравлять мне жизнь. Однажды, в парке, Костя услышал, как Игорь шантажирует меня, и ударил его.
С тех пор Игорь больше не появлялся в моей жизни, поняв, что у меня теперь есть мужчина, и есть те, кто не даст меня в обиду.
И вот теперь вдруг, так неожиданно, появился вновь.
В этом никто не виноват, ни я, ни ты. Это просто стечение обстоятельств. Судьба.
Ольга помолчала. Вера вытерла слёзы.
- Думаешь, он всё такой же? Может быть, Игорь теперь другой? – Вера посмотрела на Ольгу с надеждой. – Ведь ваша встреча, и всё, что между вами было – это ведь было очень давно?
- Верочка, я не знаю. – Ольга мягко провела рукой по её мокрой от слёз щеке. – Как я могу судить? Говорят, чтобы узнать человека, нужно съесть с ним пуд соли. Я свою соль уже съела. Будешь ли ты есть свой пуд – это решать только тебе. Никто тебе не даст сейчас никаких ответов.
Но я точно знаю – ты имеешь право знать правду. Что бы тебе ни говорил Игорь. Сама подумай, какой смысл мне его оговаривать? Для меня этот человек давно в прошлом.
Сейчас у меня есть мама Зина, есть Яков и его родня, есть вы все, Костик и Анечка. Я счастливая женщина!
Кто знает, может быть, Игорь тоже изменился настолько кардинально, что из него выйдет прекрасный муж и отец? Я этого не знаю.
Скажи, а что Игорь говорил тебе обо мне? Ведь он говорил?
Вера нехотя кивнула.
- Говорил. Сказал, что ты мелочная и меркантильная особа.
Ольга улыбнулась.
- Это так на него похоже.
Она поднялась.
- Я пойду. Нам пора домой, к Анечке. Я понимаю, что тебе нужно подумать.
Ольга остановилась в дверях.
- Вера, я кое-что рассказала об Игоре твоей маме. Далеко не всё. Но промолчать я не могла.
Вера вздохнула.
- Я понимаю. Передавай привет Анечке. Поцелуй её за меня, хорошо?
- Обязательно! Пока! Мы ещё поговорим и мы всегда рядом. Твои родители, я, мама Зина… Помни об этом, пожалуйста.
Ольга вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
Вера снова заплакала.
Боже мой! Неужели всё это правда? Но ведь Игорь не такой! Он хороший человек. Не могла она так ошибаться в нём, просто не могла…
Но ведь он насочинял про Ольгу небылиц! Назвал её взбалмошной особой, которой нужны были только наряды, деньги и развлечения. Это ведь он хотел ребёнка, а жена всячески упорствовала, говоря, что она ещё молода и хочет пожить «для себя».
Однако Олю она знает уже давно. И Костика. Зачем им врать?
Что же ей делать?.. Кому верить?..
Вера в отчаянии закрыла лицо руками…
__________________
*Целиба;т (от лат. caelibis — холостой) или безбрачие — термин гражданского и канонического права, означающий состояние вне брака, холостую жизнь. Один из атрибутов монашества.
В Православной церкви целибат обязателен для диаконов и священников после рукоположения, если до принятия священного сана не вступили в брак, а для епископов ; как перед, так и после рукоположения. В Римско-католической церкви целибат обязателен для диаконов после рукоположения, если до принятия священного сана не вступили в брак, а для священников и епископов ; как перед, так и после рукоположения. В Восточнокатолических церквях сохраняется право иметь женатых священников.
Продолжение здесь: http://proza.ru/2021/08/21/680