http://proza.ru/2021/11/24/945
Глава 6
- Дверь хлопнула, - с закрытыми глазами проговорил Василий, провалившийся в сон, едва коснувшись головой подушки. - Уже четыре? Вроде только уснули, - потёр он ладонями лицо.
- Спи, - тихо проговорила Ася. - Одиннадцатый час. Это Веня.
- Куда он?! - вскинулся Василий. - Ему же в четыре.
- Куда - куда, - недовольно передразнила жена. - Может, Нелечку хочет проводить. Ты ж сам сказал, что встретил её.
- Глядишь, сойдутся опять, правда, Ась?
- Суждено, значит, сойдутся, - недовольно пробурчала в подушку Ася. - Не маленькие, обоим по тридцать. Давно бы уж объяснились, чем мучить друг друга.
- Да-а-а, - улёгся навзничь Василий, закинув одну руку за голову, - у нас уже внуку лет пять было бы. На рыбалку бы с ним ходил. А, если бы перед армией поженились, то и все десять.
- Вась, - пошевелилась, укладываясь поудобнее, жена, - ну, опять ты за своё! Если бы да кабы! Давай спать!
- Что-то и сон прошёл, - улыбнулся в темноте Василий, поворачиваясь на бок.
Скользнув по талии жены, рука мужчины переместилась на спину, медлительно оглаживая её сверху вниз. Едва заметно усмехнувшись, Ася прильнула к мужу.
***
- Привет, - Вениамин преградил дорогу тоненькой девушке в джинсах и светлой футболке.
- Привет, - грустно покивала Анеля, ничуть не удивившись при виде парня, словно они встречались чуть ли не каждый день.
- Ты чего так поздно? - спросил Вениамин, слегка обескураженный равнодушием девушки, с которой виделся наедине больше четырёх лет назад.
- Малышей Черниченко домой отводила, - спокойно объяснила Анеля, не останавливаясь на слабо освещённой деревенской улице. - Насилу достучалась. Старших дома не видно. А родители только недавно, видать, прохмелились. И то не совсем.
- Двойняшек? - уточнил парень, продвигаясь следом.
- Ага, двойняшек и младшего.
- Так у них уже шестеро, - удивился Вениамин.
- Да, время бежит, - безразлично заметила Анеля.
- Давно не виделись, - согласился Вениамин. - Тебе не холодно? - спохватился он.
- Не особенно, - смешливо сморщила носик девушка, улыбнувшись впервые за время разговора. - У тебя же всё равно - ни куртки, ни свитерка, - кивнула на футболку своего спутника.
- Погоди, - забежал вперёд спиной Вениамин, не решаясь взять девушку за плечи, - я быстро за джинсовкой.
- Не надо, - встряхнула пышными волосами Анеля, ловко обходя парня. - Мне правда не холодно.
- Ну, хоть проводить-то тебя можно? - почти безуспешно пытаясь скрыть досаду в голосе, спросил Вениамин.
- А зачем? - резко остановившись, посмотрела ему в лицо снизу верх.
- То есть..., - растерялся он.
- Ну, зачем провожать? У нас тут светло и не опасно. Или посмотреть хочешь, не встречает ли меня кто-нибудь? - с внезапным озлоблением выпалила Анеля.
- Зачем ты так? - обиделся Вениамин, едва сдерживаясь, чтобы не вернуться домой.
- А как?! Как надо, Вень?! - горько воскликнула Анеля. - Давно не виделись, говоришь. Так я же никуда не уезжала. И живу там же, где жила, и работаю. Но тебе четыре года не было до меня никакого дела. Без разницы было, поздно ли я с работы возвращаюсь...
- Пять, - перебил Вениамин.
- Что, пять? - не сообразила Анеля.
- Пять лет, - пояснил он.
- Пять, значит, пять, - безучастно согласилась девушка, шагая дальше.
- Нель, подожди, пожалуйста, - он с лёгкостью обогнал её, заглядывая в лицо. - Давай, начнём сначала!
- Встречаться будем? - снова остановилась Анеля.
- Ну да, - кивнул он, настораживаясь.
- И сексом заниматься, когда родителей дома не будет? - уточнила с ехидством.
- Нель, - вспыхнул Вениамин, - ну, чего ты передёргиваешь? Можем сразу пожениться. Я тебя завтра же к себе заберу.
- Можем пожениться! - сдавленно проговорила Анеля, едва сдерживая слёзы. - Скажите, пожалуйста! Одолжение сделал: можем пожениться! А можем и не пожениться, просто так поживём ещё лет... пять.
- Нет уж, - неожиданно для Анели усмехнулся Вениамин. - Просто так мне папашка не позволит, - сделал он неуклюжую попытку рассмешить девушку.
- Значит, поженимся, потому что папа велит, а не потому что ты сам захотел?
- Нель, - растерялся Вениамин, - знаешь, я вообще-то никогда не задумывался, что для тебя это важно. Считал, раз мы любим друг друга, то у нас уже настоящая семья.
- А потом увидел рядом со мной Валерку и решил, что не настоящая? Вень, а дальше-то что будет? Вдруг ты опять кого-нибудь со мной рядом увидишь? Отец чей-нибудь за ребёнком в сад придёт. Да мало ли кто.
- Ну, вот опять ты, - поморщился Вениамин. - Как ты не хочешь признать, что это не в тот момент началось?!
- Что именно началось?
- Отчуждение наше. Когда после армии вернулся, решил, что сразу и поженимся. А мы и встречались-то редко, не то что...
- А ты сам не понимаешь, что не до того мне было? Вень, у меня же тогда мама болела!
- Прикинь, понимал, - рассердился Вениамин. - Понимал, Нель, и помощь не раз предлагал, если ты помнишь. Но потом понял, что не нуждаешься во мне. Одно время даже думал, что у тебя другой появился.
- Вот-вот, - подхватила Анеля. - А мне, Вень, в то время любой день ночью казался. Ни о чём думать не могла, кроме мамы. И мне просто-напросто не хотелось, ну как бы, нагружать тебя своими проблемами.
- А как ты тогда семейную жизнь представляла? - с горечью спросил Вениамин. - Неужели думала, будто мне надо было с тобой каждую неделю в клуб ходить? Или в город мотаться, в кафешку или в парк? Помнишь, я тогда четыре месяца работу в РЖД ждал. Времени свободного - валом. Мог бы твою маму и на процедуры отвезти, и за лекарством лишний раз смотаться. А вместо этого сидел как дурак дома и ждал, что ты меня позовёшь.
- Ну, не знаю, Вень, - внезапно сникла Анеля, - почему всё так получилось. Хотела к твоему возвращению из армии праздник устроить. Ты только присягу принял, а я уже распланировала как приготовим с мамой твои самые любимые вкусности, всех родных позовём. А тут такая беда с мамой...
- Нель, - выдохнул Вениамин, - да для меня самый крутой праздник это быть рядом с тобой. И мне... просто обидно стало, когда ты меня, типа того, ... оттолкнула. А тут ещё этот брат твой нарисовался с утешением. Не спорю, - горячо продолжил он, - может, я и был неправ, ну, когда вспылил. Обидел тебя, получается, ни за что.
- Что теперь, - вздохнула Анеля, - стало быть, не поняли мы друг друга.
- Нель, ты меня прости, ладно? И, давай, всё-таки попробуем всё сначала, а? О, давай, я к твоим в выходной приду..., - воодушевился Вениамин.
- Не надо, - нахмурившись, перебила Анеля. - Не надо к моим, - настойчиво повторила она. - Если б мама была, а к Наталье... не хочу...
- Так папа же твой, родной. Чего ты, Нель? - участливо заглянул в лицо Вениамин. - Дядя Гриша вроде ко мне нормально относился.
- Дело не в папе.
- А в ком, Нель? Ну, скажи? Значит, всё-таки другой появился?
- Вот, опять ты, - грустно усмехнулась она. - Просто я теперь другая, Вень.
- Да почему ты другая-то? - удивлённо пожал плечами Вениамин. - Хотя..., - лукаво глянул он на Анелю, - конечно, изменилась. Красивее стала. Нель, люблю я тебя, - снова повернувшись спиной вперёд, встал прямо перед девушкой.
- Прости, Веня, - беспомощно глянула снизу вверх Анеля. - Мне время нужно. Не могу я так, сразу. Ты только правильно пойми, - торопливо заговорила она, вновь обходя молодого человека, - это не в отместку за те пять лет.
- В смысле? - не сообразил он.
- Ну, ты же за всё это время даже не попытался со мной увидеться, - мягко объяснила Анеля. - И можешь подумать, что я нарочно...
- Так я просто думал, что не нужен тебе, - горячо воскликнул Вениамин.
- Я тоже так думала, - улыбнулась Анеля уголком рта.
- Что не нужен? - горько уточнил.
- Всё, Вень, проехали. Спасибо, что проводил! Мне нужно время, - повторила она, - сама не знаю, сколько.
- А приходить-то к тебе можно будет?
- Давай, лучше я сама приду. Договорились?
- Ну, что же, - пожал плечами Вениамин. - Договорились. Буду ждать.
- Пока, - направляясь к своему дому, слабо покивала головой Анеля.
- Пока, - остановился Вениамин, провожая взглядом любимую до тех пор, пока она, неторопливо миновав калитку, ступила на крыльцо и, войдя в дом, закрыла за собой дверь.
http://proza.ru/2021/11/25/1496
Фото автора.