– Хэмм, – позвал певучий тихий голос.
Это была Танта, она присела рядом на диван.
Хэммэт открыл глаза, могло показаться, что он дремлет, но он «победил сон» еще много тысячелетий назад, чему обучил его когда-то Учитель. Сейчас он просто растянулся на диване, скрестив руки на груди, чтобы как обычно погрузиться в свои раздумия.
– Почему ты не выходишь на связь с Алемом? – спросила Танта.
– Уже нажаловался?
Она могла бы пожурить его, что он ведет себя нерассудительно, что так нельзя – отрезать связь с главой. Но вместо этого улыбнулась.
– Он сказал, чтобы ты доставил Мадвик.
– Сюда? – Хэмм приподнял бровь.
– Ну, ты же всячески откладываешь свой визит к ней, поэтому она может побыть здесь.
– Ясно, придумал, как меня занять. Я сто раз говорил, что Новорожденных нужно держать вместе, но он был против. Что же теперь передумал? Мадвик может быть здесь, серьезно? – съехидничал Хэммэт.
– Хэмм, Мадвик пора вводить в семью.
– Ладно, – нахмуренные брови его расслабились и он неожиданно улыбнулся ей в ответ. – Надеюсь, ты займешься своей подругой, а, Танта?
– Сделаю, что смогу, – скромно ответила Танта, меж тем она с трудом сдерживала радость.
– Я знаю, кого еще несказанно порадует ее присутствие! – Хэммэт рывком вскочил на ноги.
– Ну, ему это точно пойдет на пользу. Больше не станет тревожить несчастных птиц.
Хэммэт накинул на плечи длинный черный плащ.
– Ты собираешься лететь прямо сейчас? – спросила Танта.
– Почему нет? – он тряхнул гривой. – До рассвета чуть больше часа, пока доберусь, как раз наступит утро.
Хэммэт открыл высокую створку окна, впустив в комнату сырой воздух и шум прибоя.
Танта еще на миг задержала его:
– Только пусть пока не прощается с отцом!
– Понял, – кивнул Хэмм и выпрыгнул в окно.
Танта затворила створку, задернула занавеску, развернулась и мечтательно оглядела комнату. Она стояла, прислонившись к краю подоконника и не могла прекратить улыбаться.
* * *
Поглощенная дремой Флоренция.
Купол собора, напоминающий шапку средневекового монарха.
Городские стены. Форт Бельведер.
Бесконечная узкая улочка, петляющая змеей, что проложила путь через кустарники и ограду из высоченных каменных стен.
Старенькая гостиница, укрывшаяся в собственном саду, соседствующая со знаменитым садом Бардини, нашедшая укрытие в его просторах.
Сколько раз снова и снова он проделывал этот маршрут.
На этот раз нечего растягивать свой визит. Хэммэт надеялся справиться как можно скорее.
Он вошел в комнату Бьянки через дверь, не сомневаясь в том, что она уже успела ощутить его присутствие. Она вскочила с постели и успела накинуть длинный шелковый халат оливкового цвета. И все же девушка вздрогнула при виде него, смущенно отвела глаза в сторону.
Он коротко бросил, чтобы она собрала вещи.
– Ненадолго, возможно на две недели или месяц, около того, – заметил он неоднозначно.
– Нужно сказать отцу…
– Нет, никаких прощаний, он неизбежно завалит вопросами. Отправь сообщение, что ты ненадолго уехала со мной.
– Что мне брать? – растерялась Бьянка.
– Что хочешь.
– Я делала подарок для Танты, но он еще не готов…
– Доделаешь на месте, – нетерпеливо топтался в пороге Хэммэт.
Девушка отбросила портьеру на окне и взяла с подоконника горшочек с прорастающим зеленым стебельком.
– Это белая роза, – пояснила она. – Она еще не выросла, но это должен быть очень крупный цветок, какие были когда-то… размером с волейбольный мяч.
– Отлично, – кивнул Хэммэт довольно рассеянно. – Танте понравится. Ладно, слушай, я все-таки схожу к Нариману. Только давай условимся: через пять минут ты будешь готова.
Девушка кивнула.
Комната Наримана располагалась на первом этаже. Хэммэт передвигался по гостинице бесшумной поступью кошки.
Когда он вошел к мужчине, тот еще спал. Хэммэт знал, что ровно в семь зазвонит будильник и Нариман с головой погрузится в ежедневную рутину. У него оставались еще какие-то десять минут беззаботной жизни. Мужчине снилось его детство, он ел сочные персики, срывая их просто с дерева в саду.
На прикроватной тумбе лежала записная книжка Наримана. Хэммэт выдернул листок и в нескольких словах пояснил, что Бьянка отправилась на обучение и скоро вернется.
Затем он положил листок поверх блокнота и вышел из комнаты.
Бьянка уже стояла на улице, в длинном светлом пальто, в накинутом на голову капюшоне, длинная рыжая коса, перекинутая через плечо, спускалась к талии. Прекрасная юная дива. Она взволновано сжимала ручку небольшой дорожной сумки, разглядывая полутемное здание гостиницы.
– Ты знаешь, я ведь никогда отсюда не уезжала надолго.
– Месяц – это не долго.
– Но ведь я все равно скоро уеду навсегда, так ведь? Я все-таки надиктовала Нариману послание. Если мне так трудно расставаться, представляешь, каково ему?
– Это часть нашего существования, с этим ничего не поделаешь, – сказал Хэммэт, подходя к девушке.
– Снова плащ-невидимка? – зарделась она.
Хэммэт взял ее за локоть и хотел сказать, что через час она увидит Танту и ей не придется больше грустить, но слова внезапно застряли у него в горле. Он встрепенулся, как от резкого удара.
Векаре!
Он почувствовал ее!
И услышал ее отчетливый шепот у себя в голове: «Я иду…»
В тот же миг скрывавший ее Занавес пал.
Теперь она была полностью открыта!
Скилл! Скилл был рядом с ней!!!
– Нет, – взревел Хэммэт и рванул в небо так стремительно, что Бьянка повалилась на землю.
Она непонимающе смотрела вверх, но его и след простыл.
– Хэммэт! Хэммэт! – звала она снова и снова.
Несколько долгих, злосчастных минут она металась по двору гостиницы, в надежде высмотреть его в небе, но Хэммэт, кажется, и не думал возвращаться.
Что же случилось? Что? Наступил конец света? Но ведь это глупости, глупости интернета! 21 декабря, ну и что?!!
Если бы миру грозила опасность, Хранители, несомненно, знали бы об этом, и были наготове. Но что могло так напугать Хэммэта, куда он полетел на всех парах, будто и правда случился конец света?
Бьянка остановилась и почувствовала, как сердце ее упало.
Да, все дело в той самой, о ком он не забывал ни на секунду. Он ринулся к ней.
Значит случилось что-то ужасное.
Он тут же забыл обо всем на свете, забыл о том, куда они направлялись. Для него больше ничего не существовало. Бьянка тоже для него больше не существовала.
– Именно так, Мадвик. Для него больше никого не существует.
Девушка вздрогнула, услышав этот тихий голос позади себя.
Внезапно холодный страх сковал ее, она медленно повернулась и посмотрела сквозь сереющее пространство на веранду гостиницы.
Зрение не подводило ее еще никогда, она видела даже в самую глухую ночь, но это существо вызывало столько отвращения и ужаса в ее душе, что на мгновение показалось, что она ослепла. Она пыталась рассмотреть человека в дальнем углу за столиком веранды, но видела только тень. Даже фонарь над верандой не бросал на него ни единого лучика.
Руки ее внезапно задрожали.
Она догадывалась, кто перед ней. И понимала, что не убежит.
Девушка беспомощно подняла взор к небу.
– Хэммэт не придет, дорогая. Он очень-очень занят, - прошелестело чуть слышно.
Часть третья. Глава 9:http://proza.ru/2022/02/09/73