Дома нас ждал неожиданный сюрприз. Макс приехал после длинного судебного заседания, которое постоянно переносили, и сиял, как никто другой. Ему удалось доказать невиновность преступника.
Когда я зашла с сыном в зал, то улыбнулась. Картина тронула до глубины души. Отец держит за руки и поддерживает дочь. Говорит, что с мамой лучше и она, как женщина, все понимает.
– Здравствуй, - сказала я и вздрогнула, когда внезапно появился Джеймс с кружками чая.
– Привет, - кивнул Макс и рассмеялся, назвав сына «лысеньким». - Теперь четко видны твои черты лица, а то все челкой закрывался. Вильям, я так рад тебя видеть!
– Я тоже, пап, - жмёт ему руку старший и кивает Роузи. - Нам надо втроём прогуляться…
– Вчетвером, - вышел Рональд, поцеловал меня в щеку и крепко обнял.
– Как ты? Почему не заходишь? Опять тренировки? - поинтересовалась я.
Мы смотрелись как идеальная семья. Крепкая, дружная. Жаль, что я не смогла раньше этого увидеть и не стать той мамой, которой на данный момент являюсь. Доброй, нежной, той, что поддерживает. Скорее всего, я была таковой только для Джеймса. Будто остальные трое не заслуживают моей любви. Господи, как стыдно!
— У наших детей сейчас важные экзамены, и Роузи было бы неплохо подготовиться. Переживания выбивают ее из колеи, - сказал Макс.
— Дочка, тебе нельзя волноваться, я же говорила. Поступишь ты в колледж. Верь мне.
– А у меня подготовка к соревнованиям. Ладно, пойдёмте, мне все ровно надо отрабатывать броски. А вы как раз воздухом подышите. Родителям нужно поговорить.
Макс целует каждого, улыбается и провожает взглядом. Как только мы остаёмся одни, я сажусь на край кровати и тяжело вздыхаю. Чувствую, как по щеке бежит слеза, и смахиваю ее.
— Тебе больно? - интересуется он и двигается.
— За нас двоих, за детей и в том, что мне пришлось натворить. Но я не могу вернуться. Прости.
– Я и не уговариваю больше. Смирился. Знаешь, а может, оно и к лучшему!
– Ты о чем? - разворачиваюсь я.
Слова у бывшего тут же застревают в горле:
— Ты моя слабость. Я уже и забыл, что хотел сказать.
— Прости. Между нами уже ничего не будет.
– Я был уверен, что ты передумаешь.
– Прошу тебя! Не делай этого и не терзай себя и меня! Лучше приходи в любое время к нашим детям. Ты им так нужен.
– Роузи хочет, чтобы мы помирились. Она тебя давно простила.
– Я знаю, знаю! Но как мы можем жить, если я не люблю тебя? Прости! Мне больно об этом говорить.
Макс встал, отряхнулся и озлоблено посмотрел на меня:
– Это твоё последнее слово?
– Да, но общаться нам никто не запрещает.
Не выдержав, бывший кладет руки мне на щёки и быстро целует:
– Ванесса, ты была во многом не права!
— И когда прыгнула в нашу постель перед разводом - тоже! Если уж что-то и делаем вместе, то хотя бы показываем детям то, что не в обиде друг на друга. Согласен? Правда, мы, итак, ведём себя дружелюбно при них. Нам действительно нужно оставаться примерными родителями. Не устану перед тобой извиняться. Ты самый лучший отец и человек. Это я была недостойной тебя.
– О чем ты говоришь? Нет!
– Максимилиан. Я была порченой, жестокой матерью. Зачем вообще нам было сходиться?
– Как это? А ты не помнишь? По-моему, прекрасно! Потому что всегда говорила: «спасибо» за то, что вы с детьми рядом со мной в безопасности. Не твои слова?
— Макс! - всхлипнула я и прошептала: - Я была твоим наказанием. А хотя ты ничего не сделал такого, чтобы судьба вновь тебя ко мне послала!
– Не говори ерунды!
– Все кончено! И это навсегда! Не пытайся ничего исправить! Мы развелись, Макс!
– Ты с плеча рубанула! Нам хотели дать возможность, чтобы передумать!
– И что? Все оно шло от сердца. Я ушла, потому что не только было дело в моём поведении, а из-за того, что время пришло и пора было все расставить по своим местам!
— Мне очень жаль, что ты хотя бы ради беременной дочери не пытаешься со мной сойтись. Плевать! Что нас развели! С таким же успехом можно вновь пожениться! В глубине души я не хотел этого, но ты уже все решила! Кто я такой, чтобы против твоего слова идти? Вдобавок я узнал многое, что происходило в наших отношениях. Сплошная нелюбовь. Зачем вообще мы жили душа в душу, и я тебя спасал?
Макса несло. Я была уже не в силах это остановить и принялась дальше слушать:
– А разговоров по поводу состояния Роузи… Ой! Не пересчитать! Родится внучка, и увидит отношения между бабушкой и дедушкой. Об этом я опять поздно подумал. А с другой стороны, мы взрослые люди. Действительно, зачем нам задерживаться ради кого-то и делать вид, что у нас все хорошо и прекрасно. Более того, моё волнение теперь за внучку, не только за дочку. Когда малышка вырастит, будет задавать вопросы, почему ее отец в тюрьме. А может быть…
– Что? - ахнула я. - Моя внучка никогда не узнает правды! Энтони - преступник!
– Но когда-нибудь он выйдет, и у человека будет шанс жениться на нашей дочери. Только не думаю, что ее это обрадует. Не захочет. А он и подавно забудет. Столько ещё женщин будет на его пути.
– Правду рубишь! Ты же знаешь, что ему не нужна наша девочка. Он тупо ей воспользовался. Она наивный ребёнок, который скоро станет матерью.
– Мы должны создать идеальный союз.
– Макс. Нет!
– Эгоистка!
Зачем? Зачем он мне это говорит? Итак, знаю, что у дочки были не лучшие времена. Ещё и рожать скоро. Боится. Хочет, чтобы я присутствовала на родах и держала за руку. Я знаю, как ей тяжело, но почему-то в близкие подруги она выбрала меня.
– Я люблю нашу девочку, - прошептала я . - Этот разговор бессмысленный. Научись тому, что можно жить раздельно и поддерживать связь! Ты все ровно будешь приходить на день рождения. Внучка увидит тебя, как ни крути.
— И станет метаться от бабушки к дедушке.
– Макс, не заводись! Все это пустое! Ты каждый раз приходишь и начинаешь одно и то же! Вам лучше с дочкой встречаться у тебя дома.
Муж долго смотрит на меня. Потом приподнимает лицо за подбородок и быстро целует. Невинно, словно нас объединяет дружба.
Я много раз пыталась создать между нами субординацию, но ничего не получалось. Макса тянуло ко мне, а свекровь лезть вроде бы и не хотела, но наставления делала. Только сын не слушал. Одно лишь говорила, что погубила его. И все же просила держаться от меня подальше! Итак, жизнь ему испортила. И добавила, что лучше бы он вообще ко мне не возвращался. Дети, конечно, у нас хорошие, и пацаны, в том числе, но я не очень, к большому сожалению. И отпираться не стану. И то, что всегда разбивала ему сердце. Ведь у Макса уже был опыт со мной, а он просто упёрт и через столько лет опять наступил на одни и те же грабли. И остался теперь один на один с Рональдом.
Но позвольте! Сын сам выбрал отца. Никто его не заставлял этого делать! Свекровь будто меня не слышала. Грозилась забрать внучку с правнучкой к себе. Потом Макс со всем разобрался. Я видела боль супруга в глазах и старалась в них не смотреть, когда он приходил. Пыталась проявить вежливость.
А недавно у нас с мужем снова случился секс. Да, увы, между нами и такое было. Только один раз. Чего греха таить, когда у нас никого не было. И то это вышло случайно. Дочь отправилась на учебу, а я в душ. Стоило услышать, как хлопнула дверь. Вышла в одном полотенце с вопросом: «Роузи, ты что-то забыла?», как увидела Макса и тут же обомлела. Откашливался, подбирал слова. Постаралась и я не растеряться и спросила, видел ли он нашу дочь или нет? Пролепетал, что не пересекался, но раз ее нет дома, то пойдёт. Предложила выпить чаю. Согласился. Только, я хотела пройти мимо него, чтобы переодеться в комнате, как очутилась в его объятиях. И супруг не удержался. Да и я не железная. Не стала противиться.
Можно сказать, что этим самым я подарила надежду на воссоединение.
Сама же и довела человека до темы: «давай вновь сойдёмся»?
Потом муж, после всего, что было, говорил, что развод был ошибкой. Как бы то ни было, а судьба все ровно нас сталкивает. А я смотрела и понимала, что это невозможно.
Вроде бы это у девочек привязанность возникает к партнёру, как у нашей дочки. Когда у неё это случилось первый раз. То, наверное, и любящий мужчина тоже будет готов на все, лишь бы быть с любимой. Но я твёрдо говорила, что мы никогда не будем вместе. И каждый раз муж приходил к Роузи как бы под предлогом, а на самом деле ко мне, чтобы поговорить. И сегодня я не выдержала и расплакалась. Уж очень душераздирающе он ведёт диалоги.
Через месяц на свет появилась наша внученька, а у мальчиков племянница. К сожалению, Джеймс к рождению не успел. Забрали в армию, но просил немедленно прислать ему фотки. Как и обещала, была с дочкой во время родов и почему-то расплакалась. Навеяло. И всплывали не самые приятные воспоминания, когда родила Вильяма. Было желание отвернуться, чтобы никто не увидел моих слез.
Когда к дочери поднесли Ванессу, я сразу взяла ее и прижала к себе. Так захотелось ощутить то, чего не смогла сделать в своё время. Но ребёнка у меня аккуратно забрали и вернули Роузи. Доктор удивился, принёс извинения и сказал, что моя дочь хоть и слишком молода, но теперь она настоящая мама.
– Хорошо, что Вы пришли и оказались рядом, - сказал он.
– Мамочка, останься со мной до выписки! - расплакалась Роузи.
И как только врачи унесли девочку, чтобы взвесить, схватилась за мою руку.
– Это невозможно!
– Почему?
– Должна быть причина! Например, что я такая же роженица.
– Позвони папе, и он все разрулит! Я верю, он не оставит меня одну в этой больнице! Я не знаю, что такое материнство! У меня нет опыта! Что с ней делать? Я ума не приложу! Почему я так поторопилась? Ведь могла бы ещё гулять! Почему не рассказала тебе раньше о своём первом опыте? Мамочка, пожалуйста! Я люблю эту малышку, но мне так нужна твоя помощь!
– Ну все, все, не плач, - глажу ее по волосам я. - Тебе теперь нельзя. Ребёнка кормишь.
– А если…
– Нет! Я в своё время сделала ошибку, когда отучала Вильяма. Потом начала ценить грудное вскармливание. Не волнуйся. Будешь жить со мной, пока не выйдешь замуж!
– Долго! - захныкала Роузи.
– Ничего. Все оно будет. Никто не остаётся одиноким.
Врач невольно услышал наш разговор по поводу того, чтобы я была с дочкой до выписки, и дал отрицательный ответ.
— Пожалуйста, Вы же видите, в каком она состоянии? - прошептала я. - Неужели ничего нельзя придумать?
Недоуменный взгляд немолодого дядечки в белом халате. Последовал ответ, причём грубый:
– Простите. Но мы не можем Вам лично выделить палату. Девочка стала мамой и справится сама.
– Но я нужна ей! - ахнула я.
Мы были одни в коридоре. Роузи в палате. Не хотелось ее расстраивать тем, что ничего не получится. И то, врач сослался на безумие после родов и добавил, что сейчас девушка выспится и придёт в норму. Теперь уже надо справляться без мамы. Попросила хотя бы, чтобы впустили, и я ей все доходчиво объяснила и пообещала звонить. Тут уж мне не смогли отказать.
Роузи долго плакала, а когда принесли Ванессу на кормление, успокоилась и ушла с головой в ребёнка. Мне оставалось только выйти из палаты, и покинуть больницу. Сразу встретилась с бывшим мужем и сообщила ему новость о внучке и просьбе дочери быть рядом до выписки.
– Ничего. Я буду поддерживать с ней связь. Конечно, мы ей необходимы сейчас. Пусть поуспокоится немного. Испытала стресс и радость одновременно. Как я ее понимаю. Пойдём.
Поначалу было трудно. Дочка выписалась, поступила в колледж, брала задания, плакала в подушку вместе с внучкой и рвалась гулять. А ещё постоянно хотела спать. Я только подкладывала, старалась научить всему, что умела, а сама… Говорила, что была с дыркой в голове и не понимала, что к чему:
– Ох, Роузи… Повернуть бы время вспять! Я же ни на кого из родни не смотрела. Как помогали с твоими братьями. Помни, нужно полагаться на себя!
– Помню. Ты всегда говорила про: «полагаться на себя». Но сейчас, когда я на пороге отчаяния и не понимаю, что мне с Ванессой делать. Никак же с куклой играть!
– А это мысль! Попробуй, и ты сможешь!
Помню, как Вильям после гастролей сразу ринулся к нам, чтобы посмотреть на малышку и помочь. Что касается Рональда, он учился в спортивном коллеже и там делал успехи. Периодически нянчился старший, пока Роузи делала уроки.
Со временем я стала замечать, как дочь становится лучшей мамой. Пусть и чувствовала опустошение и задавалась вопросами, но я была рядом и подсказывала. Слишком молода.
Другие в шестнадцать бросают своих детей на родителей и уходят в отрыв. А моя Розочка уже нет. Трясётся за малышку, быстренько делает задания и бежит к ней. Я поражалась с неё. А потом поняла, что дочка хочет дать Ванессе то, чего не смогла я. И от этого мне было еще горче. Хотелось ругать себя, плакать навзрыд. А недавно я все-таки не выдержала и поговорила с Роузи по душам. Та успокоила, сказала, что все зависит от характера и моего промаха тут нет. Но я все видела, так как сама переносила проблемы из детства на детей. А казалось бы, меня воспитывала бабушка, а могла бы все-таки взять пример!
Получается, что когда я добивалась всего сама и сражалась за место под солнцем, то советовала не детям быть сильнее и брать все в свои руки, а оказалось, что самой себе. Только, считай, я с ними так делилась своим наболевшим, что не заметила того, как сделала действительно их сильнее. Рональд добивался успехов в спорте, Вильям - в музыке, Джеймс - в учебе, а вот Роузи… Бросила все свои интересы. И ради чего? Я бы сказала, любви. Только этот безответственный молодой человек, который сделал ребенка моей девочке и сел в тюрьму, не считался нормальным! Значит, дочь выбрала свободу. Не все четверо взяли мой совет во внимание.
Я без конца работала и задерживалась. Мной двигала мотивация: внучка. Пусть Макс и Вильям высылали деньги, я же пыталась доказать самой себе, что могу зарабатывать гораздо больше. Стриптиз-бар процветал, и я думала о том, что Венсан бы точно был счастлив.
Недавно я приходила к миссис Вэнсдей. Увы, мы всегда говорили о Джеймсе. Сколько себя помню. Других тем, к сожалению, не было. Она не лезла в мою семейную жизнь, не знала вообще ничего, даже про мои отношения с детьми, когда у нас были разногласия. Джейн не посвящала. Свекровь никогда не питала ко мне материнских чувств и была только благодарна за внука и за то, что давала возможность видеться. Спросила за Роузи и покачала головой:
– Молодая ещё совсем. Ничего. Бог даёт дитя, даст и на дитя.
– Да, это так. Пока у дочери учеба, но время на малышку находит. С такими братьями, как у неё, не пропадёт. Она замечательная мама. Кажется, намного лучше меня.
– Дорогая, это не так. Просто твоя дочь, очень мягкая и ранимая. И передаёт все свои мудрые знания Ванессе.
– Вы меня за все простили. Поменяли теперь отношение, когда родился Джеймс, хоть в глубине души, как мне казалось, ненавидели.
– Глупости! Я просто пыталась уберечь тебя от собственного сына и злилась, что ты не прислушивалась и обжигалась. Видела, что он не серьёзен. А вообще, когда ты вышла замуж за Карлоса, он впал в отчаяние и не мог тебя забыть. Жалел о многом. Думал, что смог бы стать другим по отношению к тебе. Когда вы оба развелись, то он почувствовал себя лучше и захотел измениться, сойтись вновь с тобой. Показать себя с лучшей стороны. И что всегда ты будешь ему важнее. Знаешь, я поддержала его, но сказала, что теперь будет трудно. Ты ведь закалённая. И он смог. Сказал, что трудности его не пугают. Пусть ты потом отжигала не по-детски, когда уже жила с ним, но я тебя прекрасно понимала. Венсан очень хотел, чтобы вы стали семьей, показать, как любит твоего сына.
После разговора с миссис Вэнсдей я почувствовала облегчение и вернулась домой.
Со временем все устаканилось. Бывший супруг теперь виделся со мной и детьми. Общался, как ни в чем не бывало, ни разу не выяснял отношения, не остался на ночь. Вёл себя дружелюбно, шутил и подкалывал. Его поведение было не узнать. Что послужило причиной его веселья, я узнала сразу же. Рональд сказал, что он нашёл себе другую женщину. Правда, сын рад одному, что не будет жить с ними. Ещё до окончания школы ему предложили поступление в спортивный колледж в Лос-Анджелесе «Харбор» с проживанием. У сына была цель остаться там навсегда и приезжать в Калифорнию только в гости. Я понимала, что он бы просто так не согласился.
Везде были причины, и больше всего я искала их в наших отношениях с Максом. Но сын дал понять, что это не так. Он давно мечтал поступить туда, и более того, он призёр. И уехал… Стало грустно. Хотелось собрать вещи и отправиться вместе с ним, чтобы находиться рядом. Но меня останавливала внучка и Роузи, которая говорила, что Рональд ещё приедет на каникулах, а так пока будем обходиться видеосвязью. И это успокаивало. Но только не плач Роузи.
Сначала я думала, что все это от того, что братьев нет рядом. Ведь Вильям, как обычно, отправился на гастроли. Джеймс вернётся ещё не скоро. Выяснилось, что это от чувства одиночества. Я без конца подбадривала дочку разговорами, говорила, что найдётся ещё человек, но она мне не верила. Не могла взять себя в руки. Ещё молода.
Зря я говорила, что нужно полагаться на себя. Нужен мужчина, который мог бы быть сильнее ее и взять ответственность за дочку с ребёнком. Нельзя все время быть сильной, но и ещё слабой. Этого я никогда не понимала. Дочка заставила меня поймать на этой мысли. У неё все валилось из рук. Понимала, что учеба и надо грызть гранит науки.
Про отца Ванессы ей и вспоминать не хотелось. Сказала, что вообще влюбилась в него только потому, что он был мажор и имел много денег. И, конечно же, пояснила то, что сейчас родители вытащат его и отправят учиться. То, что у них есть внучка, это для них не так важно. Главное сынка спасти. Я качала головой и вновь поддерживала. Макс от этой информации тяжело вздохнул только. И не дал ответа. Махнул рукой. Для него взятки и большие деньги считались несправедливым решением.
Было больно смотреть на дочку.
Продолжение: http://proza.ru/2024/01/27/104