Глава 19. Жак де Моле. Побег
Дверь Алхимика оказалась заперта, и сколько он ни стучал, ответа не было. Досадно. Что-то затянулось дело с этим дневником, хотел поторопить и напомнить, что завтра рассчитывает получить обещанные копии, а заодно поговорить о намечающемся путешествии к пещерам Времени. Зайти ещё раз? Сегодня уже не получится, на этот вечер у него намечена ещё одна встреча.
Справедливость! То, что он заключён в Башне, отнюдь не умаляет возможной пользы от такого знакомства. Несомненно, бывший страж безопасности Королевства обладает бесценными сведениями о слабых сторонах каждого из Старших. Но захочет ли он поделиться ими? Ну, любой узник мечтает о свободе. Что-что, а это – в обмен на информацию – ему можно посулить. Пообещать-то вообще можно всё, что угодно – Кроули усмехнулся.
Итак, Справедливость…
Дождавшись вечера, Кроули отправился в трактир, где солдаты, несущие караульную службу в Башне, обычно коротали свободное от дежурств время. Он успел завязать дружбу с некоторыми из них, щедро выставляя угощение и с притворным сочувствием выслушивая их косноязычные повествования об амурных делах и весёлых похождениях.
Для выполнения задуманного требовалось уединение, поэтому Кроули кивнул хозяину, и тот проводил его в отдельную комнатушку. Она не имела окон, зато дверей было две: одна – в общий зал, вторая – в коридор, ведущий на улицу. Заказав ужин, Кроули встал на пороге двери в зал, высматривая знакомые лица среди обосновавшихся за столиками или пристроившихся у высокой стойки завсегдатаев трактира.
Увидев Десятку Жезлов, только что вошедшего в зал и явно намеревавшегося немного освежиться перед вечерним дежурством, помахал ему, приглашая присоединиться. Десятка обрадовался приятелю и, неуклюже пробираясь между столиками, подошёл, хлопнул Кроули по плечу.
– Давненько тебя не было! Поговаривали, что ты уже вернулся восвояси.
Кроули засмеялся:
– Какие могут быть восвояси, когда здесь так прекрасно кормят! Присаживайся, составь мне компанию.
– Да я бы с радостью, – ответил Десятка, косясь на накрытый стол, – но у меня всего полчаса до дежурства. Я и заскочил-то всего на минутку, так, слегка горло промочить…
– А если Комендант заметит? Не влетит тебе за промоченное-то горло? – спросил Кроули, садясь к столу и наполняя стаканы вином.
Десятка махнул рукой:
– По вечерам ему не до того! Ходят слухи, что он поселил в Башне свою милку и ужинает теперь с ней, так что вечерней страже можно не бояться внезапных проверок! – он зычно захохотал.
Кроули насторожился. Графиня! Можно не сомневаться, что героиней этой солдатской байки является именно она. Кто-то из охраны случайно увидел её и объяснил присутствие посторонней женщины в стенах Башни шашнями Коменданта. Будет просто замечательно, если удастся заодно отыскать беглянку! Конечно, она ему уже не так уж и нужна, но кто знает, как сложатся обстоятельства. В его деле нельзя пренебрегать ничем!
– А где же он её прячет? – небрежно спросил и напрягся, ожидая ответа.
– Да кто ж его знает! – отмахнулся Десятка. – Начальство, оно на то и начальство, чтобы знать такие потайные местечки, которые простому солдату неведомы. Давай-ка лучше за встречу, времечко-то не ждёт!
Не вышло… Ну да ладно, не за тем он сюда пришёл! Кроули притворно охнул и принялся тереть глаз:
– Подожди-ка… Что-то в глаз попало, мошка проклятая залетела. Глянь-ка, может, увидишь…
Десятка сочувственно покачал головой, взял свечу, подошёл и нагнулся, приноравливаясь, чтоб лучше рассмотреть зловредную мошку в пострадавшем глазу приятеля. Взгляды их встретились… Солдат покачнулся, но Кроули цепкими пальцами крепко ухватил его за руку, удерживая на месте:
– Смотри! Смотри…
Пальцы разжались…
Кроули высвободил руку, выпрямился, оглядел себя в зеркало, усмехнулся:
– Ну что же, пора на службу, негоже опаздывать…
Поправив на стуле только что оставленное тело Орфея, запер на задвижку дверь, ведущую в общий зал, вышел в коридор, повернул ключ в замке. Теперь в его отсутствие никто не потревожит «лошадку». Сунул ключ в карман, вышел на улицу и направился в Башню.
Шаги стихли. Де Моле поднял голову, прислушался. Где-то хлопнула дверь. Ушёл! Сколько времени у него есть до возвращения этого негодяя? Надолго ли тот останется в Башне? До сих пор отлучки Кроули были слишком кратковременны, но на этот раз, кажется, повезло. Даже если тот вернётся сразу после разговора со Справедливостью, это займёт не меньше часа-полутора, но медлить всё равно не стоит. Неизвестно, когда представится новый случай.
Опираясь на стол, поднялся. Посмотрел в зеркало, пригладил волосы. Направился было к двери, ведущей в коридор, но передумал. Открыл другую, постоял на пороге, собираясь, – и шагнул в зал.
– Уже уходишь, приятель? – окликнул его хозяин.
– Да.
Подошёл к стойке, пошарил в карманах, бросил несколько монет в протянутую руку трактирщика и медленно, стараясь держаться прямо, направился к входной двери. Вышел на крыльцо, огляделся.
Надо полагать, этот Кроули отправился прямиком в Башню, можно не опасаться встречи с ним на улице. Но рано или поздно он вернётся и тогда… Магистр усмехнулся, представив, что испытает ненавистный «сосед», не найдя оставленного тела Орфея. Повернулся и широким шагом пошёл прочь от трактира.
ПРОДОЛЖЕНИЕ http://proza.ru/2024/06/05/165