- Где это мы? Почему ночь?
- Разница в часовых поясах. Мы на одном из Бермудских островов.
- Ого! Тех самых?!
- Каких “самых”?
- Ну, те острова, где часто пропадают самолёты и корабли!
- А… Если ты об этом, то да. Хотя, здесь всё куда проще.
- Дай угадаю! Это одно из “мест силы”?
- Оно самое. А значит, присутствуют энергетические линии и магнитные полюса, надо сказать, весьма мощные. Они выводят радары и прочую технику из строя. Отсюда и крушения в глубоких прибрежных водах.
Вот такой содержательный разговор мы вели, топая сквозь густые, непролазные джунгли. Обрызгавшись с ног до головы репеллентом, я не чувствовала себя лучше. Да, москиты не доставали. Но жара никуда не делась. Не спасало и то, что вокруг царила ночь. Было душно и влажно, как в бане. Вот что значит “тропики”! Нет, я человек не для этих мест, однозначно!
И пилюлю не делал слаще адекватный портал в эти места. По сравнению с предыдущими. В этот раз тоже была арка, но без дыма и искр, что уже “спасибо”! Просто арочный проём, заполненный туманом, который не рассеивался за её пределы. Красиво и сюрреалистично. Я стала эдаким ценителем всего странного, находя в нем некое изящество и неповторимость.
По дороге сюда Адам протянул мне то, от чего моё лицо сначала удивлённо вытянулось. Однако после его комментария, циничная ухмылка коснулась моих губ.
- Знаю, ты в курсе, как этим пользоваться. - Протянул он мне здоровенный тесак-мачете. - Надеюсь, сегодня мы ограничимся расчисткой дороги, а не отрубанием голов.
- Ну, это как минимум! - Крякнула я, взвешивая на ладони удобную рукоять.
И сейчас я шла впереди, как никогда раньше, прорубая нам путь через заросли, пока мой учёный химичил что-то на ходу позади. Благо, света было достаточно. Над островом, точно фонарь, висела луна. Такую большую я еще никогда не видела! И в том была прелесть наших своеобразных “походов”. Ведь за всю свою жизнь я толком нигде не была. Ну перелетела раз с одного континента на другой, но это не считается. Окружение-то почти не изменилось, только язык.
А с Адамом я ощутила и жар пустыни, и лёд заснеженных высоких гор. В живую увидела крокодилов, и примерила на себя пиявки! И это за один лишь месяц! Что было бы, проживи я с ним всю жизнь?
- Сейчас сойди с тропы. - Глухо отозвался Адам, и я даже не разобрала с первого раза.
- Почему? Удобно же… - Относительно ровная земля под ногами мне нравилась куда больше, чем заросли папоротников, где, по-любому, мокрицы большущие, точно змеи! Фу!
- Потому что нужная нам пещера там! - Был его безапелляционный ответ.
- Опять пещера! Нет, чтобы на пляже нас ждать! На песочке! Где вкусные коктейли и жареное мясо! - Захныкала я, орудуя мачете, как газонокосилкой. Только бы себе по ногам не жахнуть.
- Не ной и подвинься. - Рыкнул Адам так, что я тут же, без возражений, шагнула вбок.
Некромант резко выбросил обе руки вперёд. С ладоней сорвалось жаркое пламя. Золотое и голодное. Оно понеслось вперёд, расчищая нам коридор и уничтожая всё на своём пути, пока не врезалось в невидимую преграду и не рассыпалось снопом ярких искр.
- Ну в принципе, я так и знал. - Выдохнул Адам, уперев руки в бока.
- А я нет… Ты о чём? - Прижимаю к себе резак, как любимую игрушку, и топчусь рядом.
- Она установила щит. - Он кивнул мне на едва мерцающий барьер, что встал на пути.
А за ним, собственно, и высилась каменная гряда с чёрным провалом. Гора не была высокой. Это больше похоже на нору, нежели на вход в пещеру. И туда нам лезть?!
- Не беда! Может, обойдём? - Пожимаю я плечами. - Или вызовем твою сестру сюда?
Адам для начала одарил меня весьма красноречивым взглядом, а потом уже пояснил:
- Обойти не выйдет. Вход здесь один, как и выход. А вызвать? Это, конечно, хорошая идея, если бы сработала. Или ты думаешь, я забавы ради все эти года рыскал из города в город в её поисках? Мол, позвони и вот она я?!
- Не утрируй…
- И не думаю. - Тут же подхватывает он на лету. Быстро учится, от меня же. Хвалю.
Он подходит к щиту, который едва колышется, точно мыльный пузырь. Пытается дотронуться до него пальцем, но тот трещит, будто напитан электричеством. Не влезай - убьет! Адам делает шаг назад и усмехается, склонив голову:
- Молодец, Тая. Защита из дневника… - Бормочет он себе под нос, но я слышу. - Однако я ещё при жизни отца знал, как её преодолеть.
Завороженно наблюдаю, как Адам начинает плести невидимую сеть, делая пасы руками и нараспев читая заклинание. Символы загораются голубым светом прямо в воздухе, образуя неразрывную цепь. И когда последний из них занимает свое место, Адам посылает их на “мыльный пузырь”. Символы с шипением врезаются в щит. Они трещат и разгораются ярче, ослепляя, пока со звонким хлопком не гаснут, как и сам щит. Вуаля! Проход открыт! Получите и распишитесь!
Знал бы раньше Пабло, главарь банды, в коей я состояла, о приёмчиках некроманта! Он ещё тогда, всеми правдами и неправдами, привлёк бы Адама в свои ряды. Все банки моего города были бы наши!
- Пошли. Только будь начеку, и не заруби меня… случайно. - Сказал Адам, напоследок сверкнув на меня тёмными взором через плечо.
Ух!.. Люблю, когда он колдует. В такие моменты в глубине его глаз будто черти беснуются! Адам становится таким… нехорошим мальчиком! Это будоражит кровь похлеще алкоголя!
Опустив лезвие своего оружия вниз, следую за своим боссом. Мы углубляемся в низкий и узкий лаз. Он впору зверю, но не человеку. И это наводит на определенные мысли. И все тревожные.
- Адам!.. - Шепчу я во тьму. Тут нет серебристого сияние луны. Оно всё осталось там, позади.
- Что? - Бурчит он в ответ.
- А ты так и не определил, в кого обратилась Тая? - С дрожью в голосе вопрошаю я. Кого нам ждать из темноты? И как сдержать панику, и не рубануть с плеча первой?!
- В мире не так уж и много видов оборотней, Мэлори. - Как-то даже меланхолично вещает он. - Но их объединяет одно. И малоприятное. - Он идёт осторожно, будто прислушивается к чему-то, то и дело останавливаясь.
- И это?.. - Не выдерживаю я паузы.
- Когти, Мэлори. Острые когти и клыки.
Его ответ заставляет меня сглотнуть вязкую от страха слюну.
- В таком случае, твоя просьба с отсутствием расчленёнки здесь явно неуместна! Ты так не считаешь? У меня-то такого боекомплекта в арсенале нет! - Шиплю, спотыкаясь кромешной тьме. - Чёрт! Огонь здесь тоже противопоказан?!
Адам останавливается, и я вовремя успеваю убрать руку с мачете в бок, чтобы не полоснуть его по бедру. Теперь он близко, как мне хотелось всегда. Но обстановка в который раз подводит.
- Твоя… ершистость порой бывает единственной, чего стоит опасаться. - Говорит он мне в самые губы, обдавая жарким дыханием, от которого я таю сплошь до желейных коленок. - Однако сегодня даже я не знаю, чего ожидать. И поэтому…
Он шепчет мне что-то непонятное на ухо, посылая мурашки вдоль позвоночника. Однако, вместо возбуждения, меня накрывает головокружение. Лишь секундное помешательство, и вот уже кромешная тьма не такая плотная. Моргнув пару раз, я понимаю, что вижу Адама. И неровные стены каменного коридора. И земляной утоптанный пол. И даже тех самых мокриц и многоножек, что шныряют под нашими ногами, о коих я вспоминала совсем недавно. И да, они мерзкие!
Но как же я всё вижу?! Всё просто. Мои оголенные участки кожи светятся, тускло и равномерно. Как?! Догадываюсь, кажется.
Тот спрей, что Адам дал мне на болотах, всё ещё действует. И я теперь вместо фонаря на ножках! Удобно. И руки свободны. Один лишь вопрос скребёт сознание. Адам тогда специально перепутал баллончики или же нет?!
Прищурившись, с подозрением кошусь на улыбающегося во весь рот некроманта. У того аж на лбу написано “Эксперимент удался!”, что не радует меня ни капли.
- И как долго ты будешь ставить на мне подобные опыты?!
- Ты сама подписалась на это. - Разводит он руки.
- Не помню такого! - Рявкаю раздраженно в ответ. Однако он умело затыкает меня.
- Тогда бы не влюблялась в такого, как я.
Это можно было посчитать оскорблением, если бы данная констатация факта не была подкреплена столь весомым взглядом. Горячим и нежным одновременно. Знаете выражение “ласкать взглядом”? Именно таким я была вознаграждена, а потому и промолчала.
Адам вновь продолжил продвижение в неизвестность, оставив последнее слово за собой. Однако это не продлилось долго, так как, спустя ещё примерно сотню метров, я не смогла сдержать язык за зубами.
- Что… это? Или кто?! - Выдохнула я, едва мы вывалились в резко расширившийся прогал.
Перед нами простиралась во все стороны пещера. И моего сияния не хватало осветить такое пространство. А посему, шевелящийся, рычащий клубок из меха, хвостов и лап я не смогла сразу распознать. Шагнув ещё вперёд, я не сразу заметила, что Адам застыл рядом немым изваянием. Испуган? Изумлён? Скорее обескуражен… Было бы с чего, но ведь непонятно же. Будь посветлее… Но стоило мне лишь пожелать, и вдруг моя кожа засияла ярче! Так вот как это работает?!
- Ярче!.. - В восторге шепчу я. Но теперь уже мне пришлось зардеться от смущения!
Перед нами было, по меньшей мере, дюжина то ли волков, то ли собак крупных. И они… кхм, совокуплялись.
С того места, где мы стояли, пещера уходила чуть под уклон. И мы возвышались непрошенными гостями, в недоумении молча разинув рты. Среди животных были люди. Обнажённые. На таком расстоянии и в темноте я их сначала не заметила. Они с не меньшим пылом ластились и никли к тем, кого покрывала шерсть разных расцветок - от чёрного, до бурого и серого. Это зрелище было диким и невероятно возбуждающим. Чем-то первозданным и низменным. Но тем не менее, откликалось во мне где-то глубоко.
- Слушай, Адам, брал бы ты пример с сестрёнки… - Непроизвольно вырвалась у меня.
- И по её примеру, кого мне взять… в партнёрши? - Прочистив горло, просипел некромант где-то сбоку. Вместо ответа я на него зло зыркнула. Ещё спрашивает?! Пусть только попробует пристально на кого-то здесь посмотреть, кроме меня!
- Адам?! - Окрик вернул нас к проблеме насущной. Пришлось пока повременить с ревностью. Обернувшись, мы наткнулись на обнаженную светловолосую женщину, что вышла чуть вперёд из клубка тел.
- Ты бы прикрылась, Тай… Всё-таки не каждый день видишь брата. - Шагнул вперёд Адам, едва заслоняя меня плечом.
- А я тебя сюда не звала! Убийца!! - Вдруг оскалилась блондинка, видоизменяясь на ходу.
Шерсть полезла по всей её гладкой плоти. На лице из губ выперли клыки, засверкали жёлтым глаза. Громогласно рыкнув на всю пещеру, она указала на нас когтистым кривым пальцем. И парочки звери-люди начали распадаться, чтобы перевести пылающие взоры на нас. Верю, они прервались от “дел” не для того, чтобы поделиться своей любовью с пришлыми. А чтобы перекусить.
- Позже договорите! - Взвизгнула я, утягивая Адама за рюкзак обратно в коридор.
Опять в бега. Ну, в этом мы уже доки!
Продолжение: http://proza.ru/2024/07/15/517