Фанфик ИП. Под впечатлением произведений Джорджа Мартина (он суперсоздатель своего мира)
- А кто устанавливает правила?
Предыдущие главы:
гл. 3 Дерзкий налет: http://proza.ru/2024/09/06/726
гл. 2 Дурные вести: http://proza.ru/2024/09/03/1500
гл. 1 Беспокойные гости: http://proza.ru/2024/09/01/1184
Глава 4.
Белый и чёрный флаги
Сигард, залив Железных Людей
Бронзовый колокол Сигарда на Гулкой башне зазвонил впервые за триста лет. Звон предупреждал жителей города о приближающихся с моря железнорождённых.
За всю историю его обитатели впитали в себя глубокое недоверие к соседям с Железных Островов. Да и как доверять тем, кто постоянно совершает набеги и живёт за счёт грабежей? На триста лет железнорождённые забыли про сигардцев, но тут вдруг вспомнили и заполонили залив своими кораблями.
Лорд Сигарда Джейсон Маллистер - высокий стройный мужчина с каштановыми с проседью волосами - с высоты своего замка наблюдал за передвижением флота Грейджоев. Надо сказать, что замок изначально строили как раз для обороны побережья от морских разбойников, потому он был надёжно укреплён, и мог выдержать длительную осаду и с моря, и с суши.
- Отец, может, мы сразу ударим по авангарду пиратов, пока они полностью не заняли залив? – предложил его сын Патрек. – Сожжём с десяток кораблей и спрячемся за стенами замка, пока не подойдёт подмога.
- Да, у нас всего две боевые галеры и полдюжины ладей, - размышлял лорд Сигарда вслух. – Мы не победим их на воде – Бейлон Грейджой за пять лет построил себе большой флот, довольно быстро. Так что ты прав, бери людей и атакуй их первые суда, пока другие только входят в залив. Внезапность – это то, чего они меньше всего от нас ожидают.
Про себя сир Маллистер отметил, что Патрек, несмотря на чрезмерную любовь к выпивке, женщинам и соколиной охоте, всё же отличный воин и стратег. На такого лорда можно смело оставлять крепость и город. Женить только надо, вдруг остепениться?..
- Где наш мейстер? – спросил у слуг лорд Сигарда после ухода сына. – Нужно срочно отправить письма королю Роберту Баратеону и лорду Утёса Тайвину Ланнистеру: железнорождённые собираются атаковать город, нам необходима помощь.
Королевский тракт, Север
Эддард Старк со своими людьми выступил в поход рано утром. Они уже прошли замок Сервинов, где к ним присоединились новые воины, и по Королевскому Тракту двигались в направлении юга Вестероса. Первоначальный план, выдвинутый королём Робертом Баратеоном, гласил, что, не доходя до Харренхолла, в районе Рубиновой переправы через Трезубец (города Харровея), северяне присоединятся к королевской гвардии и вместе выступят на запад к Виндхоллу - родовому имению Эстренов, что в заливе Железных Людей. Туда прибудет флот из Ланниспорта, с его поддержкой северяне и люди Баратеона высадятся на Железных Островах и покончат с пиратским восстанием.
Эддард Старк ещё не знал, что накануне в Ланниспорте была уничтожена вся королевская флотилия, и что планы в дороге резко поменяются...
- Значит так, правило первое: в походе все должны беспрекословно слушаться командира, или человека, который его заменяет, - на привале Нед Старк посвящал детей в суровую взрослую жизнь. – Его приказы не обсуждаются. Всякое непослушание расценивается как измена и карается по законам войны.
- Да, сир, - дружно ответили Робб и Джон, а Тори наморщила лоб и промолчала.
- Правило второе: если ты дал обещание – обязательно его сдержи, несмотря ни на какие препятствия.
- Да, сир, - мальчишки были единодушны, девочка молча кусала губы.
- Правило третье, - лорд Севера чуть сдерживался, чтобы не засмеяться, глядя на лицо Виктории Тирелл. – Никаких распрей внутри команды. Все должны быть едины и поддерживать друг друга.
- Да, сир, - ребята стали толкать Тори, но она упорно безмолвствовала.
- Правило четвёртое: чтобы ни случилось, Робб и Джон отвечают за Тори, а она их беспрекословно слушается.
- Ну уж нет!.. – не выдержала маленькая бунтарка. – Я сама могу...
- Возражения не принимаются, помни правило первое, - на корню подавил мятеж Нед Старк. – Поклянитесь!
Он воткнул свой знаменитый меч в землю и положил на него правую руку. Робб накрыл руку отца своей, следом легла рука Джона. Тори с задумчивым видом подошла к мужчинам, подняла руку и снова попыталась спросить:
- А если, например...
Робб и Джон с обеих сторон наступили ей на ноги.
- Ой, - смешно вскрикнула маленькая бунтарка и опустила ладошку на руку Джона. – Клянусь, клянусь!
- Клянёмся! – дружно воскликнули мальчишки.
Винтерфелл, Север
Эддард Старк только отправился в поход из Винтерфелла, как на горизонте показались разведчики Болтонов.
- Стервятники слетелись, - ворчал сир Родрик, наблюдая за их перемещением со стен замка. – Свежеватели захотели падали... Не дождётесь!..
Он вместе с оставшимся отрядом патрулировал укрепления крепости и... тормошил набитых сеном «рыцарей» в доспехах, которых рассадили по стенам со всех сторон. Операция держалась в строгом секрете. За стены замка никого не выпускали даже в Зимний городок. И в крепость также не пропускали людей – всех торговцев и доставщиков у ворот встречала лично леди Кейтилин и рассчитывалась с ними после приёмки товара. Те с недоумением уезжали и плодили слухи о странном поведении людей Старков.
По Северу поползла молва, что с Винтерфеллом что-то не то. Некоторые даже приписывали Кейтилин безумие, ссылаясь на наследственность Талли: у сестры северной леди – Лизы Аррен - явно «поехала крыша» после переезда в Красный Замок Королевской Гавани.
Волчий лес, северные земли
Вечером люди Старка разбили лагерь в Волчьем лесу возле небольшой речушки, впадающей в другую, чтобы переночевать. Конечно, Тори слёзно умоляла Неда отпустить её поплавать – эта «русалка» будто «сохла» на суше и не могла пропустить ни одного водоёма. Робба и Джона отец отправил с девочкой в сопровождение и приказал к походному ужину всем быть у костров.
Пока водная фея с наслаждением ныряла и выпрыгивала из воды, они сидели на берегу, отвернувшись (она же голая!), и болтали о своём, мальчишеском. Вдруг их внимание привлёк какой-то шум: из леса к реке вышли два лютоволка, спустились вниз и стали пить воду. За ними на берег ступила женщина в сером плаще и с посохом в руках.
Ребята, спрятавшись за большими камнями, наблюдали, как женщина набрала воды в две деревянные кадушки и нанизала их на трость, концы которой взяли в пасть звери.
- Надо Тори предупредить, - прошептал Робб. – Позови её, только тихо.
- Я не могу повернуться, она голая, - огрызнулся Джон. – Позови сам.
- Ага, а для меня она будет одетая, - парировал старший сын Старка.
- Да одетая я, не бойтесь! – громкий шёпот Тори за спиной заставил мальчишек вздрогнуть. От неё приятно пахло свежестью реки. – Давайте посмотрим, куда они идут.
- Нет, Тори, это может быть опасно, - зашипели они.
Но маленькая непослушница уже пробиралась вслед за серым плащом и лютоволками, которые несли на палке кадки с водой.
- Тори, седьмое пекло, правило четыре, правило четыре, часть вторая! - шёпотом кричал ей вслед Робб.
- Ладно, пошли за ней, - Джон выполз из укрытия. - Что?.. Правило четыре, часть первая!
... Извилистая тропинка привела детей к небольшому деревянному домику, поросшему мхом, из-за чего его было непросто отыскать в густом лесу, особенно в сумерки.
Женщина взяла воду и вошла внутрь жилища, лютоволки остались снаружи. Вдруг они почуяли запах детей, сорвались с места и в несколько прыжков оказались возле любопытной троицы. Ребята, испугавшись, спинами прижались друг к другу, а дикие звери завыли, призывая хозяйку.
- Какая интересная компания пожаловала, - сказала она мягким голосом, приблизившись к детям. – Король Севера, Дракон и Вода. И чем я обязана такому визиту?..
Мальчишки глянули на лицо странной обитательницы леса и чуть не закричали от страха: глаза у неё оказались белёсые, без зрачков. Она была слепа.
Но Тори, почему-то, внешний вид хозяйки лесного дома совершенно не смутил.
- Вы леди Волчьего леса? – смело спросила девочка. – Простите нас, мы просто любопытные дети. Увидели волков и пошли за вами. Я никогда не видела таких огромных зверей. Их можно погладить?..
Робб, Джон и Тори грелись у огня в домике леди Волчьего леса, пили ароматный чай из трав и задавали слишком много вопросов.
- А вы можете предсказывать будущее? – старший Старк уже не обращал внимания на её глаза без зрачков.
- Немного, - улыбалась лесная леди.
- А нам предскажете?
- Пусть каждый задаст по одному вопросу, и я отвечу, - женщина поворошила поленья в очаге, и детям показалось, что огонь резко вспыхнул, разлетаясь по сторонам яркими искрами.
- Какая у меня будет жена? – первым спросил Роббин, искоса поглядывая на Тори.
- Красивая, стройная, с карими глазами, она будет врачевать людей, и вы умрёте в один день.
- А сколько у нас будет детей? – заулыбался Робб, не переставая коситься на маленькую Тирелл.
- Это уже второй вопрос, - напомнила хозяйка лютоволков.
- А я приручу дракона? – Тори озвучила свою детскую мечту.
- Ты уже его приручила, - засмеялась лесная женщина.
- А почему я бастард? – Джон задал свой больной вопрос, проигнорировав предсказание будущего.
- Ты не бастард. Ты законнорождённый сын своих родителей, - на этот раз лицо леди Волчьего леса было серьёзным.
- А кто моя мать? – спросил Сноу.
- Один вопрос, - напомнила женщина.
- Вы что, считать не умеете?.. – развела руками Тори, подначивая мальчишек.
- Уже поздно, вас ждут в лагере, - лесная леди поднялась с деревянного кресла. – Пойдёмте, я покажу вам дорогу...
- А как вы покажете дорогу, если ничего не видите? – удивился Робб.
- Чтобы видеть дорогу, не нужны глаза, - ответила она. – Нужно иметь сердце.
...В сопровождении лютоволков леди Волчьего леса вывела детей на тропинку, которая прямиком шла к походному лагерю. Когда мальчишки двинули вперёд, женщина наклонилась к Тори и сказала:
- Приходи ко мне, когда вырастешь. Я научу тебя собирать травы и врачевать людей и зверей.
- А как же я найду вас в лесу? Я же не знаю дороги...
- Чтобы видеть дорогу, не нужны глаза, - напомнила хозяйка леса.
- Нужно иметь сердце, - прошептала девочка и побежала за ребятами.
Сигард, залив Железных Людей
Бейлон Грейджой не собирался сообщать лорду Маллистеру о нападении, планировал сделать это без объявления войны. Но старые пираты, которым не терпелось опохмелиться и поспать, убедили командора всё-таки предложить сигардцам сдаться. Даже если те не согласятся, парламентёры смогут собственными глазами увидеть, как подготовлен город к обороне.
Бейлон, изрыгнув тысячу проклятий и призвав Утонувшего бога, отправил на переговоры старшего сына Родрика. С белым флагом в сопровождении двух дерзких молодчиков тот причалил на лодке и вышел на берег. C окон замка на него смотрели десятки глаз, и, по крайней мере, в одних горел огонёк романтического влечения.
Леди Юлона – племянница лорда Маллистера – находилась в том юном возрасте, когда очень хотелось нравиться мужчинам, быть пределом мечтаний рыцарей, виновницей поединков и турниров. В окружении замка был один представитель сильного пола, о котором недавно выросшая девичья грудь томно вздыхала.
Однако кузен Юлоны, сир Патрек, хоть и не пропускал мимо ни одной юбки, пожирая глазами их содержимое, на младшую кузину ни разу не бросил страстного взгляда. Наверное, считал её слишком маленькой и глупой.
Юлона только что проводила Патрека горячим взглядом из окна своих покоев, как во дворе замка появился новый персонаж – вполне подходящий для любовных воздыханий. Родрик Грейджой с белым флагом и высоко поднятой головой шествовал в окружении своих оруженосцев и людей Маллистера. Он увидел в окне юную красавицу с нежными белокурыми локонами и послал ей воздушный поцелуй. Сердечко леди Юлоны часто-часто забилось.
- Это пират? – спросила она у своей служанки Мары. – Какой красавчик! О, я бы хотела, чтобы он меня похитил, отвёз на какой-нибудь необитаемый остров, где только он и я. Это так романтично!..
- Нисколько, - грубо ответила пожилая служанка, умудрённая житейским опытом. – Да, он красавчик с чёрными кудрями и, наверняка, хорош в постели. Но быть морской женой у пирата?.. Сначала он затащит вас в маленькую каюту на корабле, а потом будет иметь во всех местах на палубе и в трюме – для разнообразия, ведь пираты большую часть жизни проводят на судне, где особо-то не разгуляешься. Он будет дарить вам золотые украшения и шикарные платья – из того, что удастся награбить. Но вы не сможете ими похвастаться подружкам, потому что их у вас нет. Он будет каждую ночь дарить вам всё новые и новые звёзды на небе, ему же это ничего не стоит. Иногда он будет напиваться и побивать вас из ревности, ведь вы одна женщина на корабле, и на вас смотрят столько голодных мужчин. Они будут драться из-за вас, кто-то, возможно, умрёт... Но потом, на первом же причале, он приведёт с берега новую морскую жену – помоложе и посвежее. А вас, в лучшем случае, отдаст своему помощнику. В худшем – просто оставит в порту, без всяких обязательств, без гроша и, скорее всего, беременную. Вот тогда вы попомните мои слова, миледи, что романтики в этом нет никакой.
- Фу, Мара, ты всё испортила! – капризно сморщила носик леди Юлона. – Теперь придётся искать новый романтический образ.
Служанка грустно улыбнулась, вспоминая бурную морскую молодость...
- Король Железных Островов и всего Закатного моря, лорд Харренхолла и прибрежных земель Бейлон Грейджой своей милостью обещает не атаковать город и крепость Сигарда и сохранить жизнь всем его жителям, если они поклянутся ему в верности, - на одном дыхании выпалил Родрик Грейджой заученную фразу и замолчал.
- И всё? – с издёвкой смотрел на него Джейсон Маллистер, в залу к которому привели парламентёра железнорождённых.
- И всё, - твёрдо глядел ему в глаза старший сын Грейджоя.
- А если мы не примем ваши условия, тогда что? – решил уточнить лорд Сигарда.
- Тогда мы нападём на город и крепость, убьём всех мужчин, заберём женщин, а детей продадим в рабство, - честно признался Родрик. – А, ещё разграбим город и сожжём. Вы же видели, сколько кораблей вошло в залив?
Лорд Маллистер подошёл к окну и посмотрел на бухту.
- А вот вам и наш ответ, - с улыбкой повернулся он к пирату.
В заливе полыхал первый ряд судов железнорождённых...
Королевский тракт, Север
Тори, Робб и Джон ехали в походном обозе и обсуждали вчерашнюю встречу с леди Волчьего леса. Рядом на лошади пристроился Эддард Старк и внимательно слушал детские рассуждения, стараясь быть незамеченным.
- Она сказала: король Севера, дракон и вода, - вспоминал Джон. – Король Севера это Робб – он первый наследник Винтерфелла. Вода это, конечно, Тори – она ни одну лужу не пропустит. А дракон, это я что ли?.. Но почему?..
- Не знаю, бессмыслица какая-то, - Роббин явно не хотел шевелить мозгами.
- Я, кажется, поняла! – воскликнула девочка. – У тебя внутри огонь. Ты ходишь, молчишь, терпишь, огонь растёт, растёт и бац!.. Выскакивает наружу, как из пасти дракона!
- Страшный дракон! – стал тормошить друга Роббин. – Пощади нас, мы тебя боимся!..
Дети весело смеялись, а Нед Старк наморщил лоб.
- Интересно, значит я тоже дракон, - вслух подумал он и вздохнул. – Как там моя усмирительница большого змея?..
- Лорд Старк, вам приказ от короля! – походный конвой на тракте встретил посыльный из Королевской Гавани.
Нед прочёл письмо от Роберта Баратеона, и страстные фантазии о «дрессировщице дракона» сразу улетучились. Он поскакал вперёд походного шествия и объявил авангарду:
- Планы меняются. Мы идём на Сигард.
Винтерфелл, Север
А укротительница «дракона» лорда Севера в это время пыталась обуздать... кашель. Болезнь, как всегда, нагрянула внезапно и не вовремя. Леди Кейтилин отстранили от малышей Старков, чтобы их не заразить. Но освободить от бытовых дел никак не могли.
- Я хорошо себя чувствую, - сипела Кэт, пытаясь убедить людей в своём здравии. – Я не буду валяться в спальне! Я могу работать и принимать товар.
Она встречала торговцев у ворот замка, закутанная в тёплый платок, и с хрипом приветствовала, буравя красными от горячки глазами. Купцы старались держаться на расстоянии и быстро уезжали после получения денег, даже не потрепавшись, как обычно делали.
Слухи о страшной болезни в Винтерфелле расползались всё настойчивее. Но лорда Дредфорта это не останавливало – желание овладеть замком соседей было сильнее, чем боязнь заразы. Под стенами крепости Старков стали собираться непонятные всадники, без знамён и опознавательных знаков. Они кружили вокруг замка, подозрительно глядя вверх и считая стражей на стенах. Все были готовы к штурму, в любую минуту ожидая приказа от Русе Болтона.
И вот, наконец-то, его получили. Всадники рванули к замку с северного и восточного входов с таранами наперевес. За ними бежали пешие с деревянными и верёвочными лестницами. Ровным строем шли ратники с копьями и арбалетами. Поддерживали атаку лучники – в замок полетели сотни горящих стрел. Знамён у нападавших по-прежнему не было, но тактика наступления показывала, что это не простые разбойники из леса.
- Падальщики, твою Черноводную, - матерился сир Родрик, бегая по стенам и отдавая приказы. – Лучники, огонь! Усилить охрану восточных ворот! И северных тоже!
Воины Винтерфелла, разделившись на два отряда, бросились к восточному и северному входам.
Надо ли напоминать, что слабым местом любого замка являются ворота. Поэтому при штурме нападающие всегда стремятся внезапно овладеть ими и проникнуть внутрь. А между двумя стенами северной крепости находился ров, заполненный водой, так что легче всего было выбить тараном большие двери, чем лезть на одни стены, а затем перебираться на вторые.
Тем более лорд Дредфорта рассчитывал на быструю победу, а не на долгую осаду. Он ещё не придумал, как себя обелить: мол, какие-то разбойники взяли штурмом Винтефелл, он его спас и стал хозяином... Или не церемониться и заявить, что он просто захотел и взял замок... В-общем, сначала надо было его взять...
Русе Болтон, спрятавшись за густыми елями в лесу, командовал атакой крепости. На нём тоже не было опознавательных знаков, не считая бесцветных глаз, которых все так боялись.
А на стенах крепости Старков лучники (женщины и дети) целились горящими стрелами в наступающих всадников и пехоту. На Севере учились стрелять с пелёнок, учитывая суровый климат и таких же соседей... Другие тушили тряпками горящих «воинов», набитых соломой.
Дым поплыл над Винтерфеллом, не суля ничего хорошего.
Вдруг неожиданно восточные ворота открылись, и навстречу летящей коннице с тараном медленно вышла женщина с развевающимися рыжими волосами.
- Седьмое пекло, леди Кейтилин, вы куда?!. – сир Родрик от неожиданности чуть не слетел со стены.
Первая леди Севера была в чёрных одеждах и держала в руках чёрное знамя, её красные от температуры глаза сверкали решимостью. Она остановилась в нескольких метрах от крепости и подняла руки. Ветер зловеще развевал чёрную материю и рыжие волосы – в этом было что-то магическое и устрашающее.
Внезапно Кейтилин сотряс сильный приступ кашля. Она опустилась на колени, содрогаясь всем телом, чёрное знамя выпало из рук...
- Variola nigra! Variola nigra! – закричали пешие. – Чёрная оспа! Чёрная оспа!
Кони встали на дыбы, всадники выпустили таран, поднявший при падении столб пыли. Когда она рассеялась, нападавшие уже были отступающими – люди Болтона в страхе бежали подальше от Винтерфелла, бросая на ходу тяжёлые арбалеты и неудобные лестницы.
...Леди Кейтилин сама не понимала, как ей в расплавленный горячкой мозг пришла идея с Variola nigra. Про чёрную оспу в Вестеросе знали все и боялись новой эпидемии, хотя последние лет двести она на континенте не гуляла. Зараза была очень опасной, передавалась по воздуху и быстро косила ряды людей. Если трём из десяти удавалось выкарабкаться из адской болезни – это была удача.
Леди Кейтилин отнесли в покои и оставили на попечение мейстера Лювина, который отпаивал её травяными настоями и запрещал вставать с постели.
На Севере Кэт сразу нарекли «спасительницей Винтерфелла» и впоследствии стали слагать легенды о Чёрной женщине, естественно, с разными интерпретациями.
...А сир Родрик в тот день долго не мог унять свой смех, представляя бледное лицо Русе Болтона. Лорд Дредфорта очень следил за своим здоровьем, периодически принимая лечение пьявками. А тут Variola nigra!..
Продолжение следует