Глава 9.Священный дуб
Оседлав могучее бревно, словно спину боевого скакуна вытёсывает Родимир лик нового Перуна для капища на холме рядом с теремным дворцом.И стоять ему там, как повелел князь Владимир, созывая единоверцев во славу их властителя.Ещё до первых походов Святослава прослыв искусным резчиком, Родимир изукрашивал новгородские терема рыбохвостыми русалками, солоноворотами и крылатыми девами -Гамаюнами на наличниках, мог он и охлупень в виде гривастой головы коня для навершия крыши вытесать,и крюк-держак для водостока в виде лебединой головы спроворить, и клыкастую башку дракона для варяжского драккара, и игрушку для мальца, чтобы забавлялся отрок тем, как медведь с ковалем попеременно бьют молотами по наковаленке.
Теперь же предстояло искусному в плотницко-столярном ремесле новгородцу изваять самого бога Перуна. И не даром, когда Родимир с Бориславом,кривич Давило и я, в сопровождении волхвов отправились в ближайшую дубраву за подходящей лесиной, стали вспоминать мы дерзкие военные походы Святослава.Всего-то пять лет прошло с тех пор, как сложил князь голову на порогах днепровских. И получалось, что того Перуна мы должны были изладить в память о храбром войне, чтившем обычаи предков. Да и сын его Владимир возгорелся намерением возродить веру отцов.
Четверо нас осталось из дружины Святославовой не было уже с нами ни погибшего в битве за болгарский Доростол Рогволда, ни плененного рамеями в битве под Переяславцем Велибора.
Старый белобородый волхв- кудесник Облаконь привёл нас на поляну посреди которой росло кряжистое раскидистое древо.
И вот пила вгрызлась в ствол, посыпались опилки- и павшее великанье древо обнажило годовые кольца.
- Этот дуб уже был старым, когда я под ним юнцом свиней пас,а теперь уж мне 80 рокив, - ткнул волхв посохом с каповым набалдашником в виде Велесовой головы в расходящиеся круги среза пня.- Эвон сколько лет минуло! Вообще-то когда-то здесь шумела листвой священная роща, а теперь уже от неё почитай одни пеньки остались. Когда-то поднимутся новые дубы! Жёлудь, кего ни свинья, ни дикий кобан не сожрали быстро прорастает. Пустил корешок после Перунова ливня , Сварог его живительными лучами обласкал и начинает он листочки пущать. Что ни год-подрастает, наращивает кольца. И если Стрибожьи ветры не сломят то деревце- вымахает оно через сто лет в древо богатырь на памяти которого и войны, и свадьбы, и русальные празднества с прыжками через кострища, которые сложат из сухих ветвей того древа...
В самом деле- отсчитав кольца от края до сердцевины, можно было убедиться, что сему дубу не менее трёхсот лет. А значит он ровесник Киева-града, основанного здесь на холмах ещё до прихода присланных сюда Рюриком Аскольда и Дира. Кия, Щека, Хорива и Лыбедь помнят эти кольца...
Поплевав на ладони, взялись мы за свои боевые топоры.И коль месяц серпень, 2-е число сегодня - празднуем Перунов день, созидая нового Перуна! Греки вон, как мы могли видеть во время нашего похода в Македонию, своих богов из бел-мрамора тесали! Помню, как ворвались в городок, а на холме рядом с руинами белоколонными - храм христианский , сложенный из камней разрушенного языческого святилища. И алтарь ещё цел, и богиня с отбитым носом и обломанными руками в нише , на пьедестале, и даже жрец-белобородый старичок бродил тенью среди руин. И он кое -как коверкая на греческий манер болгарские слова, пояснил нам, что безносая и безрукая мраморная дева - богиня Любви Афродита.Это , значит, как наши Купала, Лада или Макош! Не столько словами, сколько жестами поведал нам ветхий жрец, как когда-то среди тех руин девы жрицы совершали священный ритуал, увлекая юношей под прохладные своды храма и в кущи священной рощи.Да и сам он был тогда молодым и быстроногим, как лань и воображал себя рогатым Фавном, догоняющим Нимфу. А теперь вот еле передвигает ноги.Да и от храма с рощей ничего не осталось. Монахи растаскивают стены, чтобы огородить монастырский двор.Обломанные руки богини жрец нашёл в овраге под холмом. Они ещё как бы пытались кого-то ласкать, но уже не его.И привиделось ему-что двумя норовящими укусить его змеями они, шипя, уползли в расселину скалы.Там сгорбленный ,опирающийся на клюку старец и показал мне те мраморные руки... Неужто же и с нашими богами то же приключится!?Но пока что вернувшийся из похода в Тьмутаракань Владимир, повелел обновить источенных короедами кумиров.Греки мрамор в карьерах пилили, надеясь , что их боги будут вечными, но просчитались. А мы , ошкурив этот ствол, вытешем из него нового бога, как и все мы вовлечённого в круговорот перерождений. Из жёлудя он вырос и вернувшись в землю даст живительные силы новому ростку.Потому -то на праздник и решено было срубить нового Перуна в память о князе -Святославе. Память так память! Силён и ловок был быстрый , как гепард-пардус, Святослав,рубясь в сече,-не знал устали. Вот и мы взмахнули нашими секирами, освобождая ствол от веток. С хрустом вонзились топоры в отводы могутного ствола.Рушилась наземь кора, летела щепа на стороны, сыпались наземь жёлуди. И как тут было не вспомнить, как брали мы Итиль-град, как перед тем от Семендера и Саркела оставили груды руин, как, засев в Доростоле, стояли против болгар и рамеев? И как именно тогда произнёс Святослав своё знаменитое -"не посрамим земли русской, бо мертвые сраму не имут!"
- Ты знаешь, этот обрубок напоминает мне византийскую колонну во дворе детинца Саркела, - стирая пот со лба рукавом рубахи, задумчиво произнёс Борислав, глядя на освобождённый от ветвей и макушки ствол,- помнишь, мы ещё могли прятаться за той колонной недостроенного храма от дождя стрел отступающих наёмников -касогов и аланов, прикрывавших отход Иосифа...
-Как не помнить! Тогда мы многих потеряли, кого настигли стрелы аланские...Что ни говори, а аланы и косоги - искусные войны. Не даром их сам каган на службу нанимал...
-Да и бек, похоже, окружая себя такими наёмниками, надеялся править вечно...
- Так ведь и варяги нанимались. Даже Олег не прочь был за хорошую плату повоевать под знамёнами кагана...
-И поплатился за ту плату. Теперь вот гусляры поют про то , как волхв предсказал погибель вещего Олега от собственного коня. Мол наступил он на череп уже давно издохшего скакуна, а оттуда змея...И уклюнула та змея его в ногу.Вчера только слышал эту балладу...А та змея -войско кагана, наёмники бека. А череп - Итиль...Когда мы его брали , сам ведь знаешь, иные из варягов переметнулись на нашу сторону и после того, как под натиском тарана рухнули главные ворота варяги-то и открывали изнутри и другие...
-Так поступали и иные болгары, кои не желали погибать от голода в обложенных нами городах...
-А я всё не забуду, как мы Саркел штурмовали!Как ворвались в одну из башен казавшейся неприступной крепости и прорубали себе путь вот этими топорами!-рубанул по очередной ветке Родимир, и она с треском повалилась на траву.-Как каган хазарский взобрался на сумую верхнюю площадку башни, встал меж зубцами-и бросился вниз, словно надеясь взлететь, подобно вот этому коршуну, -поднял витязь-плотник ввысь синие глаза, в радужках коих отразилась парящая в вышине хищная птица, словно это и правда был сам хазарский владыка Иосиф, чей взметнувшийся во время прыжка плащ превратился в крылья -и он обрёл бессмертие.
-Не бессмертным он оказался...А как ты думаешь, Гуня, где теперь наш доблестный князь? В Валгалле? Пирует с берсерками? Ты же у варягов воспитывался-должон знать. С Одином и Тором за одним столом вместе с полёгшим у днепровских порогов его наставником Асмудом пирует? Или с Перуном, тем полусгнившим, которому осталось стоять день-другой, а там спалят его, как чурку?..И все други наши, что полегли при штурмах Саркела, Семендера, болгарских крепостей и в битве с "вечными" византийцами-где? За тем же столом братины с хмельным мёдом по кругу передают , аль в аду теперича , какой я видел в воздвигнутой Ольгой за темным двором церкви? И мы бы там же с тобой оказались заодно с ними, ежёли бы не сговорились Святослав со Свенельдом -что часть дружины отправится в Киев степью за подмогою да вот тебя с Айчёй не отправил бы князь восвояси -сообщить о поражении...
- Кто ж его знат,Родимирушка? Наше дело маленькое- сказано нового Перуна изладить - вот мы и упираемси, -взялся я за теслице, чтобы ошкурить ствол от корья, пока Давило обрубал вершину, где запуталось коршуново гнездо. Пустое уже. Птенцы-то из него повыпорхнули, встав на крыло, и кружили вместе с их отцом над поляною, бо уже и цветень, и липень прошли, и уже серпень наступил...
Кружит коршун над нами. Следит за его полётом -сгорбленный волхв -старичок, приставив козырьком ладонь ко лбу. Что тот бледный гриб проросший в тени рухнувшего теперь дуба. Стоя среди пней священной рощи чем -то напоминает греческого жреца среди руин и порушенных колонн храма Афродиты.
-У-у! Злодей! - Грозит чародей птице -всех цыплят перетаскал со двора, нет на тебя печенега со стрелами!
Снимаю я кору дубовую со ствола, размышляю над словами Родимира. В самом деле, -где теперь Святослав, чье обезглавленное тело лежит в каменистой земле у Днепровских порогов, из чьего черепа , пользуясь им, как кубком, пьёт теперь печенежский хан Куря сладкое греческое вино, следя за вилянием бёдер гаремных наложниц? Может быть вознёсся на небеса в ладье, на носу коей так любил стоять , подставляя лицо встречному ветру и брызгам волн.И то, из чего матушка его , мстя древлянам за убийство мужа, сумела сделать насмешку над горе-сватами ,закопав их живьем в лодке, повторилось? Только сватов, мстящая Ольга, сбросила в пропасть небытия, а сын её, освободивший Русь от обязанности платить хазарам -кровопийцам по "белой девке с дыма", вознёсся на небеси и впрямь пирует за богатырским столом с Ётунами или блаженствует в Ирии...
Отдирал я от твёрдого ствола кору , будто кожу сдирал с дракона , а в висках пульсировало "Перун", "перо", "руны"...Бог -метатель молний , производитель небесных громов-будешь ли ты, как и прежде, столь силён, чтобы могли русы и далее одерживать победы, как Святослав? Будет ли так же верно разить врага стрела , оперённая и рябым пером сокола и одновременно твоим именем?И той же ли магической силой будут обладать руны волхвов, хранящие сокровенные тайны Перуновы? Будет ли блистать слава славянского бога, затмевая всех других богов- будь то вольные казнить или миловать Силы Небесные или посылаемые ими на Землю пророки- в терновом ли венце с дырами от гвоздей в ладонях или тюрбане на голове? А может быть, всё боги и пророки - это лики чего-то Единосущего, о чём мне говорил льстивый грек на Тьмутараканском базаре, с перепугу задарма отдавая завоевателю бочки с вином? А говорил он о том, что ПеРУН-де -прямая родня грекам-детям Зевса-громовержца, потомкам аргонавтов, чей предводитель Ясон, отправившись в Колхиду за Золотым РУНом, проложил путь греческим поселенцам Корсуни, Кафы, Сурожа и Керчи.А было это более тысячи лет тому назад. Прав он был или нет, но когда мы повыбивали днища тех дубовых бочек, чем-то напомнивших борта наших быстроходных ладей, мы смогли убедиться -виноградники Колхиды -и есть то золотое руно, потому, как верно говорил позже , выбирая веру великий князь Киевский Владимир,отвергая, то,что казалось ему не приемлемым,-"бо питие есть веселие всея Руси".
...Снимал я кору со ствола, а думы сами наплывали, перегоняя одна другую, как рыбины в прозрачных водных потоках тех рек и морей, по которым довелось нам направлять свои ладьи во время стремительных походов. Ока, Волга, Дон, Меотида, Понт эвксинский,как называли моря греки или Сурожское море, Русское-по нашему, Днепр, Дунай...И если, как рассказывал грек-торговец корабль аргонавтов был построен с помощью воинственной покровительницы, штурмовавших Трою ахейцев Афины Паллады, то нашим покровителем был Перун. И перед тем,как грузиться на Подоле в ладьи вместе с оружием, доспехами и конями, мы принесли жертвы своим богам-и кровь текла по алтарю и на Свенельдовом подворье -и у подножия идола Велеса по пути к причалу.И на то была воля тех богов, чтобы мы отправились в своё плавание.
С треском отваливалась от ствола закаменевшая кора, а мне казалось я сдираю шкуру с дракона, чьи отсечённые три головы - Итиль, Семендер и Саркел, переименованный позже в Белую вежу,- отсечённые скалились зубами сторожевых башен. Кавказский хребет топорщил наспинные шипы поверженного чудовища, мечом богатыря -исполина, повергшего змея лежал Дон, сверкая синим лезвием, по зеркальной поверхности плыли облака и тянулся вдаль птичий караван.
Как и предполагали Святослав и его главные советники Свенельд с Асмудом, как уверенно высказались хорошо знающие повадки хазар половецкие ханы... и вятский предводитель... - Иосиф не стал задерживаться в любимом своём Семендере, ласточкиным гнездом прилепившимся к Кавказскому хребту, а поспешил затвориться за неприступными стенами Саркела. Отсиживаясь в крепости он надеялся на подмогу, рассчитывая отправлять послания и в Канстантинополь-тогдашнему василевсу Варде Фоке и в Кордову единоверцу -иудею сановнику Кордовского халифата Хасдаю ибн Шафруту.Слабой была надежда, поскольку у рамеев был с Русью -тайный договор. Но -золото,оно могло помочь в обход клятвам на оружии, пред иконами и идолами, аннулируя многословные грамоты с печатями. Надеялся каган и на то,что осада возведённой хитроумными византийскими строителями цитадели будет длиться вечно. И что в ответ на посланные халифатом дары и посулы направит василевс свои набитые воинами корабли по Понту эвксинскому и Меотиде, чтобы окоротить русов, как бывало когда-то, когда натыкались русские челны и на перегородившие залив Золотой Рог цепи , и бежали от извергаемого драконоподобными трубами пламени "греческого огня". Но не оправдались надежды кагана, рассчитывавшего на то, что увлечённые грабежом русы, печенеги и вятичи застрянут в Итиле и Семендере.
Головы дракона были отсечены и о том уже пели на людных площадях гусляры, восхваляя подвиги богатырей , избавивших Русь от хищного Змея Горыныча. Выбеленными дождями черепа тех голов белели руинами Итиля, Саркела и Семендера и ящерицы сновали по их камням, как бы напоминая о том, что исполин обращён чародейной силой Перуна из исполина в карлика.Но крепко цеплялась ещё когтями приморских базаров Тьмутаракани и Кафы за свои барыши торговля белыми рабынями .
- А помнишь ту косожанку Нарине, что показала нам тайный ход под стеною Саркела?- опять подал голос Родимир. - Что делает с женщинами любовь!А ведь она была прислужницей жены Иосифа Эстер. Игра случая! Она ведь случайно наткнулась на стоявшего в осаде Ладомысла, когда через ту пещеру ходила с кувшином за донской водой! Судьба! Хотя лазутчики наши уже и потрудились, отравляя падалью и трупами колодец. Хороши , конечно были и таран для сокрушения ворот, и катапульты с трибушетами, но ежели бы не этот тайный лаз, по коему мы малою дружиною княжеской гриди* проникли в крепость, ещё больше бы мы хлопцев положили на тех стенах, куда приходилось карабкаться по лесенкам, лезть по верёвкам, цепляясь за кирпичи железными крючьями...
- Помню, конечно! Да и когда по Дону, расправив паруса, двинулись к крепости наши ладьи, гружёные войском и стенобитными машинами -зрелище было впечатляющее...
- Истину глаголишь!То было грандиозно!Летописцам будет что воспеть! И пока аланы, гузы и арсии, как завороженные следили за движением ладей, мы с малой ратью проникли прямо в детинец и атаковали телохранителей кагана...А всё та косожская княжна Нарине...Оскорблением было для неё прислуживать каганше, как объяснял мне Ладомысл, коего мы потеряли во время того штурма. Но и полюбила она его , а он её...
- В самом деле так!- кивнул налегая на скобель, Давило.- Я её едва оттащил от погребального костра, когда мы запалили его, отправляя в Ирий наших павших витязей , а Ладомысл-то с краю лежал, словно звал безутешную красавицу Нарине к себе...Сама рвалась к нему ...Не то что твоя вятская зазноба , Гуня, которую силком волокли к вратам предков...Да,но ведь и Эстер мы нашли в её покоях в кинжалом в груди. Добровольно ушла за мужем вслед или Нарине её порешила? Но сама-то Нарине хотела уйти в Ирий вслед за возлюбленным...
-Но ты её утешил , медведь!-хмыкнул Родимир, продолжая охаживать бревно боевым топором, как он делал это , врубаясь в ряды врагов.
-Да ну тебя! У тебя одно на уме! Полонянки да любвеобильные гречанки,каждая из коих подобно сидящей теперь в армянском монастыре Феофано, мечтает перепрыгнуть из блудниц-маркитанток в императрицы-василиссы! А тут -любовь -понимать надо...До того ли ей было, когда такое горе! И потом из благородных она-княжна, как и Ладомысл любечский, роду боярского, а я сиволапый...
Несколько волхвов стаскивали в кучу отрубленные ветви , чтобы запалить ритуальный костёр. Остальные, оставив нас наедине со своими трудами, удалились , чтобы совершить праздничное действо, потому как как всё это происходило в Перунов день...
-Да что ты , Давило, себя принижаешь...Тебя не токмо Святослав выделял среди других, враги за оборотня считали, Свенельд с Асмудом чтут тебя берсерком. Тебя и Владимир не обносит братиной... Так что княжну тебе в жёны в самый раз...
-Улетела та пташка-княжна к своим в горы! На коня -и поминай как звали!
-Ну а среди гречанок -то что они Феофаны -отравительницы были? Мял ведь ты их в своих лапищах-топтыгин!Да и болгарки из Переяславца и Доростола...
-Не любы они мне, отстань!
-Да вон твоя Рада идёт с харчами! Разве та чуть не завоёванная нами вместях с Царьградом Феофана сравнится с нею?
И в самом деле, из под тенистых крон окружающих поляну дубов, из- за купы орешника , вышагивала по тропинке с большой корзиною в руке златовласая богатырь-девица.На голове её красовался венок из бело-желтых ромашек, синих борвинков, ленты разноцветные вились по плечам. Брови -дугами-коромыслицами. Щеки - румяные бока яблок. Улыбка, обнажающая жемчуга зубов. Сверкание небесного цвета очей в тон борвинкам.Сарафан. Коса плетью, до самых лодыжек. Ветерок Стрибожий вздувал парусом подол её сарафана. Мониста позвякивали облегая груди. Она не шла а плыла, подобно скульптуре на носу фряжкского корабля.
-Эх, Лада моя!-отложил скобель Давило.
Оставив труды праведные , Давило и Родимир усаживались вокруг расстеленной Радой скатерти, куда она выставляла съестное и выпивку.
- Айда к нам!-поманила дева меня пухлой ручкой.
Продолжение:http://proza.ru/2024/12/21/564