Воевал я успешно и уже в первые месяцы был удостоен медали "За боевые заслуги". Позже ко мне пришли и другие награды... Перелом войны, как вы знаете, произошел в сорок третьем. Немцы сопротивлялись ожесточенно, но по всему фронту уже готовилось наступление, и вскоре мы предприняли его. В сорок четвертом, уже на подступах к Польше, я получил задание от командира роты доставить ценный пакет в штаб.
Дело было в марте. Ехали мы грузовичке и, чтобы не терять времени зря, решили подсократить дорогу. В одном мсете реки лед казался достаточно прочным и не вызывал опасения... Решили рискнуть. Где-то ближе к берегу наша полуторка стала проваливаться и потом сразу пошла под лед. Мне и водителю стоило труда, чтобы выбраться на поверхность, изрядно искупавшись в ледяной воде. Пакет я затолкал поближе к телу. Уже на берегу мы почувствовали неладное. Прямо к нам спешила небольшая группа людей. Сначала мы приняли их за местных жителей, но при приближении выяснилось, что это полицаи. Откуда они взялись здесь, нам было неведомо. По всей видимости, мы слегка отклонились от нужного направления, находясь рядом с линией фронта. Мешкать было нельзя, и я тут же уничтожил пакет, разорвав его на несколько частей. Обрывки бумаги успел втоптать в снег. Была мысль оказать сопротивление или даже уничтожить себя, но я отверг это, просто хотелось жить. Было мне столько, Алеша, сколько и вам сейчас. Чикаться с нами не стали: с руганью и пинками повели нас в какой-то барак, где находилось уже несколько несчастных. Тогда уже не церемонились и могли растрелять без суда и следствия, впрочем, каждый спасал свою шкуру как умел. У меня, Алеша, все время была какая-то надежда на спасение. Ведь горел уже, тонул, а тут в самый конец войны, когда немцы массово отступали, погибнуть на своей земле...
Среди нас находилось несколько местных жителей. Это были шестнадцатилетний парнишка с веснушчатым лицом и двое взрослых из крестьян. Они нам и поведали, что в деревне задержалось около двух десятков немцев и что они с часу на час должны драпануть. Бежать из барака не было возможности, даже если делать подкоп, едва ли успеем выбраться отсюда - местность слишком открытая, в миг порешат. оставалось ждать. К вечеру в тот же день нас вывели на мороз и повели за село. Вот тогда я и пожалел, что не прикончил себя на берегу после ледяного купания. Жить нам оставалось, по всей видимости, немного...
За беседой мужчины не сразу услышали, как постучали в дверь, и в купе заглянула знакомая проводница.
- Извините, пожалуйста, скоро Кривой Рог, а мне нужно на время подселить к вам одного пассажира. Если вы, конечно, не воражаете.
- Ну что вы, Аленочка, мы не возражаем, - отреагировал Игорь Алексеевич. - А вы нам чайку свежего не сделаете?
- Конечно, конечно, я мигом. Да это пожилая женщина... Вообщем, мы договорились.
- Ну что, Алеша, зробимо перерву, как говорят хохлы.
- Да, конечно, Игорь Алексеевич. Только вы мне обязательно расскажите эту историю до конца.
- Договорились!
И мужчины покинули купе.
...Вернувшись через некоторое время, попутчики обнаружили на столе четыре стакана чая с брикетиками сахара и двумя пачками печенья.
- Так, а где же пожилая женщина? Алеша, я ничего не понимаю! - удивился Игорь Алексеевич.
- Пойду, узаю, - ответил Алексей и чуть не столкнулся в дверях с проводницей.
- Извините, я пристроила её в соседнее купе, чтобы вам не мешать, - объяснила девушка.
- Ничего, ничего, Аленушка. Мы все понимаем. Вы это, если надо что-то сделать, ну там помощь какая-то, не стесняйтесь, зовите, - отзвался Игорь Алексеевич. - Вы знаете, Алеша, я сейчас вам эту историю дорасскажу, а вы потом, как бы невзначай, забегите к Алене. Очень хорошая девушка!
- Ну что вы, Игорь Алексеевич...
- Нет-нет, это дело житейское. Знаю, что еще не одну в этой жизни встретите, только ту самую единственную в целом свете не просмотрите.
- Вы действительно верите в существование половинок?
- Более того, убежден! Дальше, вслушав мою историю, вы поймете. что все в этом мире не случайно. Что уже с рождения человческое существо связано незримыми ниточками судьбы. Вот не дано мне было умереть тогда...
Повели нас на расстрел. В этом ни у кого сомнения не возникало. Обреченные вели себя по-разному. Мой напарник-шофер - шел стиснув зубы, по всей видимости, готовый на все. Тот веснушчатый молодой парень плакал, слезы так и бежали у него по щекам. Он был ослаблен, да к тому же плохо одет, и я пытался поддержать его. Двое местных, похоже, не собирались умирать зазря, надеясь на случай.Так уж устроен человек. Алеша, до последнего верит в чудо-спасение. И хотя шансов на побег не было никаких нас сопровождало двое полицейских и один немец-конвоир,
- я инстинктивно осматривал окрестности.
После овражка, заросшего кустарником, нас остановили, и в этот момент один из местных рванул прочь. Но офицер, сволочь, видимо ждал такой развязки: выстрелил ему в спину из пистолета. Тот упал как подкошенный. Немец выругался и что-то быстро сказал засуетившимся полицейским. Смысл был таков: "Кончайте с ними, да побыстрее". Поверишь ли, страха не было. Кругом открытая местность да единствен- ный овражек чуть поодаль, лес да река-разлучница. Уже смеркалось. Я прижал того паренька к себе и сказал ему: Держись, брат, за нас отомстят". И даже крикнул полицаям: "Стреляйте фашисты проклятые, стреляйте, сволочи!" А сам мысленно уже простился с жизнью...
В это время рассказчик сильно закашлялся, удерживая при этом руку на груди:
- История, вижу, сильно подействовала на вас,Алеша. Но поверьте мне, я лишь в общих чертах, не хочу иной раз говорить на эту тему. Но вот не сдержался. Так уж выслушайте до конца...
Продолжение следует...
http://proza.ru/2025/05/26/758?ysclid=mb4vb8r3x8614938148