– Ш-ш-ш, – зашипел густой пучок травы.
Фанни, пятилетняя девочка с лукавыми искорками в глазах и неизгладимыми ямочками на щеках (а всё потому, что она много улыбалась), прижала к себе своё нарядное, специальное пикниковое платье и осторожно подошла ближе. Ей было любопытно, очень любопытно. Что-то похожее на яркую полосатую ленту шевельнулось в траве. Конечно же, девочке захотелось рассмотреть её получше. Лента была такой красивой.
– Нет! Назад! Беги отсюда! – воскликнул Перри. Он замахал руками и захлопал белоснежным крылом между девочкой и змеёй, но безуспешно. Ни та, ни другая его не видела.
…
Перри стал ангелом совсем недавно, и Фанни была его первой подопечной. Он очень гордился тем, что стал ангелом-хранителем, и сразу же всем сердцем привязался к этой славной девчушке, как только она родилась.
Перри был уверен, что она поначалу видела и слышала его. Он корчил ей смешные рожицы, а она улыбалась и гукала в ответ. Ей нравился его голос и она легко засыпала, когда он пел. Перри выучил и исполнял все колыбельные её мамы, поэтому Фанни легко засыпала под её пение. Он быстро понял, что охранять кого-то, даже такое маленькое и хорошо защищённое существо, – это полноценная работа, занимающая всё время и все силы. Вечернее укладывание было самым безопасным временем как для Фанни, так и для её мамы, поэтому Перри и Григорий (мамин ангел-хранитель) могли позволить себе расслабиться и отвлечься на свои дела. Ангелы, конечно, никогда не испытывают физической усталости и не нуждаются в еде или сне, но им нужен эмоциональный отдых и время на обучение.
– Ангел-хранитель должен быть как хороший родитель и учить своего подопечного заботиться о себе и быть самодостаточным, – сказал ему однажды Григорий.
Перри старался изо всех сил и многое показывал и объяснял Фанни, но примерно в два года она заговорила, начала общаться с семьёй и друзьями и перестала его видеть. Сначала Перри думал, что она на него не реагирует, потому что увлечена игрой, но это повторялось снова и снова.
– Я что, провалился? Всё испортил? – спросил он Григория. – Почему она меня игнорирует?
– Нет. Она просто не видит и не слышит тебя. Возраст такой. Иногда она всё ещё может почувствовать твоё присутствие, но с возрастом это будет происходить всё реже и реже. Так устроены люди.
– Но как я могу защитить её без общения?! Я нематериален. Я не могу взаимодействовать с физическим миром. Если я не могу предупредить её или дать совет и не могу предотвратить опасность, как же я могу её защитить?!
– Никто и не говорил, что быть ангелом-хранителем легко. – Григорий изогнул руку за спину и почесал между крыльев.
– Это невозможно!
– Ты ангел. Ты найдёшь способ, – улыбнулся Григорий.
…
Коралловая змея подняла голову для атаки и снова зашипела.
Теперь, как никогда раньше, Перри желал обладать хоть какой-то физической силой. “Желанием дело не сделаешь”, сказал он себе в миллиардный раз.
Он замедлил время, насколько мог. Простые ангелы не могли останавливать его полностью, но ему нужно было как можно больше времени, потому что он понятия не имел, как спасти Фанни.
Перри взмыл ввысь и увидел, как мать девочки весело болтает с подругой на покрывале для пикника. Она никак не смогла бы добежать до дочери вовремя.
Ангел закрыл глаза и попытался прислушаться к окружающему миру. Он искал точки принятия решений – развилки времени, где ситуация может развиваться двумя или более способами. Выбор пути в таких точках определялся случайно. Ангелы не могли взаимодействовать с физическими объектами, но были способны влиять на случайный выбор.
Вот оно! Камешек балансировал на размытом склоне довольно далеко от Фанни. Он опирался лишь на тоненькую палочку и был готов упасть в любую сторону от своей опоры. Если он упадёт направо, то прокатится немного и остановится на песчаной проплешине. Но если налево, то стукнётся о толстый корень дерева, перепрыгнет через край скалы, ускорится в свободном падении и ударится о плоский камень внизу. Звук будет достаточно громким, чтобы спугнуть оленя, отдыхающего в ложбине.
В следующее мгновение Перри оказался рядом с камешком (спасибо способности ангелов мгновенно преодолевать любые расстояния!). Он восстановил скорость времени и силой воли заставил камешек упасть влево, что тот и сделал, а затем, соответственно, ударился о камень. Олень вскочил от этого неожиданного звука и побежал вниз по ложбине, высоко подпрыгивая. Отвлечённая этим движением, Фанни повернула голову и с восхищением смотрела на рогатого красавца. Смертоносная змея заметила потерю внимания и благоразумно воспользовалась этим моментом, чтобы скрыться в ближайших зарослях.
Девочка повернулась назад к пучку травы.
– Эй, – прошептала она и подождала. Затем осторожно протянула руку и нежно похлопала по траве. Ответа не последовало.
“Фух. Пронесло.”
Глава 2 (из 10): http://proza.ru/2025/12/12/1798