http://proza.ru/2026/02/16/755
61
... А они разминулись с Кером всего на несколько дней - мудрая Эйла и Нарта уехали из Города совсем недавно...
Убедившись в том, что Даур окончательно оправился от раны, обучив Сибил всему необходимому для дальнейшей помощи мальчику, старая знахарка засобиралась в обратный путь. Прощаясь, она неожиданно взяла Сибил за руку и, склонившись к ее голове, проговорила:
- Помни всегда, девочка - уши даны, чтобы слышать, глаза - чтобы видеть. А голова - чтобы понимать, что ты действительно слышишь и видишь. Будь внимательна, Сибил! И еще... Однажды ты спасла жизнь человеку. Но тебе предстоит уберечь его от гибели ещё раз.
Сибил посмотрела на мудрую Эйлу, собираясь что-то спросить, но та уже выпустила ее руку из своей, отстранилась и стала подниматься в повозку. Их снова увозили тайно, в быстро сгущающихся сумерках, и это было категоричным условием самой Эйлы.
Даже Ургана узнала об отъезде женщин только утром. И это очень не понравилось Правительнице! Как такое вообще возможно - принимать собственные решения, делать что-либо без её ведома, и это, не говоря уже о том, что никто даже не спросил её согласии!
Воевода Артон, вызванный ею для объяснений, упал перед Правительницей на колени:
- Ты вольна делать со мной, что пожелаешь! Но эти люди спасли жизнь моего единственного сына, и я в долгу перед ними. Потому я сделал все так, как они сказали. Я не мог поступить иначе.
О, боги! Что такое творится вокруг?! Неужели кто-то снова осмеливается сделать попытку уйти из-под власти Правительницы?! Последними такими храбрецами было племя ноев, но их, как всем известно, удалось уничтожить всех до единого много лет назад. Ургана тогда сама видела, как последний старик-ной, получив сильный удар в спину от одного из головорезов Кера, полетел вниз со скалы...
Но что же теперь? Ее преданнейший слуга Артон, даже он, не боясь гнева Правительницы, пошел на поводу у этих изгоев? А чего ожидать в дальнейшем?!
Именно это и растревожило сегодня Ургану, именно об этом она и размышляла, уединившись на балконе...
Сибил же, простившись с матерью и старой знахаркой, задумалась. Какие странные слова сказала ей Эйла... Что все это значит, чего ей следует ожидать, на что обратить внимание?
Мудрая Эйла никогда ни в чем не ошибалась... Через пару дней Сибил совершенно случайно встретились с женой конюха. Произошло это в небольшом закутке между кладовой и кухней, куда девочка заглянула, проходя к задней двери, и услышав какой-то шорох.
Жена Иштыма как раз выходила из кладовки и, увидев перед собой Сибил, вздрогнула от неожиданности.
Потом, сообразив, кто перед нею, женщина вдруг склонилась в глубоком поклоне.
- Ой, да что же вы делаете? - шепотом возмутилась Сибил.
- Не говори ничего, маленькая госпожа! - также шепотом прервала ее жена конюха. - Слава богам, что мы смогли встретиться без чужих глаз и ушей! Выслушай меня! Нашей с мужем благодарности нет границ! Мы отныне вечные твои слуги! Проси чего хочешь, мы все сделаем для тебя!
Сибил с огромным трудом уверила женщину, что она не собирается ничего у них просить. Её муж выжил - и вот именно за это и следует благодарить богов, а не за встречу с какой-то девочкой!
Женщина едва сдержала неожиданную улыбку, но приняла игру Сибил. Что ж, пусть будет так. Но чем же она может отблагодарить спасительницу своего мужа?
Сибил хотела оставить все как есть, ей совсем не нужна была благодарность Иштыма и его жены. Но она понимала, что эти люди на самом деле получили гораздо больше, чем можно было понять умом. И теперь они однозначно хотят выразить ей свое доброе отношение!
Сибил уже заметно подросла и была почти одного роста с женой конюха, и потому их глаза были почти на одном уровне. И вдруг девочка расправила плечи, приподняла подбородок, и женщина всем телом ощутила невероятную мощь, которая невидимой волной пошла от Сибил. Она с удивлением взглянула на девочку, а потом неожиданно слегка присела и почтительно склонила голову.
- Я принимаю твою благодарность и благодарность твоего мужа Иштыма! - тихо, но очень твердо произнесла Сибил. - И потому вы оба не станете отныне считать себя моими должниками. Запомни это сама и передай своему мужу. Ты поняла меня?
Подняв глаза, женщина удивилась вмиг изменившемуся и ставшему очень взрослым и серьезным лицу стоявшей перед нею девочки. Даже глаза ее потемнели и напоминали два глубоких колодца - бездонных и таинственных.
Жена конюха кивнула. Снова склонила голову и после некоторого замешательства прошептала:
- Да, поняла. Я все поняла!
Пара секунд... И в следующий миг уже обычная девочка-подросток с улыбкой обратилась к кухарке:
- А когда вы испечете пирог с яблоками? Я вчера такой ела, мне очень понравился!
Женщина подняла голову, похлопала ресницами, поразившись моментальному перевоплощению Сибил, а потом радостно закивала:
- Ой, да я хоть сегодня могу! К ужину! К ужину как раз успею!
- Вот и замечательно! - Сибил выпорхнула из закутка в коридор, намереваясь продолжить свой путь, но уже возле задней двери приостановилась. - А какие вы яблоки положите - сладкие или кислые?
- А вам какие больше нравятся? - спросила кухарка, появляясь следом за ней в коридоре.
- Кислые! - рассмеялась Сибил.
- Кислые? - удивилась кухарка.
- Ага!
- Ну, тогда кислые и положу!
Они обе улыбнулись друг другу, и кухарка отправилась на кухню. А Сибил развернулась к двери, взялась было за ручку, намереваясь ее открыть, и вдруг замерла. На пороге виднелся довольно четкий след чьей-то ноги. Еще утром шел дождь, и на обуви была свежая грязь.
Сибил присела на корточки и вгляделась в след. Странно... Похоже кто-то открыл дверь, шагнул на порог, но дальше идти передумал. Но почему? Что или кто помешал этому человеку идти дальше?
Девочка повернула голову и задумчиво посмотрела в сторону закутка, где они только что разговаривали с женой конюха. Он был совсем рядом... Получается, что именно они помешали этому человеку пройти дальше. Но почему? А может быть потому, что он не хотел, чтобы его увидели? Тогда получается - он просто стоял и слушал их разговор? И, хотя обе они говорили довольно тихо, все равно неизвестно, что этот человек сумел расслышать...
Сибил снова взглянула на отпечаток. След был довольно большой - вряд ли его оставила женщина или кто-то из ребят. Ни ноги Науша, ни тем более Умы еще не выросли до таких размеров.
Сибил осторожно нагнулась и принюхалась. От следа шел довольно ощутимый запах. И она узнала этот запах.
Сибил выпрямилась, еще раз посмотрела на отпечаток. Подумала о чем-то, а потом пошла обратно по коридору, словно и не собиралась выходить во двор через заднюю дверь.
http://proza.ru/2026/02/16/825