Глава 54 фэнтези-романа «Замок на Границе Миров» из цикла «Хроники Приграничных земель». После тяжелого сражения защитники Второго уровня получают долгожданную передышку. Пока вольфады пытаются оправиться после наводнения и магической атаки, Артур, Ланселот, Гвин и Моргана проводят ночь у костра на крепостной стене. Разговор постепенно переходит от войны к древним легендам Долины. Ланселот вспоминает полуоборотней, а Артур начинает рассказывать историю Эрионы, охотницы из древнего рода лесных жрецов Инар, чья судьба связана с Древней магией Еловых лесов.
Содержание романа «Замок на Границе Миров»:
http://proza.ru/2026/06/06/32
В захваченной части Замка царил полный разгром. Вольфады подсчитывали потери и ждали, когда растает и спадет вода, – таяла-то она быстро, но спадать не торопилась, так как морская стихия с трудом принимала то, что было призвано магическими силами и не должно было в нее попадать по обычному природному циклу.
Усилиями Мальдука уровень воды все-таки постепенно снижался, но всем было понятно, что только к утру она спадет настолько, чтобы Первый Уровень стал пригодным для дальнейшего продвижения. Выжившие осы, оттаяв, одна за другой взмывали в воздух и, сбившись в рои, снова норовили напасть на непрошенных гостей. Вольфады подожгли большинство хозяйственных построек и развели костры везде, где было относительно сухо, чтобы дымом и пламенем удерживать насекомых на расстоянии, - со стен Второго Уровня казалось, будто весь Замок по периметру объят огнем.
- Хорошо, что Замок не виден из Долины, а то они бы там вообразили, что он уже пал. Вряд ли это подняло бы их боевой дух, - сказала Гвин, глядя со стены вниз на зловещие сполохи, отражавшиеся в еще не сошедшей воде.
- Никогда не думал, что мое сердце будет наполнено болью, из-за того, что приходится смотреть, как инарские оборотни разоряют владения моего короля, - заметил стоявший рядом Ланселот. Его голос прозвучал так печально, что Гвин удивленно взглянула на своего друга.
«Все в Замке считают его беззаботным лоботрясом, а он намного серьезнее, чем кажется», - подумала она.
Защитники Замка разожгли костер под крепостными стенами и устроили маленький праздник по случаю победы – было решено, что сражение на Первом Уровне ближе к победе, чем к поражению, несмотря на привкус горечи от вида разгрома внизу. Они сидели у огня до полуночи, ели пироги, запивали их подогретым каррским вином и рассказывали друг другу истории. И Артур, и Ланселот провели детство в Долине – хоть и в разных ее концах - и знали много историй о тамошней жизни и старинных легенд о существах из Инар; им было чем развлечь и поразить воображение королевских особ, редко покидавших королевские замки. Гвин то и дело хохотала над забавными случаями, которые наперегонки вспоминали молодые рыцари, и даже обычно замкнутая Моргана несколько раз сдержанно усмехнулась. Но даже во время пирушки защитники продолжали быть начеку. Время от времени кто-то из них вставал, и делал обход по стене, чтобы убедиться, что вольфады не пытаются приступиться ко Второму Уровню под покровом ночи.
Постоянные взрывы смеха наверху, видно, немало раздражали вольфадов – несколько стрел и копий прилетели и слабо ткнулись в стену немного ниже того места, где расположилась компания.
- Ого! – удивился Ланселот. – Гляньте-ка, почти долетели! А ведь расстояние-то от них до нас немаленькое, на то ведь и рассчитано, чтобы стрелы сюда не достали! Как же надо ненавидеть смех и радость, чтобы стрелять в их сторону с такой силой!
- Вольфады сильнее обычных людей, - напомнил Артур, - Нельзя сказать, что они сильны, как тролли, но даже самый слабый из них легко сойдет в Долине за силача. Оттого-то их стрелы летят дальше, чем стрела, выпущенная рукой нашего самого могучего рыцаря.
- Говорят, по необычной силе оборотней и признают, - вставила Гвин, которая только что вернулась с обхода по периметру Второго Уровня. Присев рядом с Артуром, она потерла ладони, согревая их перед огнем и взяла ломоть пирога с брусникой – каррвское вино, на которое они все налегали, здорово подстегивало аппетит. Ланселот взял оружие и встал – настала его очередь идти на дежурство.
- Кроме оборотней, пришедших из Инар, в Долине встречаются еще и полу-оборотни – те, кто родился от оборотня и человека, - сказал он, прежде чем уйти. – Эти часто сами не знают, что в них течет кровь вольфадов. – Расскажи-ка им историю о сыне Эрионы, - обратился он к Артуру. – Наверняка они ее не слыхали. Уж в чем можно посочувствовать королевским детям, так это в том, что им приходится проводить детство, носа не высовывая из замков. Они и не знают, бедняги, как живут люди в реальном мире.
- Насчет этого можно поспорить. Не говори о том, чего не знаешь, сэр рыцарь, - вспыхнув, возразила Гвин, и в ее голосе в первый раз Артур услышал надменные ноты, - Ступай себе на обход и не порти людям настроение необдуманными словами, – отвернувшись от Ланселота, она тут же с любопытством спросила Артура: - Что это за история о сыне Эрионы? Расскажи ее нам поскорей!
Даже Моргану, сидевшую с рассеянным видом, казалось, заинтересовала упомянутая история о полу-оборотне. В ее глазах промелькнуло непонятное выражение, она навострила уши.
- Это не слишком веселая история, - начал Артур. – Эриона была дочерью Тура из Артана, небольшого селения неподалеку от родового поместья моего приемного отца. Тур из Артана был охотником, и сама она тоже была искусная охотница с самого детства. Она и ее отец часто уходили за добычей в Еловые леса на западную границу Долины. Те места считаются у нас самыми дремучими, хотя сама Долина, как вам известно, не слишком заселена. Я не бывал в тех краях, но слышал, что там есть места, где вековые деревья стоят впритык друг к другу, словно частокол, а их ветви обвивают ближайшие стволы и намертво сплетаются между собой. Мало кто, кроме диких зверей, знает тропы, которые ведут через те чащи. К тому же известно, что там действует Древняя магия, мрачная и непредсказуемая для людей и даже для инарцев, поэтому никто не заходит туда, кроме самых опытных охотников, какими были Тур и его дочь. Тур же из Артана принадлежал к древнему роду, живущему в Долине еще в те времена, когда эти места были частью страны Инар. Среди предков Тура из Артана были лесные жрецы, передававшие от поколения к поколению знания чар, открывающих тропы и бреши в непролазных древесных зарослях и успокаивающие гнев разбуженной Древней магии. И многими другими знаниями владели лесные жрецы, но когда Долина стала частью Приграничного королевства, король заставил всех их поклясться, что их чары не принесут вреда его подданным. Долина стала заселяться, и почти все сородичи Тура ушли из нее, так как привыкли вольно бродить по лесам и не любили порядков земледельцев. Но Эрн, отец Тура, остался в родных местах и взял в жены Уну, девушку из семьи поселенцев. Эрн знал множество древних заклинаний, но передал Туру лишь ту часть из них, которая открывала вход в Еловые леса, поскольку знание Древней магии заставляет человека стремиться туда, где она обитает, и отвращает его от общества себе подобных, а Эрн не хотел, чтобы его сын вырос непохожим на других людей. Старый Тур часто вслух жалел, что не знает многого из того, что знал его родитель. «Я чувствую в себе силы, ключа к которым не имею», говаривал он.
Продолжение следует...
Следующая глава: «Эриона и человек-волк»
http://proza.ru/2026/07/16/51
Вернуться к содержанию романа «Замок на Границе Миров»
http://proza.ru/2026/06/06/32
Ключевые темы главы: фэнтези, эпическое фэнтези, приключенческое фэнтези, магия, оборотни, волшебный мир, древняя магия, легенды, магические существа, древний лес, лесные жрецы, авторский мир, герои фэнтези, магический замок, merlin's magic, merlin's seals, king arthur and round table
Легендарикон - цикл фэнтези круглого стола - книга 1
Legendaricon ; Alla Melenteva ; At the Border of Ihnaar ; epic/dark/Arthurian fantasy