Когда с уборкой леса от мусора было покончено, Лешик решил прогуляться к Заповедному бору.
– Каррамба мне все уши прожужжала про этот бор, какой он прекрасный, как у нас в сказке, – сказал он Васе. – К тому же теперь это мои владения, я должен их посетить.
Васе было очень жаль, что он не сможет пойти с ним. Одного родители, конечно, не отпустят, а сказать им, что у него будет самый лучший из возможных проводник по лесу, он не мог. Ворона тоже не стала сопровождать лешего: должен же кто-то присматривать за лесом в отсутствии хозяина.
Вернулся Лешик на третий день. Вася с Каррамбой как раз сидели в варажне и пили травяной чай из запасов лешего, пережидая дождь, когда он ворвался туда и с порога закричал:
– Каррамба, этот бор – тот самый лес из легенды! Помнишь, Яга рассказывала? Ты вот не чуешь волшебства, а он весь им пропитан!
Ворона изумлённо каркнула, а Вася, сгорая от любопытства, спросил:
– Что за легенда, расскажи!
Леший помолчал немного, вспоминая, и начал рассказывать:
– Легенда гласит, что сказка возникла сначала в умах людей, и со временем они настолько поверили в неё, что она, как это называется…
– Материализовалась, – подсказала Каррамба.
– Ну да, наверное. Сначала она существовала отдельно от вашего мира, потом открылся проход туда, и в ваш мир хлынули волшебники, колдуны, ведьмы, драконы и другие сказочные существа. Некоторые, например, мы, лешие, прижились в вашем мире, в каждом лесу свой хозяин был. Другие, в основном драконы и колдуны, только затем наведывались, чтобы что-нибудь украсть, или кого-нибудь, обычно молоденьких девушек. Ну, а прочие волшебники и ведьмы принялись торговать своими способностями, кому приворот сделать, кому судьбу предсказать, кому порчу на врага навести… И люди им настолько поверили, что перестали жить своим умом и, чуть что, обращались к ним за помощью.
– И сейчас многие обращаются, – заметил Вася. – В газетах куча объявлений от колдунов, шаманов, ведьм, экстрасенсов, все помощь предлагают, только деньги плати!
– Правда? – удивился леший. – Ты же сам говорил, что никакого волшебства в вашем мире нет.
– Я и сейчас так говорю. Все они шарлатаны и мошенники, хотя, наверное, некоторые реально помогают, но не потому, что владеют магией, а потому, что хорошо знают людей и могут правильный совет дать.
– Надо же, магии давно нет, а в неё всё равно верят, – сказала ворона. – Крепко засела эта вера в умах людей.
– Ну, а дальше-то что случилось? – с нетерпением спросил Вася.
– А дальше волшебники, кто поумнее, собрались и решили, что привычка всё решать с помощью волшебства может со временем ослабить и погубить весь род людской, а с ним и сказку, потому что сказка существует только пока есть те, кто в неё верит. Отозвали всех наших обратно и закрыли проход. Только Баба Яга, она лучше всех умеет предсказывать будущее, убедила остальных, что в будущем люди без всякой магии обретут такое могущество, что будут способны погубить природу, а потом и самих себя. Вот и решили оставить кусочек сказки в вашем мире. Он должен почувствовать опасность и сам принять решение, как её избежать, потому что даже Яга не могла предвидеть, когда и как всё произойдёт.
– Кто она такая, Баба Яга? – спросил Вася. – В сказках, которые я читал, это злая старуха, ведьма, живёт в избушке на курьих ножках, летает в ступе и питается маленькими детьми, которых запекает в печи.
– Какая чушь! – воскликнул Лешик.
– Да уж, оболгали нашу бабушку Ягу, как только смогли, – фыркнула Каррамба. – Она на самом деле добрая и справедливая, и самая сильная волшебница. Детей любит. Когда сказка ещё не отделилась от яви, она разыскивала в лесу заблудившихся детей, а если те простудились, то да, в печи запекала. Только не для того, чтобы съесть, а чтобы выздоровели. Печь-то уже не топилась, но жар сохранила, ребёнок в ней пропотеет как следует, и к утру здоров будет. И людей научила так лечить, а они ей отплатили чёрной неблагодарностью, такую напраслину возвели. А когда Кощей провозгласил себя царём, она возглавила эту, как её…
– Оппозицию? – подсказал Вася, хотя и не предполагал, что вороне известно значение этого слова.
– Да, её. В конце концов свергли Бессмертного, злой он был, ни людей, ни нас не жалел. Хотели избрать царицей Бабу Ягу, но она отказалась, сказала, что абсолютная власть может испортить любого, даже её. И предложила избирать нового правителя каждые пятьдесят лет. Волшебники согласились, а ей за заслуги подарили бессмертие и пожизненную, то есть вечную должность тайного советника при всех правителях. Не знаю, что она им тайно советует, и следуют ли они этим советам, но, наверное, следуют, раз правят справедливо и властью не злоупотребляют.
– Значит, наш Заповедный бор – это кусочек сказки в нашем мире? И он должен прийти на помощь, если у нас что-то пойдёт не так?
– Да, в этом его задача.
– Похоже, он уже начал её выполнять, – заметил Вася. – Вот, тебя сюда притащил.
– Да ну! – отмахнулся Лешик. – Что я один могу?
– Для начала Заповедный бор будешь охранять, чтобы не вырубили, а там, глядишь, он сам ещё что-нибудь придумает.
– Да уж, бор я теперь точно в обиду не дам, буду за него драться до конца. А тебе, Каррамба, надо будет летать туда хотя бы раз в два дня. Проверять, всё ли в порядке и смотреть, не появился ли там ещё кто-нибудь из наших.
– Чего это ты тут раскомандовался? Самый главный, что ли? – возмущённо каркнула ворона. – Щас, всё брошу и полечу!
– Сейчас – не надо, я только что оттуда, – невозмутимо сказал леший. – А завтра – обязательно.
Ворона хотела что-то возразить, но Вася её опередил:
– Каррамба, не спорь, Лешик и есть самый главный. Мы с тобой магией не владеем, кто ещё может лес спасти? А слетать в Заповедный бор – на то тебе и крылья дадены, не нам же пешком туда тащиться!
Леший улыбнулся, а Каррамба сказала укоризненно:
– Ну, Вася, ты что, шуток не понимаешь?
продолжение http://proza.ru/2026/09/11/1427