## Глава 31. «Полёт над краем земли и неожиданная находка»
Ночь накрыла холм мягким, бархатным покрывалом. Где-то вдали перекликались ночные птицы, а из-за ограды по-прежнему лился серебристый свет — дроиды не знали усталости и продолжали работу.
Михаил сидел, не шевелясь, боясь спугнуть тишину, в которой так сладко спала Ольга. Её дыхание было ровным, ресницы чуть подрагивали, будто ей снилось что-то хорошее. Он смотрел на неё и чувствовал, как внутри разливается тепло — такое редкое, такое хрупкое.
«Завтра дворец станет ещё ближе к завершению, — думал он. — А я… я уже дома».
Но утром всё изменилось. Не потому, что что-то сломалось или рухнуло. А потому, что в воздухе вдруг запахло приключением.
---
Эдуард появился на рассвете, бодрый, будто всю ночь не спал, а летал. В руках он держал небольшой пульт с мерцающим экраном.
— Ты не спишь? — тихо спросил Михаил, кивнув на Ольгу, которая всё ещё дремала, уткнувшись ему в плечо.
— Сплю, но не до конца, — ухмыльнулся Эдуард. — Слушай, я тут подумал: людям не хватает приключений. А у нас есть челнок под невидимостью. Давай покажу тебе Империю с высоты. Совсем немного — на малой высоте, чтобы не тревожить небеса. Ты, Ольга, я. Пролетим над лесами, над рекой, над старыми крепостями… Ты ведь столько видел снизу, а сверху — ни разу.
Михаил нахмурился:
— Это… безопасно?
— Абсолютно. Челнок рассчитан на десяток, у него система стабилизации, как у детской колыбели. И невидимость — никто даже не поймёт, что мы летим.
Ольга в этот момент пошевелилась, открыла глаза, потянулась, как кошка, и улыбнулась:
— О чём шепчетесь?
— О том, что тебе срочно нужно приключение, — сказал Эдуард, протягивая ей руку. — Полетим над Империей. На челноке. Под невидимостью.
Оля посмотрела на Михаила:
— А ты? Полетишь?
Он хотел сказать «нет», хотел остаться на земле, где всё понятно и привычно. Но в её глазах было столько ожидания, столько жажды увидеть мир с новой стороны, что он кивнул:
— Пойду. Пусть это будет… открытие.
---
Челнок оказался небольшим, но удивительно уютным. Кухонная зона, отсеки для отдыха, рубка. Сиденья и ложементы для пилотов были мягкими, панели светились мягким голубым светом, а за экранами уже расстилался рассвет — розовый, золотой, будто нарисованный акварелью.
Эдуард сел за управление, быстро пробежал пальцами по сенсорным кнопкам:
— Всё, мы невидимы. Поехали.
Челнок бесшумно поднялся над лесом, едва качнувшись, и поплыл вперёд, как птица, только без единого звука.
Внизу проплывали кроны деревьев, похожие на зелёные волны. Река вилась серебряной лентой, отражая первые лучи солнца. Старые крепости, полуразрушенные, но всё ещё гордые, казались игрушечными.
— Смотри, — тихо сказал Михаил, наклоняясь к Ольге. — Вон там, видишь? Это крепость, которую строили ещё при прадеде Императора.
— Я хочу туда, — прошептала Оля. — Не сейчас, но когда-нибудь. Хочу пройтись по тем коридорам, послушать, как ветер поёт в пустых залах. Интересно будет посмотреть.
Эдуард усмехнулся:
— Значит, будет экспедиция. С фонарями, с термосами, с бутербродами. И с охраной.
Они летели ещё долго, пока солнце не поднялось выше, пока тени не стали короче, а воздух — теплее. Пролетели над деревней, где женщины развешивали бельё, над полем, где паслись лошади, над маленькой часовней на холме — её купол блестел, как золотая монета.
— Останови здесь, — вдруг попросила Ольга.
Эдуард плавно снизил высоту, завис над холмом.
— Часовня… — прошептала она. — Я её не замечала. А она тут, стоит, тихая, незаметная. И всё равно светит.
Михаил взял её за руку:
— Мы спустимся. Позже. Обязательно.
Она кивнула, не отпуская его руку.
---
А потом случилось то, чего никто не ждал.
На экране пульта Эдуарда вспыхнула тревожная метка.
— Что это? — спросил Михаил.
— Сигнал от дроидов, — быстро ответил Эдуард, всматриваясь в данные. — На стройплощадке… что-то не так. Не авария, но… отклонение от плана. Надо проверить.
Он развернул челнок, и они полетели обратно, уже не так медленно, не так спокойно.
Когда челнок опустился рядом с оградой, их встретил один из тех самых дроидов;жуков — он замер на бревне, будто ждал. Эдуард взял с него данные: оказалось, при заливке фундамента обнаружился старый подземный ход — остатки древней постройки. Дроиды остановились, чтобы не повредить находку.
— Подземный ход? — переспросила Ольга. — И куда он ведёт?
Эдуард пожал плечами:
— Неизвестно. Но мы можем это выяснить.
Михаил посмотрел на Ольгу — в её глазах снова горел тот самый огонёк, который он так любил: огонёк любопытства и смелости.
— Ну что, — сказала она, поправляя плащ. — Кажется, наше приключение только начинается.
И они пошли к ограде, туда, где в земле зиял тёмный проём, пахнущий веками и тайной. Эдуард достал фонарь, Михаил проверил клинок, а Ольга просто улыбнулась — так, будто знала: впереди их ждёт что-то важное.
1 глава http://proza.ru/2026/10/29/2026
32 глава http://proza.ru/2026/11/09/263