Невеста дьявола

Глава  20

Снова в доме Шута

          – Ничего не понимаю, – сказала Ида, – ваше кольцо молчит! Теперь я не смогла бы найти даже этого Капитана, а ведь сегодня утром кольцо, хотя и с трудом, но привело нас к нему… И это не было ошибкой, Кай и Герда действительно были там, хотя я не смогла определить, куда они направились дальше. У меня было полное ощущение конца пути, но Капитан уверял, что они ушли. Я не думаю, что он пытался нас обмануть – зачем ему? Христиан, вы не слушаете меня?
          Дьявол встрепенулся.
          – Извините, я немного отвлёкся. Но я всё слышал: вы не знаете, куда нам идти дальше. Давайте попробуем хотя бы увидеть наших беглецов.
          Он достал осколок и с сомнением посмотрел на свою изрезанную ладонь.
          – Тут уже живого места не осталось. Подождите, последний порез ещё кровит, может быть, этого будет достаточно?
          Несколько капель крови окрасили стекло рубином, но ничего не изменилось.
          – Что происходит? Кольцо больше не ведёт нас, осколок ничего не показывает…
          Дьявол потер пальцами висок.
          – А знаете, моя голова наконец-то перестала болеть! Великий Уэйт, хорошо-то как!
          – Это как раз плохо, – рассеянно сказала Ида, переводя взгляд с кольца на осколок и с осколка на кольцо.
          Дьявол недоуменно посмотрел на неё.
          – Плохо, что у меня прошла голова?
          – Извините, – засмеялась Ида, – я не то хотела сказать! Я имела ввиду, что кольцо, отражение в осколке и ваша головная боль были каким-то образом связаны между собой и с нашими беглецами. Теперь эта связь внезапно оборвалась, и я не представляю, что будет дальше.
          – Неужели больше ничего нельзя сделать?
          – Ну… Мы можем задержаться здесь и подождать. Путешествовать по зеркалам не зная точно, куда хочешь попасть, бессмысленно и опасно. Мир Зазеркалья бесконечен, блуждая без цели мы рискуем заплутать, и тогда нам уже не найти обратной дороги.
          – Но если они заблудились?
          – Это не лишило бы кольца силы, и мы всё равно рано или поздно догнали бы Кая и Герду. Если только… Как по-вашему, могла Герда снять кольцо?
          Дьявол пожал плечами:
          – В отличие от моего, Главное Кольцо можно снять. Но зачем? А потерять случайно его невозможно, оно не может просто так соскользнуть. Эти кольца не имеют определённого размера, а сами собой приноравливаются к пальцу владельца и сидят довольно плотно.
          – Тогда давайте подождём до завтра. Возможно, связь между кольцами как пропала, так и восстановится. От Зазеркалья можно ожидать чего угодно, и если бы не нужно было найти Герду и Кая, я бы ни за что не пустилась в такое путешествие.
          – А я слышал, вы любите авантюры, – улыбнулся Дьявол.
          – Вовсе нет, я только не выношу однообразия повседневности, оно нагоняет на меня тоску. Густав говорит, что в такое время находиться рядом со мной невозможно… Кстати, ещё одна странность: и вчера, и сегодня я напрасно пыталась увидеть в зеркале Густава. Я не сказала ему, что иду к вам и не оставила записки, он наверняка волнуется, но почему-то не отвечает мне…
          Они пообедали в каком-то трактире, немного прошлись по городу, стараясь, однако держаться подальше от центра, чтоб не встретить знакомых, и к вечеру вернулись в дом Шута. За окном зарядил дождь, в комнатах стало как-то сыро и неуютно. Дьявол растопил камин, и они с удовольствием расположились у огня.
          – Расскажите мне вашу историю, – попросил Дьявол, протягивая Иде чашку кофе.
          Ида задумалась.
          – Я прожила обычную человеческую жизнь. Никаких особенных проблем, происшествий, приключений. Просто жизнь. Школа, семья, работа... Походы, поездки, переезды… Любящий муж, послушные умные дети. Потом дети выросли, завели свои семьи, родились внуки. Мы с мужем построили просторный дом за городом, посадили сад. Всё было вроде бы прекрасно, но я начала тосковать. Знаете, человек может есть до сыта, но при этом болеть, если в пище не хватает витаминов. А если витаминов не хватает душе? Всплеска эмоций, новых впечатлений, исполнения заветной потаённой мечты? Тогда начинает болеть душа. 
          В детстве, юности мир кажется наполненным чудесами и будущее полно обещаний необыкновенного. Ты и сам не знаешь, чего, но – необыкновенного! Молодость азартна: новые заботы, самостоятельная жизнь, которая поначалу кажется такой интересной. Вот-вот оно начнётся, то самое, обещанное в юности, что наполнит каждый день – и всю жизнь! – смыслом. Но не начинается. «Взрослая жизнь», казавшаяся увлекательной и прекрасной, оказывается пропитанной суетой, обыденными хлопотами. Романтическая влюблённость превращается в скучные семейные будни. Как-то незаметно подкрадывается старость и становится ясно, что ждать больше нечего… «Как? И это всё? – думала я. – А чудеса? Те, обещанные в детстве, ради которых я и появилась на свет?» Я тосковала, но не видела выхода, да и какой тут может быть выход?
          И вот однажды утром я проснулась не у себя дома, а в очень странном месте. Представьте себе старый запущенный дом. Пыль, паутина… А на стене – нарисованные часы. Я не помнила ничего, ни как туда попала, ни кем была раньше. Прошлую жизнь я только иногда видела ночью во сне. А днём всё искала дорогу, чтобы вырваться из этого заколдованного дома. Не буду утомлять вас подробностями, скажу только, что однажды мне это удалось, но я уже не была прежней. Колдовской Дом изменил меня. Я стала ведьмой и не захотела возвращаться в свою прошлую жизнь. Зачем? Там я была просто старой женщиной, потихоньку доживавшей свои скучные дни, а в новой своей жизни я снова была молода и мне были подвластны чудеса, о которых я всегда мечтала. Потом я встретила Густава… Но это, как пишут в книгах, уже совсем другая история.
          – Однако… – сказал Дьявол. – Я ожидал чего угодно, но то, что вы рассказали… Мне почему-то казалось, что это Пришелец создал вас, как Пигмалион Галатею. Уж больно вы с ним похожи. Не внешне, конечно…
          Ида засмеялась.
          – Неужели похожи? Густав увлечён своей наукой, а я живу фантазиями. Наверно дело в том, что нам удаётся не мешать друг другу заниматься тем, что греет душу, вот и всё.
          – Я видел в Кашине его могилу. Как ему удалось?..
          – Это просто памятный камень. Никто не помнит, где он был похоронен. От бедного принца-изгнанника не осталось даже могилы. Но ему было предсказано возвращение в далёком потомке – и он вернулся. Это длинная история, и мне бы не хотелось касаться её. Не знаю, понравилось бы Густаву, что я раскрываю его тайны. Попробуйте сами расспросить его, когда мы вернёмся.
          Дьявол кивнул. Камин догорал, последние язычки пламени пробегали по углям.
          – Пора спать, – сказала Ида, – вечер был долгим. Посмотрим, что принесёт нам ночь…
          Ида ушла, а Дьявол всё сидел у потухающего камина, глядя на угли и вспоминая странную историю, рассказанную ведьмой. Вдруг он почувствовал, что кольцо на его пальце стало горячим, ему даже показалось, что он ненароком прихватил уголёк, когда перемешивал кочергой головешки. Схватил со стола стакан с водой, опустил руку. Кольцо перестало жечь, но продолжало неярко светиться…
          Вошёл в комнату Иды. Она спала, не раздеваясь, свернувшись калачиком на диване. На столе горела свеча. Подошёл, дотронулся до плеча. Ида открыла глаза.
          – Что?
          – Моё кольцо светится, смотрите! Мне было жаль будить вас, но я боюсь, что до утра оно снова…
          – Да, вы правы, медлить не стоит. Дайте руку. Да, что-то есть. Но не так, как было раньше, это что-то другое. Его притяжение ощущается иначе. Очень странно… И тем не менее вряд ли нам стоит ждать утра. Идём!

ПРОДОЛЖЕНИЕ https://proza.ru/2022/11/27/256