Сказка про маленького мальчика и шиповник

Арону почти семь. Семья приготовила подарки на его день рождения. Родители позвали гостей: соседей, родственников, друзей мальчика. Обещала прийти даже колдунья из соседней деревни со своим приятелем, говорящим вороном.

Про ведьму и говорящую человеческим языком птицу мальчик слышал много удивительных историй, поэтому с нетерпением ждал праздник и знакомство с героями тетушкиных рассказов.

Еще на дне рождение будет вкусный пирог, свежая рыба, грибы, придут друзья, а мама обязательно споет какую-нибудь старинную песню.

А после праздника папа Алан, наконец, начнет учить его сражаться деревянным мечом. Арон видел, что отец почти закончил будущее оружие.

Еще год, два и деревянный меч сменят кинжалы, лук, а со временем и настоящий клинок. Но пока деревянный меч, кажется, Арону ничуть не хуже оружия, выкованного на кузне.

Чем-то его подарок даже лучше, его меч создал его отец. И Алан же будет учить Арона сражаться. Разве может сравниться подобное с куском металла?

***

Каждый день Арон просыпался в нетерпение, с мыслями о том, что, должно быть, все случится сегодня.

Но он ошибался. Неправильно считал дни и обманывался слишком теплым для весны солнцем.

Лето еще не наступило.

***

В один из дней, когда у Арона не было дня рождения, мальчика разбудил солнечный луч.

Малыш зевнул, огляделся, понял, что снова его ждет самый обычный день и одновременно почувствовал, что сегодня все же чем-то неуловимо отличается от вчера.

Сегодняшнее небо было как будто ярче вчерашнего. Да и не пел накануне ветер в кронах дружелюбную веселую песню. И солнце не было таким радостным, а трава зеленой.

На дворе стояла удивительно ясная, безмятежная и теплая погода.

– Арон, пойдешь со мной в лес за грибами? – спросила малыша его тетушка Ива, держа в руках две плетеные корзинки.

Малыш с улыбкой кивнул и забрал у Ивы маленькую корзинку, готовясь вприпрыжку бежать в сторону леса.

– Бельчонок, стой, сначала соберем перекус, потом отправимся. Не завтракал же?

Арон замотал головой, а потом закивал и снова замотал. Он не знал, как лучше сказать, что хочет отправиться в лес прямо сейчас без всяких дополнительных сборов.

Но тетушка только посмеялась и поступила по-своему.

***

Арон шел по тропинке следом за тетей и крутил головой по сторонам.

Лес, по которому они шли, казался мальчику волшебным царством. По деревьям бегали и прыгали белки, в кронах пели птицы, над цветами жужжали насекомые. А солнце освещало листья и стволы деревьев теплым золотым светом.

– Бельчонок, не отставай, – окликнула малыша Ива, ушедшая далеко вперед.

И Арон, смеясь, стал догонять свою тетушку.

– Уф, пришли. Не уходи далеко, соберем грибы и будем обедать. – Попросила Арона Ива, подходя к ближайшему дереву. Девушка с улыбкой кинжалом срезала гриб и отправила в корзинку.

Арон тоже стал искать глазами грибы и собирать их.

В какой-то момент, несмотря на просьбу тети, Арон отошел от Ивы далеко и услышал тихий гул песни, которую пели красивые мужские голоса.

Малышу стало любопытно, кто это поет посреди леса, и он решил быстро сходить и посмотреть буквально одним глазком.

Прежде чем идти, Арон поискал тетю глазами, не нашел, и решил, что раз он не видит Иву, то отпрашиваться нужды нет. Вернуться мальчик планировал очень быстро.

Песня не прекращалась, и малыш шел на голоса, словно зачарованный.

Наконец, он добрался до лесной поляны, на которой рос огромный дуб, вкруг которого стояли жрецы в белых мантиях. Мужчины, подняв высоко вверх руки, пели песню, на каком-то незнакомом языке. Время от времени колдуны совершали руками какие-то непонятные Арону пасы, а иногда начинали идти вокруг дуба по кругу.

Завороженный происходящим, мальчик забыл все предупреждения отца о том, что нельзя подходить к жрецам близко, забыл просьбу тети, не уходить далеко. Он сидел за кустом, какого-то колючего растения и смотрел на то, как колдуны проводят свой ритуал.

Вот к поющим присоединился еще один мужчина, ведущий на веревке маленького теленка.

«Жертва» – догадался Арон и подумал, что вот теперь самое время уходить, потому что ритуал близится к концу.

И, правда, жрецы замолчали, а лес неожиданно стал очень тихим.

В тишине жалобное мычание теленка заставляло сердце Арона испуганно биться, а самого мальчика вздрагивать.

Ребенку хотелось сделать что-то и как-то помешать колдунам, но из рассказов родителей он знал, что если попробует вступиться за животное, сам станет жертвой.

Маленькие кулачки судорожно сжимались и разжимались. Глаза Арон зажмурил, чтобы не видеть смерть теленка.

От страха мальчик сжался под кустом, закрыв руками уши.

Но даже с закрытыми ушами он услышал, как оборвалось жалобное мычание, услышал, как снова запели жрецы свою песню и даже услышал тихие слова одного из колдунов:

– Да начнется здесь путь странника через грань.

Арон вздрогнул и открыл глаза. Мальчик со страхом посмотрел вверх, казалось, говоривший жрец стоял прямо над ним, но нет, никого не было. И на поляне тоже было пусто, не было ни людей, ни теленка. И небо над головой ребенка словно стало темнее. Будто он прятался под кустом не несколько минут, а несколько часов.

А еще стало холодно. Ствол дерева, у корней которого сидел Арон, больше не казался мальчику теплым. И ветер перестал быть дружелюбным. А приветливое солнышко скрыли темные облака.

В светлом лесу стали появляться темные пугающие ребенка тени.

Испуганный малыш осознал, что он потерялся.

Но сидеть и ждать возвращения жрецов, было страшнее, чем пытаться найти дорогу обратно. Поэтому Арон, напомнив себе, что он будущий воин, встал и пошел в лес.

***

Мальчик долго плутал и нашел тетю только благодаря ее крикам. Оказалось, Ива практически сразу заметила пропажу и уже давно искала и звала Арона.

Вернувшегося малыша девушка сначала отругала, а затем крепко обняла.

Видя, как потемнело небо, Ива взяла Арона за руку и заспешила домой. Об обеде, потерянной племянником корзинке и том, что и ее корзинка наполнена едва ли на треть, девушка не думала. Главное было уберечь ребенка от возможной грозы.

***

Они попали под дождь, едва выйдя из леса, но до дома оставалось совсем немного и они бежали к избушке с улыбкой, не пытаясь укрыться от воды. Промокли до нитки. Но успели добежать к двери до первого громового раската.

Уже сидя в тепле на лавке, переодетые в сухое, тетя с племянником слушали, как за окном гремит гром, стучат о крышу капли, и трещат от сильного ветра деревья.

– Может, грибы мы и не собрали, но зато я нашла в лесу куст, веточка с которого пригодится нам для изготовления полезного отвара, – улыбнулась Арону тетя и, поставив котел на огонь, попросила малыша достать веточку-спасительницу из корзинки.

Малыш полез и уколол палец.

– Тетя, это шиповник? – в панике спросил Арон.

– Да, милый, ты почему дрожишь? – Ива подошла к малышу, забрала веточку, приложила ко лбу Арона ладошку и зацокала языком. Заболел.

–Папа рассказывал про девочку, которая укололась о куст и спала 100 лет. Она тоже видела жрецов, как и я…

– Каких еще жрецов? Арон, малыш, ты зачем от меня сегодня убегал? – спрашивала тетя у Арона то, что совершенно не казалось малышу важным.

Родители. Мама, папа. Он уснет и больше их не увидит.

Нельзя спать!

Между тем, тело Арона сковали слабость и жар, а веки стали тяжелыми.

Он больше не слышал голос тети, только видел ее обеспокоенно лицо и как ее губы открываются, задавая очередной вопрос.

Арон замотал головой, сжал кулачки, едва слышно прошептал: «Не хочу» и провалился в густой как кисель сон.

***

Мальчика будили, но называли чужим именем.

Незнакомый молодой женский голос просил Андрея проснуться.

Малыш открыл глаза и признание, что он Арон, застыло на губах.

Он очнулся в очень странном месте, в большой комнате, в которой находится много крошечных кроватей, на которых спят маленькие дети, его ровесники.

Сейчас над Ароном стоит незнакомка и чего-то ждет, но вот она замечает, что он проснулся, и идет дальше, будит следующего мальчика.

«Это заколдованный дом для уснувших детей?» – сначала предположил Арон, но потом заметил, что никто кроме него не дезориентирован. И мальчики, и девочки выглядят спокойными. Более того, ребята знают друг друга и даже знают его.

***

Это место странное, оно похоже на тюрьму, но для маленьких детей. На окнах решетки, когда их вывели на прогулку, они должны были держаться за руки и ходить вокруг здания, где их держат, называя то, что они видят за забором и внутри забора.

Арон не понимал, зачем это нужно надсмотрщице, у которой были глаза, но для него это занятие было полезным. Он узнал, что по дорогам ездят машины и трамваи. Разница в том, что Трам-Ваи едет по рельсам, а машина по дороге. По странной темно-серой ровной дороге, на которой зачем-то нарисованы линии.

Да, вопросов у Арона было больше, чем ответов.

Но ни прогулка, ни урок лепки, ни даже сказка про говорящих зверей, прочитанная надсмотрщицей, не смогли помочь Арону понять, где же он оказался и как ему вернуться назад.

В какой-то момент мальчик настолько отчаялся, что захотел попросить совета у кого-нибудь из друзей по несчастью. Но Арон не знал, как правильно начать разговор и старался следить за тем, что делают и говорят другие дети.

Вот крупный мальчик подошел к девочке с косичками и отобрал у нее игрушку. Девочка заплакала, а Арон сам не понял, как оказался рядом с хулиганом и ударил его кулаком в живот. От неожиданности и боли противник отпустил игрушку, и герой, подняв, кинул ее прежней владелице.

Отойти в сторону до ответного удара Арон не успел, и между мальчиками завязалась драка, которую разняла надсмотрщица. Она отчитала их, призвала к порядку и расставила по разным углам.

Украдкой к Арону подошла девочка, держащая у груди спасенную игрушку. Она шепнула: «Спасибо» и вернулась на место.

Мальчик улыбнулся.

***

Арон провел в углу не меньше двадцати минут, но определенные выводы из наказания сделал. Больше он не будет драться на глазах у надсмотрщиц.

Судя по хмурому лицу сокамерника, его выводы были схожими.

Незнакомка заставила их пожать друг другу руки, примиряясь, и они с улыбкой сжимали друг другу кости изо всех сил.

Надсмотрщица словно не замечала, что мир воцарился условный, она кивнула, взяла какую-то книжку и стала читать очередную странную сказку.

Затем их снова отвели в комнату с маленькими столиками и стульями и заставили перебирать цветную фасоль.

Занятие, казалось, Арону бессмысленным, но может быть надсмотрщица хочет разложить их в разные коробки? Просто случайно ссыпала в одну и сейчас нуждается в их помощи?

Надо помочь.

Арон откладывал в сторону зеленую фасоль. Другие ребята тоже выбрали себе один цвет и собирали перед собой яркие кучки.

Когда работа была окончена, воспитательница улыбнулась и засыпала всю разноцветную фасоль в одну коробку.

Мальчик впал в замешательство.

Бессмыслица.

Еще никогда Арон не занимался чем-то настолько бестолковым. Дома, практически каждый день он делал что-то полезное, как-то помогал своей семье, а тут… Мальчик был возмущен.

***

И снова им читают сказки и обещают вывести на прогулку на улицу.

Еще до начала прогулки за маленькими сокамерниками начинают приходить взрослые. Они здороваются с надсмотрщицей и по одному куда-то уводят детей. Арон старается не спускать глаз с дверей, ему страшно стать следующим.

***

Неизбежное происходит, когда их поредевший круг начинает обходить здание, женщина, очень похожая на его маму, зовет Арона к себе.

Она улыбается как мама и называет малыша Андреем. У нее мамин голос, ее внешность, черты лица, волосы. Но одежда другая, русые пряди собраны в короткий хвост, а не в густую косу, а еще цвет глаз другой. У мамы глаза напоминают цвет коры дуба в погожий день, а у незнакомки – кору вымокшего под дождем орешника. А еще они у нее какие-то грустные.

Арон не заметил, как подошел к чужой маме близко.

Вроде бы он не хотел этого, запрещал себе идти, но вот он уже рядом, знакомая незнакомка держит его за руку и куда-то ведет.

Магия.

Опомнился Арон не сразу, но через какое-то время все же начал смотреть по сторонам, пытаясь запомнить дорогу.

***

Чужая мама жила на третьем этаже высокого дома. В ее жилище было очень тесно и находилось много разных странных вещей, она повелевала горячим синим огнем и накормила Арона вкусным супом.

Женщина постоянно разговаривала с кем-то через блестящий черный плоский камень, и ей из него отвечали разные голоса. То громкие мужские, то тихие женские. То веселые, то требовательные и даже злые.

Заметив, что Арон смотрит на нее и не уходит с кухни, женщина привела малыша в большую комнату и зажгла для него черное зеркало, висевшее на стене.

Зеркало оказалось волшебным, оно показывало мир очень похожий на дом Арона, но среди тех, кого в нем видел ребенок, не было никого из тех, кого мальчик знал.

И все равно малыш не прекращал смотреть.

Он сидел тихо и с надеждой вглядывался в лицо каждого из тех, кого показывало зачарованное стекло.

***

Спустя час, а может и несколько женщина пришла к Арону, села рядом и поставила чашку с чем-то белым, похожим на застывшее молоко. Она протянула мальчику ложку, и сама немного зачерпнула из общей посуды.

Женщина ела застывшее молоко с удовольствием, и Арон тоже решился попробовать.

Было очень сладко и холодно. Но вкусно, невероятно вкусно.

Арон стал быстро есть ледяное лакомство.

– Бельчонок, не торопись, заболеешь, – забеспокоилась чужая мама.

А у мальчика к глазам подступили слезы, так странно было слышать свое прозвище из уст незнакомки.

Что сейчас с его родителями? Кто с ними?

– Малыш, я тоже скучаю по папе, но он скоро приедет, и мы вместе пойдем гулять, и обязательно сходим в зоопарк. Вот увидишь, к твоему дню рождению папа будет дома.

По щекам Арона потекли слезы, и чужая мама тоже заплакала, обнимая ребенка.

Женщина плакала и тихо нашептывала в детское ушко, что все будет хорошо, они справятся, и папа еще будет ими гордиться.

***

Лежа в постели ночью, мальчик думал.

Чужая мама с Андреем жили в ожидание приезда мужа и отца. Сам Арон жил в ожидании своего дня рождения.

Глупо проводить жизнь так. Нужно наслаждаться тем, что у тебя есть.

Если бы утром Арон знал, что исчезнет, он бы крепко-крепко обнял маму, сказал бы родителям о том, как сильно он их любит. И пусть день рождения отправится в бездну, он не важен, в его жизни достаточно хорошего и без него.

***

Утром приехал отец Андрея, и он совсем не был похож на папу Алана.

Мужчина радостно улыбался, и в глазах чужой мамы тоже светилась улыбка.

Женщина радостным голосом позвала семью завтракать. Леша, отец Андрея, идя на кухню, погладил Арона по голове. Мальчик с трудом заставил себя стоять смирно под чужой рукой.

После еды семья в полном составе должна была отправиться на давно обещанную сыну прогулку.

Ребенку не хотелось никуда идти, но он решил, что не имеет права расстраивать приютивших его людей. Поэтому, поев, мальчик пошел гулять вместе со всеми.

***
Солнце светило ярко, а небо было безмятежно голубым, Арон шел по улице за чужими родителями и смотрел по сторонам.

Неожиданно мальчик услышал громкое карканье. Под домом, мимо которого шла семья, кто-то развел маленький сад. У самого куста шиповника, расположенного в центре участка, бродил крупный черный ворон с несколькими светлыми перьями и громко кричал, будто подзывая к себе.

Глядя на птицу, Арон вспомнил рассказы тети, и о том, что уснувшая девочка, проснувшись, больше никогда не прикасалась к шиповнику.

Но что если бы она прикоснулась? Что если выход находится там же, где и вход? Что если шиповник может вернуть его домой?

Он должен попробовать!

Игнорируя крики чужих родителей, заметивших, что мальчик отстал, Арон побежал к ворону и шиповнику.

Мальчик перепрыгнул маленький декоративный забор, ударился коленкой, но даже не заметил боли, сломя голову он бежал к кустарнику и затормозил лишь у самых ветвей. Оглянулся назад, прощаясь с практически догнавшими его чужими родителями, и уколол палец.

Сразу ничего не случилось.

И даже спустя минуту, почти две, волшебства не было.

Наконец, прошла еще одна, и чужая мама залезла в декоративный сад, и вытащила мальчика из кустов, отряхнула от грязи и повела домой.

Арон плакал, родители Андрея думали, что из-за ран, и обещали, что скоро все пройдет, они обработают ранки, а он больше не будет бегать за птичками.

Мальчик почти не слушал их слова, ему казалось, что с каждым шагом прочь от шиповника он становится все дальше и дальше от своего настоящего дома.

***

Арону обработали ранки, напоили горячим чаем, и снова стали объяснять, как испугались за него, что нельзя отходить далеко от родителей во время прогулок.

Ребенок не слушал, ему стало жарко, а веки налились тяжестью.

Но засыпал Арон с улыбкой, искренне надеясь на возвращение домой.

***

– Арон! Арон, просыпайся, – звал ласковый голос в темноте.

– Мама?!

– Да, Бельчонок, не плачь. Сегодня у тебя день рождения. Нельзя плакать.

Но Арон не мог остановить слезы, он смотрел на маму, слышал ее голос, обнимал ее.

Он вернулся домой! Он справился!

– Я же говорила, проснется, – заметила рыжая девушка с большим черным вороном на плече. Птица каркнула, подтверждая слова колдуньи.

Если бы Арон присмотрелся внимательнее к своим гостям, то, может быть, узнал бы ворона из другого мира.

А может, и не узнал бы. Как знать...