Фанфик "Пьяный дракон" к "Рыцарю 7 Королевств" Джорджа Мартина.
Лучше быть пьяным драконом, чем мёртвым королём...(слова из песни)
Примечание: действующие лица в эротических сценах - совершеннолетние, т.к. в мире Джорджа Мартина совершеннолетие наступает в 16 лет.
Предыдущие главы:
Глава 1. Мейкар I. Наковальня без Молота: http://proza.ru/2026/03/01/1499
Глава 2. Дейрон I. Прыжок из несвободы: http://proza.ru/2026/03/03/1383
Глава 3. Эйрион I. Холодное пламя: http://proza.ru/2026/03/05/1972
Глава 4. Лионель I. Между Пьяницей и Наковальней: http://proza.ru/2026/03/07/2112
Глава 5. Мейстер Ллойд I. Эль и репутация: http://proza.ru/2026/03/18/616
Глава 6. Ллака I. Тёмно-синяя тайна: http://proza.ru/2026/03/18/640
Глава 7. Мейкар II. Две стороны монеты: http://proza.ru/2026/03/19/601
Глава 8. Драконы и Олень I. Обманутые надежды: http://proza.ru/2026/03/20/1238
Глава 9. Мейкар III. Весеннее поветрие:http://proza.ru/2026/03/21/1884
Глава 10. Калла I. Долг крови: http://proza.ru/2026/03/23/1222
Глава 11. Эйгор Риверс I. Жало памяти: http://proza.ru/2026/03/26/1205
Глава 12. Мейкар IV. Пламя над столицей: http://proza.ru/2026/03/28/1751
Глава 13. Драконы и Олень II. В двух шагах от рабства: http://proza.ru/2026/03/31/1330
Глава 14. Драконы и Олень III. Лабиринты Тироша: http://proza.ru/2026/04/02/867
Глава 15. Эйгор Риверс II. Цена долга: http://proza.ru/2026/04/04/1225
Глава 16. Ламира I. Шпага под юбкой: http://proza.ru/2026/04/05/1922
Глава 17. Архонт Рамир I. Бесчестная помолвка: http://proza.ru/2026/04/08/1721
Глава 18. Калла II. Боль за прошлое: http://proza.ru/2026/04/08/1762
Глава 19. Кровавый Ворон I. Ржавчина на мече: http://proza.ru/2026/04/08/1923
Глава 20. Драконы и Олень IV. Яйцо раздора: http://proza.ru/2026/04/20/1847
Глава 21. Драконы и Олень V. Изменчивые планы: http://proza.ru/2026/04/24/1311
Глава 22. Драконы и Олень VI. В паутине интересов:http://proza.ru/2026/04/26/1840
Глава 23. Эйрион II. Когда слово - золото: http://proza.ru/2026/04/28/1766
Глава 24. Мейкар V. Ревность спасения: http://proza.ru/2026/04/30/902
Глава 25. Мейкар VI. Дикая королева: http://proza.ru/2026/05/04/1151
Глава 26. Кровавый Ворон II. Противостояние: http://proza.ru/2026/05/06/789
Глава 27. Драконы и Олень VII. Превратности службы: http://proza.ru/2026/05/10/1889
Глава 28. Драконы и Олень VIII. Лабиринты крови: http://proza.ru/2026/05/12/1250
Глава 29. Мейстер Ллойд II. В поисках себя: http://proza.ru/2026/05/14/1699
Глава 30. Калла III. Перерождение: http://proza.ru/2026/05/16/1676
Глава 31. Ламира II. Правительница Тироша: http://proza.ru/2026/05/21/1626
Глава 32. Эйгор Риверс III. Игры шпионов: http://proza.ru/2026/05/26/689
Глава 33. Драконы и Олень IX. Красный или чёрный?: http://proza.ru/2026/05/27/2052
Глава 34. Эйрион III. Судим поединком, часть I: http://proza.ru/2026/05/29/2084
Глава 35. Эйрион IV. Судим поединком, часть II: http://proza.ru/2026/06/02/1751
Глава 36. Лайна I. Тёмная, как ночь: http://proza.ru/2026/06/04/1762
Глава 37. Эйрион V. Редкий бриллиант: http://proza.ru/2026/06/06/2053
Глава 38. Эйгор Риверс IV. Штормовая свадьба: http://proza.ru/2026/06/08/2002
Глава 39. Кровавый Ворон III. Земля речных бастардов, часть I: http://proza.ru/2026/06/10/1514
Глава 40. Кровавый Ворон IV. Земля речных бастардов, часть II: http://proza.ru/2026/06/16/1744
Глава 41
Мейкар VII
Перо Пергаментов
Плесни эля мейстеру: их записи открывают многие тайны славных родов... (слова из песни)
Бронзовые Врата, Штормовые земли, Вестерос
- Кажется, лишь вчера мы покидали Бронзовые Врата по дороге на юг, а сегодня снова из них выезжаем, но в другом направлении... - говорил своему оруженосцу Феликсу принц Мейкар Таргариен, оставляя позади замок Баклеров с гербом на кованных воротах в виде трёх бронзовых пряжек на синем поле. - Такое чувство, что возле них крутятся дороги моей какой-то новой жизни...
Молодой паренёк с умными карими глазами и каштановыми волосами, в которых на солнце проблёскивала серебристая проседь, только улыбался в ответ и кивал головой.
Широкая грунтовая дорога, именуемая Королевским трактом, на которой запросто могли разминуться две большие телеги, уводила на север прямиком в Королевскую Гавань, но пятеро всадников свернули на восток, на узкую тропу, проходящую мимо невысоких холмов.
Принц, несмотря на недавнее происшествие в Королевском лесу, по-прежнему не хотел брать в поход многочисленную стражу, обозы с провизией и личным поваром, предпочитая скорость передвижения комфорту.
На этот раз к восточному побережью его сопровождали оруженосец и трое охранников, в том числе гвардеец Роланд Крейкхолл, прибывший из Красного замка по настоянию королевского десницы.
Свирепый Вепрь, облачённый в лёгкую светлую кольчугу и белое сюрко, на котором красовалась вышитая золотом корона в окружении семи серебряных мечей, ехал впереди небольшого эскорта. А двое стражников в чёрном без опознавательных знаков и в плащах, подбитых красной тканью, вели на привязи двоих лошадей и замыкали шествие.
- Как думаешь: за сколько пройдём путь до Пергаментов, если до них сорок лиг?.. - Мейкар продолжал разговор с немым парнем, ехавшим по левую руку.
Улыбчивый юноша изобразил руками непонятные жесты, а в конце выставил сначала три, а потом четыре пальца.
- Да я сам не хочу гнать лошадей, - Таргариен прекрасно понял жестикуляцию собеседника. - К вечеру будем в Золотом Стоге, а с утра двинемся на Пергаменты. Сир Роланд как раз успеет отправить деснице сообщение, а то в Бронзовых Вратах от непонятной заразы сдохли все почтовые вороны...
- Ваша Светлость, я... - обернулся на ходу Крейкхолл с виноватым видом.
- Следите за дорогой, сир Роланд, - сказал ему принц и повысил голос, чтобы его хорошо было слышно. - Не беспокойтесь: все гвардейцы доносят Кроворону о королевской семье в целях государственной безопасности. Иначе он бы не отправил вас ко мне на этот раз... Напишите, что Мейкар Таргариен скучает по прежним тюремным разговорам: они позволяли разум держать в тонусе. И не забудьте приписать, что я подробно расспрашивал о Калле Блэкфайр!.. Десница постоянно напоминает, что я должен непременно в неё влюбиться!..
...Пусть Бледный Червь хоть немного порозовеет - имя дочери Чёрного Дракона заставляет его кровь бурлить... Пекло, и мою тоже, стоит лишь вспомнить её на столе!..
- А также сообщите, сир Роланд, что я ищу в Пергаментах некую редкую запись о битве при Глотке, что внёс в книгу очевидец того памятного сражения!.. - продолжал ёрничать принц. - Напишите, что Таргариен по примеру короля углубился в историю!.. Наверное, это у нас семейное!.. Передалось от отца!..
Мейкар насмешливо пробуравил напрягшуюся спину гвардейца и повернулся к Феликсу.
- Ты мне понадобишься в Пергаментах... - сказал ему принц жестами. - Будешь изображать моё присутствие при моём отсутствии...
- Как?.. - удивлённо понял брови парень и развёл руками.
- Потом узнаешь... - жестикулировал Мейкар. - А пока, чтобы скоротать дорогу, расскажи, что ты делал у Молчаливых Сестёр в Эшворде?.. Это они заставили тебя молчать?..
- Я сирота, не знающий родителей, вырос среди Молчаливых Сестёр, - объяснял улыбчивый юноша на пальцах. - С сёстрами Розой и Нейлой мы готовили погибших на турнире к погребению. Затем отправились в Королевскую Гавань, где должны были продолжить службу при септе Бейлора. Но в Королевском лесу на нас напали грабители. Поняв, что с монахинь ничего не взять, они хотели их изнасиловать. Я задержал бандитов, и сёстры успели скрыться на лошадях. Но меня ранили, я потерял сознание и очнулся в сарае на дереве вместе с Мераксой, как и вы, Ваша Светлость... Королева леса выходила меня, за что я ей премного благодарен...
- Как знать: может, разбойники спасли тебе жизнь, ранив и оставив умирать в пуще, - озадачил юношу принц. - В Королевской Гавани от Весеннего поветрия скончалось множество людей. Говорят, из каждых десяти жителей умерло четыре. В септе Бейлора в иной мир отошла треть септонов и погибли почти все Молчаливые Сёстры и многие заложники, взятые троном у мятежников после восстания Блэкфайра... А ты в это время ел чернику в гостях у лесной леди и пил травяные чаи...
- Черники по весне ещё не было, - улыбался в ответ Феликс: ему нравился ироничный тон принца Мейкара. - Потому королева заставляла есть мясо дичи и пить отвар из крапивы... И я согласен, Ваша Светлость: всё, что происходит с нами, - к лучшему. Даже если мы думаем наоборот...
Пергаменты, Штормовые земли, Вестерос
Родовой замок Пенрозов издалека в самом деле напоминал скрученный пергамент. Он стоял в небольшой бухте на высоком каменном утёсе и был с трёх сторон окружён круглой замковой стеной, которая создавала иллюзию свёрнутого письма на фоне облачного неба.
Дом Пенрозов имел длинную историю, которая переплеталась с королевской, и, конечно, поддерживал Таргариенов в восстании «чёрных драконов».
Лорд Роннел Пенроз женился на принцессе Элейне Таргариен и заседал в Малом совете короля Дейрона II в должности мастера над монетой. А Эйлинор Пенроз вышла замуж за принца Эйриса Таргариена, ставшего ныне правящим королём Книжником.
А ещё дом Пенрозов гордился своей образованностью. В его библиотеке хранились раритеты, коим могло позавидовать королевское хранилище истории и знаний. И не зря на родовом гербе семейства красовались два белых скрещённых пера на буром поле: здесь знали грамоту все домочадцы, и хранили записи даже в поварских и складских книгах.
- Ваша Светлость!.. - кастелян Пергаментов раскланялся перед высоким гостем прямо у въезда в замок. - Несказанно рады вас видеть... Лорд Роннел, как вы знаете, не может вас лично принять по причине проживания в Красном замке, но, уверяю, я сделаю всё, чтобы вы чувствовали себя в комфорте...
- Тогда ужин, библиотека и ванна... - распорядился Мейкар, спрыгивая с лошади во дворе крепости. - А сиру Роланду - бумагу и перо: он срочно должен сообщить деснице о нашем походе...
Гвардеец Крейкхолл лишь кивнул распорядителю, понимая, что насмешки Его Светлости по поводу писем в Красный замок будут его преследовать весь путь.
***
Кастелян не слукавил: принца в Пергаментах приняли по-королевски, и стол накрыли, как на званый пир.
- У вас прекрасно готовят, - похвалил местную кухню Таргариен. - А этот соус, поданный к барашку, с привкусом розмарина, вообще великолепен. Можно мне его рецепт?..
Мейкар глянул на приятную женщину лет сорока в чепце и переднике, стоящую возле входа. Она руководила процессом смены блюд и виночерпиями, подавая им беззвучные команды жестами.
- Она не слышит вас, Ваша Светлость... - пояснил кастелян. - Это Марфа - дочь главного повара, она глухонемая. Отец прихворел немного, и она заменяет его на кухне... Марфа знает толк в соусах...
Принц поднялся со стула и замахал женщине, привлекая внимание. Она зарделась, как маков цвет, и в ответ тоже что-то прожестикулировала.
- О, ваша Светлость, вы знаете язык жестов?.. - поинтересовался распорядитель замка.
- У меня немой оруженосец, - поделился принц. - Поэтому этот язык я выучил быстрее, чем валирийский...
Феликс на его слова заулыбался и закивал головой.
***
- Что именно вас интересует, Ваша Светлость?.. - мейстер Шрайбер встретил Мейкара в большой библиотеке, занимавшей высокую каменную башню в пять ярусов.
- 187-й год, - сразу приступил к делу нетерпеливый гость. - А именно визит принцессы Дейнерис Таргариен и принца Марона Мартелла по пути следования в Дорн...
Мейкар оставил гвардейца Крейкхолла за дверями библиотечной башни, но взял с собой оруженосца, которому доверял гораздо больше.
- Разумеется, Ваша Светлость... - книжник повёл посетителей по винтовой лестнице в центре на третий этаж. - Это значительный год в жизни Семи королевств, когда Дорн стал неотъемлемой частью великой державы...
Мейстер усадил гостей за широкий стол и подал толстую книгу в кожаном переплёте с тисненой короной на обложке.
- Здесь всё о визите принцессы Дейнерис и принца Марона, - сказал он. - Может, вам помочь найти что-то конкретное, Ваша Светлость?..
- Нет, оставьте нас, сир... - Мейкар открыл первую страницу и пробежал по ней глазами. - Меня интересует погода в тот день и блюда, что подавали высоким гостям. Но и про всё остальное я с удовольствием прочту...
Книжник покинул третий этаж, а Таргариен углубился в чтение, переворачивая отчёты, записанные со слов кастеляна, повара, мейстера и других домочадцев замка того времени.
- Странно, они должны были сделать остановку в Закатном на острове Тарт... - сам с собой рассуждал принц по привычке, приобретённой в стенах подземной камеры Красного замка. - Погода стояла отличная, ветер попутный, двадцать пять морских лиг они могли пройти за полдня и вечером пришвартоваться в Закатном... Но срочно остановились в Пергаментах... Неужели Кроворон был прав, намекая на беременность моей тётушки от Деймона Уотерса, впоследствии ставшего Блэкфайром?.. Так, мне нужны записи мейстера...
Мейкар, листая бесконечные страницы, остановился на середине книги и стал читать:
«Принцессе Дейнерис нездоровилось: она была бледна и страдала морской болезнью даже от малой качки. Сойдя на берег, она отказалась от трапезы и попросилась в покои отдохнуть... Та-ак... позвала мейстера Корвина... Пекло, так и знал, что лекарь ничего не напишет!.. Лёгкое недомогание, связанное с водным путешествием... На третий день стало лучше... Принцесса и принц продолжили вояж... Не то, не то!.. Вот!.. Прислуживали принцессе... Дочь главного кухара, глухонемая девица по имени Марфа...»
- Феликс!.. - оторвался принц от чтения. - Как вовремя ты мне встретился!.. Пойдём, будешь изображать меня в отсутствии меня...
***
Принц Таргариен вместе с оруженосцем вошёл в купальню, оставив гвардейца у входа с той стороны.
- Не хочу, чтобы Крейкхолл узнал о моём интересе и донёс деснице, - пояснил он Феликсу. - Я в окно, а ты тут пошуми немножко: будто я принимаю ванну... Скоро буду...
Мейкар высунул голову из небольшого окна бани: во дворе было темно и тихо. Он подставил табурет, сел на подоконник, переместил ноги на улицу и бесшумно скрылся в сумерках.
***
На большой замковой кухне уже завершили этот день и готовились к завтрашнему.
Румяные девки в четыре руки мяли тесто на столе. Истопник носил и складывал дрова возле очага. А кухарка Марфа расставляла чистую посуду на полки, предварительно протирая её полотенцем.
- Марфа, можно тебя?.. - перед женщиной вырос серебровласый принц с короткой бородкой в чёрной расстёгнутой рубахе, вышитой серебром.
- Ваша Светлость... - она замахала руками и присела в учтивом поклоне. - Я записала вам рецепт соуса с розмарином... Думала, передам завтра...
- Я не за соусом... - объяснил Мейкар жестами. - Нужно поговорить...
- А ну брысь из кухни!.. - приказал он двум девушкам, которые искоса посматривали на него и переглядывались между собой. - И вы меня здесь не видели!.. Иначе тоже станете немыми!.. У меня оруженосец немой, знаете почему?..
Помощницы кухарки почему-то не испугались, а захихикали и вылетели за двери.
- Марфа, я знаю, что ты прислуживала принцессе Дейнерис Таргариен, когда она с принцем Мароном Мартеллом остановилась в Пергаментах, - принц проникновенно смотрел ей в глаза фиалковым взглядом. - Мне очень нужно знать, что тогда произошло. Принцесса родила мальчика?..
Повариха испуганно оглянулась и замотала головой.
- Марфа, я знаю, что тебя обязали молчать... - продолжал Мейкар. - Но мне ты должна всё рассказать... Обещаю, твоё имя нигде не всплывёт, но мне нужно знать: это правда?..
- Да... - пояснила на пальцах женщина. - Я тогда вышла замуж за конюха и родила девочку... Меня вызвали к принцессе, якобы приготовить какое-то сложное блюдо, но на самом деле, чтобы передать мне на кормление ребёнка... Это был мальчик. У него были голубые глаза и светлые волосы... Принцесса плакала и молила меня, чтобы я сохранила её сына ради всех богов... Меня вытолкали из покоев её служанки и предупредили, что если я кому-нибудь расскажу о случившемся, то попаду на плаху... Мужу я сказала, что мальчика подкинули на кухню, спрятав в корзине с грушами, что боги знали: у меня много молока, и я смогу прокормить дочь и подкидыша...
- Как звали мальчика?.. - спросил Таргариен.
- Мы назвали его Гавел*, - улыбнулась Марфа. - Он был такой ершистый, смотрел на всех подозрительно и постоянно выражал недовольство, будто никому не доверял. Но потом привык к нам, и даже называл меня «мама»... Его глаза потемнели и стали фиолетовыми, а когда после болезни мы остригли ему волосы, то они начали расти тёмными с серебристой проседью...
Женщина прослезилась от воспоминаний и вытерла глаза передником.
- Ему было около трёх лет, когда приехали люди с письмом от принцессы Дейнерис... - продолжила кухарка жестами. - Они были в Пергаментах проездом и передали послание в тайне. Принцесса просила отправить сына в Каменную Септу в Речных землях, где воспитывали бастардов и сирот со всех Семи королевств. Она передала также кошелёк с деньгами, чтобы мы доставили мальчика туда... Я сказала мужу, что Гавел оказался ребёнком одной из служанок принцессы, и его нужно доставить в Септу. Муж отвёз мальчика и вернулся назад... Больше о Гавеле мы ничего не слышали...
- А где сейчас твой муж?.. - поинтересовался Мейкар. - Я могу с ним поговорить?..
- Он умер полгода назад, - покачала головой Марфа. - Но я рада, что родила от него четверых парней и дочку...
***
- Ну что, Феликс, наш поход продолжается!.. - объявил принц Таргариен, вернувшись в баню с тайной встречи.
Он быстро сбросил с себя одежду и погрузился в тёплую воду.
- И куда же мы теперь отправимся?.. - спросил оруженосец, подливая в деревянную ванну кипятка.
- Сначала в Королевскую Гавань: королева Эйлинор накануне прислала письмо, что нужно встретиться и о чём-то поговорить, - пояснил Мейкар. - А затем поплывём по Черноводной до самой Каменной Септы...
Красный замок, Королевская Гавань, Вестерос
- Жаль, что нам не встретилась леди Королевского леса... - сетовал принц Мейкар, подъезжая к западным Львиным воротам Королевской Гавани. - Но мне показалось, что за деревьями я видел мчащуюся на моей лошади Мераксу...
- Я тоже её видел, - подтвердил жестами улыбчивый оруженосец. - Но, по-моему, она скакала по кронам деревьев...
- Я понял, что Королеву леса можно увидеть лишь тогда, когда она сама захочет, - подытожил Таргариен. - А незваных гостей она выпроваживает из пущи по обычным тропам... Ты у неё провёл столько времени, смог бы найти её дом?..
- Нет, - покачал головой Феликс. - Когда жил у неё, где бы ни ходил, всегда находил дорогу к дому. Но только покинул жилище, все тропы перепутались, будто лес стал другим...
- Колдовство... - поморщился Мейкар и перешёл на язык жестов. - Я хоть не люблю магию, но признаю, что паутина интриг Красного замка нравится мне ещё меньше. Зачем я понадобился королеве, если она хотела встретиться лично?.. Может, хочет зачать от меня наследника: от короля никакого проку - он спит с книгами в обнимку... Последнюю фразу ты не слышал, если хочешь остаться с ушами...
- Я часто не слышу ваши фразы... - парень в шутку прикрыл уши ладонями. - Поэтому глухота мне не грозит...
Возле ворот, как обычно, толпились люди и подводы: после Весеннего поветрия столица вновь ожила и открыла двери для торговли и гостей.
- Расступитесь!.. - кричал ехавший впереди гвардеец Крейкхолл, для убедительности вытащив меч из ножен и подняв его вверх. - Его Светлость принц Мейкар Таргариен!..
Народ сразу обернулся и расступился, учтиво склонив головы, а возницы взяли запряжённых лошадей под уздцы, чтобы пропустить величественную особу без непредвиденных происшествий.
- Как скоротечна человеческая память!.. - рассуждал вслух принц, проезжая под позолоченными головами львов, украшающими западный въезд в столицу. - Уже никто не печалится о погибших в Великое Весеннее поветрие, будто его и не было, и не было тысяч смертей, костров и плача... Теперь все обеспокоены засухой и молятся Семерым о проливных дождях...
***
- Кузина, вы хотели меня видеть?.. - принц Мейкар решил не откладывать визит к королеве на потом, и сразу наведал её в Твердыне Мейгора по приезду в Красный замок. - Простите, Ваше Величество, добровольная ссылка в Летний замок лишила меня придворных манер...
- Бросьте, Ваша Светлость, я знаю, что вы покинули Красный замок не по своей воле, - королева подала правую руку для поцелуя. - Мы все здесь исполняем чью-то волю вопреки собственным желаниям...
Королева Эйлинор, вышедшая из дома Пенрозов, приходилась двоюродной сестрой детям Дейрона Доброго. Замуж за принца Эйриса Таргариена она вышла не по своей прихоти, а по велению родителей обеих сторон, строивших совместные планы и распоряжавшихся детьми, как фигурками игры в кайвассу.
Некоторые злословили на её счёт: мол, королева не может затащить в постель собственного мужа. Другие сочувствовали по тому же поводу, понимая, что женского счастья в виде детей она не дождётся, разве что обзаведётся бастардами.
Мейкар скорее соболезновал: в силу ума и порядочности не поддерживал первых, из-за защитной брони цинизма не примыкал ко вторым...
- Вы так открыто, не боясь лишних ушей, говорите о фаворитах?.. - удивился принц.
- О чём вы, милорд?.. - она невинно распахнула очи. - Мы все исполняем волю Семерых, даже если того не желаем...
- Я так и подумал!.. - заверил принц, приняв условия игры. - Представляя волю богов в... книжном варианте...
...Пенрозы, конечно, хорошо образованные люди, но в словесных играх учеников Дейрона Доброго никто не обойдёт...
- Как поживает Его Величество Эйрис Первый?.. - осведомился Мейкар, соблюдая правила приличия.
- О, он прекрасно чувствует себя... в библиотеке... - усмехнулась Эйлинор, но мелкие морщинки вокруг рта выдали подноготную внутренней горечи.
- Рад слышать, непременно навещу Его Светлость, хоть я здесь проездом... - заверил принц, внимательно наблюдая за кузиной.
- Отсутствие дождей грозит засухой, но не печалит путешественников... - королева подошла к туалетному столику, сняла с левой руки маленький золотой ключик на браслете и вставила его в шкатулку. - Десница с вашей... тётушкой отправились в Речные земли по государственным делам...
...Ясно, Кроворон и Шира на время покинули Красный замок, но Таргариены всё равно чувствуют себя под наблюдением «тысячи и одного глаза»...
- Дела на благо державы никогда не переведутся... - философски заметил Мейкар. - Хорошо, что есть те, кто готов посвящать этому дни и ночи...
- Да, ваш отец ценил это качество у принца Бейлора... - Эйлинор достала из секретера скрученный пергамент и передала принцу, выразительно приподняв брови. - Мне искренне жаль, что вы не могли поговорить перед его кончиной...
- Мне тоже... - машинально ответил Мейкар, так и не поняв, с кем он не успел поговорить: с братом или отцом.
Он взял в руки послание и глянул на печать: трёхглавый дракон, впечатанный в воск с инициалами «Б.Т.С.К.», свидетельствовал, что письмо было от... покойного Бейлора.
...Сейчас по Наковальне ударит Молот...
Но сердце молчало, лишь немного участился ритм, выдав его волнение.
Принц поговорил ещё некоторое время для этикета, а скорее для усыпления бдительности шпионов Белого Червя, кои могли подслушивать где угодно, а затем распрощался и вышел из покоев королевы.
...Пекло, Бейлор, ты мне что-то завещал?.. Надеюсь, не жену...
***
- Мне нужно отдохнуть... - бросил Мейкар через плечо гвардейцу Крейкхоллу, оставив того за дверями своих комнат. - Пусть все посетители идут в пекло!.. До вечера!..
- Ваша Светлость!.. - с балкона в опочивальню вошёл оруженосец, жестикулируя руками.
- Феликс, можешь дальше изучать Красный замок с высоты, - ответил ему принц, отправляя на террасу.
Он сел в кресло, достал из-за пояса пергамент и снова посмотрел на печать.
...Не все письма доходят до тебя, Кроворон... Пожалуй, одного глаза к тысяче не хватает...
Осторожно разломал сургуч и развернул послание, пытаясь утихомирить дыханием сорвавшееся с цепи сердце.
«Дорогой брат Мейкар, мне жаль, что при жизни мы не были достаточно близки и откровенны, считая, что суровый нрав и доля цинизма сродни другим мужским достоинствам. Но поскольку ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых, и никто не помешает мне открыть перед тобой душу, не упрекнув в слабости характера.
У меня есть грех, который я ношу, как камень в груди столь долго, что свыкся с этой тяжестью и болью и уже не мыслю себя в ином состоянии. Я предал девушку и свои чувства, уступив голосу рассудка и политическим планам державы.
Знаю, она никогда мне этого не простит, и я себе тоже. Все годы, проведённые в счастливом браке, и даже рождение двух сыновей не могли умаслить и затянуть рану моей молодости.
У нас принято считать изменниками тех, кто пошёл против трона, против семьи. А как оценить тех, кто изменил самому себе, кто предал чувства и продал любовь за понятия «долга и чести»?..
Я смирился со своей участью, думая, что всё равно не смогу ничего изменить. Разве что дождусь короны (да благословят Семеро правление Дейрона Доброго и продлят его годы!), возьму себе вторую жену (возможно, она простит меня, став королевой), узаконю сына, ставшего укором моей любви, и сделаю его первым наследником.
Да, у меня есть сын от возлюбленной. Теперь, когда ты читаешь это письмо, я могу признаться, что это наша тётушка по отцовской линии, дочь Эйгона Недостойного Шира Морская Звезда.
Я люблю её так же искренне, как и годы назад, так же ревную и молчу, глядя, как она флиртует с другими. Так же гневаюсь и подавляю чувства, узнав об очередном её любовнике...
Её отлучили от сына, как и меня, и запретили даже думать о его существовании. Но я узнал, что он рос и воспитывался в Каменной Септе, что в Речных землях, куда попадают многие сироты и бастарды Семи королевств. И сейчас, как никогда, я чувствую, что должен отыскать его, признать своим сыном и объявить наследником.
Но если ты читаешь это послание, значит, я мёртв, и возлагаю на тебя миссию справедливости. Найди моего сына, Мейкар, и объяви мою последнюю волю. Я всегда полагал, что мы единое целое, как Молот и Наковальня, и кто, если не ты, исполнит моё сокровенное желание...
Возлюбленной мною Шире передай, что чувства мои не угасли, я буду помнить её в другом мире вечно и ждать, когда она присоединиться ко мне, насытившись земной жизнью...
Бейлор Таргариен Сломи Копьё, но не ломай своё сердце».
- О боги, Бейлор!.. - зарыдал принц, и слёзы закапали на пергамент, размывая чернильные буквы. - Почему мы доверяем друг другу лишь после смерти?.. Мы могли бы вместе его найти и всё изменить... Сломи Копьё, но не ломай своё сердце...
Он стряхнул солёные капли с письма и подул на бумагу, высушивая драгоценные строки.
С балкона на шум в опочивальне вышел Феликс.
- Что случилось?.. - карие глаза парня выражали сострадание.
- Ты присутствуешь при акте очищения души... - сквозь слёзы ёрничал Мейкар. - Если, конечно, боги сочтут, что она у меня есть...
- У всех есть душа... - оруженосец опустился на колени перед господином и заглянул в его фиалковые глаза. - И слёзы раскаяния - её подтверждение...
- Ты прав, Феликс... - принц рукавом стёр мокроту со своего лица. - С Эшворда меня преследует чувство вины за смерть брата. Но теперь я знаю, что делать, чтобы он простил меня, а я себя... Мы плывём в Каменную Септу... Пекло, туда сходятся все дороги любовных интриг!.. Ты слышал о ней?..
- Конечно, - подтвердил парень жестами. - Я вырос там, я же сирота...
----
*Гавел - имя обозначает «петух»
Продолжение следует