Тихий островок. Сюр

Психотерапевтическая сказка

Ленка шла с работы уставшая, как никогда. Пятничный вечер, обычно сладко наполняющий душу предчувствием выходных, не сулил ничего приятного. Даже летнее солнце, теплое и нежное, испускало угрюмый свет, как во время неполного солнечного затмения.

Сначала свекровь, как всегда, встретит еще у порога с очередными упреками, которым не будет конца, и будет бубнить, пока её сын не вернется с работы. При нём она изменится до неузнаваемости. Выражение лица, интонация – изменится всё, даже от редких седеньких волос как будто начнет исходить золотистое свечение. Муж дежурно чмокнет в щечку сначала мамочку, потом её и завалится на диван, включив телевизор. И будет молчать, как будто её нет рядом, будет молчать до тех пор, пока ему не понадобится от неё что-то…

Ближе к двенадцати ночи сын вернется от институтских друзей, скажет ей: «Ну что, старуха, что у нас сегодня пожрать? И ты, это, носки там не забудь простирнуть». Швырнет в неё ими и завалится к себе в комнату.

И так будет изо дня в день. Ничего не изменится. Никогда не изменится. Что может быть ужаснее, чем осознавать, что твоя жизнь спущена в унитаз? Хочется спрятаться от людей, нет! от самой себя! И тонкий тихий голосок отчаявшейся Ленки кричит в самых закоулках измученного сознания: «Боги! Позвольте тут, на этой фальшиво-красочной планете, найти незаметный маленький островок, на котором можно будет обрести душевный покой и отдохнуть наконец-то от бездушия близких, от бессмысленных хлопот. Островок, где не надо будет участвовать в вечной погоне за частичкой тепла, за уважением, за поддержкой, за тихим житейским счастьем… Гоняться за миражом, который успел сделать из тебя безликий, но очень удобный костыль для всех окружающих».

Прямо перед ней резко затормозила машина. Ленка, получив скользящий удар по касательной, прокрутилась юлой, как часовое колесико, еле удержавшись на ногах, и в шоке замерла.
 
- Идиотка, ты бы хоть смотрела, куда прешься! Вот ведь дура! Или тебе жизнь надоела?! Так иди, прыгни с моста или повесься, неудачница!

Визгливая блондинка, вылезла из своей красивой, начищенной до лакового блеска, красной машинки, притормозившей прямо на ярких полосках перехода, и орала на неё, отчаянно жестикулируя руками с такими же яркими отполированными ногтями, рябя леопардовым комбинезоном. Ленка сгорбилась и словно усохла на два размера под шквалом угольно-черных слов, которые летели, обдавая грязной пылью, въедаясь намертво в кожу. Готовая провалиться сквозь землю, она, заикаясь, пыталась извиниться, а блондинка уже вылезла из машины, выпятив огромную грудь вперед, готовая наброситься с дракой на беззащитную Ленку.

Спас её какой-то прохожий, который заорал на пышногрудую, что у той самой глаз нет, и что он сейчас живёхонько заснимет эту историю и слава ей и её линялому леопарду обеспечена. Дамочка, не ожидавшая ответного хамства, трусливо ретировалась, изрыгая проклятья. Ленка понемногу пришла в себя, отдышалась. Решила свернуть и пойти не обычной дорогой, наполненной выхлопами машин и суетливо спешащими прохожими,- потянуло прочь с проспекта, пройтись тихими пустыми двориками, зелеными, цветущими, пахнущими каникулами, проведенными у бабушки и дедушки, которые, пожалуй, и были единственными людьми, которые её любили. Ведь еще с детства, сначала от родителей, потом от одноклассников, потом от свекрови, мужа и, наконец, сына слышала Ленка упреки и условия. Она всегда и во всем была не такой, какой должна была быть - не то делала, не о том говорила, имела не ту внешность, одевалась не в ту одежду, не те книги читала, не туда ходила и не с теми людьми дружила. Даже думала не о том. В заключении - ела не так и походка у неё была... ну, какая-то не такая. И чтобы быть достойной и любимой, она должна была соблюсти сотню условий. Но даже это помогало ненадолго.

Дворы оказались на удивление светлыми, зелеными. Здесь, посреди шумного центра, она словно попала в другой мир. Стародавние двухэтажные дома, словно из какой-то сказки, как будто нависали своими крышами, и оттого неширокая дорога казалась еще уже. Улочка, мощенная камнем,  тянулась извилистой лентой, петляла, Ленка в какой-то миг даже испугалась заблудиться. Но любопытство, перемешанной с ностальгией, вело, уводило её всё дальше и дальше вперед. Подъезды с массивными резными дверьми, с облупившейся от времени краской, треугольные крыши со слуховыми окошечками, кованые балкончики с вазонами, из которых свисала цветущая зелень, - на Ленку пахнуло старым городком из самого её детства, когда она жила у бабушки и дедушки, лет так до семи.

Вот улочка стала шире и наполнилась отдаленным шумом толпы. Значит, скоро она выйдет снова на проспект. На стенках стали появляться вывески каких-то магазинов. Только тут Ленка вдруг поняла, что пока она шла, не встретила ни одного человека, что необычно даже для тихого центра. Она даже оглянулась от того, что ей вдруг стало не по себе. Действительно, ни одного человека, ни сзади, ни спереди. И это в час пик, когда на улицах полно народу. Эти магазины, наверное, разоряются с частотой раз в квартал.

Неожиданно прямо на неё вынырнула из-за уступа сияющая неоновая вывеска, такая неуместная посреди антикварных домиков. Над дверьми из черного блестящего стекла, рядом с окнами, такими же непроницаемыми для взгляда, мерцали, переливались яркие буквы, настолько гипнотические, что Ленка не сразу заметила человека, сидящего под ними, прямо у входа в заведение, на черных полированных гранитных ступенях. Она мельком глянула на него - самый обычный попрошайка, и снова подняла голову на светящиеся, бегающие огоньки.

«Тихий островок», ниже - «Агентство путешествий», и еще ниже - «Заходи, это твой шанс попасть в мир отдыха и блаженства. Решайся скорее, а то потом пожалеешь».

Не слишком умелая реклама. В чем-то даже наивная, детская какая-то. А может так и надо заманивать клиентов? Агентство путешествий поманило вовнутрь странной, словно магнетической силой. Наверное, это огоньки так сработали.

- Не ходи туда! – Ленка услышала тихий, словно шелест листьев, голос, и только тут вспомнила про нищего. Глянула на невзрачного маленького человека в лохмотьях, похожего на лешего из-за того, что пол-лица скрывала нечесаная бородёнка, и автоматически потянулась к кошельку. Не найдя мелочи, вытянула целую сотню.
- Не ходи туда! – Голос нищего стал громче и требовательнее.- Не ходи, тебе говорят, а то потом пожалеешь!

Старичок почти слово в слово повторял заключительную часть слогана, заманивающего в мир путешествий. Ленка рассмеялась и вошла…

Внутри было прохладно, но воздух был не свежий, а спертый, и отдавал какими-то благовониями, щекочащими в носу, и вызывающими не приятные ассоциации. Освещение было не яркое, даже скудное. Везде царил почти полумрак, только в витринах, где были выставлены проспекты, словно экспонаты в музее, освещение было ярче. Ленка поразилась – слишком необычный антураж для турагенства. Скорей уж на церковь похоже. И запах. Не успела она оглядеться, как к ней полетел молодой человек в бордовой рубашке и в строгом костюме абсолютно черного чернильного цвета при бабочке. Довольно странная одежда для торговца путевками на море.

- Добрый день, - молодой человек, который при ближайшем рассмотрении оказался совсем не молодым, а старым, но моложавым, просто хорошо сохранившимся, уже заглядывал к ней в глаза в порыве услужливости. – Это великолепно, что Вы зашли к нам. В нашем агентстве и только у нас Вам могут рассказать о самых заманчивых предложениях, не побоюсь не скромности, во всем мире, - голос у него был тихий и вкрадчивый, но последние слова он почти патетически прокричал, а затем резко перешел на интимный полушепот. - Проходите, садитесь, не стесняйтесь, используйте свой шанс осуществить мечту, - и он, ухватив её за локоть, потянул к бархатному креслу такого же насыщенного бордового цвета, как его рубашка.

Ленка оторопела и готова была уже попятиться к выходу, но агент держал её за руку цепко, почти до боли.

- Вы, наверное, думаете, что это все слишком дорого, но Вы заблуждаетесь, у нас есть предложения различных ценовых категорий, приемлимые для людей любого достатка, даже бедных, не побоюсь этого слова. Не отказывайте себе в удовольствии, посмотрите проспекты. Горячие путевки. Вам куда бы хотелось? На запад? На восток? На юг? На север? Подальше, поближе? Пять звезд или хватило бы двух?

Ленка поняла, что попала, и решила потянуть время, за которое агент выдохнется и перестанет цепляться за неё, ослабив хватку, тогда-то она и вырвется. Словно прочитав мысли, агент отпустил её руку и гостеприимным жестом, предложил сесть. Ленка, безотказно повинующаяся правилам этикета, даже если они были не в её пользу, послушно села.

Агент засуетился, рассыпая перед ней пачку проспектов. Ленка взяла в руки первый попавшийся, и поняла, откуда несет таким тошнотворным запахом. Жесткие навощенные листки рекламного журнала отдавали то ли ладаном, то ли парафином с неудачной отдушкой. Красочные странички каких-то дивных уголков природы обрамляли черные рамки полиграфии. Выглядело, не смотря на дороговизну бумаги и печати, как-то не очень заманчиво. Даже отталкивало. Один, другой. Ленка смотрела и никак не могла понять, какие города и какие страны. Везде одно и то же. Деревья и поляны, чистое голубое небо с редкими облачками красивой кружевной формы.

- Я хочу во Францию, - неожиданно для себя Ленка брякнула, отталкивая от себя все эти пейзажи среднерусской возвышенности.
- О! – Агент сочувственно вздохнул, - это будет слишком дорого. Для Вас, я имею в виду.

Ленке стало неловко, почти стыдно. Действительно, какая Франция, у неё и сбережений-то кот наплакал, не смотря на то, что она сдавала оставшуюся от родителей квартиру, – все шло на мужа и сына. Что ж, повод уйти отсюда поскорее. Она уже привстала, как вдруг из полумрака зала, как из ниоткуда, выскользнул, словно проплыл привидением, еще один персонаж этого странного заведения в такой же униформе – женщина, наверное, её лет, только очень ухоженная, красивая, с горделивой осанкой балерины.

- Извините нашего сотрудника, он у нас стажер. Простите великодушно, - и она цыкнула на молодящегося агента, отсылая его с глаз долой. - Азель, то есть наш агент, хотел сказать, что это просто дорого. Вообще, а не для Вас, конечно же. И не слишком целесообразно. Зато я могу предложить Вам то, что хотите именно Вы. Я наблюдала за Вами, извините, и поняла, что Вы очень устали, и нуждаетесь в особом виде путешествий. Смотрите, - и с этими словами она протянула проспект, на обложке которого была фотография какого-то далекого экзотического острова.

Журнал чудесным образом, словно магнитом, притянулся к Ленкиным рукам, и она перелистнула страницу со странным сладостным чувством дежа вю. Это был именно тот самый остров, о котором она давно уже мечтала. Она придумала его за долгие часы, когда не могла уснуть от тревог, забот, после всяческих внутренних монологов, в которых она просила, требовала, оправдывалась или обвиняла, и которые изматывали её до полного истощения. В полузабытьи бессонницы она творила его глубоко-глубоко в закоулках своего сознания, склеивала из образов, которыми был наполнен интернет и телевизор. Свой. Маленький и уютный. Рассчитанный как раз на одного человека. Дивной красы, наполненный покоем и умиротворением. Райский остров, на котором можно спрятаться от всех хлопот и проблем, забыться в гармонии с природой. Который позволил бы ей пережить время, за которое тут, на большой земле, все устаканится, всё наладится без неё, само собой. И она сможет вернуться уже в новый мир, в мир без проблем, мир, в котором за её отсутствие все поймут, как они были к ней несправедливы, и как она была им дорога. Да и сама она будет новая, очищенная от груза и грязи жизни.

Ленка зачарованно листала странички, на которых остров был показан на рассвете, на закате и в полдень. Волны пеной набегали на желтенький чистый песочек, пальмы качались своими экзотическими кронами на теплом свежем ветерке, небо бирюзово голубело, лишь изредка прихваченное марлей еле заметных облачков. Просто рай. Рай, о котором можно только мечтать. Ленка почти физически ощутила всю близость этого дивного места. На какой-то миг ей даже показалось, что она слышит шум прибоя и крики чаек и чувствует свежий запах морской воды. И сейчас, прямо сейчас, она может купить туда путевку! Хотя бы раз в жизни взять и не отказать себе, а наоборот, сделать что-то только для себя, не считаясь, о, ужас! со всеми остальными. Давно забытое чувство защекотало, напомнив о том, что она все еще может чего-то сильно хотеть.

- Сколько?

- Нууууу, - агент затянула паузу, словно решая в уме какую-то задачку, и словно выстрелила, - а сколько у Вас есть?

Ответ изумил.

- Это как это, сколько есть? - Ленка растерянно заулыбалась, чувствуя подвох. Такого поворота она не ожидала. На все туры есть конкретная цена, это же не аукцион. Или ей сейчас предложат кредит?

- Ну, сколько, сколько у вас сейчас есть в кошельке? Заплатите, сколько есть и прям отсюдова, прям сей мОмент, отправитесь на этот Ваш желанный островок, без подвоха, чесслово, прям отсюдочки и на отдых, с чистой душою, - женщина на глазах становилась все более и более развязанной, меняясь в лице, словно оплывая и на глазах теряя холёность и красоту.

Ленка поморщилась. Этот Ваш островок. Это - Ваш остров, а не мой. Какое-то мошенничество.

Она хотела встать, но ноги, словно приклеились к полу. С трудом она оторвала правую ступню, но та налилась чугунной тяжестью. Что же это за наваждение?

- Даже и не пытайтесь. Вам не уйти отсюда, по любому. Лучше смотрите сюда, смотрите. Смотрите же! Вот он, Ваш остров. Он Ваш и только Ваш. Прекрасный маленький островок, - вещала дама, и её голос отдавался в голове многоступенчатым эхом, - Этот миленький островок рассчитан как раз на одного человека. Маленький и уютный. Дивной красы, наполненный покоем и умиротворением. Остров, на котором можно спрятаться от всех хлопот и проблем. Который позволил бы вам пережить время, за которое тут, на большой земле, все устаканится, всё придет в гармонию и наладится. Без вас. А вы сможете вернуться уже в новый мир, в мир без проблем - новой, очищенной от груза и грязи жизни.

Ленка оцепенела от ужаса, это же были её мысли, почти слово в слово, а женщина между тем продолжала уже тихо, вкрадчиво, словно гипнотизируя:

-  Всё решится само собой. Без твоего участия. А это ведь самое главное – не предпринимать усилий. Даже не пытаться понять, отчего в твоей жизни всё так происходит. Ведь смотреть правде в глаза так страшно? Правда? Намного страшнее, чем жить такой вот жалкой жизнью, как у тебя, в полном подчинении. Не бороться за себя. Даже не делать попыток борьбы. Что ты потеряешь? Тебя ведь уже нет. Ты разве еще не поняла, что тебя нет, есть только оболочка. Ты – марионетка. Жди, жди, пока все рассосется само, когда все узнают тебе цену и пожалеют о твоей утрате. И это ожидание будет вечность, но вечность на прекрасном, дивном острове, в тихом уголке далеко отсюда, в другом измерении. Плати и засыпай. Но сначала плати! – Последние слова агент почти выкрикнула ей прямо в ухо.

Тут Ленка услышала зловещий скрип со стороны входа и в страхе повернулась на звук. У дверей стояли сосуды, чем-то напоминающие амфоры и большие лакированные ящики разных пород дерева с ручками по бокам, и ящики, затянутые тканью, с рюшами - страшные ящики в рост человека, которые до этого момента были вне зоны обзора, потому что она все время стояла спиной к входу. Так вот куда она попала! Ужас обуял её. Нищий, тот самый старичок, растянувшись на земле, одной рукой цеплялся за что-то, там за дверью, словно ища опоры, а другой приоткрывал, тянул на себя, эту высокую дверь черного матового стекла, словно она была из очень тяжелого металла. Его лицо было искажено гримасой штангиста, толкающего вес.

- Ну же, давай, сопротивляйся, сопротивляйся! – Нищий словно выдавливал из себя эти слова.

- Ааааааа! – с боевым кличем Ленка оторвала ступню сначала правой, потом левой ноги и попыталась вскочить, но у неё не вышло. Она упала на мраморный пол и поползла, целясь ногтями за холодные плиты. Щелочка света летнего вечера горела в проеме необычно ярко и давала силы. Ленка ползла на свет. Ногти ломались, пальцы саднило, сводило от усилий, но Ленка боролась и ползла, поражаясь тому, сколько у неё, высосанной до предела, оказывается, еще есть сил.

Она уже почти выползла, но тут ей пришло в голову оглянуться, и тут же агенты этого странного агентства путешествий встрепенулись, пришли в себя, и попытались втянуть её обратно. Она вовремя повернулась обратно, на свет, бородач успел помочь ей в самый последний момент, протянув руку и вытащив наружу.

Ленка оказалась на улице, где смогла, наконец, встать на ноги. Вид у неё был ужасный. Коленки изодраны, пальцы сочились кровью, все тело болело, и одежда, словно её валяли в пыли. Отдышавшись и придя в себя, Ленка оглянулась испуганно назад, на дверь, но та неожиданно, словно по волшебству, превратилась в закрытую витрину, хоть и оставалась по-прежнему такой же блестяще-черной. Неоновые буквы погасли и лампочки, словно льдинки, таяли и испарялись в воздухе буквально у неё на глазах.

- Уффф, - она выдохнула облегченно, и поискала глазами маленького человечка, который помог ей, как никто-никто за всю прожитую жизнь. Но нищий исчез. Зато вместо него стояла кукла румяного повара в полный человеческий рост, в пышном колпаке, опираясь на лаковую черную доску меню. Повар хитро улыбался из-под черных итальянских усов и подмигивал. Тут Ленка ощутила жуткое чувство голода, словно сегодня она не только не обедала, но и не завтракала. Повернув голову, чуть в стороне она увидела вывеску ресторана, сияющую неоновыми огнями. Вывеска гласила: «Ресторан Тихий островок», ниже - «Великолепная кухня!», и еще ниже - «Заходи, это твой шанс попасть в мир гурманов. Решайся скорее, а то потом пожалеешь».

И тут Ленка, охваченная ужасом, понеслась по улице прочь так быстро, как могла. За мгновенье выскочила на проспект. Он почему-то намного меньше, чем обычно, был наполнен людьми и машинами. Редкие прохожие глазели на неё, как на инопланетянку и шарахались, а она все никак не могла понять, где она и что с ней. Почему так мало машин и людей? Опять наваждение? Она подняла глаза на часы, болтающиеся прямо над площадью. Было почти девять. Солнце начало садиться. Час-пик закончился. Почти три часа пронеслось с момента, как она вышла с работы.

Ленка отряхивалась, приходя в себя. Что это было? Галлюцинация из-за жары и усталости? Или та машина действительно сбила её насмерть? Но руки и тело были вполне себе материальные и очень сильно болели. Она видела свое отражение в витрине магазина. И то, как на неё смотрят прохожие не оставляло сомнений в том, что она находится в реальном мире, даже не во сне. А вот то, что было, еще подлежит осмыслению. Или не подлежит? Может поскорее забыть всё, что случилось? И жить, как прежде, словно это был глупый сон. Снова, по накатанной, знакомой дорожке... Хорошо, что она умеет быстро забывать всё плохое. Стирать из памяти, словно кинопленка сгорает, уничтожая следы прошлого, как будто этого не было на самом деле…

Ленка подняла руку и проголосовала. Такси не заставило себя ждать. Не желтое с черными шашечками, как обычно, а черное, блестящее лаком, и шашечки были бордовые. Улыбчивый бородатый водитель спросил куда ехать, завел адрес в навигатор и сразу же обозначил цену. Вполне приемлимую. Пока ехали, Ленка окончательно пришла в себя и поняла, что ничего из того, что с ней случилось странным образом, забывать нельзя и теперь вспоминала детали, которые уже готовы были расплыться, как та кинопленка. Водитель поглядывал на неё странным взглядом, кого-то напоминая, но только вот кого? А она вдруг начала злиться на себя, сначала за глупые фантазии о каком-то дурацком райском острове, который якобы мог её спасти и дать ей то, что нужно, а потом на то, что она такая безмолвная терпила по жизни и довела себя почти до ручки. Центр промелькнул одним мгновеньем, серыми домами потянулись спальные районы. Вот и её улица. Мысли, бессвязно мелькавшие, уже успели упорядочиться, и к этому моменту она уже поняла, что никогда не будет прежней…


Ключи выпали из сумочки, звякнули. Руки до сих пор не слушались. Ленка нагнулась, подняла, но не успела ими воспользоваться. Дверь открывала свекровь.

- Глядите-ка, люди добрые, невестушка то наша нализалась, как свинья последняя. Тилигентный человек, а выжрала-то, признавайсь, сколько выжрала? А? - ехидно, нараспев, произнесла свекровь, тыкая больно пальцем в грудь. Ленка отстранила её руку, не сочтя за труд что-то объяснять и вообще говорить со старой нахалкой, и сразу пошла в ванную.

Когда вылезла из-под душа, услышала голоса, свекровь уже жаловалась на беспутство невестки. Соседке? Или мужу?

Это была соседка. Она осуждающе смотрела на Ленку, поджав губки куриной гузкой. Прекрасно. Вот сейчас-то Ленка и порушит всю игру. Вечно-то она все сглаживает, все скрывает, позволяет наговаривать на себя, глотает обиды, стараясь быть незаметной. Но не сегодня. Она подошла поздороваться с соседкой нарочито близко, так, чтобы было понятно, что она не пила ни грамма, поднесла изорванные пальцы к груди, так чтобы нельзя было не заметить раны, ненароком обнажила коленки все в ссадинах.

- Батюшки, - всполошилась соседка, - что же это с тобой случилось-то?

- Да под машину я сегодня попала, слава богу, обошлось, - соврала в первый раз в жизни Ленка, хотя это было враньем только наполовину, и эта версия была самой правдивой из тех, что можно было озвучить, - вот, только коленки ссадила, и пальцы подрала, а так, вроде ничего не сломала.

Соседка заохала в сочувствии, закачала головой, неодобрительно глянув на свекровь. Та скрежетнула зубами. А Ленку словно подменили.

- Что же это Вы, мама, наговариваете на меня людям почем зря? Даже не поинтересовались, что со мной, как я, вообще, не нужна ли мне помощь. А? – Ленка говорила спокойно, удивляясь самой себе.

Свекровь побаговела. Соседка засуетилась, попрощалась, и, юркнула в коридор. Ленка ждала продолжения. Что-то в ней поменялось, словно она родилась заново, распрямилась и чувствовала каждой клеточкой своего тела необыкновенную свободу и смелость. Свекровь, видно, это тоже почувствовала, пошла в свою комнату и через десять минут квартира наполнилась едким запахом сердечных капель. Тактика нападения и осуждения резко перешла в тактику жертвы. И она, Ленка, еще будет виновата в переживаниях свекрови. Да не бывать этому.

Ленка переоделась в прогулочный костюм и выскользнула на улицу встречать мужа. Он как всегда задерживался на работе. А на работе ли? Эта мысль почему-то только сегодня возникла в голове.

Муж бодрой походочкой шел по дорожке, не замечая Ленку, стоящую у подъезда. Похоже, он вообще мало что видел вокруг себя, насвистывая легкомысленный мотивчик. Ленка преградой стояла у двери. Только тут он её и заметил.

- Оппа, а чего это ты тут делаешь?

- Гуляю, тебя вот жду, - нейтрально ответила Ленка, приглядываясь, как будто в первый раз за много лет, к супругу.

- А в честь чего это?

- Да хочу немного в себя придти. Под машину сегодня попала. Обошлось, но понервничала я сильно, нужно мне отвлечься, воздухом подышать.

Муж ойкнул от неожиданности, уставившись на Ленку, а она спокойно продолжала:

-  Я домой пришла, мама, знаешь, как меня встретила? Как последнюю алкашку. Не спросила, ни что со мной, ни как я. А когда при соседке правда прояснилась, пошла капли сердечные пить. Напраслину на меня наговорила, а теперь переживает. Не за меня, конечно. Ты ведь понимаешь? Обидно мне, Игорёк. Хорошо хоть я вовремя себя реабилитировала. А она даже не задумалась, какие бы пошли разговоры… Про твою жену, понимаешь, дорогой? –  Ленка посмотрела прямо в глаза мужа. Он нахмурился и отвел взгляд.
- Знаешь, - продолжила Ленка, - я многое терпела от твоей матери, но больше не буду. В конце концов, у нас есть пустая квартира, где мы могли бы жить спокойно вдвоем. Да и сыну уже пора научиться самостоятельности, в его возрасте многие работают. Ты подумай хорошенько, как поступишь. Неволить не буду, сам решай.
Возвращались домой молча. Что же, его выбор никак не повлияет на неё.

Утром Ленка позволила себе полежать в кровати подольше, не вскакивая второпях раньше всех, чтобы приготовить завтрак на всю семью. Хватит с неё. Выходной, так выходной. Лично ей хватит и бутерброда, а остальные сами не маленькие. Колени почти не болели, а вот руки всё еще ныли. Зато на душе было так спокойно, как давно уже не было. Столько всего нужно было еще прояснить, расставить по своим местам, решить. Не было страха загнанного зверя и гаденькой подобострастности. Она теперь знает, что сильная, сможет, и смелости у неё хватит. Вспомнилось, как ползла, отчаянно цепляясь за гладкие плиты, ухитряясь зацепиться и подтянуться…

Умываясь, она решила, что все-таки путешествие ей нужно. После того, как всё будет разъяснено, все точки будут поставлены над "i". С мужем, выросшим сыном, с начальницей самодуршей, кстати, тоже. Она обязательно возьмет отпуск, который из-за аврала на работе, не брала уже года три и поедет в путешествие. Одна. Во Францию.

Она поглядела на себя в зеркало и улыбнулась себе в первый раз за всю жизнь.