Дождь по пятницам или Подземелье снов. Глава 2

    Глава 2. Неправильная стуска Дрю

    Когда Милдрид узнал, что Нэмми ждёт ребёнка, то страшно обрадовался. Уж кто-кто, а Заведующий Каталогом сможет первым увидеть своего малыша и определить название его уникального облика!

    Когда настал долгожданный день, дежурная медсестра-акушерка попросила отпустить её на крутую тусовку – стуски обожают их с незапамятных времен, да и само слово «стуск», как гласит предание, происходит от слова «тусовка». Милдрид, конечно же, пошел медсестре навстречу.

    Нэмми лежала в родильном отсеке и спала после укола снотворного. Милдрид сидел рядом и смотрел на приборы. Всё шло отлично! Как только крошка оказалась в приёмном лотке, Милдрид вскочил, чтобы распознать её уникальный облик…

    …и увидел обычное человеческое дитя!

    …и увидел обычное человеческое дитя!! (курсив)

    …И УВИДЕЛ ОБЫЧНОЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ДИТЯ!!!

    В ошеломлении он подумал, что девочка просто ещё не пришла в норму. В практике Милдрида изредка подобное случалось. Оставалось надеяться, что уникальный облик проявится к тому времени, когда автоматы вымоют младенца.

    Как же Милдрид растерялся, когда увидел чистого ребёнка, по-прежнему пребывающего в человеческом виде!

    Что происходит? Может, его дочка отличается медлительностью и поэтому не успела принять уникальный облик? Или же… есть другая причина?
    Но какая? Неужели…?
    Нет, нет, с его-то малышкой такого не случиться…
    Конечно, нет…

    Однако страшная догадка уже не переставая мучила его – вдруг этот ребенок вообще не способен перевоплощаться?

    Милдрид прекрасно знал, как страшны и несправедливы законы стусков, и помнил, что если младенец рождается в человеческом облике, то подлежит немедленной ликвидации посредством специального укола. Нужно только созвать экстренную Комиссию, а уж она-то всегда наготове.

    Нэмми безо всяких колебаний поступит именно так, как только проснётся и узнает, что у неё родилась Неправильная стуска.

    Как правило, стуски не испытывают жалости к другим. Даже к своим детям. Конечно, и здесь не обошлось без исключений – Милдрид всегда был добрым и отзывчивым, тщательно скрывая это от своих соплеменников.

    Милдрид терпелив и обычно стойко сносит превратности судьбы.
    Но сейчас, оказавшись в ужасной ситуации, Милдрид, похоже, лишился рассудка. У стуска потемнело в глазах. Он пошатнулся, но усилием воли удержался на ногах, лихорадочно соображая, что же теперь делать.
    Через секунду всё стало ясно!

    Нежно взглянув на крошечную дочурку, Милдрид взял шприц со снотворным и без зазрения совести продлил сон жены ещё на час. Потом, прекрасно зная, что в одно и то же время не может существовать двух одинаковых стусков, открыл раздел Каталога «Редчайшие облики» и по базам данных живущих ныне стусков отыскал такой, какого сейчас нет на Питирисе. Внеся его название в документы новорождённой, он облегчённо вздохнул.

    Теперь оставалось ждать.
    Через час, когда подошёл срок перевоплощения младенца в обычного человеческого ребёнка, Милдрид положил корзину с уже одетой новорождённой в ноги Нэмми и отвез кровать в бокс.

    Через несколько минут Нэмми открыла глаза и тут же захотела взглянуть на малыша. Милдрид подал ей дочку. Стуска глянула на неё и отшатнулась.

    – Почему она не в уникальном облике?
    – Милая, прости! Ты так крепко спала, что я не смог вовремя разбудить тебя.

    – Видать, плохо старался, – глядя на стенные часы, укорила мужа Нэмми. Но быстро успокоилась, разглядывая точёные черты личика дочки. – Хоть сам-то ты успел увидеть её, когда она родилась?

    – А как же! И название уникального облика определил. Не волнуйся, дорогая, всё в полном порядке.
    – Жаль, я всё пропустила! – Нэмми с упрёком взглянула на Милдрида. – Ну и какой у неё облик?

    – «Дриада». Большущая редкость. Нам крупно повезло, ведь он встречается раз в пятьсот лет.
    – Тогда ей подойдёт имя Дрю, – сказала жена, всё ещё обиженно глядя на мужа, но уже представляя, как её дочка из года в год занимает первые места на каждом конкурсе юных красавиц.
    – Отличное имя! – улыбнулся Милдрид и нежно погладил жену по волосам.
   
    Теперь Милдрид больше всего на свете боялся, что Дрю так и останется на всю жизнь лишённой уникального облика, то есть Неправильной стуской. Когда она подрастёт, такое уже не скроешь, и тогда ее будет ждать нечто ужасное, сравнимое разве только с концом света.

    Значит, дочь необходимо уберечь от столь жуткой участи. Но как?
    А если, например, в их семье появится второй малыш? Он хоть немного отвлечет внимание Нэмми и других стусков от Дрю, а Милдрид, возможно, тем временем сможет что-нибудь придумать.

    И вот, когда дочке исполнился годик, Милдрид заговорил с Нэмми о втором ребёнке.
    – Если у детей будет небольшая разница в возрасте, они будут играть вместе, развлекая друг друга и не мешая нам заниматься собственными делами.

    – Посмотрим, – вяло отреагировала Нэмми. Ей хотелось чаще ходить на тусовки, а Дрю и одна связывала ей руки. Но у стусков поощрялось рождение детей, чтобы численность их сообщества росла или, по крайней мере, не снижалась, поэтому Нэмми в принципе и сама планировала второго ребёнка, хоть и не так скоро. – Ну, если ты чаще будешь помогать мне по хозяйству, я подумаю, – продолжила она. А про себя возликовала, решив, что спихнёт на мужа ещё больше домашних дел, а, может, и вообще все, ведь сама она их так не любит.
    – Согласен! – Милдрид расплылся в улыбке, не в силах скрыть радость.
    Космэн появился на свет, когда Дрю было около двух лет. Увидев, что мальчик родился в уникальном облике, да ещё в таком престижном, как «Космонавт», Милдрид с облегчением вздохнул.
    В том же году Дрю пошла в детский сад – обычный, человеческий.
    До шести лет она, как и другие дети Двуликих стусков, считала себя обычным человеком.

    Шесть лет – важный рубеж.
    Во-первых, в этом возрасте малышам сообщают, кто они на самом деле, и начинают знакомить с законами их сообщества. А до этого времени взрослым строго запрещено говорить при детях о стусках и, тем более, перевоплощаться в уникальный облик. Нарушение этого правила грозит страшной, если не сказать зверской, карой.

    Во-вторых, маленьких стусков начинают обучать перевоплощению. В глубине души Милдрид надеялся, что к тому времени у Дрю всё же появится уникальный облик. Не страшно, если он будет не «Дриада», – а так, скорее всего, и произойдёт. Этот казус он объяснит своей ошибкой при определении названия, пусть даже придётся пожертвовать авторитетом отличного работника.

    В-третьих, в шесть лет у стусков появляется пожизненный инстинкт, не дающий говорить с посторонними ни о сообществе стусков, ни об их тайнах. При малейшей попытке что-то рассказать неведомая страшная сила мгновенно склеивает рот. Неправильные стуски такой Печати Молчания не получают.

    Вот почему, когда Дрю исполнилось шесть, родители сообщили ей, что они – Двуликие стуски, а вовсе не люди, и начали обучать дочку перевоплощению в уникальный облик. Но как Дрю ни старалась, ничего не получалось. Милдрид начал опасаться, что его страх был не напрасен. Понимая, что у дочери может не быть Печати Молчания, он потихоньку объяснил ей, что она ни в коем случае не должна никому проболтаться ни о стусках, ни об их тайной жизни.

    Дрю росла доброй девочкой и, как отец, научилась не показывать этого. Она была чрезвычайно способной, если не сказать талантливой. Нэмми относилась к Дрю по-прежнему – как к нормальной маленькой стуске. Заказывала дочке красивую одежду в стиле «Дриада», и на детских праздниках стусков Дрю всегда выглядела, как маленькая лесная нимфа с длинными русыми волосами и большими сине-серыми глазами.

    Когда Дрю перевалило за семь, она начала волноваться, что до сих пор ни разу не смогла перевоплотиться в уникальный облик. Только в этом она отставала от сверстников своего сообщества. Как известно, стуски ходят в самые обычные школы для людей, но три раза в неделю после обеда они посещают специальные стуск-гимназии, где с ними проводят занятия, приобщающие их к настоящей жизни Двуликих стусков. Дрю же каждый раз тяжко вздыхала – с этих занятий её отправляли домой намного раньше остальных.

    Вскоре у Дрю совсем не осталось подруг среди сородичей. Девочки-стуски сторонились её, поглядывая с подозрением. До восьми лет ей оставалось ещё несколько месяцев, но и она, и её мать уже утратили всяческую надежду. А недавно Дрю подслушала, что если и после восьми лет у неё не получится переходить в уникальный облик, то, скорее всего, она Неправильная стуска, а значит, не пройдёт и месяца, как её отведут в Комиссию по выбраковке. По тону, каким об этом говорилось, Дрю почувствовала, что с ней могут сотворить что-то ужасное. Лишь отец успокаивал дочку, убеждая, что всё будет хорошо.

    Каждый день после занятий она в горьком одиночестве бродила по парку, где большинство гуляющих были обычными людьми – Дрю по различным мелким деталям уже научилась отличать стусков от людей, лишь изредка ошибаясь.

    Чаще других ей встречался мальчик по имени Мирти. Однажды Дрю набралась храбрости и заговорила с ним. С тех пор они с Мирти часто играли вместе.

    Дрю и раньше замечала, – а сейчас и вовсе убедилась, – что люди обращаются с детьми совсем не так, как стуски. Мама Мирти была ласкова с сыном, его друзьями и даже с Дрю. А из всех знакомых ей стусков только папа был добрым и любил её и Космэна. Другие же относились к своим, а тем более к чужим детям почти безразлично, порой – даже жестоко. Взрослых стусков больше заботил внешний вид детей, выполнение ими правил и соблюдение приличий. И до чёртиков нравилось хвастаться успехами и достижениями своих отпрысков, иногда при этом нещадно ругая их. Эти создания вообще любили соревноваться друг с другом и другими разумными существами, не упуская возможности показать себя во всей красе.

    Дрю часто рассказывала папе, какой Мирти замечательный, и даже познакомила их. Вернее, папа почему-то сам захотел узнать мальчика лично. А потом даже напросился к нему на чай. Мама Мирти охотно согласилась, позвала подруг с детьми и пригласила Дрю с отцом. Милдрид был рад оказаться в маленькой уютной компании, но во время чаепития оставался задумчив, хотя все молодые женщины весело шутили с ним. Дрю заметила его грустное настроение, но ей и в голову не могло прийти, что у отца рождается великий, но страшный план.

    Время идёт. Дрю почти восемь. Милдрид нервничает всё больше и больше. Он понимает, в какой опасности его дочь. Да и Нэмми уже начала поговаривать, что надо бы поскорее обратиться в Комиссию по выбраковке. Если с этим промедлить, пострадает вся семья.

    Тогда-то несчастный отец и решился на отчаянный шаг. Улучив момент, когда Нэмми собралась с Космэном и подругами на пикник на все выходные, Милдрид объявил, что хочет сегодня покатать Дрю на яхте.

    Когда же Нэмми уехала, он повёз Дрю не в порт, а в поселение Синекрылатых сныпсов, славящихся особым умением колдовать и хранить тайны.


    Глава 3. Тинитка и магия Синекрылатых сныпсов: http://www.proza.ru/2018/04/08/1126


    В начало: http://www.proza.ru/2018/04/05/1218


(картинка из интернета, спасибо автору, надпись Лили Миноу)